Joe

Pourquoi je l'ai retiré de la liste :

J'ai décidé de creuser encore plus loin dans la filmographie de Susan Sarandon que je ne l'avais fait avec ma critique précédente, Light Sleeper (1992).

Et en lisant sa biographie sur sa page IMDB, j'ai été impressionné d'apprendre que elle a décroché son premier rôle au cinéma sans expérience préalable en tant qu'actrice (à part un film de 1968 intitulé The Next Oasis "qui était inachevé et abandonné").

Intriguant, elle a été engagée “après la convention démocrate de 1968 et il y avait un appel à casting pour un film avec plusieurs rôles pour le genre de jeunes qui avaient perturbé la convention”.

Elle et son mari de l'époque ont auditionné, mais c'est Susan qui a obtenu un rôle (désolé, Chris, mais au moins, tu as ensuite pu faire la voix off du légendaire Jack Skellington dans le absolu classique de Tim Burton, The Nightmare Before Christmas !).

Alors, j'ai décidé de revenir au tout début et de voir comment Susan s'est débrouillée lors de ses débuts. En lisant le synopsis de l'intrigue de Joe, j'étais encore plus intrigué et je l'ai recherché.

Alors, plongeons-y !

Critique de Joe (1970)

Au tout début du film, il semble que Melissa Compton (Sarandon) va être la protagoniste de Joe. C'est elle que nous voyons se frayer un chemin à travers les rues de la ville et jeter un œil aux vitrines à travers la présentation créative du titre du film.

Elle rentre chez elle dans son appartement exigu, salue son petit ami Frank, et se déshabille aussitôt complètement pour prendre un bain (je veux dire, mince, Sarandon était courageuse et admirable dès le départ).

Les deux discutent, mais Melissa est déconcertée d'apprendre que Frank, un artiste en herbe, continue de dealer des drogues, et encore plus troublée quand il commence à s'injecter de l'héroïne.

Il lui dit qu'il a juste besoin de faire un dernier deal pour obtenir l'argent nécessaire à son déménagement vers un endroit meilleur et sort pour revendre des drogues, disant à une Melissa accablée de prendre des pilules stimulantes pour égayer son humeur.

Alors elle le fait, mais elle en prend peut-être une de trop, car elle est bientôt en train de vivre un épique effondrement dans une pharmacie où elle s'enduque le rouge à lèvres sur tout le visage. Après avoir ri de manière maniaque et renversé une rangée d'objets sur une étagère, elle doit être maîtrisée par le clerc pendant que le propriétaire appelle une ambulance.

Ensuite, à l'hôpital, un des plusieurs changements de perspectives intéressants se produit lorsque les parents riches et inquiets de Melissa arrivent pour voir leur fille. Ils lui assurent qu'elle sera transférée dans un centre de réhabilitation plus chic et qu'elle rentrera ensuite vivre avec eux.

Les parents vont ensuite à l'immeuble de Melissa pour récupérer ses affaires. Dégoutée par l'état des lieux, sa mère Mary Lou (K Callen) refuse d'entrer dans l'appartement, laissant son mari Bill (Dennis Patrick) faire le travail.

Alors qu'il piétine des seringues, arrache des photos de Frank et Melissa ensemble, et ramasse des vêtements, le petit ami rentre à la maison. Dans une colère soudaine, Bill attaque Frank et l'accidentellement le tue, puis dans une panique, il éparpille des pilules autour du corps et vole un sac de drogue pour faire croire à une affaire de drogue qui a mal tourné.

Ébranlé par ses actions, Bill se rend dans un bar pour boire du scotch, où il rencontre le grand provocateur Joe Curran (Peter Boyle). Cet ouvrier d'usine désabusé pense que les 'niggers', les homosexuels et les hippies consommateurs de drogue ruinent le pays et exprime son désir de tuer l'un de ces derniers.

À sa propre surprise, Bill lâche qu'il vient de le faire. Joe pense que c'est une blague hilarante, mais lorsqu'il rentre chez lui et voit les nouvelles du soir sur un dealer de drogue tué, il y réfléchit à deux fois.

Il retrouve Bill et lui dit qu'il sait ce qu'il a fait, et bien que l'exécutif publicitaire prospère craigne le chantage, Joe lui assure qu'il n'a que de l'admiration pour ses actions et a rendu un service au pays.

Bill est quelque peu apaisé par les mots de Joe et accepte de le rencontrer pour un verre. Les 2 hommes tissent alors une amitié improbable, et Bill commence à s'ouvrir à la vision du monde de Joe.

Lorsque Melissa disparaît, Joe se porte volontaire pour accompagner Bill dans sa recherche de sa fille à travers ses lieux habituels, insistant pour apporter quelques armes de sa grande collection "juste pour faire peur aux hippies un peu". Et comme vous pouvez l'imaginer, les choses ne se passent pas bien.

Réflexion et Bien Joué

La crise de Sarandon dans la pharmacie et le meurtre rendent Joe regardable dans le premier acte du film, mais ce n'est qu'à 27 minutes avec l'introduction du personnage titre que le film prend vraiment de l'élan.

Joe avait à l'origine une durée beaucoup plus longue, avec une longue séquence d'ouverture dédiée aux interactions de Melissa avec ses parents. Cependant, "Les cinéastes ont réalisé qu'ils avaient frappé de l'or avec la performance volée de Peter Boyle (Joe) et ont coupé une grande partie du début".

En effet, une fois que Joe est introduit en crachant son venin dans le bar, et que nous voyons les choses de son point de vue, il est difficile de ne pas être à la fois totalement fasciné et répugné par la performance de Boyle.

Dans son traitement méprisant de sa femme de bonne nature mais naïve Joan (Audrey Caire) et son encouragement joyeux de Bill à le rejoindre plus loin sur un chemin sombre, Boyle excelle à incarner un véritable psychopath.

Dans une séquence marquante du film, les Compton visitent l’humble demeure des Curran pour un repas. Une scène de table à manger gênante s’ensuit, pendant laquelle Joe dit relativement peu mais parvient à faire peur à la fois à Mary Lou et à nous, le public, avec à peu près juste ses expressions faciales sinistres.

Patrick excelle également à dépeindre un homme d'abord accablé par la culpabilité à un vengeur auto-satisfait, tandis que Callen et Caire apportent caractère et style à ce qui aurait pu être des rôles de femmes secondaires peu mémorables.

Après son temps d'écran initialement important, Sarandon est malheureusement mise de côté plus tard dans le récit, mais comme noté, elle fait une forte impression dans son premier rôle. Même si son personnage, néedy, désespéré et quelque peu mince, est le complet opposé d'Ann, déterminée et vividly-drawn, dans Light Sleeper.

Joe est également un portrait fascinant d'un temps et d'un lieu où le choc culturel aux États-Unis était à son apogée, et la génération plus âgée était frustrée et même en colère contre le sentiment d’entitlement perçu chez les jeunes.

Il est peut-être le mieux illustré par une scène glaçante où Joe inspecte sa collection d'armes et ensuite, avec amour, démonte et nettoie l'une d'elles, tandis qu'un hymne qui semble taillé pour son malaise et sa haine joue sur la bande sonore.

Note finale : 8/10

Joe (1970) : À voir ?

Oui, Joe est une exploration fascinante d'une relation toxique improbable entre 2 hommes très différents, soutenue par de fortes performances de tous les acteurs impliqués, en particulier Boyle.