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Where to Watch The Spine of Night

Discover where The Spine of Night is available to stream, rent or buy across different platforms and countries.

Pourquoi je l'ai retiré de la liste : Il y avait tout un tas de cinéma décalé et intrigant à l'affiche du Festival du Film de Sitges en 2021, mais je n'ai réussi à en voir qu'un, le grotesque long métrage en stop-motion Mad God. Également au programme, l'épopée fantastique animée The Spine of Night, que j'ai malheureusement manquée.

Maintenant qu'il est diffusé en streaming, je suis resté désireux de le voir, et j'ai décidé de le découvrir enfin. Alors, plongeons dans la critique !

Critique de The Spine of Night (2021)

The Spine of Night est un retour au cinéma fantastique des années 80 de plusieurs manières. Tiré à longueur de long métrage d'un court métrage de 8 minutes intitulé Exordium (2013), il est rendu dans un style d'animation rétro en rotoscopie, mais présente également une structure narrative quelque peu épisodique qui rappelle le format d'anthologie de Heavy Metal (1981).

Comme dans ce long métrage précédent, l'histoire qui s'étend sur des siècles présentée ici est reliée par un MacGuffin surnaturel aux propriétés magiques que les différents personnages cherchent à utiliser pour le bien ou le mal. La différence est que la narration de The Spine of Night semble beaucoup plus interconnectée et satisfaisante que celle de Heavy Metal.

Tout se déroule dans le même monde médiéval teinté de fantastique, et même si divers protagonistes prennent part au combat contre le mal alors que l'action progresse au fil des décennies, des héros et des vilains familiers réapparaissent juste à temps pour la finale satisfaisante. Tout est également lié par une histoire de cadre engageante qui bénéficie d'un excellent travail vocal, rien de moins que Xena elle-même, Lucy Lawless, Larry Fessenden, et l'incontournable Richard E. Grant.

Un style d'animation magnifique et époustouflant

Le reste de la distribution vocale est également assez impressionnant, y compris Patton Oswalt dans le rôle d'un roi grotesquement cruel, et Get Out‘s Betty Gabriel en tant que guerrière bibliothécaire héroïque. Jordan Douglas Smith est aussi efficace en tant que principal vilain Ghal-Sur, un érudit apparemment doux qui devient corrompu par un immense pouvoir et se transforme en un redoutable seigneur de guerre.

Cependant, sans aucun doute, la véritable star du film est l'animation magnifique. Bien que rendue de manière certes vieillotte, les personnages sont tous bien dessinés et reconnaissables en tant qu'individus, les arrière-plans sont tous superbement colorés et détaillés, et certains des effets fantastiques sont carrément époustouflants.

Ceux qui ont un estomac fragile devraient probablement être avertis que The Spine of Night peut souvent être graphiquement sanglant : il s'investit réellement dans le genre de la fantasy dure et il y a beaucoup de sang versé, des têtes fendues en deux et des intestins exposés. Mais, honnêtement, les meurtres les plus grotesques ne sont que marginalement pires que certaines des manigances dégoûtantes du Roi Cornu dans la fantasy animée de Disney The Black Cauldron (1985).

L'animation ne faillit que légèrement dans les scènes où les personnages se retrouvent dans des combats au corps à corps, qui semblent un peu trop lourds et lents pour convaincre totalement. En dehors de ces brèves séquences, cependant, l'animation à l'ancienne impressionne sérieusement, et vous donne envie que davantage de films soient produits dans ce style rétro plaisant.

Score final : 7/10