Plus d'émissions de télévision sous-estimées 2000-2020

American Horror Story: Roanoke (2016)

Après quelques premières saisons solides, le consensus est que American Horror Story est devenu de plus en plus inégal. Certaines de ses saisons de style anthologique s'avèrent bien plus réussies que d'autres, et même les épisodes qui réussissent plus que ne se trompent tendent à osciller en logique et en élan narratif à mesure qu'ils entrent dans leur dernière phase.

De nombreux anciens fans de la série ont eu divers points de saut, et certains se sont tellement frustrés par la qualité variable qu'ils ont abandonné la série il y a des années et ont juré de ne jamais revenir.

Je suis resté accro à AHS, cependant, car même quand je n'aime pas particulièrement l'histoire qu'une saison essaie de raconter, j'admire toujours des éléments individuels de l'émission comme la conception de production et la photographie, et bien sûr, le jeu d'acteur. De plus, c'est généralement toujours stylé et même amusant, même si la narration commence à s'effondrer complètement.

AHS a presque totalement perdu mon intérêt avec la seconde moitié de Freak Show, la 4e saison, que je pensais inutilement prolongée et en quête d'un scénario. Comme avec la plupart des épisodes, cela a commencé fort avec un cadre et des personnages intrigants mais apparemment abandonnait toute histoire cohérente au profit de sous-intrigues aléatoires et de scènes incluses pour l'effet de choc.

Le même problème a affecté la saison suivante, Hotel, et cela ne faisait qu'empirer, tout développement logique des personnages ou sens de la tension soutenue étant jeté par-dessus bord au profit de scènes de mort élaborées et de choses qui auraient l'air cool.

Sensiblement conscient que la série était devenue un peu trop kitsch et opulente et perdait en quelque sorte le véritable facteur de peur promis par son titre, les showrunners ont décidé de réduire la voilure pour la saison suivante et de revenir aux bases avec une production moins extravagante, plus brutale.

Le marketing utilisé par l'émission cette année-là, qui au lieu de dévoiler le thème a demandé aux fans de deviner, a seulement alimenté la spéculation et l'anticipation pour le sujet de la saison. Les annonces ont lancé une multitude de scénarios possibles au public, y compris une aventure rétro de monstre des marais, une famille de cannibales dans le style de Hills Have Eyes, et un retour à la narration extraterrestre abordée précédemment dans la saison 2, Asylum.

Cependant, l'approche « rogue » de faux-documentaire d'une histoire de maison hantée que l'émission a finalement diffusée était déroutante pour certains. Pour d'autres, c'était une déception totale, ne parvenant pas à répondre aux nombreuses possibilités folles suggérées dans la campagne de marketing. Même l'ancienne actrice principale Sarah Paulson a récemment admis qu'elle n'est pas fan de Roanoke et aurait préféré passer cette saison pour revenir plus tard pour une saison plus forte.

Pour moi, cependant, j'ai trouvé que cette expérience avec le format était fascinante, et que cela a bien fonctionné, en particulier dans le tournant sauvage de la seconde moitié de la saison, qui a permis à l'émission d'être plus méta qu'elle ne l'avait jamais été auparavant.

Bien que la saison ait certainement eu ses points faibles – y compris le fait de pratiquement gaspiller Paulson dans des rôles doubles mal conçus – j'ai pensé que c'était plutôt bon pour créer de l'intrigue et de la véritable terreur.

Elle possède également la meilleure performance de Katy Bates dans l'émission à mon avis : en tant que 'Boucher' terrifiant dans les premiers épisodes, et en tant qu'actrice obsessive tout aussi inquiétante, Agnes, dans la seconde moitié. Le fait de la voir balancer madément un couperet en criant « C'est ma terre ! » fait de Roanoke un incontournable à lui seul.

Channel Zero: Butcher’s Block (2018)

Un autre épisode individuel d'une anthologie d'horreur qui change d'histoires entre les saisons, Channel Zero (2016-2018) est beaucoup moins long à l'antenne que American Horror Story, mais il comprend quelques saisons très décentes. Pour moi, Butcher's Block, la troisième histoire, est la meilleure d'entre elles.

