Pourquoi j'ai fait cette liste : En plus de réussir à voir quelques excellents films au Festival de Sitges, j'ai eu l'impression que je n'ai pas pu voir autant de cinéma en 2021 que j'aurais aimé (et en raison de COVID, beaucoup de sorties en salle ont été reportées à 2022, de toute façon).
Heureusement, il n'y avait pas de pénurie d'excellentes séries télé en 2021 qui ont réussi à passer à l'antenne malgré la pandémie de coronavirus. Et, comme toujours, il y en avait pas mal qui ont réussi à passer sous le radar du grand public en raison de l'abondance de séries de qualité.
Cette liste est ma tentative de mettre en lumière certaines des séries télévisées les plus méconnues ou sous-estimées de 2021 et d'aider à leur donner un peu de l'amour qu'elles méritent ! J'inclurai à la fois des séries en cours qui, selon moi, manquent encore d'une large exposition, ainsi que des nouvelles émissions et mini-séries qui ont débuté cette année. Alors, creusons !
10. Creepshow
Comme je l'ai noté dans ma critique de Monsterland (2020), les séries d'anthologie d'horreur ont tendance à être incroyablement inégales. Heureusement, l'adaptation en série de l'hommage de George A. Romero aux comics d'horreur classiques de 1982 a un taux de réussite impressionnant en général, et même les contes effrayants les plus faibles inclus dans cette collection en cours offrent beaucoup de petits plaisirs.
Ancrée par des segments animés joyeusement macabres featuring le goule maniaque The Creep, Creepshow parvient à être amusante et créative tout au long des trois saisons produites jusqu'à présent. De nombreux épisodes se terminent de manière agréablement surprenante, et donnent presque toujours au impressionnant panel de stars invitées, y compris Adrienne Barbeau, Ali Larter, Justin Long, et Michael Rooker, quelque chose d'incroyablement amusant à jouer.
9. Snowpiercer
Lorsqu'une adaptation en série télévisée du fantastique Snowpiercer de Bong Jong-ho a été annoncée pour la première fois, cela semblait quelque peu redondant. Le réalisateur de Parasite avait déjà pleinement exploré l'univers d'un train high-tech divisé en compartiments de classe filant à travers le désert gelé d'une terre post-apocalyptique et avait raconté une histoire complète et satisfaisante avec une fin définitive.
La plupart de la première saison de la série télévisée Snowpiercer n'a pas réussi à dissiper ces doutes, malgré un excellent casting incluant Jennifer Connelly, Daveed Diggs, Alison Wright, et Sheila Vand. Et bien qu'elle ait eu plus de temps pour explorer à la fois l'intérieur varié du vaste train et les conflits sociaux qui bouillonnaient entre les passagers, les premiers épisodes semblaient étrangement plats et étaient bizarrement fixés sur une intrigue de meurtre qui ressemblait à un spin-off futuriste de CSI.
Heureusement, les choses se sont grandement améliorées vers la fin de la saison un avec un rebondissement choquant et incroyablement bienvenu tiré des bandes dessinées originales qui secouerait considérablement les choses, et la deuxième saison a su répondre aux attentes. En plus d'introduire quelques nouveaux personnages intrigants, la série a également donné aux éléments marquants comme Connelly et Wright davantage à faire, et les choses continuent de paraître prometteuses pour la prochaine 3ème saison.
8. Them: Covenant
Them : Covenant avait le malheur de faire ses débuts à l'ombre de l'excellent Lovecraft Country de l'année dernière, au thème similaire. Mais, bien qu'elle n'atteigne pas tout à fait les sommets de son prédécesseur révolutionnaire, c'est encore un regard tendu et perspicace sur les horreurs de la discrimination raciale dans l'Amérique des années 1950.
