Le Beldham

Pourquoi je l'ai retiré de la liste :

Comme Desdendent, c'était un autre film qui a été présenté au Festival de Sitges qui a retenu mon attention, surtout car il met en avant Katie Parker, habituée de Mike Flanagan (The Haunting of Hill House, Absentia) dans un rôle principal rare.

Alors, plongeons-nous !

Critique de The Beldham (2024)

The Beldham s'ouvre sur une image d'une femme courbée au-dessus d'un berceau, apaisant un bébé, tandis qu'une petite fille supplie sa mère de ‘Rester avec moi’. C'est une scène qui sera revisitée plus tard dans le film, de manière surprenante.

Alors que la femme finit par céder à la fille et l'entraîne avec elle, nous revenus au berceau, où une silhouette ombreuse avec un bec proéminent se cache. Un texte à l'écran nous informe alors de la définition du dictionnaire de Beldham : ‘Une vieille femme ; Dans le folklore, une sorcière ressemblant à un oiseau qui se nourrit des âmes des nourrissons ; Une sorcière’.

Nous sommes ensuite introduits à Harper (Parker), une jeune mère qui emmène son bébé Christine dans la grande maison que sa mère Sadie (Patricia Heaton) rénove pour l'aider avec la remise à neuf.

Mais il semble que Sadie ne soit pas aussi intéressée à faire travailler Harper qu'à l'inciter à se reposer. Il est sous-entendu qu'Harper a récemment eu une sorte d'épisode qui a entraîné de graves ecchymoses sur son côté, et Sadie a l'intention de garder un œil sur elle, et sur Christine.

Harper est surprise de découvrir que Sadie a engagé une aide à domicile, Bette (Emma Fitzpatrick), alors qu'elle a toujours connu sa mère comme étant forte et indépendante. Cependant, elle réalise rapidement que Bette est là pour son bénéfice, pas pour celui de Sadie.

Les choses deviennent immédiatement étranges lorsque Harper, s'installant dans sa chambre, ouvre un tiroir et qu'un corbeau en sort. Elle essaie frénétiquement de faire sortir l'oiseau de la pièce, seulement pour qu'il disparaisse dans un nuage de plumes près d'une sorte de conduit d'air au plafond.

Ensuite, lors d'un dîner avec Sadie et Bette, Harper remarque quelque chose d'étrange sur le moniteur pour bébé, une main griffue atteignant le berceau de Christine. Elle se précipite à l'étage pour trouver sa fille saine et sauve, mais un corbeau guette à l'extérieur d'une des fenêtres.

Peu après, Harper prend un bain lorsque quelque chose de sombre et de gluant apparaît du robinet. En tirant dessus, elle réalise avec horreur que c'est un bec d'oiseau. Se précipitant hors de la baignoire, elle est ensuite apparemment attaquée par un agresseur aux mains griffues qui pousse sa tête dans le miroir, causant une blessure sanglante.

Harper est alors déterminée à sortir elle-même et sa fille de la maison, mais sa mère insiste sur le fait qu'elle a besoin de supervision et de soutien, citant l'accident qui a conduit à ses ecchymoses. Harper est quelque peu apaisée par Bette, avec qui elle commence à établir un lien solide.

Mais une Harper de plus en plus paranoïaque continue de couvrir toutes les fenêtres de sa chambre avec du papier aluminium, pour « éloigner les oiseaux ». Puis une nuit, elle voit une apparition complète d’une vieille femme ressemblant à un oiseau. Fascinée, elle baisse accidentellement la bougie qu'elle tient trop près du berceau, et les draps prennent feu.

Après cet incident, Sadie restreint les libertés de Harper et son accès à Christine, même si Harper continue d’insister sur le fait qu'il y a quelque chose d'insidieux dans la maison s’attaquant à sa fille.

Un grand showcase pour Parker

Dans sa représentation de la dépression, dans ce cas postpartum, il est clair que The Beldham doit beaucoup à The Babadook.

Comme ce film précédent, l'action est largement confinée dans un lieu claustrophobe, ajoutant à la sensation croissante d'enfermement que ressent Harper.

Cependant, le film se distingue par l'utilisation troublante d'images d'oiseaux comme menace (bien que de manière moins efficace que Hitchcock !), et par le focus sur les relations entre les différentes générations de femmes (en faisant quelque sorte une pièce compagnon de Relic).

Et il y a une tournure intéressante de dernière minute qui, bien qu'elle puisse être difficile à accepter pour certains, recontextualise tout le film et invite à le revoir.

Bien que Heaton (Tout le monde déteste Raymond) ait le premier rôle, c'est sans aucun doute le spectacle de Parker. Elle a toujours été formidable dans ses rôles secondaires, comme le fantôme sournois Poppy dans Hill House et comme l'innocente Annabel Lee parmi une bande de vautours dans The Fall of the House of Usher.

Mais l'actrice a vraiment l'occasion de montrer son amplitude dans The Beldham, passant d'une scène lumineuse et joyeuse au début à un épave paranoïaque plus tard dans le film.

Note finale : 6/10

The Beldham (2024) : À voir ?

Oui, The Beldham peut être dérivé, mais c'est un solide film d’épouvante atmosphérique avec un mystère intéressant, une tournure surprenante, et de bonnes performances de la distribution centrée sur les femmes, notamment Parker dans un rôle principal consistant.