Death in Brunswick

Pourquoi je l'ai retiré de la liste :

En hommage au grand Sam Neill, j'ai décidé de mettre en avant l'un de ses rôles moins connus.

En consultant sa vaste filmographie, j'étais le plus curieux à propos de ce film australien largement oublié des années 90. Non longtemps avant que sa carrière ne décolle en 1993 grâce à Jane Campion‘sThe Piano et Jurassic Park.

Présenté comme une comédie noire, j'étais intrigué car je ne pense pas avoir déjà vu Neill dans un rôle comique principal (non, je n'ai toujours pas regardé Hunt for the Wilderpeople, malgré le fait que tant de gens me le disent ! C'est sur ma liste !)

Eh bien, certains diraient que sa performance dans severely sous-estimé In the Mouth of Madness est plutôt comique, et ils auraient raison. Mais comme c'est nominalement un film d'horreur, je ne le compte pas !

J'ai donc décidé de jeter un œil à le film qui a attiré Neill de nouveau en Australie après une période de tournage de productions télévisées britanniques et de blockbusters hollywoodiens à la fin des années 80.

Critique de Death in Brunswick (1990)

Basé sur un roman de Boyd Oxlade, Death in Brunswick se déroule dans le quartier éponyme de Melbourne, connu pour sa grande population d'immigrants grecs et turcs. Un fait dont le film est pleinement conscient et qui fait partie de son intrigue.

C'est également le domicile de Carl Fitzgerald (Neill), une âme égarée qui semble avoir abandonné toute réelle ambition alors qu'il approche de 30 ans. Nous le rencontrons d'abord alors qu'il se lève groggy de son lit, perturbé par le bruit des canettes de bière qui s'entrechoquent à l'extérieur.

Il titube à travers sa maison décrépite et sale, pour découvrir une femme allongée sur le sol de la cuisine avec la tête dans le four. Il est choqué et suppose le pire, jusqu'à ce que la femme ressorte joyeusement : sa mère (Yvonne Lawley) a décidé de lui rendre visite et avait déjà commencé à nettoyer.

Carl n'est pas très content de cela, et est encore plus désolé lorsqu'il apprend qu'elle prévoit de rester une semaine. Et la vieille femme méticuleuse commence immédiatement à le rabrouer : "Je souhaiterais que tu ne vives pas comme ça, ça me déçoit tellement. Je sais que tu penses que c'est bohémien [...] mais en réalité, c'est juste insalubre !"

Elle continue à détailler ses autres déceptions, mais Carl a au moins une chose avec laquelle la contrebalancer : il a un entretien d'embauche plus tard dans la journée. Il part donc à vélo, qui, comme tout le reste dans la vie de Carl, semble être sur le point de rendre l'âme (dans une scène marquante, Neill tente de lutter contre un chauffe-eau crachant des flammes, qui semble vraiment dangereux !)

Il s'avère qu il "passe un entretien" pour un poste de "Cookie" dans un 'restaurant' grec, en réalité un étrange hybride entre disco et restaurant (qui n'existait probablement que dans les années 80 !) Mais Carl est dégoûté par l'état de la cuisine envahie par les insectes.

Qui plus est, il est troublé lorsque le propriétaire Yanni lui dit qu'il doit commencer tout de suite et préparer le menu du jour. Il est soulagé de découvrir qu'il a au moins de l'aide, mais moins lorsque son aide de cuisine finit par arriver.

Mustafa (Nick Lathouris) est un Turc laconiques qui semble avoir longtemps accepté que 'Bombay' est un trou à rats et ne semble pas vraiment intéressé à faire son travail. Au lieu de cela, il est plus préoccupé à sortir discrètement dans la ruelle arrière pour vendre de la drogue ou acheter des stéréos volés à de jeunes délinquants.

Exaspéré par l'état de l'endroit et la pression soudaine à laquelle il est soumis, Carl monte au bar pour prendre un verre. Même si Yanni a insisté pour dire que c'était absolument interdit.

C'est ici que une lueur d'espoir entre dans l'existence misérable de Carl : la magnifique jeune barmaid Sophie (Zoe Carides). Et il a de la chance : elle pense qu'il est "même plus beau que Sting".

Les deux commencent une romance tumultueuse, mais ils sont menacés par l'odieux videur Laurie (Boris Brkic). Et Yanni, à qui Sophie a été promise dans un arrangement matrimonial.

Carl semble juste attirer le chaos, et sa réponse est de se tourner de plus en plus vers l'alcool. Mais cela rend seulement Laurie et Yanni plus fâchés.

Puis, les choses dérapent vraiment quand Carl tue accidentellement l'un des acteurs clés. Dans la panique, il se tourne d'abord à nouveau vers l'alcool, avant de décider d'appeler son meilleur ami décontracté Dave (John Clarke) pour qu'il l'aide à se débarrasser du corps.

Les performances comiques de Neill et Lawley font le film

Ce qui est décevant avec Death in Brunswick c'est que cela prend presque une heure pour arriver au meurtre intitulé. Les conséquences de celui-ci offrent la plupart du suspense du film.

Avant cela, le film donne l'impression de tourner en rond : la menace de Yanni et Lonnie est presque inexistante car les personnages sont dépeints de manière tellement cartoon.

Et une partie de la ‘comédie’ semble TRÈS datée. En particulier, Sophie mentionne de manière décontractée, et répétée, qu'elle pensait d'abord que Carl était un “poof” en raison de son comportement doux.

Cela dit, la romance entre Carl et Sophie est charmante, et contient de véritables moments drôles. Carides est amusant à regarder dans le rôle de Sophie, une jeune fille au caractère à la fois doux et ardent luttant pour équilibrer ses deux mondes.

Le plus grand atout du film est sans aucun doute Neill, qui montre un excellent sens du timing comique. Ses expressions faciales perdues sont particulièrement bien utilisées.

À part Neil, Death in Brunswick a un rôle essentiel avec Lawley dans le rôle de la mère hautaine de Carl. Elle délivre ses répliques (“Ne m'appelle pas ‘mum’, c'est commun.”, “Elle a l'air étrangère.”) avec un deadpan drolatique qui les rend encore plus drôles.

Son interaction avec Neill m'a rappelé la dynamique entre Lionel et sa mère dans la hilarante comédie-horreur Braindead. Bien que la mère de Carl ne soit pas aussi monstrueuse, elle parvient tout de même à placer quelques piques savoureuses.

Il semble vraiment que les scénaristes aient réservé les meilleurs dialogues pour cette vieille femme prejudiciée. Qui a souvent l'impression de faire partie d'un film plus constamment drôle.

Un autre élément remarquable est la bande originale, qui a remporté un APRA Music Award et crée avec succès un sens d'absurde sombre tout seul. C'est dommage que ce qui est à l'écran n'atteigne pas toujours la même réussite.

Note finale : 6/10

En hommage : Sam Neill (1947-2026)