Patrick Melrose

Pourquoi je l'ai enlevé de la liste : Après avoir vérifié la série On Becoming A God In Central Florida (2019) de sa co-vedette Kirsten Dunst, je me suis souvenu qu'il y avait un projet de Benedict Cumberbatch que je voulais regarder depuis un moment, Patrick Melrose.

J'avais lu de très bonnes critiques pour cette minisérie en 5 parties lorsqu'elle est sortie et j'ai été d'autant plus tenté par la présence de Jennifer Jason Leigh, dont je suis fan depuis longtemps, et de Hugo Weaving dans le rôle des parents du personnage principal. Cependant, je me souviens aussi que je n'arrêtais pas de le remettre à plus tard à cause du sujet lourd, traitant comme il le fait de l'addiction, du traumatisme et de la récupération.

Mais après avoir terminé un autre projet récent avec des thèmes similaires, Cicada (2020), et avoir trouvé que c'était une expérience plutôt positive et presque cathartique, je me sentais prêt à donner une chance à Patrick Melrose. De plus, il semblait être beaucoup plus une comédie noire que cet autre projet, donc j'ai pensé que ce ne serait pas trop difficile à regarder.

Critique de Patrick Melrose (2018)

Le premier épisode de Patrick Melrose établit un ton qui est un peu trompeur pour les épisodes suivants. Il commence comme une comédie loufoque plus qu'autre chose, présentant le personnage titulaire comme un pillard sarcastique et accoutumé aux pilules alors qu'il se lance dans une quête sauvage pour récupérer les cendres de son père récemment décédé à New York en 1982.

Alors qu'il lutte pour rester sobre lors de rencontres gênantes avec des amis de la famille et détruit des chambres d'hôtel en chemin, cela apparaît comme une satire des excès de la culture des années 80 qui m'a rappelé les scènes mettant en scène les parents élites dans The Rules of Attraction (2002).

La lutte entre le monologue intérieur de Patrick et sa réalité est divertissante, et ses tentatives futiles de maintenir les apparences sont certainement amusantes, mais il y a aussi un sentiment que son monde n’est pas aussi comique qu'il aimerait le penser dès le départ. Pour commencer, lorsque Patrick reçoit l’appel l'informant de la mort de son père, sa réponse blasée semble comique, jusqu'à ce que la caméra descende sur une seringue au sol et que l’on réalise qu'il est sous l'emprise de l'héroïne.

Bien que Patrick soit clairement un sérieux addict luttant avec des problèmes sombres, le premier épisode met l’accent sur la comédie absurde de ses frasques, et cela peut parfois sembler un peu inconfortable. Cependant, au fur et à mesure que la série avance, se projette dans les années 90 et 2000, et commence à creuser dans le traumatisme qui l’a laissé dans un tel état, il devient clair que le ton du premier épisode reflète son propre déni de son passé.

Les épisodes qui suivent explorent les hauts et les bas de sa vie sur les prochaines décennies, chaque épisode se concentrant sur lui à un moment clé alors qu'il tente de déballer son traumatisme et d'entrer en rétablissement, pour échouer à plusieurs reprises puis remonter sur le wagon. Bien que certaines touches d'humour noir subsistent, la série se transforme complètement et se retrouve dans un endroit beaucoup plus sombre et sérieux que celui où elle a commencé.

Casting excellent, jusqu'aux rôles les plus mineurs

Bien que certaines des conceptions de production de Patrick Melrose laissent à désirer (à part la portion se déroulant au domicile de la famille Melrose en France, elle a été principalement tournée dans et autour de Glasgow, ce qui constitue un décor peu convaincant pour certaines des scènes se déroulant aux États-Unis), elle réussit complètement en ce qui concerne le casting.

À la fois Jason Leigh et Weaving laissent des impressions inoubliables en tant que parents de Patrick. La première se voit offrir un rôle qui met parfaitement en valeur ses compétences d'actrice, poursuivant son impressionnante renaissance après The Hateful Eight (2015) et Annihilation (2018), et crée une figure étonnamment enfantine et naïve dans les premiers épisodes, puis une vieille femme perdue et remplie de regrets dans les épisodes suivants.

Weaving est assez terrifiant en tant que père amer et monstrueux de Patrick, et utilise sa voix redoutable et son expression faciale sévère de manière efficace en tant que méchant clair de l'œuvre. Mais aussi répréhensibles que soient ses attitudes et actions, l'acteur parvient également à transmettre les profonds dégâts de cet homme désespérément brisé pris dans une boucle générationnelle toxique et à susciter une certaine pitié d'ici la fin de la série.

Chacun des rôles secondaires est également parfaitement casté, d'Indira Varma dans le rôle de la confidente de sa mère, Anne, à Holliday Grainger en tant que jeune grimpeuse sociale qui reçoit ensuite une brutalité de réveille (bien que son important sous-intrigue semble un peu aléatoire dans une narration presque exclusivement centrée sur Patrick). Harriet Walter est également très amusante dans une apparition d'un épisode en tant que princesse Margaret.

Cumberbatch vend un personnage initialement antipathique

Comme la mini-série de la BBC avec Dan Stevens The Line of Beauty (2006), Patrick Melrose fonctionne comme une sorte de fouille sous la surface brillante de l'aristocratie britannique pour révéler la décadence morale et les comportements nuisibles qui se cachent en dessous. Étant donné que cela se déroule dans un monde de personnes privilégiées, obscénément riches qui semblent tout avoir, il est parfois difficile de susciter de l'empathie pour les personnages, y compris Patrick lui-même, surtout dans le premier épisode.

C'est un témoignage de la série, donc, qu'au fur et à mesure qu'elle avance et révèle les raisons horrifiantes pour lesquelles Patrick éprouve tant de difficultés dans sa vie, Cumberbatch parvient à générer beaucoup de sympathie pour cet homme, et fournit un portrait vivant et émouvant de la manière dont le traumatisme des abus infantiles peut affecter quiconque, peu importe leur statut social.

Peu importe à quel point le personnage peut être odieux, Cumberbatch est toujours incroyablement engageant, que ce soit en essayant désespérément d'éviter la vérité de son passé par un humour désobligeant ou en tombant dans le désespoir lorsqu'il réalise qu'il risque de devenir son propre père.

Il réussit vraiment à vous faire soutenir Patrick pour qu'il surmonte ses problèmes, à se sentir mal lorsqu'il retombe dans ses anciens schémas, et à se réjouir quand il semble enfin trouver un certain apaisement et une conclusion (dans une excellente scène finale qui peut ou non être réelle mais contient une véritable vérité émotionnelle pour le personnage, rappelant le grand dénouement de I May Destroy You (2020)).

Score final : 8/10

À vérifier ?

Oui. Cela souffre de quelques changements de ton entre les épisodes et il est parfois difficile à suivre en raison de certaines scènes éprouvantes d'abus d'enfants implicites. Mais Patrick Melrose est un regard captivant et finalement gratifiant rempli de performances divertissantes et émouvantes, en particulier de Benedict Cumberbatch dans le rôle titre.