Le Guide des Champs du Mal

Pourquoi je l'ai retiré de la liste :

Après avoir récemment revu le film de Peter StricklandFlux Gourmet (2022), j'ai été rappelé à quel point j'apprécie ses films et j'ai décidé de voir s'il y avait quelque chose dans son ancien catalogue que j'avais manqué.

Il s'avère qu'il a dirigé une section de ce film d'anthologie d'horreur basé sur des contes folkloriques provenant d'un éventail de (bien que principalement européens) pays.

J'étais curieux de savoir sous quelle forme la contribution de Strickland se manifesterait et j'ai également noté que j'étais fan de certains des autres réalisateurs impliqués dans le projet. J'ai donc décidé de le rayer de ma liste. De plus, avec Halloween qui approche, je me suis dit que c'était un bon moment que de me plonger dans des histoires effrayantes !

Critique de The Field Guide to Evil (2018)

The Field Guide to Evil commence avec une charmante animation en découpe d'illustrations vintage, avant d'introduire un livre CGI volant qui réapparaît occasionnellement tout au long du film. À chaque fois, il s'ouvre sur une histoire différente, que nous voyons ensuite se dérouler. Il y a une sorte de lien en ce sens que toutes les histoires sont des contes de fées sombres et faussement édifiants qui commencent toutes par un texte d'introduction expliquant leur origine et d'où elles proviennent.

Le livre volant est littéralement le seul type de dispositif de cadrage que le film a, et, en tant qu'anthologie d'horreur, c'est un dispositif plutôt faible. C'est une bonne chose, alors, que la plupart de ces histoires soient assez solides pour tenir chacune de manière indépendante comme de courtes histoires d'horreur décentes.

Cela dit, les segments antérieurs sont généralement plus courts et moins efficaces dans leur narration que les autres segments. La première histoire, The Sinful Woman of Höllfall, est un conte magnifiquement filmé mais vide d'un amour interdit en Autriche médiévale. C'est un peu décevant car il est réalisé par Severin Fiala et Veronika Franz, qui ont réalisé l'excellent film d'horreur The Lodge.

Les choses s'améliorent un peu dans Haunted by Al Kirisi, The Childbirth Djinn, de Turquie. C'est une histoire simple mais efficace d'une jeune mère hantée par un démon qui aime apparaître sous les traits d'une vieille dame ou d'une chèvre (ou parfois un mélange frappant des deux). Le réalisateur Can Evrenol avait déjà prouvé sa maîtrise du thriller atmosphérique et trippant dans le superbe film d'horreur Baskin (2015) et livre un récit divertissant avec quelque chose d'une ambiance Drag me to Hell.

Les choses ne sont pas tout à fait aussi satisfaisantes dans le 3ème volet, l'entrée polonaise The Kindler and the Virgin (illustré ci-dessus) malgré des images frappantes. Heureusement, cependant, les choses s'améliorent dans la seconde moitié du film.

Plus de réussites que d'échecs

Les vraies perles de l'anthologie commencent avec le 5ème segment, Whatever Happened to Panagas the Pagan. Ce court-métrage grec possède un style décalé, des visuels très cool et des costumes de créatures créatifs. Il a également une excellente bande sonore synthétique, définitivement la musique la plus mémorable de tout le film.

Le 6ème volet, The Palace of Horrors, en provenance d'Inde, est tout aussi impressionnant, sinon plus. Basé sur une légende folklorique bengali, il se déroule durant l'été 1919 et suit un 'recruteur' pour une grande compagnie de cirque alors qu'il se rend dans un ancien palais en ruine dans la campagne indienne pour acquérir des 'curiosités à peine humaines collectées par un roi dérangé'.

Il transmet habilement une époque et un (très troublant) lieu, utilise une musique effrayante efficace et un design sonore, et parvient à évoquer une ambiance de Island of Doctor Moreau (un compliment total !). La 7ème histoire, A Noctural Breath (Allemagne) est également assez effrayante, une histoire de possession atmosphérique, de period, qui a un sous-texte incestueux étrange.

J'ai dû attendre la dernière histoire, Cobbler's Lot, pour obtenir ma dose de Peter Strickland, qui n'était pas ma préférée mais qui était tout de même immensément agréable. Il a décidé d'opter pour une approche colorée d'un film muet, avec de superbes intertitres et s'engage complètement dans un style expressionniste allemand. Cela ne semble pas aussi distinctif que, disons, Flux Gourmet ou In Fabric, mais cela met plaisamment en avant une performance typiquement expressive de sa collaboratrice fréquente Fatma Mohamed.

Score final : 7/10

The Field Guide to Evil (2018) : À voir ?

Si vous êtes fan de films d'anthologie et folk horror, alors je dirais oui. The Field Guide to Evila un meilleur taux de succès que la plupart des films comme celui-ci, et même si certains de ses segments individuels ne fonctionnent pas aussi bien que d'autres, ils sont tous atmosphériques, pleins d'idées intéressantes et magnifiquement filmés.