Je pense que moins vous en savez sur Butcher's Block en entrant, mieux c'est, donc je ne vais pas en dire trop et vous permettre de découvrir sa narration étrange et inquiétante, ses rebondissements bizarres, et sa richesse d'images surréalistes et percutantes, ainsi que des performances solides (de Olivia Luccardi, Rutger Hauer) par vous-même.

Je dirai que l'histoire devient intensément étrange de manière plaisante et originale. De plus, la façon dont elle intègre la menace imminente de la maladie mentale naissante du personnage principal est réellement terrifiante.

Bien que j'ai senti que les autres saisons de Channel Zero n'atteignaient pas les mêmes sommets que Butcher's Block, elles racontaient toutes des histoires intéressantes qui prenaient des tournures provocantes et maintenaient encore l'attention autant, voire plus, que la saison moyenne d'AHS. Le projet suivant du créateur Nick Antosca, la série Netflix Brand New Cherry Flavor (2021), est une autre narration d'horreur impressionnablement ambitieuse - et carrément folle - que je recommanderais également fortement.

Tucker (2000-2001)

Bien que cette sitcom du début des années 2000 possède bon nombre des mêmes qualités gagnantes qui ont fait de Malcolm in the Middle (2000-2006) un succès, vous seriez pardonné de n'avoir jamais entendu parler de cet effort presque étrangement similaire qui est sorti la même année.

Après que les 4 premiers épisodes ont été diffusés sur NBC, Tucker a été retiré de la diffusion et n'a jamais réellement été diffusé en intégralité aux États-Unis pendant sa première diffusion.

Cependant, la première saison complète de 13 épisodes a été diffusée sur la chaîne Nickelodeon au Royaume-Uni à peu près à la même époque, ce qui signifie que j y ai été exposé en tant que pré-adolescent influencé, et je m'en souviens encore avec tendresse.

Tucker tourne autour d'un jeune garçon - joué par le petit frère de Stifler dans American Pie, Eli Marienthal - qui est contraint de vivre avec sa tante autoritaire et sa famille avec sa mère après son divorce.

Alors qu'il est au seuil de la puberté, cependant, les yeux du jeune Tucker ne peuvent s'empêcher d'être attirés (assez obsessionnellement, il faut le dire) par la fille 'parfaite' voisine, McKenna, jouée par la future étoile de Drag me to Hell, Allison Lohman.

Il passe la plupart de son temps à essayer de conquérir son béguin d'enfance, ce qui est plus facile à dire qu'à faire, lorsque son prétendant rival n'est autre que l'acteur Seth Green, jouant de manière bizarre son propre rôle à l'apogée de son statut d'icône geek cool après avoir apparu dans Buffy the Vampire Slayer et les films Austin Powers.

Pour moi, cependant, la série se distinguait par sa représentation relatable des problèmes d'un enfant dont les parents traversent une séparation, et la dynamique familiale charmante et dysfonctionnelle à l'œuvre, en particulier entre Tucker et sa tante acariâtre. Ce charme est presque entièrement dû à l'incontournable Katey Segal dans le rôle de la tante Claire, toujours à cran.

Je me souviens aussi que la musique ressortait, ce qui ne m'a pas tant surpris lorsque j'ai réalisé qu'elle avait été composée par Mark Mosthersburg, qui était ensuite responsable de la sublime bande originale de Enlightened (2011-2013), que j'ai incluse dans ma première liste.

Si l' épisode inspiré de Malcolm de WandaVision vous a laissé un sentiment de nostalgie pour cette époque des sitcoms familiales, je vous recommande fortement de jeter un œil à la saison unique de Tucker. Bien qu'elle n'atteigne pas tout à fait la qualité de sa série sœur, elle possède une partie de la même énergie maniaque, des personnages forts et un humour doux-amer qui font de Malcolm in the Middle une émission si mémorable.

Party Down (2009-2010)

La raison principale de regarder cette comédie décalée sur un groupe d'aspirants acteurs travaillant en tant que personnel de traiteur est de voir le style comique deadpan magistral d'Adam Scott et Lizzy Caplan se confronter aux personnages incessamment enjoués et optimistes de Megan Mulally et Jane Lynch.

