Por qué hice la lista: Aparte de conseguir ver algunas excelentes películas en el Festival de Cine de Sitges, sentí que no logré disfrutar tanto cine en 2021 como me hubiera gustado (y debido al COVID, muchos estrenos teatrales se aplazaron a 2022, de todos modos).
Por suerte, hubo una gran cantidad de excelentes programas de televisión en 2021 que lograron salir al aire a pesar de la pandemia del coronavirus. Y, como siempre, hubo bastantes que lograron pasar desapercibidos para el público general debido al exceso de series de calidad que hay.
Esta lista es mi intento de señalar algunas de las series de TV más poco vistas o subestimadas de 2021 y ayudar a darles un poco del amor que merecen. Incluiré tanto series en curso que siento que aún carecen de una amplia exposición, como nuevos programas y miniseries que debutaron este año. Así que, ¡vamos a profundizar!
Creepshow
Como mencioné en mi reseña de Monsterland (2020), las series de antología de horror tienden a ser increíblemente irregulares. Afortunadamente, la adaptación en serie de la oda de George A. Romero de 1982 a los clásicos cómics de horror tiene una tasa de aciertos impresionante en general, e incluso las historias más débiles incluidas en esta colección en curso ofrecen muchas pequeñas satisfacciones.
Anclada por segmentos animados macabros y alegres que presentan al maníaco goul The Creep, Creepshow logra ser divertida y creativa a lo largo de las tres temporadas producidas hasta ahora. Muchos de los episodios terminan de manera sorprendentemente placentera y casi siempre le dan al impresionante elenco de estrellas invitadas, que incluye a Adrienne Barbeau, Ali Larter, Justin Long, y Michael Rooker, algo increíblemente divertido con que jugar.
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Snowpiercer
Cuando se anunció por primera vez una adaptación de serie de televisión de la fantástica película Snowpiercer de Bong Jong-ho, parecía algo redundante. El director de Parasite ya había explorado completamente el mundo de un tren de alta tecnología dividido en compartimentos de clase que avanza a través del desierto helado de un mundo postapocalíptico y había contado una historia completa y satisfactoria con un final definitivo.
La mayor parte de la primera temporada de la serie de televisión Snowpiercer no logró disipar esas dudas, a pesar de contar con un gran elenco que incluía a Jennifer Connelly, Daveed Diggs, Alison Wright y Sheila Vand. Y aunque tuvo más tiempo para explorar tanto el variado interior del vasto tren como los conflictos sociales que se cocían entre los pasajeros, los primeros episodios se sintieron extrañamente planos y estaban extrañamente centrados en una trama de misterio de asesinato que parecía una versión futurista de CSI.
Por suerte, las cosas mejoraron enormemente hacia el final de la primera temporada con un giro impactante y increíblemente bienvenido tomado de las novelas gráficas originales que agitarían las cosas en gran medida, y la segunda temporada logró entregar. Además de introducir algunos personajes nuevos intrigantes en la mezcla, el programa también dio a los destacados que permanecieron como Connolly y Wright más cosas que hacer, y las cosas continúan luciendo prometedoras para la próxima tercera temporada.
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Ellos: Pacto
Them: Covenant tuvo la desgracia de debutar a la sombra de la excelente Lovecraft Country del año pasado, con una temática similar. Pero, aunque no alcanza las alturas de su innovador predecesor, sigue siendo una mirada tensa e informativa a los horrores de la discriminación racial en la América de los años 50.
Aunque a veces es un tanto lento en su ritmo, Them: Covenant todavía presume de grandes interpretaciones del elenco principal, algunas imágenes maravillosamente pesadillescas, y un episodio de flashback en blanco y negro que explora los orígenes de los inquietantes fenómenos sobrenaturales. Además, el casting subversivo de actores típicamente buenos, como Alison Pill de Devs y Ryan Kwanten de True Blood, como los villanos humanos de la pieza, funcionó realmente bien.
Where to Watch Ellos: Pacto
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Evil
Ya en su segunda temporada, parece que el brillantemente excéntrico Evil aún no ha logrado captar la atención de la mayoría de la gente. Lo cual es una pena porque es un absoluto placer de ver. A primera vista, el programa parece ser una especie de copia de X-Files con un equipo respaldado por la iglesia católica investigando fenómenos extraños en lugar del FBI y dos escépticos en lugar de uno. Pero la serie tiene un sentido del humor juguetonamente maligno que la coloca en una liga única por sí misma.
También se destaca por encima de otros imitadores de X-Files debido a la química irresistible entre sus tres protagonistas, especialmente entre el novato sacerdote David de Mike Colter y la psicóloga explosiva Kristen de Katja Herbers‘, así como el escéptico de Aasif Mandvi.
El Heber de Westworld es particularmente impresionante como un personaje complejo que pasa por mucho, pero que, sin embargo, nunca parece perder su sentido del humor sarcástico e infeccioso. Brilla absolutamente en una actuación casi no verbal en el brillante episodio de la temporada 2 "S es por Silencio", mostrado arriba.
