Plus d'émissions de télévision sous-estimées de 2000 à 2020

American Horror Story : Roanoke (2016)

Après quelques premières saisons solides, le consensus est que American Horror Story est devenu de plus en plus inégal. Certaines de ses saisons au style anthologique s'avèrent beaucoup plus réussies que d'autres, et même les épisodes qui réussissent plus que le contraire tendent à vaciller en termes de logique et de momentum narratif à mesure qu'ils entrent dans leur dernier tracé.

De nombreux anciens fans de la série ont eu divers points de rupture, et certains sont devenus si frustrés par la qualité variable qu'ils ont abandonné la série il y a des années et ont juré de ne jamais y revenir.

Je suis resté fidèle à AHS, car même lorsque je n'apprécie pas particulièrement l'histoire que la saison essaie de raconter, j'admire toujours des éléments individuels de l'émission comme la conception de la production et la photographie, et bien sûr, le jeu d'acteur. De plus, c'est généralement toujours élégant et même amusant, même si le récit commence à complètement s'écrouler.

AHS a presque complètement perdu mon intérêt avec la deuxième moitié de Freak Show, la 4ème saison, que je trouvais inutilement prolongée et en quête d'un scénario. Comme c'est souvent le cas avec les différentes saisons, elle a commencé fortement avec un cadre et des personnages intrigants mais a apparemment abandonné toute histoire cohérente au profit de sous-intrigues aléatoires et de scènes incluses pour l'effet de choc.

Le même problème a affecté la saison suivante, Hotel, et a peut-être même empiré, avec tout développement logique des personnages ou sentiment de tension soutenue abandonnés au profit de scènes de mort élaborées et de choses qui auraient l'air cool.

Sentant apparemment que la série était devenue un peu trop campy et opulente et qu'elle était en train de perdre le véritable facteur de peur promis par son titre, les showrunners ont décidé de réduire la voilure pour la saison suivante et de revenir à des bases avec une production moins extravagante, plus brute.

Le marketing utilisé par l'émission cette année-là, qui, au lieu de révéler le thème, demandait aux fans de deviner, n'a fait qu'alimenter la spéculation et l'anticipation pour le sujet de la saison. Les publicités ont lancé une multitude de scénarios possibles au public, y compris une aventure de monstre des marais rétro, une famille cannibale slasher à la Hills Have Eyes, et un retour à la narration extraterrestre déjà abordée dans la saison 2, Asylum.

Cependant, l'approche faux-documentaire « rogue » pour une histoire de maison hantée que l'émission a finalement diffusée a été déroutante pour certains. Pour d'autres, c'était une énorme déception, ne répondant pas aux nombreuses possibilités folles promises dans la campagne marketing. Même la vedette de longue date Sarah Paulson a récemment admis qu'elle n'est pas fan de Roanoke et aurait préféré le sauter pour revenir plus tard pour une saison plus forte.

Cependant, pour moi, je pensais que cette expérience avec le format était fascinante et qu'elle fonctionnait plutôt bien, en particulier dans le tournant sauvage de la seconde moitié de la saison, qui a permis à l'émission de devenir plus méta que jamais auparavant.

Bien que la saison ait définitivement eu ses points faibles - y compris à peu près gaspiller Paulson dans des rôles doublement conçus de manière superficielle - je pense qu'elle était assez bonne pour susciter l'intrigue et une véritable angoisse. Elle offre également la meilleure performance de Katy Bates dans l'émission à mon avis : en tant que terrifiant 'Boucher' dans les premiers épisodes, et en tant qu'actrice obsessionnelle tout aussi troublante Agnes dans la seconde moitié. La possibilité de la voir agiter frénétiquement un couperet tout en criant « C'est ma terre ! » rend Roanoke un incontournable à lui seul.

Channel Zero: Butcher’s Block (2018)

Un autre épisode individuel d'une anthologie d'horreur qui alterne les histoires entre les saisons, Channel Zero (2016-2018) est beaucoup moins longue que American Horror Story, mais elle comprend quelques saisons très décentes. Pour moi, Butcher's Block, la troisième histoire, est la meilleure d'entre elles.

