Pourquoi j'ai fait cette liste : En plus de réussir à voir quelques excellents films au Festival de Cannes de Sitges, j'avais l'impression que je n'avais pas pu profiter autant de cinéma en 2021 que je l'aurais voulu (et à cause de COVID, de nombreuses sorties en salles ont été reportées à 2022, de toute façon).
Heureusement, il n'y avait pas de pénurie d'excellentes séries télé en 2021 qui ont réussi à passer à l'antenne malgré la pandémie de coronavirus. Et, comme toujours, il y avait pas mal qui ont réussi à passer sous le radar du grand public en raison de la profusion de séries de qualité.
Cette liste est ma tentative de mettre en lumière certaines des séries télé les moins vues ou sous-estimées de 2021 et d'aider à leur donner un peu de l'amour qu'elles méritent ! Je vais inclure à la fois des séries en cours que je considère encore peu exposées, ainsi que des nouvelles émissions et mini-séries qui ont débuté cette année. Alors, plongeons !
Creepshow
Comme je l'ai noté dans ma critique de Monsterland (2020), les séries d'anthologie d'horreur tendent à être incroyablement inégales. Heureusement, l'adaptation en série de l'ode de George A. Romero aux comics d'horreur classiques de 1982 a un taux de succès impressionnant en général, et même les contes troublants les plus faibles inclus dans cette collection en cours offrent de nombreux petits plaisirs.
Ancrée par des segments animés joyeusement macabres mettant en scène le gnome maniaque The Creep, Creepshow réussit à être amusante et créative tout au long des trois saisons produites jusqu'à présent. Beaucoup des épisodes se terminent de manière agréablement surprenante, et donnent presque toujours le menu impressionnant de stars invitées, y compris Adrienne Barbeau, Ali Larter, Justin Long, et Michael Rooker, quelque chose d'incroyablement amusant avec quoi jouer.
Where to Watch Creepshow
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Snowpiercer
Quand une adaptation en série télévisée du fantastique film de Bong Jong-ho Snowpiercer a été annoncée pour la première fois, cela semblait quelque peu redondant. Le directeur de Parasite avait déjà pleinement exploré le monde d un train de haute technologie divisé en compartiments de classes filant à travers le désert gelé de la terre post-apocalyptique et raconté une histoire complète et satisfaisante avec une fin définitive.
La plupart de la première saison de la Snowpiercer série TV a échoué à dissiper ces doutes, malgré un excellent casting comprenant Jennifer Connelly, Daveed Diggs, Alison Wright, et Sheila Vand. Et bien qu'elle ait eu plus de temps pour explorer à la fois l'intérieur varié du vaste train et les conflits sociaux en ébullition entre les passagers, les premiers épisodes semblaient étrangement plats et étaient bizarrement fixés sur une intrigue de meurtre qui donnait l'impression d'un spin-off futuriste de CSI.
Heureusement, les choses se sont grandement améliorées vers la fin de la première saison avec un retournement de situation choquant et incroyablement bienvenu tiré des bandes dessinées originales qui allaient bouleverser les choses, et la deuxième saison a su tenir ses promesses. En plus d'ajouter quelques nouveaux personnages intrigants au mélange, la série a également donné plus à faire aux acteurs remarquables comme Connolly et Wright, et les choses continuent de sembler prometteuses pour la prochaine troisième saison.
Where to Watch Snowpiercer
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Them : Covenant
Them: Covenant a eu le malheur de faire ses débuts à l'ombre de l'excellente série de l'année dernière, au thème similaire, Lovecraft Country. Mais bien qu'elle n'atteigne pas tout à fait les sommets de son prédécesseur révolutionnaire, c'est tout de même un regard tendu et perspicace sur les horreurs de la discrimination raciale dans l'Amérique des années 1950.
Bien que parfois plutôt lent dans son rythme, Them: Covenant se targue encore de grandes performances de la part du casting principal, de certaines images brillamment cauchemardesques, et d'un épisode de flashback en noir et blanc atrocement mauvais explorant les origines des événements surnaturels troublants. De plus, le choix subversif d'acteurs habituellement bons, en la présence d'Alison Pill de Devs et de Ryan Kwanten de True Blood, en tant que méchants humains de l'histoire, a vraiment fonctionné.
Where to Watch Them: Covenant
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Evil
Déjà dans sa deuxième saison, il semble que le brillamment décalé Evil n'ait pas encore séduit la plupart des gens. Ce qui est dommage car c'est un vrai plaisir à regarder. À première vue, la série semble être une sorte de copie de X-Files avec une équipe soutenue par l'église catholique enquêtant sur des phénomènes étranges plutôt que le FBI et deux sceptiques au lieu d'un. Mais la série a un sens de l'humour diaboliquement ludique qui la place dans une ligue unique à part.
Il se distingue également des autres imitateurs de X-Files grâce à la chimie irrésistible entre ses trois acteurs principaux, en particulier entre David, le prêtre novice de Mike Colter et la psychologue énergique Katja Hebers‘.
