Le Beldham

Pourquoi je l'ai retiré de la liste :

Comme Desdendent, c'était un autre film qui a été présenté au Festival de Sitges qui a piqué mon intérêt, surtout parce qu'il met en vedette Mike Flanagan régulier Katie Parker (The Haunting of Hill House, Absentia) dans un rôle principal rare.

Alors, plongeons dedans !

Critique de The Beldham (2024)

The Beldham s'ouvre sur une image d'une femme penchée sur un berceau, apaisant un bébé, alors qu'une petite fille supplie sa mère de 'Rester avec moi'. C'est une scène qui sera revisitée beaucoup plus tard dans le film, de manière surprenante.

Alors que la femme cède enfin à la fille et l'emmène, nous faisons un panoramique vers le berceau, où une silhouette ombragée avec un bec proéminent se cache. Le texte à l'écran nous informe ensuite de la définition du dictionnaire de Beldham : 'Une vieille femme ; Dans le folklore, une sorcière ressemblant à un oiseau qui se nourrit des âmes des nourrissons ; Une sorcière'.

Nous faisons ensuite la connaissance de Harper (Parker), une jeune mère qui amène son bébé Christine dans la grande maison que sa mère Sadie (Patricia Heaton) rénove pour l'aider dans le rafraîchissement.

Mais il semble que Sadie ne soit pas aussi intéressée à faire travailler Harper qu'à l'inciter à se reposer. Il est suggéré qu'Harper a récemment eu une sorte d'épisode qui a entraîné de graves contusions sur son côté, et Sadie a l'intention de garder un œil attentif sur elle et Christine.

Harper est surprise de découvrir que Sadie a engagé une aide à domicile, Bette (Emma Fitzpatrick) alors qu'elle a toujours connu sa mère comme forte et indépendante. Cependant, elle réalise vite que Bette est là pour son bénéfice, pas celui de Sadie.

Tout devient immédiatement étrange lorsque Harper, s'installant dans sa chambre, ouvre un tiroir seulement pour qu'un corbeau en sorte. Elle essaie frénétiquement de chasser l'oiseau hors de la pièce, seulement pour le voir disparaître dans un nuage de plumes près d'une sorte de conduit d'air au plafond.

Puis, pendant qu'elle dîne avec Sadie et Bette, Harper remarque quelque chose de étrange sur le moniteur de bébé, une main griffue atteignant le berceau de Christine. Elle se précipite à l'étage pour trouver sa fille indemne, mais un corbeau guettant dehors d'une des fenêtres.

Peu après, Harper prend un bain lorsque quelque chose de sombre et visqueux apparaît du robinet. En tirant dessus, elle se rend compte avec horreur que c'est un bec d'oiseau. Échappant de la baignoire, elle est alors apparemment attaquée par un assaillant à main griffue qui pousse sa tête contre le miroir, provoquant une blessure sanglante.

Harper est alors déterminée à sortir elle-même et sa fille de la maison, mais sa mère insiste sur le fait qu'elle a besoin de supervision et de soutien, évoquant l'accident qui a conduit à ses contusions. Harper est quelque peu réconfortée par Bette, avec qui elle commence à établir une forte connexion.

Mais une Harper de plus en plus paranoïaque couvre toutes les fenêtres de sa chambre avec du papier d'aluminium, pour “tenir les oiseaux à distance”. Puis, une nuit, elle voit une apparition complète d'une vieille femme-oiseau. Hypnotisée, elle abaisse accidentellement la chandelle qu'elle tient trop près du berceau, et les draps prennent feu.

Après cet incident, Sadie restreint les libertés de Harper et son accès à Christine, même si Harper continue d'insister sur le fait qu'il y a quelque chose d'insidieux dans la maison s'en prenant à sa fille.

Une grande vitrine pour Parker

Dans sa représentation de la dépression, dans ce cas postpartum, il est clair que The Beldham doit beaucoup à The Babadook.

Comme ce film précédent, l'action est largement confinée à un lieu claustrophobe, ajoutant au sentiment d'enfermement croissant que ressent Harper.

Cependant, le film se distingue par l'utilisation troublante d'images d'oiseaux comme menace (bien que ce ne soit pas aussi efficacement que Hitchcock !), et l'accent mis sur les relations entre les différentes générations de femmes (en faisant quelque sorte un accompagnement à Relic).

Et il y a une intéressante tournure de dernière minute qui, bien qu'elle puisse être difficile à digérer pour certains, recontextualise tout le film et invite à le revoir.

Bien que Heaton (Everybody Loves Raymond) soit très en vue, c'est sans aucun doute le spectacle de Parker. Elle a toujours été formidable dans ses rôles secondaires, comme le fantôme sournois Poppy dans Hill House et comme l'innocente Annabel Lee parmi une bande de vautours dans The Fall of the House of Usher.

Mais l'actrice a vraiment l'occasion de montrer sa palette dans The Beldham, passant de lumineuse et joyeuse dans les premières scènes à un épave paranoïaque plus tard dans le film.

Note finale : 6/10

The Beldham (2024) : Ça vaut le coup ?

Oui, The Beldham peut être dérivé, mais c'est un solide film d'horreur d'atmosphère avec un mystère intéressant, une tournure surprenante, et de bonnes performances de la distribution féminine, en particulier Parker dans un rôle principal consistant.