Bien qu'à certains moments, son rythme soit plutôt lent, Them : Covenant dispose toujours d'excellentes performances de la part du casting principal, de quelques images cauchemardesques brillantes, et d'un épisode de flashback en noir et blanc malicieux explorant les origines des événements surnaturels troublants. De plus, le casting subversif d'acteurs habituellement considérés comme des héros, comme Alison Pill de Devs et Ryan Kwanten de True Blood dans le rôle des méchants humains de l'histoire, a très bien fonctionné.
7. Evil
Déjà dans sa deuxième saison, il semble que le brillamment décalé Evil n'ait pas encore su séduire la majorité des gens. Ce qui est dommage, car c'est un vrai plaisir à regarder. À première vue, la série semble être une sorte de copie de X-Files avec une équipe soutenue par l'église catholique enquêtant sur des phénomènes étranges au lieu du FBI, et deux sceptiques au lieu d'un. Mais la série a un sens de l'humour malicieusement joueur qui la place dans une ligue unique à part.
Il se distingue également des autres imitateurs de X-Files grâce à la chimie irrésistible entre ses trois protagonistes, en particulier entre le novice prêtre David de Mike Colter et la psychologue pétillante Katja Heber‘.
Le personnage de Hebers dans Westworld est particulièrement impressionnant en tant que personnage complexe qui traverse beaucoup de choses, mais qui, en tout cas, ne semble jamais perdre son sens de l'humour sardonic et contagieux. Elle brille absolument dans une performance presque non verbale dans l'épisode brillant de la saison 2 "S is for Silence", illustré ci-dessus.
Le reste de la distribution est peuplé de performers de soutien fiables ayant des rôles juteux à creuser, y compris Christine Lahti dans le rôle de la mère moralement douteuse de Kristen. Lost‘s Michael Emerson est également délicieux en tant qu'adversaire sournois de l'équipe, Leland, qui a peut-être vendu son âme au diable.
En effet, l'une des grandes choses à propos des scripts de Robert et Michelle King est qu'ils (principalement) jouent avec le concept du surnaturel, qu'il soit réel ou non, sans donner de réponse définitive. Pendant ce temps, ils multiplient les visites de goules et de démons créés avec d'incroyables effets pratiques qui peuvent (ou non) simplement être le produit de l'imagination fertile des personnages principaux.
6. C'est un péché
Après avoir créé le fantastique Years and Years (2019) et avoir jeté un coup d'œil spéculatif mais totalement crédible sur le proche avenir du Royaume-Uni, Russel T. Davies a tourné son attention vers le passé pas si lointain de la Grande-Bretagne. Ce drame des années 80 suit la vie d'un groupe de jeunes amis à Londres alors qu'ils naviguent à travers les événements tumultueux de la décennie, notamment la crise du VIH. Et on peut dire que c'est même mieux que la dernière série impressionnante de Davies.
C'est un péché dresse un tableau vibrant de la scène gay dans la capitale britannique à l'époque, capturant l'excitation de ses jeunes protagonistes alors qu'ils commencent leur nouvelle vie. En même temps, cela tisse habilement un sentiment de crainte qui s'installe alors que des rumeurs sur un mystérieux 'cancer gay' commencent à s'infiltrer et à altérer leurs expériences.
Alors que les effets du virus commencent à se faire sentir, et que la crise est alimentée par l'ignorance et des réponses réactionnaires, Davies garde son attention sur les coûts humains dévastateurs de l'épidémie. Rempli de personnages sympathiques et vivants, C'est un péché est un drame captivant et souvent très touchant tout au long de son temps de course.
5. Brand New Cherry Flavor
J'ai déjà loué Brand New Cherry Flavor à plusieurs reprises dans ma critique complète plus tôt cette année, donc je vais garder cela court et doux. Bien que ce ne soit définitivement pas pour tout le monde, si vous êtes fan des films de David Lynch et des émissions à thème occulte comme AHS: Coven et Chilling Adventures of Sabrina, alors cette série incroyablement étrange est faite pour vous.