Hebers dans Westworld‘ est particulièrement impressionnante en tant que personnage complexe qui traverse beaucoup de choses, mais qui semble néanmoins ne jamais perdre son sens de l'humour sardonic et contagieux. Elle brille absolument dans une performance presque non verbale dans l'épisode brillant de la saison 2 “S is for Silence”, illustré ci-dessus.
Le reste de la distribution est composé de performers de soutien fiables ayant des rôles juteux à approfondir, y compris Christine Lahti dans le rôle de la mère moralement douteuse de Kristen. Lost‘s Michael Emerson est également délicieux en tant qu'adversaire sournois de l'équipe, Leland, qui a peut-être vendu son âme au diable.
En effet, l'une des grandes qualités des scénarios de Robert et Michelle King est qu'ils (principalement) jouent avec le concept du surnaturel, réelle ou non, sans fournir de réponse définitive. Pendant ce temps, ils intègrent des visites de goules et démons créés avec d'excellents effets pratiques qui peuvent (ou non) simplement être des produits de l'imagination fertile des personnages principaux.
C'est un péché
Après avoir créé le fantastique Years and Years (2019) et jeté un coup d'œil spéculatif mais totalement crédible sur l'avenir proche du Royaume-Uni, Russel T. Davies a tourné son attention vers le passé pas si lointain de la Grande-Bretagne. Ce drame des années 80 suit la vie d'un groupe de jeunes amis à Londres alors qu'ils négocient les événements tumultueux de la décennie, notamment la crise du sida qui émerge. Et il est sans doute même meilleur que la dernière série impressionnante de Davies.
C'est un péché dresse un tableau vibrant de la scène gay dans la capitale britannique à l'époque, capturant l'excitation de ses jeunes protagonistes alors qu'ils se lancent dans leurs nouvelles vies. En même temps, il tisse habilement une sensation de terreur grandissante alors que des murmures au sujet d'un mystérieux ‘cancer gay’ commencent à s'insinuer et à gâcher leurs expériences.
Alors que les effets du virus commencent à se faire sentir, et que la crise est alimentée par l'ignorance et des réponses réactives, Davies reste concentré sur les coûts humains dévastateurs de l'épidémie. Rempli de personnages sympathiques et vivants, C'est un péché est un drame captivant et souvent très poignant tout au long de sa durée.
Nouveau goût cerise
J'ai déjà loué Nouveau goût cerise à maintes reprises dans ma critique complète plus tôt cette année, donc je vais faire court. Bien que ce ne soit certainement pas pour tout le monde, si vous êtes fan des films de David Lynch et des émissions sur le thème du culte comme AHS: Coven et Chilling Adventures of Sabrina, alors cette série incroyablement étrange est faite pour vous.
American Horror Story: Double Feature
Après un excellent départ, j'ai été fermement déçu par les derniers épisodes de AHS: 1984, la 9ème saison rétro-stylisée de American Horror Story qui était centrée sur un camp d'été apparemment maudit qui semblait attirer magnétiquement une lignée de tueurs fous.
Alors qu'elle a commencé de manière kitsch et, malgré tous les meurtres, plutôt amusante, elle est vite descendue dans un fouillis confus de sous-intrigues aléatoires, d'histoires de fond improbables et de décisions de personnages invraisemblables, tout comme de nombreuses AHS saisons précédentes. Néanmoins, comme d'habitude, j'étais prudemment optimiste que l'équipe créative pourrait redresser la barre lorsqu'ils ont relancé l'histoire pour la 10ème série inévitable.
Après une attente apparemment sans fin en raison des retards liés à la COVID, je suis entré dans AHS: Double Feature avec curiosité et une anticipation fébrile. Aussi décevant que cela puisse souvent être, j'aime toujours American Horror Story et je m'amuse des concepts farfelus, du style kitsch et de la performance incroyable, même lorsque l'histoire commence à dérailler.
Divisé en 2 parties (avec légèrement plus d'épisodes dans la première que dans la seconde), la première partie, Red Tide, présente l'histoire d'un écrivain en panne qui se retire à Provincetown, Massachusetts pendant les mois d'hiver avec sa famille dans une tentative de réveiller sa créativité. Là, il rencontre des créatifs locaux sinistres et découvre une solution problématique à son blocage. L'histoire qui suit est concise, tendue et incroyablement atmosphérique, rappelant certaines des meilleures premières saisons de la série.
Il faut admettre que la conclusion de cette histoire semblait un peu décevante et que le premier épisode de la seconde histoire, Death Valley, ne semblait pas très prometteur. Une narration sur une sinistre conspiration extraterrestre se déroulant à travers 2 périodes de temps séparées de plusieurs décennies, j'ai certainement trouvé les flashbacks historiques de l'Amérique à l'époque d'Eisenhower intrigants, mais les scènes contemporaines étaient incroyablement agaçantes, grâce au casting d'étudiants gâtés et peu sympathiques.
Cependant, et peut-être à l'encontre de l'opinion populaire, je suis vraiment devenu fan de Death Valley au fur et à mesure que les épisodes avançaient et j'ai commencé à apprécier sa révision ridicule mais plaisante de l'histoire qui rappelait le traitement de Anne Frank dans Asylum et leur version des meurtres de la Black Dahlia dans Murder House. Bien que les millennials agaçants demeurent un inconvénient, je pense que les deux parties de l'histoire se sont bien réunies.
