Le Beldham

Pourquoi je l'ai retiré de la liste :

Comme Desdendent, c'était un autre film qui a été présenté au Festival de Sitges qui a suscité mon intérêt, non seulement parce qu'il met en vedette la régulière de Mike Flanagan, Katie Parker (The Haunting of Hill House, Absentia) dans un rôle principal rare.

Alors, plongeons-y !

Critique de The Beldham (2024)

The Beldham s'ouvre sur un plan d'une femme penchée sur un berceau, apaisant un bébé, alors qu'une petite fille supplie sa mère de ‘être avec moi’. C'est une scène qui sera revisitée beaucoup plus tard dans le film, de manière surprenante.

Alors que la femme cède enfin à la fille et l'emmène, nous revenons au berceau, où une silhouette ombreuse avec un bec proéminent rôde. Un texte à l'écran nous informe ensuite de la définition du dictionnaire de Beldham : ‘Une vieille femme ; Dans le folklore, une vieille femme ressemblant à un oiseau qui se nourrit des âmes des nourrissons ; Une sorcière’.

Nous faisons ensuite la connaissance de Harper (Parker), une jeune mère qui amène son bébé Christine dans la grande maison que sa mère Sadie (Patricia Heaton) rénove pour aider à la remise en état.

Mais il apparaît que Sadie n'est pas aussi intéressée à faire travailler Harper qu'à lui faire prendre du repos. Il est sous-entendu qu'Harper a récemment eu une sorte d'épisode qui a provoqué de graves contusions sur son flanc, et Sadie a l'intention de garder un œil sur elle, ainsi que sur Christine.

Harper est surprise de découvrir que Sadie a engagé une aide à domicile, Bette (Emma Fitzpatrick) car elle a toujours connu sa mère comme étant forte et indépendante. Cependant, elle réalise bientôt que Bette est là pour son propre bénéfice, et non pour celui de Sadie.

Les choses deviennent immédiatement étranges lorsque Harper, s'installant dans sa chambre, ouvre un tiroir pour qu'un corbeau s'en échappe. Elle essaie frénétiquement de chasser l'oiseau hors de la chambre, mais il disparaît dans un nuage de plumes près d'une sorte de ventilation au plafond.

Ensuite, pendant le dîner avec Sadie et Bette, Harper remarque quelque chose de bizarre sur le moniteur pour bébé, une main griffue atteignant le berceau de Christine. Elle se précipite à l'étage pour trouver sa fille indemne, mais un corbeau rôde devant une des fenêtres.

Peu après, Harper prend un bain lorsque quelque chose de sombre et visqueux apparaît du robinet. En tirant dessus, elle réalise avec horreur que c'est un bec d'oiseau. Se précipitant hors de la baignoire, elle est ensuite apparemment attaquée par un agresseur à la main griffue qui pousse sa tête dans le miroir, causant une blessure sanglante.

Harper est alors déterminée à sortir, elle et sa fille, de la maison, mais sa mère insiste sur le fait qu'elle a besoin de supervision et de soutien, citant l'accident qui a conduit à ses contusions. Harper est quelque peu apaisée par Bette, avec qui elle commence à tisser un lien fort.

Mais une Harper de plus en plus paranoïaque couvre toutes les fenêtres de sa chambre avec du papier aluminium, pour “tenir les oiseaux à l'écart”. Puis une nuit, elle voit une apparition complète d'une vieille femme ressemblant à un oiseau. Fascinée, elle baisse accidentellement la bougie qu'elle tient trop près du berceau, et les draps s'enflamment.

Après cet incident, Sadie restreint les libertés de Harper et son accès à Christine, même si Harper continue d'insister sur le fait qu'il y a quelque chose d'insidieux dans la maison qui s'en prend à sa fille.

Un grand showcase pour Parker

Dans sa représentation de la dépression, dans ce cas postpartum, il est clair que The Beldham doit beaucoup à The Babadook.

Comme ce film précédent, l'action est en grande partie confinée à un lieu claustrophobe, ajoutant au sentiment croissant d'emprisonnement que ressent Harper.

Cependant, le film se différencie par l'utilisation troublante de l'imagerie des oiseaux comme menace (bien que, il faut l'admettre, pas aussi efficacement que Hitchcock !), et par l'accent mis sur les relations entre les différentes générations de femmes (en faisant quelque sorte un œuvre compagnon à Relic).

Et il y a un intéressant retournement de situation de dernière minute qui, bien qu'il puisse être difficile à digérer pour certains, recontextualise l'ensemble du film et invite à le revoir.

Bien que Heaton (Everybody Loves Raymond) soit créditée en tête d'affiche, c'est indéniablement le show de Parker. Elle a toujours été excellente dans ses rôles secondaires, comme le fantôme sournois Poppy dans Hill House et comme l'innocente Annabel Lee parmi une bande de vautours dans The Fall of the House of Usher.

Mais l'actrice montre vraiment sa gamme dans The Beldham, passant de lumineuse et joyeuse dans les premières scènes à un épave paranoïaque plus tard dans le film.

Note finale : 6/10

The Beldham (2024) : Ça vaut le coup ?

Oui, The Beldham peut être dérivé, mais c'est un solide film d'horreur avec une atmosphère de maison hantée et un mystère intéressant, un retournement surprenant et de bonnes performances de la distribution centrée sur les femmes, en particulier Parker dans un rôle principal consistant.