Je pense que moins vous en savez sur Butcher's Block avant de commencer, mieux c'est, donc je ne vais pas en dire trop et vous permettre de découvrir son étrange et inquiétante narration, ses rebondissements bizarres, et sa richesse d'images surréalistes impactantes, ainsi que ses performances impressionnantes (de Olivia Luccardi, Rutger Hauer) par vous-même.

Je dirai que l'histoire devient intensément étrange d'une manière plaisante et originale. De plus, la façon dont elle intègre la menace de la maladie mentale naissante du personnage principal est réellement terrifiante.

Bien que je considère que les autres saisons de Channel Zero n'ont pas atteint les mêmes sommets que Butcher's Block, elles racontaient toutes des histoires intéressantes qui prenaient des tournures provocantes et maintenaient toujours l'attention autant, voire plus, que la saison moyenne de AHS. Le projet de suivi du créateur Nick Antosca, la série Netflix Brand New Cherry Flavor (2021), est une autre narration d'horreur remarquablement ambitieuse - et carrément folle - que je recommanderais également fortement.

Tucker (2000-2001)

Bien que cette sitcom du début des années 2000 dispose de nombreuses qualités gagnantes similaires à celles qui ont fait de Malcolm in the Middle (2000-2006) un succès, on pourrait vous pardonner de n'avoir jamais entendu parler de cet effort presque étrangement similaire qui est sorti la même année.

Après que les 4 premiers épisodes ont été diffusés sur NBC, Tucker a été retiré de l'antenne et n'a jamais diffusé tous ses épisodes produits aux États-Unis pendant sa diffusion originale.

Cependant, la première saison complète de 13 épisodes a été diffusée sur la chaîne Nickelodeon au Royaume-Uni à peu près à la même époque, ce qui signifie que j y ai été exposé en tant que préadolescent influent, et je m'en souviens encore avec tendresse.

Tucker tourne autour d'un jeune garçon - joué par le petit frère de Stifler dans American Pie, Eli Marienthal - qui est forcé d'emménager chez sa tante dominante et sa famille avec sa mère après son divorce.

Toutefois, alors qu'il est à la veille de la puberté, les yeux du jeune Tucker ne peuvent s'empêcher d'être attirés (de manière plutôt obsessionnelle, il faut le dire) par la 'parfaite' fille d'à côté, McKenna, jouée par la future étoile de Drag me to Hell, Allison Lohman.

Il passe la plupart de son temps à essayer de conquérir son coup de cœur d'enfance, ce qui est plus facile à dire qu'à faire quand son prétendant rival n'est autre que l'acteur Seth Green, jouant bizarrement son propre rôle à l'apogée de son statut d'icône cool-geek après avoir apparu dans Buffy the Vampire Slayer et les films Austin Powers.

Pour moi, cependant, la série se distinguait par sa représentation relatable des problèmes d'un enfant dont les parents traversent une séparation, et par la dynamique familiale charmante mais dysfonctionnelle qui s'expose, notamment entre Tucker et sa tante irritable. Ce charme est presque entièrement dû à la toujours bienvenue Katey Segal dans le rôle de la tante Claire, toujours stressée.

Je me souviens aussi que la musique ressortait, ce qui ne m'a pas beaucoup surpris lorsque j'ai réalisé qu'elle était composée par Mark Mosthersburg, plus tard responsable de la sublime bande originale de Enlightened (2011-2013), que j'ai incluse dans ma première liste.

Si l'épisode inspiré de Malcolm de WandaVision vous a laissé un sentiment de nostalgie pour cette époque des sitcoms familiaux, je vous recommande vivement de jeter un coup d'œil à la saison unique produite de Tucker. Bien qu'elle n'atteigne pas tout à fait la qualité de sa série sœur, elle possède une partie de la même énergie maniaque, des personnages forts et un humour doux-amer qui font que Malcolm in the Middle est une série si tendrement mémorable.

Party Down (2009-2010)

La principale raison de regarder cette comédie excentrique sur un groupe d'acteurs en herbe travaillant comme personnel de traiteur est de voir le style de comédie deadpan magistral d'Adam Scott et Lizzy Caplan se heurter aux personnalités sans cesse enjouées et optimistes de Megan Mulally et Jane Lynch.