4. American Horror Story: Double Feature
Après un excellent début, j'ai été fermement déçu par les dernières parties de AHS: 1984, la neuvième saison rétro de American Horror Story qui se concentrait sur un camp d'été apparemment maudit qui semblait attirer comme par magnet une série de tueurs fous.
Bien que ça ait commencé de manière kitsch et, malgré tous les meurtres, plutôt amusant, il a rapidement sombré dans un fouillis compliqué de sous-intrigues aléatoires, d'histoires de fond peu probables et de décisions de personnages incroyables, un peu comme beaucoup de AHS saison précédentes. Pourtant, comme d'habitude, j'étais prudemment optimiste que l'équipe créative pourrait redresser la barre lorsqu'ils ont redémarré l'histoire pour la 10ème saison inévitable.
Après une attente apparemment interminable en raison de retards liés à la COVID, je suis allé voir AHS: Double Feature avec curiosité et anticipation fébrile. Aussi décevante que cela puisse souvent être, j'aime toujours American Horror Story et je m'éclate avec les concepts loufoques, le style kitsch et les performances géniales même lorsque l'histoire commence à dérailler.
Divisé en 2 parties (avec légèrement plus d'épisodes dans la première que dans la seconde), la première partie, Red Tide, présente une histoire sur un écrivain bloqué qui se retire à Provincetown, Massachusetts pendant les mois d'hiver avec sa famille dans une tentative de faire couler sa créativité. Là-bas, il rencontre des créatifs locaux sinistres et découvre une solution problématique à son blocage. L'histoire qui suit est tendue, intense et incroyablement atmosphérique, rappelant certaines des meilleures premières saisons de la série.
Il faut admettre que la conclusion de cette histoire était un peu décevante et le premier épisode de la seconde histoire, Death Valley, ne semblait pas prometteur. Une narration sur une sinistre conspiration extraterrestre se déroulant sur 2 périodes à des décennies d'intervalle, j'ai trouvé les flashbacks historiques à l'Amérique de l'époque Eisenhower intrigants, mais les scènes contemporaines étaient incroyablement irritantes, grâce au casting d'étudiants gâtés et peu aimables.
Cependant, et peut-être contrairement à l'opinion populaire, j'ai réellement changé d'avis sur Death Valley au fur et à mesure que les épisodes avançaient et j'ai vraiment commencé à apprécier sa révision ridicule mais agréable de l'histoire qui rappelait le traitement de la série d'Anne Frank dans Asylum et leur version des meurtres de la Dahlia noire dans Murder House. Bien que les millennials agaçants soient restés un peu un inconvénient, j'ai pensé que les deux parties de l'histoire se rejoignaient bien.
Les deux parties de Double Feature ont également une fois de plus fourni une excellente vitrine pour son casting, notamment Leslie Grossman, Angelica Ross et Frances Conroy. La première dame Sarah Paulson a également été sérieusement impressionnante en tant que Karen, la junkie paranoïaque et sans-abri dans la première partie et en tant que version (hautement fictionnalisée) de Mamie Eisenhower dans la partie 2. Le fait que cela puisse être sa dernière saison est triste, mais au moins elle a eu non pas une, mais deux, fantastiques scènes finales.
3. We Are Lady Parts
«Une part d'ennui, deux parts de crise d'identité » – juste un échantillon des répliques en or contenues dans cette série courte mais mémorable de Peacock. Le concept d'une femme musulmane conservatrice recrutée dans un groupe punk féminin pourrait sembler intrinsèquement propice à la comédie, mais cette série à la fois hilarante et charmante en tire le meilleur parti.
Remplie d'une comédie absurde géniale et de personnages attachants, We Are Lady Parts vous plonge dans son univers unique et vous pousse à soutenir les protagonistes dans la surmontée de leurs nombreux problèmes et conflits tout autant qu'elle vous fait éclater de rire. Vivement la saison deux !
