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Pourquoi je l'ai retiré de la liste :

Après avoir récemment regardé quelques films australiens classiques, j'ai décidé de faire quelques listes de grands films “Ozploitation”** des années 70 et 80.

J'ai commencé par les débuts de la vague, y compris les thrillers Wake in Fright (1971) et The Cars that Ate Paris (1974). Mais les quelques films que j'avais prévus étaient principalement des dramas, et j'avais envie d'un film d'horreur. Alors j'ai décidé de “tricher” et d'avancer un peu.

J'ai envisagé de regarder Patrick (1978), mais j'ai plutôt opté pour Next of Kin (1982). Que Quentin Tarantino lui-même juge très fortement comme un film d’horreur “captivant” film d'horreur, comparant le “rythme et l'atmosphère” du film à The Shining de Kubrick.

De plus, Next of Kin a remporté le prix du meilleur film, devançant The Evil Dead, au Festival international du film fantastique de Sitges, l'un de mes festivals de cinéma préférés. J'étais donc partant !

** “Ozploitation” fait référence à une vague de films d'exploitation à petit budget produits en Australie, en particulier dans les années 70 et 80, dans une large gamme de genres, y compris l'horreur, comédie, sexploitation, et action.

Le terme a été inventé par Tarantino et le réalisateur Mark Hartley lors de la production du documentaire Not Quite Hollywood: The Wild, Untold Story of Ozploitation! (2008).

Critique de Next of Kin (1982)

Comme les deux films “Ozploitation” des années 70 que j'ai regardés avant cela, Next of Kin commence avec un étranger voyageant dans une terre étrange. À savoir, une région éloignée dans l'Outback australien.

Mais contrairement aux protagonistes de Wake in Fright et The Cars That Ate Paris, Linda (Jackie Kearns) est seulement une récente étrangère dans la petite ville.

Elle est revenue après une longue absence parce que sa mère vient de décéder. Et elle a hérité de l'imposante demeure gothique Montclare. Que la femme âgée dirigeait comme maison de repos pour personnes âgées.

Linda est heureusement réunie avec le résident de longue date Lance, qui a été une figure paternelle pour elle pendant sa croissance. Et avec son ancien amoureux Barney (futur méchant de Wolf Creek, John Jarratt), avec qui elle ravive rapidement l'étincelle.

Cependant, Linda n'est pas trop heureuse quand la matrone Connie (Gerda Nicolson) l'informe une nuit qu'un nouveau résident arrive. Car son plan est de régler les affaires de sa mère, vendre la maison et partir le plus loin possible.

Le dit résident, Mrs. Ryan, arrive au milieu d'une tempête orageuse dramatique. Pendant laquelle un arbre sur la propriété est frappé par la foudre (dans l'un des nombreux moments surprenants « comment diable ont-ils obtenu ce plan ?? » du film), bloquant la route.

Cela signifie que la pauvre vieille dame doit être portée sous la pluie jusqu'à la maison par son neveu Kelvin. Peu après cette arrivée inattendue en pleine nuit, des choses étranges commencent à se produire autour du manoir.

Tout d'abord, il y a la mort par noyade d'un résident, ce qui cause une attaque cérébrale à pauvre Lance (il découvre le corps fantomatique du vieil homme dans la baignoire). Et plus de mystérieuses morts suivent.

Et Linda commence à éprouver des phénomènes paranormaux possibles, comme des bougies qui s'allument toutes seules quand elle se retourne et des robinets qui semblent s'ouvrir tout seuls.

En même temps, elle commence à lire les vieux journaux de sa mère, et est choquée de découvrir que la même chaîne d'événements effrayants a hanté la maison dans les années 60. Juste après la mort mystérieuse de sa tante Rita.

Alors que les événements alarmants s'intensifient, Linda est plongée dans une spirale de peur et de paranoïa. Sa tante Rita pourrait-elle vraiment hanter le manoir ? Ou y a-t-il une main humaine sinistre derrière ces phénomènes ?

Atmosphérique et Technique Réussie

Ce que le scénario de Next of Kin fait très bien, c'est maintenir un haut niveau de suspense et de mystère tout au long du film. Le co-scénariste Michael Heath glisse de nombreux indices subtils et fausses pistes sur l'identité de celui qui pourrait être le coupable derrière l'angoisse de Linda, et vous restez perplexe pendant la majeure partie du film.

Il y a Barney, Kelvin, Connie et le docteur Barton, apparemment amical, tous pourraient avoir des motifs cachés pour terroriser Linda. Ou cela pourrait vraiment être le spectre de chère Rita.

Le film est magistral pour équilibrer la suggestion que Linda est victime de gaslighting avec la possibilité que quelque chose de surnaturel se produise. Et fait bon usage du vieux manoir caverné pour instiller l'incertitude, avec Overnewton Castle et Illawarra House faisant de parfaits lieux de tournage.

Le montage et le travail de caméra sont incroyablement inventifs, et il y a de véritables prises de vue époustouflantes. Comprenant le coup de foudre mentionné précédemment, la visuelle saisissante de l'eau dans une fontaine se « teintant » lentement de couleur sang, et beaucoup d'autres lors de la séquence finale explosive.

Le réalisateur Tony Williams utilise une gamme de techniques pour créer l'ambiance et la tension, y compris des prises de vues impressionnantes en steady-cam des couloirs du manoir qui évoquent effectivement The Shining. Et quelques plans en slow-motion véritablement troublants rendus encore plus angoissants par un son déformé.

La cinématographie est également excellente. Particulièrement dans les scènes nocturnes à l'intérieur de la maison et dans les rêves/mémoires d'enfance de Linda.

Et Kearns offre une performance magnifiquement naturaliste et nuancée qui vous pousse vraiment à soutenir Linda pour qu'elle sorte de son épreuve indemne.

Des années avant Sidney Prescott, elle est une final girl qui prend toutes les bonnes décisions dans des circonstances effrayantes, s'en sort en ayant des rapports sexuels, et prouve qu'elle est plutôt badass quand le moment le nécessite.

Note finale : 8/10