À part l'excellente et constamment hilarante distribution, cette série produite par Veronica Mars créateur Rob Thomas est un regard doux sur un groupe de personnes luttant pour réaliser leurs rêves qui éprouve beaucoup d'empathie pour ses protagonistes sous-estimés. Si cela vous paraît intéressant, allez jeter un œil à Party Down et réjouissez-vous de la nouvelle qu'un revival est en préparation !

Kingdom Hospital (2004)

Je déplore souvent les adaptations américaines peu inspirées de grandes séries étrangères, mais parfois, le projet final a suffisamment d'antécédents pour se démarquer, même s'il n'atteint pas tout à fait les sommets de l'original. Dans ce cas, l'inspiration était The Kingdom de Lars Von Trier (1994-1997), un effort typiquement surréaliste et abscons de l'auteur danois qui allait inévitablement être modifié.

Cependant, le fait que cette adaptation ait été dirigée par Stephen King lui a immédiatement donné un avantage, tout comme le casting excellent et agréablement éclectique incluant la grande Diane Ladd, l'ancien brat-packer Andrew McCarthy, la star enfant Jodelle Ferland et Six Feet Under’s Peter Krause.

Et bien que Kingdom Hospital soit beaucoup plus conventionnel que son matériau d'origine, cette histoire d'un hôpital hanté présente suffisamment d'éléments créatifs uniques pour la recommander, en commençant par la séquence d'ouverture hantée.

Plusieurs scènes d'une inquiétante intensité, le casting talentueux et la présence d'un esprit bienveillant prenant la forme d'un fourmilier gigantesque en font, selon moi, un visionnage valable.

Et si le simple concept d'un remake vous rebute, vous pouvez simplement découvrir l'original et trouver du réconfort dans le fait que Von Trier travaille actuellement sur une suite de la série originale.

Years and Years (2019)

Russel T. Davies a accompli des choses incroyables au cours de sa longue carrière en tant qu'écrivain de télévision, y compris la création d'une série révolutionnaire sur la vie gay moderne dans Queer as Folk (1999-2000) et le reboot de Doctor Who pour une nouvelle génération au début des années 2000.

Bien que j'aie toujours admiré ses ambitions et ses intentions, j'ai été moins séduit par les monologues incroyablement trop sérieux qu'il a tendance à donner à ses personnages, une des raisons principales pour lesquelles j'ai abandonné son Doctor Who peu après le début de la saison de David Tennant. J'étais donc un peu méfiant à l'idée de m'engager dans Years and Years, une mini-série originale de la BBC/HBO créée par Davies, malgré les tonnes d'éloges critiques qu'elle a reçues lors de sa diffusion en 2019.

La série se déroule sur une période de 15 ans à partir de la même année où elle a été diffusée et offre un regard quelque peu terrifiant et dérangeant sur l'avenir à travers les yeux d'une famille étendue normale affectée par des bouleversements politiques et des événements mondiaux dans un monde de plus en plus troublé.

Quand j'ai enfin décidé de lui donner une chance, j'ai été agréablement surpris : Davies n'a pas totalement abandonné son amour pour les monologues quelque peu théâtraux, mais les personnages et les développements alarmants dans leur vie au cours de cette vaste période sont tous incroyablement bien dessinés et plausibles. De plus, Emma Thompson est fantastique en tant que politicienne populiste dans le moule de Trump ou Johnson qui dira à peu près n'importe quoi pour créer le tumulte et rester sous les projecteurs.

La prochaine œuvre de Davies, It's a Sin (2021), qui suit un groupe de jeunes hommes gays naviguant à travers la crise du VIH sida dans le Londres des années 80, était même meilleure.

The Leftovers (2014-2017)

Au moment où The Leftovers a diffusé sa troisième et dernière saison, elle était devenue une chouchou des critiques et n'avait pas de pénurie de critiques élogieuses, mais la plupart des gens que je connais n'en avaient jamais entendu parler ou avaient abandonné tôt.

Je peux tout à fait comprendre pourquoi certaines personnes n'ont pas persisté avec la série : la première saison était si implacablement sombre et cynique que je n'ai presque pas pu la terminer moi-même.

