Joe

Por qué lo saqué de la lista:

Decidí profundizar aún más en la filmografía de Susan Sarandon de lo que hice con mi reseña anterior, Light Sleeper (1992).

Y al leer su biografía en su página de IMDB, me impresionó saber que conseguió su primer papel en una película sin experiencia previa en actuación (aparte de una película de 1968 llamada The Next Oasis “que estaba inacabada y abandonada”).

Intrigantemente, fue seleccionada “después de la convención demócrata de 1968 y hubo una convocatoria para un film con varios roles para el tipo de jóvenes que habían interrumpido la convención”.

Tanto ella como su entonces esposo audicionaron, pero fue Susan quien logró un papel (lo siento, Chris, pero al menos luego pudiste dar la voz al icónico Jack Skellington en el absoluto clásico de Tim Burton, El extraño mundo de Jack!).

Así que decidí retroceder hasta el principio y ver cómo le fue a Susan en su debut. Al leer la sinopsis de la trama de Joe, me intrigó aún más y la busqué.

Así que, ¡vamos a profundizar!

Reseña de Joe (1970)

Al principio de la película, parece como si Melissa Compton (Sarandon) fuera a ser la protagonista de Joe. Es ella a quien vemos abriéndose paso por las calles de la ciudad y mirando las vitrinas a través de la creativa presentación del título de la película.

Llega a su apartamento estrecho, saluda a su novio Frank y de inmediato se desnuda por completo para entrar en la bañera (quiero decir, vaya, Sarandon fue valiente y admirable desde el principio).

Ellos charlan, pero Melissa se desanima al enterarse de que Frank, un artista en ciernes, sigue vendiendo drogas, y aún más desconcertada cuando él empieza a inyectarse heroína.

Él le dice que solo necesita hacer un trato más para conseguir el dinero y mudarse a un lugar mejor y sale a vender drogas, diciéndole a una angustiada Melissa que tome algunas pastillas para animarse.

Así que lo hace, pero toma quizás una demasiado, ya que pronto está teniendo un colapso épico en una farmacia donde se embadurna los labios de lápiz labial por toda la cara. Después de reír maníacamente y barrer una fila de artículos de una estantería, tiene que ser contenida por el empleado mientras el dueño llama a una ambulancia.

Luego en el hospital, ocurre uno de varios cambios interesantes en las perspectivas cuando llegan los preocupados y adinerados padres de Melissa para ver a su hija. Le aseguran que la llevarán a un centro de recuperación más lujoso y luego volverá a casa para quedarse con ellos.

Los padres luego van al edificio de Melissa para recoger sus cosas. Disgustada por el estado del lugar, su madre Mary Lou (K Callen) se niega a entrar al apartamento, dejando a su esposo Bill (Dennis Patrick) hacer el trabajo.

Mientras él está pisoteando jeringas, descolgando fotos de Frank y Melissa juntos y recogiendo ropa, llega el novio a casa. En un arranque de ira, Bill ataca a Frank y accidentalmente lo mata, y luego, en un momento de pánico, esparce pastillas alrededor del cuerpo y roba una bolsa de droga para hacer que parezca un trato de drogas que salió mal.

Conmovido por sus acciones, Bill se dirige a un bar para tomar un poco de escocés, donde conoce al bocón xenófobo Joe Curran (Peter Boyle). Este trabajador de fábrica cínico piensa que los 'niggers', los queer y los hippies drogadictos están arruinando el país, y expresa su deseo de matar a uno de estos últimos.

Para su propia sorpresa, Bill suelta que él ya lo ha hecho. Joe piensa que es una broma hilarante, pero cuando llega a casa y ve las noticias de la noche sobre un traficante de drogas asesinado, lo piensa dos veces.

Lo rastrea y le dice que sabe lo que hizo, y aunque el próspero ejecutivo publicitario teme el chantaje, Joe le asegura que no tiene más que admiración por sus acciones y le hizo un favor al país.

Bill se siente algo aliviado por las palabras de Joe y acepta reunirse con él para tomar una copa. Los 2 hombres luego forman una amistad poco probable, y Bill comienza a adoptar la visión del mundo de Joe.

Cuando Melissa desaparece, Joe se ofrece a acompañar a Bill en su búsqueda de su hija a través de sus lugares habituales, insistiendo en llevar un par de armas de su gran colección “solo para asustar un poco a los hippies”. Y como puedes imaginar, las cosas no terminan bien.

Provocador y Bien Interpretado

El ataque de Sarandon en la farmacia y el asesinato mantienen Joe entretenido en el primer acto de la película, pero no es hasta los 27 minutos con la introducción del personaje titular que la película realmente arranca.

Joe originalmente tenía una duración mucho más larga, con una larga secuencia de apertura dedicada a las interacciones de Melissa con sus padres. Sin embargo, “los cineastas se dieron cuenta de que habían dado en el clavo con la actuación robadora de escenas de Peter Boyle (Joe) y cortaron gran parte del comienzo”.

De hecho, una vez que Joe es introducido escupiendo su venenosa diatriba en el bar, y vemos las cosas desde su perspectiva, es difícil no sentirse tanto completamente fascinado como repulsado por la actuación de Boyle.

En tanto en su trato despreciativo hacia su esposa bondadosa pero ingenua Joan (Audrey Caire) como en su alegre incitación a Bill para que lo acompañe más en un camino oscuro, Boyle sobresale en encarnar a un auténtico sociópata.

En una secuencia destacada de la película, los Compton visitan la humilde morada de los Curran para una comida. Se produce una incómoda escena en la mesa, durante la cual Joe dice comparativamente poco, pero logra asustar tanto a Mary Lou como a nosotros, el público, con prácticamente solo sus siniestras expresiones faciales.

Patrick también sobresale en retratar a un hombre inicialmente atormentado por la culpa y luego como un vengador autocomplaciente, mientras que tanto Callen como Caire aportan carácter y estilo a lo que podrían haber sido papeles secundarios unidimensionales de esposa.

Después de su tiempo en pantalla inicialmente prominente, lamentablemente Sarandon queda relegada más adelante en la narrativa, pero como se ha señalado, deja una fuerte impresión en su debut. Incluso si su personaje necesitado, desesperado y algo delgado es el completo opuesto de la vívidamente trazada y decidida Ann en Light Sleeper.

Joe es también un retrato fascinante de un tiempo y un lugar donde el choque cultural en los EE. UU. estaba en su punto más tenso, y la generación mayor estaba frustrada e incluso enojada por el sentido de derecho percibido de los jóvenes.

Esto se ilustra quizás mejor en una escalofriante escena en la que Joe inspecciona su colección de armas y luego las desmonta y limpia con cariño, mientras un himno que parece hecho a medida para su malestar suena en la banda sonora.

Calificación final: 8/10

¿Vale la pena ver Joe (1970)?

Sí, Joe es una fascinante exploración de una relación tóxica e improbable entre 2 hombres muy diferentes, respaldada por actuaciones sólidas de todos los involucrados, particularmente de Boyle.