En dehors de la distribution étoilée et constamment hilarante, cette série produite par le créateur de Veronica Mars, Rob Thomas, est un regard attendrissant sur un groupe de personnes luttant pour réaliser leurs rêves et qui fait preuve de beaucoup d'empathie envers ses protagonistes sous-estimés. Si cela vous semble attrayant, allez découvrir Party Down et réjouissez-vous de la nouvelle qu'un revival est en cours !

Kingdom Hospital (2004)

Je déplore souvent les versions américaines peu inspirées de grandes séries étrangères, mais parfois le projet achevé a suffisamment de pedigree pour se démarquer, même s'il n'atteint pas tout à fait les sommets de l'original. Dans ce cas, l'inspiration était The Kingdom de Lars Von Trier (1994-1997), un effort typiquement surréaliste et abscons de l'auteur danois qui allait inévitablement être modifié de manière considérable pour le marché américain.

Cependant, le fait que cette adaptation ait été dirigée par Stephen King lui a immédiatement donné un avantage, tout comme le superbe et plaisant casting éclectique, incluant la grande Diane Ladd, l'ancien héros de teen movies Andrew McCarthy, l'enfant-star Jodelle Ferland, et Six Feet Under’s Peter Krause.

Et bien que Kingdom Hospital soit beaucoup plus conventionnel que son matériau d'origine, cette histoire d'un hôpital hanté possède suffisamment d'éléments créatifs uniques pour la recommander, à commencer par la quête d'ouverture troublante.

Plusieurs scènes incroyablement dérangeantes, le casting dynamique, et la présence d'un esprit bienveillant qui prend la forme d'un fourmilier monstrueux en font également un spectacle qui vaut la peine d'être regardé selon moi.

Et si le simple concept d'un remake vous repousse immédiatement, vous pouvez simplement consulter l'original et trouver un réconfort supplémentaire dans le fait que Von Trier travaille actuellement sur une suite de la série originale.

Years and Years (2019)

Russel T. Davies a accompli des choses incroyables au cours de sa longue carrière en tant qu'écrivain de télévision, notamment en créant une série révolutionnaire sur la vie homosexuelle moderne dans Queer as Folk (1999-2000) et en relançant Doctor Who pour une nouvelle génération au début des années 2000.

Bien que j'ai toujours admiré ses ambitions et ses intentions, j'ai été moins enchanté par les monologues incroyablement earnest qu'il tend à donner à ses personnages, une des principales raisons pour lesquelles j'ai abandonné son Doctor Who peu après le début du mandat de David Tennant. J'étais donc un peu méfiant à l'idée de me commettre à Years and Years, une mini-série originale de la BBC/HBO créée par Davies, malgré les montagnes de critiques élogieuses qu'elle a reçues lors de sa diffusion en 2019.

La série se déroule sur 15 ans, à partir de la même année où elle a été lancée et offre un regard quelque peu terrifiant et disturbant sur l'avenir à travers les yeux d'une famille élargie normale affectée par des bouleversements politiques et des événements mondiaux dans un monde de plus en plus troublé.

Quand j'ai finalement décidé de lui donner une chance, j'ai été agréablement surpris : Davies n'a pas totalement abandonné son amour pour les monologues quelque peu théâtraux, mais les personnages et les développements alarmants dans leur vie sur cette vaste période de temps sont tous incroyablement bien dessinés et plausibles. De plus, Emma Thompson est fantastique en tant que politicienne populiste dans le moule de Trump ou Johnson qui dira à peu près n'importe quoi pour créer le tumulte et se maintenir sous les projecteurs.

Le prochain effort de Davies, It's a Sin (2021), qui suit un groupe de jeunes hommes gays naviguant durant la crise du sida dans le Londres des années 80, était encore meilleur.

The Leftovers (2014-2017)

Au moment où The Leftovers a diffusé sa troisième et dernière saison, il était devenu un chouchou de la critique et ne manquait pas d'éloges, mais la plupart des gens que je connais n'en avaient jamais entendu parler ou avaient abandonné tôt.