Mais je suis content de l'avoir fait : cette histoire sur un monde ébranlé par une disparition de masse apparemment causée par un événement de type enlèvement s'améliore au fur et à mesure, bien que je dirais que la délicieusement tordue deuxième saison reste ma préférée.

L'approche réaliste de l'histoire, le casting fantastique comprenant Justin Theroux, Christopher Eccleston et Liv Tyler, l'atmosphère étrangement troublante et le fait qu'aucune réponse facile ne soit fournie font de The Leftovers un visionnage captivant jusqu'à la fin.

Bien que parfois frustrant dans sa réserve, ceux qui persistent dans l'histoire sont en quête d'un récit sauvage et sinueux qui se sent incroyablement spirituel et émouvant dans ses meilleurs moments. Dire beaucoup plus sur l'histoire gâcherait l'expérience de la regarder, alors allez simplement jeter un œil !

Borgen (2010-)

Le drame politique n'est pas un genre qui m'attire naturellement, et je n'aurais jamais imaginé qu'une de mes séries préférées des 20 dernières années serait une histoire se déroulant dans les couloirs du pouvoir du Danemark, parmi tant d'autres. Mais nous y sommes.

Ce qui distingue, à mon avis, Borgen, c'est qu'il est absolument rempli de personnages géniaux qui subissent des développements surprenants mais satisfaisants tout au long de la narration, et la manière dont il montre comment les politiciens et les médias entretiennent une relation presque symbiotique interchangeable.

L'atout majeur de Borgen, cependant, est la performance absolument charmante de Sidse Babett Knudsen dans le rôle de la présidente inattendue Birgitte Nyborg, une idéaliste aimable et emphatique qui reste fidèle à elle-même et à ses objectifs face au tumulte tant au travail qu'à la maison.

Birgitte est sans aucun doute l'un des plus grands personnages de tous les temps, quelqu'un que vous voulez voir réussir malgré des obstacles considérables, peu importe à quel point ses décisions peuvent parfois être imparfaites, car elle a toujours son cœur au bon endroit.

Et, comme on ne peut jamais garder un bon homme (ou une femme) à terre, Borgen va revenir pour une nouvelle saison en 2022 (cri de fanboy !).

Patria (2020)

Cette mini-série HBO Espagne n'a pas rencontré beaucoup de succès en dehors de son Espagne natale, et c'est vraiment dommage : Patria est une narration excellemment produite et incroyablement émouvante sur le coût humain de l'idéologie extrême. Elle est également universellement accessible même si vous ne savez rien du conflit séparatiste basque qui est au centre de l'histoire.

Consultez ma critique complète de Patria pour lire mes réflexions sur cette excellente série.

Undone (2019)

L'animation par rotoscope, le processus de peindre par-dessus et d'embellir les séquences d'acteurs en live-action, peut produire des résultats stupéfiants. Mais à l'exception possible de l'adaptation de Philip K. Dick par Richard Linklater A Scanner Darkly (2006), cette incroyable forme d'art n'avait vraiment jamais été associée à un récit de film ou de série télévisée à la hauteur de sa splendeur visuelle.

Cependant, cela a changé avec la sortie de Undone, une série Amazon en 8 parties qui utilise le style d'animation comme un complément génial à son histoire psychédélique concernant une femme qui subit un changement extrême de perception après un accident de voiture. L'animation psychédélique et en constante évolution reflète parfaitement l'état mental fragile du personnage principal et permet à des éléments surréalistes magnifiques de progressivement s'immiscer dans sa vie autrefois ennuyeuse.

Une autre grande chose à propos du rotoscope est qu'il permet totalement aux acteurs sous le vernis de briller, et dans de nombreux cas, cela les améliore même. C'est certainement le cas avec Undone, car cela valorise l'incroyable Rosa Salazar (Brand New Cherry Flavor) et ses yeux expressifs et crée une performance tout aussi impressionnante que l'animation époustouflante.

Alors, que pensez-vous de la liste ? Fortement d'accord/pas d'accord ? Des omissions flagrantes ? Faites-le moi savoir dans les commentaires ?