2. Le Lotus Blanc
Mike White est un scénariste avec une voix remarquablement unique responsable de films tels que The Good Girl avec Jennifer Aniston et Beatriz at Dinner avec Salma Hayek, et je suis toujours curieux de voir ce qu'il fera ensuite. Il a également créé l'excellent Enlightened (2011-2013), que j'ai classé au n°1 de ma liste des séries télévisées sous-estimées des deux dernières décennies.
Bien que cette brillante émission ait, malheureusement, été injustement annulée prématurément, il a eu une nouvelle chance avec une production HBO avec The White Lotus. Initialement annoncée comme une mini-série unique, elle a depuis été renouvelée pour une deuxième saison dans un format d'anthologie avec un nouvel emplacement et une distribution de personnages différente, il semble donc que White ait plus de chance avec son deuxième passage sur la chaîne.
L'émission suit un groupe disparate de (principalement privilégiés et riches) invités qui arrivent dans le célèbre complexe hôtelier hawaïen pour des vacances, ainsi que les employés d'hôtel à bout de nerfs qui tentent de les apaiser et de répondre à leurs exigences. Comme pour la plupart des projets de White, un humour maladroit et sombre prévaut alors que les malentendus et les ressentiments parmi les personnages refont surface.
Les acteurs sont uniformément excellents et l'émission fait grand usage de performers sous-estimés tels que Steve Zahn, Alexandra Daddario et Murray Bartlett. Mais la véritable voleuse de la scène est Jennifer Coolidge dans le rôle de la riche héritière désordonnée et émotionnellement troublée, Tanya McQuoid.
White, qui a écrit ce rôle pour Coolidge, exploite les forces de l'actrice tant pour sa comédie deadpan que pour ses émotions exagérées et lui a offert son meilleur rôle depuis des années. Nous pouvons seulement espérer que le groupe de personnages qu'il rassemblera pour la saison 2 soit moitié aussi amusant à regarder que ce groupe l'était.
1. In Treatment
Je pense qu'il est juste de dire que les dernières années ont laissé la plupart des gens, même ceux qui n'oseraient même pas y envisager, avec le sentiment que nous avons tous peut-être juste besoin d'un petit peu de thérapie. Si vous n'avez jamais eu le temps de prendre ce rendez-vous chez le thérapeute, cependant, vous pourriez toujours vous brancher sur ce revival de la série HBO et obtenir du conseil de seconde main à travers des séances avec le Dr. Brooke Taylor d'Uzo Aduba et ses patients.
Bien que le drame concernant un psychologue et son porte tournant de clients ait toujours été un drame solide et touchant avec Gabriel Byrne dans le fauteuil de thérapeute, cette nouvelle incarnation de In Treatment est sans doute encore plus captivante avec Aduba dans le rôle du thérapeute. L'actrice excelle dans un rôle très éloigné de son personnage Crazy Eyes dans Orange Is The New Black, et parvient à vous engager dans son considérable tourment personnel tout en demeurant crédible en tant que professionnelle bien intentionnée et compatissante.
Les séances de Brooke avec le jeune travailleur épuisé Eladio, qui est latino et confus, sont particulièrement émouvantes. Mais Aduba brille surtout dans ses scènes avec John Benjamin Hickey, qui joue un homme d'affaires arrogant et privilégié réticent à affronter ses problèmes.
Comme pour les premières saisons de In Treatment, certains des patients qu'elle voit durant sa semaine sont plus captivants que d'autres, et certains des épisodes peuvent avancer lentement. Cependant, en général, les intrigues fonctionnent toutes bien ensemble, et bien que cela ne soit pas le principal centre d'intérêt, l'ombre de la pandémie est une présence soigneusement réfléchie et bien gérée qui plane sur le spectacle.
Alors, que pensez-vous de mes choix ? Êtes-vous d'accord ou pas d'accord ? Faites-le moi savoir dans les commentaires, et restez à l'écoute pour ma première critique de 2022, bientôt disponible !