El resto de el elenco está repleto de intérpretes secundarios confiables que tienen papeles jugosos en los que profundizar, incluyendo a Christine Lahti como la madre moralmente dudosa de Kristen. Lost‘s Michael Emerson también es encantador como el adversario astuto del equipo, Leland, quien puede o no haber vendido su alma al diablo.
De hecho, una de las grandes cosas sobre los guiones de Robert y Michelle King es que (en su mayoría) juegan con el concepto de lo sobrenatural siendo real o no sin dar una respuesta definitiva. Mientras tanto, incluyen visitas de ghouls y demonios creados con increíbles efectos prácticos que pueden (o no) ser simplemente productos de las fértiles imaginaciones de los personajes principales.
Es un pecado
Después de crear el fantástico Años y Años (2019) y dar un vistazo especulativo pero totalmente creíble al futuro cercano del Reino Unido, Russel T. Davies centró su atención en el pasado no tan distante de Gran Bretaña. Este drama ambientado en los años 80 sigue la vida de un grupo de jóvenes amigos en Londres mientras negocian los tumultuosos eventos de la década, más notablemente la emergente crisis del SIDA. Y es discutiblemente incluso mejor que la última impresionante serie de Davies.
Es un pecado pinta un cuadro vibrante de la escena gay en la capital del Reino Unido en ese momento, capturando la emoción de sus jóvenes protagonistas mientras inician sus nuevas vidas. Al mismo tiempo, entrelaza hábilmente una creciente sensación de temor a medida que los rumores sobre un misterioso 'cáncer gay' comienzan a infiltrarse y a amargarlas experiencias.
A medida que los efectos del virus comienzan a hacerse notar, y la crisis se alimenta por la ignorancia y las respuestas reactivas, Davies mantiene su enfoque en los devastadores costos humanos de la epidemia. Lleno de personajes vívidos y simpáticos, It's a Sin es un drama cautivador y a menudo muy conmovedor a lo largo de toda su duración.
Where to Watch Es un pecado
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Brand New Cherry Flavor
Ya alabé Brand New Cherry Flavor bastante en mi reseña completa a principios de este año, así que lo haré breve y conciso. Aunque definitivamente no es para todos, si eres fan de las películas de David Lynch y de programas temáticos ocultos como AHS: Coven y Chilling Adventures of Sabrina, entonces esta serie increíblemente rara es para ti.
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American Horror Story: Double Feature
Después de un gran comienzo, me sentí firmemente decepcionado por las últimas entregas de AHS: 1984, la temporada 9 de American Horror Story, con estilo retro que se centraba en un campamento de verano aparentemente maldito que parecía atraer magnéticamente a una fila de asesinos enloquecidos.
Aunque comenzó de manera campy y, a pesar de todos los asesinatos, era bastante divertido, pronto se convirtió en un lío enrevesado de subtramas aleatorias, historias de fondo poco probables y decisiones de personajes increíbles, muy parecido a muchas AHS temporadas anteriores. Aún así, como de costumbre, era cautelosamente optimista de que el equipo creativo podría dar un giro a las cosas cuando reiniciaron la historia para la inevitable décima serie.
Después de una espera aparentemente interminable debido a retrasos relacionados con COVID, entré en AHS: Double Feature con curiosidad y un ferviente entusiasmo. Por decepcionante que a menudo pueda ser, aún amo American Horror Story y disfruto de los conceptos extravagantes, el estilo kitsch y las actuaciones increíbles, incluso cuando la historia comienza a descarrilarse.
Dividido en 2 mitades (con ligeramente más episodios en la primera que en la segunda), la primera parte, Red Tide, presenta una historia sobre un escritor bloqueado que se retira a Provincetown, Massachusetts durante los meses de invierno con su familia en un intento de hacer fluir su creatividad. Allí, conoce a algunos creativos locales siniestros y descubre una solución problemática para su bloqueo. La historia que sigue es ajustada, tensa e increíblemente atmosférica, recordando algunas de las mejores temporadas tempranas del programa.
Acepto que la conclusión de esa historia se sintió un poco decepcionante y el primer episodio de la segunda historia, Death Valley, no parecía muy prometedor. Una narrativa sobre una siniestra conspiración alienígena que se desarrolla en 2 periodos de tiempo separados por décadas, definitivamente encontré los flashbacks históricos a la América de la era Eisenhower intrigantes, pero las escenas del presente eran increíblemente irritantes, gracias al elenco de estudiantes universitarios mimados y poco agradables.
Sin embargo, y quizás en contra de la opinión popular, realmente comencé a apreciar Death Valley a medida que los episodios avanzaban y realmente empecé a disfrutar de su absurda pero entretenida revisión de la historia que recordaba el tratamiento de la serie sobre Ana Frank en Asylum y su versión de los asesinatos de la Dalia Negra en Murder House. Aunque los molestos millennials continuaron siendo un aspecto negativo, pensé que las dos partes de la historia se unieron bien.