Les deux parties de Double Feature ont également à nouveau offert une excellente vitrine pour son casting, notamment Leslie Grossman, Angelica Ross et Frances Conroy. La principale actrice Sarah Paulson a également sérieusement impressionné en tant que Karen, junkie sans-abri et paranoïaque dans la première partie et en tant que (version très fictionnalisée) de Mamie Eisenhower dans la partie 2. Le fait que ce soit peut-être sa dernière saison est triste, mais au moins elle a eu non pas une, mais deux, scènes finales fantastiques.
We Are Lady Parts
«Une part d'ennui, deux parts de crise d'identité » – juste un échantillon des répliques dorées contenues dans cette courte mais mémorable série de Peacock. Le concept d'une femme musulmane conservatrice recrutée dans un groupe de punk féminin semblerait se prêter naturellement à la comédie, mais cette série constamment hilarante et charmante l'emporte haut la main.
Pleine d'une comédie maladroite géniale et de personnages attachants, We Are Lady Parts vous plonge dans son monde unique et vous fait soutenir les protagonistes pour surmonter leurs considérables blocages et conflits tout en vous faisant rire aux éclats. Vivement la saison deux !
The White Lotus
Mike White est un scénariste avec une voix agréablement unique responsable de films tels que The Good Girl avec Jennifer Aniston et Beatriz at Dinner avec Salma Hayek, et je suis toujours curieux de voir ce qu'il fera ensuite. Il a également créé l'excellent Enlightened (2011-2013), que j'ai placé en première position de ma liste des séries télévisées sous-estimées des deux dernières décennies.
Bien que cette brillante émission ait malheureusement été annulée de manière injuste avant son temps, il a eu une nouvelle chance avec une production HBO avec The White Lotus. Initialement annoncée comme une mini-série unique, elle a depuis été renouvelée pour une deuxième saison dans un format d'anthologie avec un nouvel emplacement et un casting de personnages différent, donc il semble que White ait plus de chance lors de son second passage sur la chaîne.
Le spectacle suit un groupe disparate de (principalement issus de milieux privilégiés, riches) invités qui arrivent au célèbre complexe hôtelier hawaïen pour des vacances, ainsi que les employés de l'hôtel à bout de nerfs qui s'efforcent de les apaiser et de répondre à leurs exigences. Comme pour la plupart des projets de White, l'humour maladroit et noir prévaut alors que les malentendus et les ressentiments entre les personnages font surface.
Les acteurs sont uniformément excellents et l'émission utilise à merveille des interprètes sous-estimés tels que Steve Zahn, Alexandra Daddario et Murray Bartlett. Mais le véritable voleur de scène est Jennifer Coolidge en tant qu'héritière désinvolte et troublée émotionnellement, Tanya McQuoid.
White, qui a écrit ce rôle pour Coolidge, exploite les forces de l'actrice pour à la fois la comédie deadpan et les émotions exagérées, et lui a donné son meilleur rôle depuis des années. Nous pouvons seulement espérer que le casting de personnages qu'il assemble pour la saison 2 soit moitié aussi amusant à regarder que ce groupe l'était.
In Treatment
Je pense qu'il est juste de dire que les dernières années ont laissé la plupart des gens, même ceux qui n'oseraient même pas envisager cela, avec le sentiment que nous avons tous peut-être besoin d'un petit peu de thérapie. Si vous n'avez jamais pris le temps de prendre rendez-vous avec un thérapeute, vous pourriez toujours vous brancher à ce revival de la série HBO et obtenir un peu de conseils indirects grâce aux séances avec Dr. Brooke Taylor interprété par Uzo Aduba et ses patients.
Bien que le drame sur un psychologue et son flux de clients ait toujours été un drame solide et touchant avec Gabriel Byrne dans le fauteuil du thérapeute, cette nouvelle incarnation de In Treatment est sans doute encore plus captivante avec Aduba en tant que thérapeute. L'actrice excelle dans un rôle très éloigné de son personnage Crazy Eyes dans Orange Is The New Black, et parvient à vous engager dans son considérable tourment personnel tout en convaincant en tant que professionnelle bien intentionnée et compatissante.
Les séances de Brooke avec le jeune travailleur social latino confus Eladio sont particulièrement émouvantes. Mais Aduba brille surtout dans ses scènes avec John Benjamin Hickey, qui joue un homme d'affaires arrogant et privilégié, réticent à s'engager avec ses problèmes.
Comme pour les premières saisons de In Treatment, certains des patients qu'elle voit au cours de sa semaine sont plus captivants que d'autres, et certains épisodes peuvent être lents. Cependant, en général, les intrigues s'harmonisent toutes bien, et bien qu'elles ne soient pas le sujet principal, l'ombre de la pandémie est une présence soigneusement réfléchie et bien gérée qui plane sur le spectacle.
Alors, que pensez-vous de mes choix ? Êtes-vous fortement d'accord/désaccord ? Faites-le moi savoir dans les commentaires, et restez à l'écoute pour ma première critique de 2022, qui arrive bientôt !