Je comprends tout à fait pourquoi certaines personnes n'ont pas persévéré avec la série : la première saison était si implacablement sombre et cynique que j'ai presque eu du mal à la terminer moi-même.

Mais je suis content de l'avoir fait : cette histoire sur un monde secoué par une disparition de masse apparemment causée par un événement de type enlèvement s'améliore au fur et à mesure, bien que je soutienne que la délicieusement tordue deuxième saison reste ma préférée.

L'approche réaliste de l'histoire, le casting fantastique incluant Justin Theroux, Christopher Eccleston et Liv Tyler, l'atmosphère étrangement troublante et le fait qu'aucune réponse facile ne soit fournie rendent The Leftovers captivant jusqu'à la fin.

Bien que frustrant par moments, ceux qui s'accrochent à l'histoire s'attendent à un récit sauvage et sinueux qui semble incroyablement spirituel et émouvant dans ses meilleurs moments. Dire trop de choses sur l'histoire gâcherait l'expérience de la regarder, alors allez juste jeter un œil !

Borgen (2010-)

Le drame politique n'est pas un genre qui m'attire naturellement, et je n'aurais jamais imaginé que l'une de mes séries préférées des 20 dernières années se déroule dans les couloirs du pouvoir du Danemark, parmi tant d'autres endroits. Mais nous y voilà.

Ce qui rend Borgen exceptionnel à mon avis, c'est qu'il est absolument rempli de personnages formidables qui traversent des développements surprenants mais satisfaisants tout au long de son récit, et la façon dont il montre comment les politiciens et les médias sont engagés dans une relation presque symbiotique interchangeable.

Le véritable atout de Borgen, cependant, est la performance centrale au-delà du charmant Sidse Babett Knudsen en tant que présidente inattendue Birgitte Nyborg, une idéaliste aimable et empathique qui reste fidèle à elle-même et à ses objectifs face au tumulte tant au travail qu'à la maison.

Birgitte est sans aucun doute l'un des personnages les plus emblématiques de tous les temps, celui que vous voulez voir réussir contre des obstacles considérables, peu importe à quel point ses décisions peuvent être imparfaites parfois, car elle a toujours le cœur à la bonne place.

Et, comme on ne peut jamais garder une bonne personne (ou un homme) à terre, Borgen reviendra pour une nouvelle saison en 2022 (screaming du fanboy !).

Patria (2020)

Cette mini-série de HBO España n'a pas beaucoup pris d'ampleur en dehors de l'Espagne natale, et c'est vraiment dommage : Patria est un récit excellently produit et incroyablement émouvant sur le coût humain de l'idéologie extrême. Elle est également universellement accessible même si vous ne savez rien du conflit séparatiste basque qui est au centre de l'intrigue.

Consultez ma critique complète de Patria pour lire plus de mes réflexions sur cette excellente série.

Undone (2019)

L'animation par rotoscopie, le processus de peinture sur des séquences d'acteurs en live-action, peut produire des résultats stupéfiants. Mais à l'exception possible de l'adaptation de Philip K. Dick par Richard Linklater A Scanner Darkly (2006), cet incroyable art n'avait vraiment jamais été associé à un récit de film ou de télévision à la hauteur de son éclat visuel.

Cependant, cela a changé avec la sortie de Undone, une série Amazon en 8 parties qui utilise le style d'animation comme un complément génial à son histoire hallucinante sur une femme qui subit un changement extrême de perception à la suite d'un accident de voiture. L'animation psychédélique et en constante évolution reflète parfaitement l'état mental fragile du personnage principal et permet à des éléments surréalistes magnifiques de s'infiltrer progressivement dans sa vie autrefois ennuyeuse.

Une autre grande chose à propos de la rotoscopie est qu'elle permet aux acteurs sous le vernis de briller pleinement, et dans de nombreux cas, cela les améliore même. C'est certainement le cas avec Undone, car cela met à profit le talentueux Rosa Salazar (Brand New Cherry Flavor) et ses yeux empreints d'âme et crée une performance tout aussi impressionnante que l'animation époustouflante.

Alors, que pensez-vous de la liste ? Vous êtes fortement d'accord/pas d'accord ? Des omissions évidentes ? Faites-le moi savoir dans les commentaires !