Ambas partes de Double Feature también brindaron nuevamente una excelente vitrina para su elenco, particularmente Leslie Grossman, Angelica Ross y Frances Conroy. La actriz principal Sarah Paulson también impresionó seriamente como la paranoica, indigente y adicta Karen en la primera parte y como (una versión altamente ficticia) de Mamie Eisenhower en la parte 2. El hecho de que esta pueda ser su última temporada es triste, pero al menos tuvo no una, sino dos, fantásticas escenas finales.
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We Are Lady Parts
“Una parte aburrimiento, dos partes crisis de identidad” – solo una muestra de las líneas brillantes llenas de oro en esta corta pero memorable serie de Peacock. El concepto de una mujer musulmana conservadora siendo reclutada en una banda punk femenina parecería prestarse inherentemente a la comedia, pero esta serie consistentemente hilarante y encantadora lo saca del parque.
Llena de comedia incómoda genial y personajes simpáticos, We Are Lady Parts te sumerge en su mundo único y te hace desear que los protagonistas superen sus considerables complejos y conflictos tan a menudo como te hace reír a carcajadas. ¡Que venga la temporada dos!
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The White Lotus
Mike White es un escritor con una voz sorprendentemente única responsable de películas como The Good Girl con Jennifer Aniston y Beatriz at Dinner con Salma Hayek, y siempre tengo curiosidad por ver qué hará a continuación. También creó la excelente Enlightened (2011-2013), que coloqué en el número 1 de mi lista de series de televisión subestimadas de las últimas 2 décadas.
Aunque ese brillante programa fue, desafortunadamente, cancelado injustamente antes de su tiempo, se le ha dado otra oportunidad en una producción de HBO con The White Lotus. Inicialmente anunciado como una miniserie de un solo episodio, desde entonces ha sido renovado para una segunda temporada en un formato de antología con una nueva ubicación y un elenco diferente de personajes, así que parece que White tiene mejor suerte en su segundo intento en la cadena.
El programa sigue a un grupo dispar de (en su mayoría privilegiados y ricos) huéspedes que llegan al titular resort hawaiano para unas vacaciones, así como a los empleados del hotel agotados que luchan por complacerlos y cumplir con sus demandas. Como en la mayoría de los proyectos de White, prevalece un humor torpe y oscuro mientras los malentendidos y resentimientos entre los personajes afloran a la superficie.
Los actores son uniformemente excelentes y el programa hace un gran uso de intérpretes subestimados como Steve Zahn, Alexandra Daddario y Murray Bartlett. Pero el verdadero ladrón de escenas es Jennifer Coolidge como la heredera distraída y emocionalmente problemática, Tanya McQuoid.
White, quien escribió el papel para Coolidge, aprovecha las fortalezas de la actriz tanto para la comedia seca como para la emotividad exagerada, y le dio su mejor papel en años. Solo podemos esperar que el elenco de personajes que reúne para la temporada 2 sea tan divertido de ver como este grupo lo fue.
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In Treatment
Creo que es justo decir que los últimos años han dejado a la mayoría de las personas, incluso a aquellas que normalmente ni siquiera se atreverían a considerarlo, con la sensación de que todos necesitamos quizás un poco de terapia. Sin embargo, si nunca te decidiste a hacer esa cita con el terapeuta, siempre puedes sintonizar esta resurrección de la serie de HBO y obtener un poco de asesoramiento indirecto a través de las sesiones con la Dra. Brooke Taylor de Uzo Aduba y sus pacientes.
Aunque el drama sobre un psicólogo y su puerta giratoria de clientes siempre fue un drama sólido y conmovedor con Gabriel Byrne en la silla del terapeuta, esta nueva encarnación de In Treatment es discutiblemente aún más interesante con Aduba como la terapeuta. La actriz sobresale en un papel muy alejado de su personaje de Crazy Eyes en Orange Is The New Black, y logra involucrarte en su considerable turbulencia personal mientras sigue convenciendo como una profesional bien intencionada y compasiva.
Las sesiones de Brooke con el confundido joven trabajador de cuidado latino Eladio son especialmente conmovedoras. Pero Aduba brilla más en sus escenas junto a John Benjamin Hickey, quien interpreta a un empresario arrogante y privilegiado reacio a enfrentarse a sus problemas.
Al igual que en las primeras temporadas de In Treatment, algunos de los pacientes que ve en su semana son más atractivos que otros, y algunos de los episodios pueden ser lentos. Sin embargo, en general, las tramas funcionan bien juntas, y aunque no es el enfoque principal, la sombra de la pandemia es una presencia cuidadosamente considerada y bien manejada que se cierne sobre el espectáculo.
Entonces, ¿qué opinas de mis elecciones? ¿Estás muy de acuerdo/desacuerdo? Háznoslo saber en los comentarios, y mantente atento a mi primera reseña de 2022, ¡que llegará pronto!
