El Beldham

Por qué lo quité de la lista:

Al igual que Desdendent, esta fue otra película que se estrenó en el Festival de Sitges que despertó mi interés, no menos porque cuenta con la habitual de Mike Flanagan, Katie Parker (The Haunting of Hill House, Absentia) en un raro papel protagónico.

Así que, ¡vamos al grano!

Reseña de The Beldham (2024)

The Beldham comienza con la imagen de una mujer encorvada sobre una cuna, acunando a un bebé, mientras una niña pequeña le suplica a su madre que "esté con ella". Esta es una escena que se revisitará mucho más tarde en la película, de una manera sorprendente.

A medida que la mujer finalmente cede ante la niña y la lleva, hacemos un paneo de vuelta a la cuna, donde acecha una figura sombría con un pico prominente. Un texto en pantalla nos informa entonces de la definición del diccionario de Beldham: "Una anciana; En el folclore, una bruja ave que se alimenta de las almas de los infantes; Una bruja".

Luego nos presentan a Harper (Parker), una joven madre que está trayendo a su bebé Christine a la gran casa que su madre Sadie (Patricia Heaton) está renovando para ayudar con la remodelación.

Pero parece que a Sadie no le interesa poner a trabajar a Harper sino hacer que descanse. Se insinúa que Harper ha tenido recientemente algún tipo de episodio que le causó graves moretones en un lado, y Sadie tiene la intención de vigilar de cerca a ella y a Christine.

Harper se sorprende al descubrir que Sadie ha contratado a una asistente, Bette (Emma Fitzpatrick), ya que siempre ha conocido a su madre como fuerte e independiente. Sin embargo, pronto se da cuenta de que Bette está allí para su beneficio, no para el de Sadie.

Las cosas se ponen inmediatamente extrañas cuando Harper, al acomodarse en su habitación, abre un cajón solo para que un cuervo salga volando. Ella intenta frenéticamente ahuyentar al pájaro del cuarto, solo para que desaparezca en una nube de plumas cerca de una especie de respiradero en el techo.

Luego, mientras cena con Sadie y Bette, Harper nota algo extraño en el monitor para bebés, una mano con garras que se acerca a la cuna de Christine. Ella corre escaleras arriba para encontrar a su hija ilesa, pero con un cuervo acechando fuera de una de las ventanas.

Pronto después, Harper está tomando un baño cuando algo oscuro y blando aparece del grifo. Al tirar de ello, se da cuenta con horror de que es un pico de ave. Al salir rápidamente de la bañera, parece ser atacada por un agresor con garras que empuja su cabeza contra el espejo, causando una herida sangrienta.

Harper está entonces decidida a sacar a ella y a su hija de la casa, pero su madre insiste en que necesita supervisión y apoyo, citando el accidente que le causó los moretones. Harper se siente algo reconfortada por Bette, con quien está empezando a formar una conexión fuerte.

Pero una cada vez más paranoica Harper procede a cubrir todas las ventanas de su habitación con papel de aluminio, para “mantener a las aves alejadas”. Luego, una noche, ve una aparición de una anciana parecida a un pájaro. Hipnotizada, accidentalmente baja la vela que sostiene demasiado cerca de la cuna, y las sábanas se prenden en llamas.

Después de este incidente, Sadie endurece las libertades de Harper y su acceso a Christine, incluso cuando Harper continúa insistiendo en que hay algo insidioso en la casa que va tras su hija.

Un Gran Escaparate para Parker

En su representación de la depresión, en este caso posparto, está claro que The Beldham debe mucho a The Babadook.

Al igual que en esa película anterior, la acción está en gran medida confinada a una ubicación claustrofóbica, lo que añade a la creciente sensación de atrapamiento que siente Harper.

Sin embargo, la película se distingue mediante el inquietante uso de la imaginería de aves como una amenaza (aunque, legítimamente, no tan efectivamente como Hitchcock), y el enfoque en las relaciones entre las diferentes generaciones de mujeres (haciendo de esto una especie de pieza complementaria a Relic).

Y hay un interesante giro de último minuto que, aunque puede ser difícil de tragar para algunos, recontextualiza toda la película e invita a un segundo visionado.

Aunque Heaton (Everybody Loves Raymond) tiene el papel principal, esta es, sin duda, la presentación de Parker. Siempre ha sido excelente en sus papeles secundarios, como el astuto fantasma Poppy en Hill House y como la inocente Annabel Lee entre un grupo de buitres en The Fall of the House of Usher.

Pero la actriz realmente puede mostrar su rango en The Beldham, pasando de luminosa y alegre en las primeras escenas a un desastre paranoico más adelante en la película.

Puntuación final: 6/10

¿Vale la pena ver The Beldham (2024)?

Sí, The Beldham puede ser derivativa, pero es una sólida película de casa embrujada atmosférica con un misterio interesante, un giro sorprendente y excelentes interpretaciones del elenco centrado en mujeres, particularmente Parker en un papel protagónico sustancial.