Plus d'émissions de télévision sous-estimées 2000-2020

American Horror Story : Roanoke (2016)

Après quelques premières saisons solides, le consensus est que American Horror Story est devenu de plus en plus inégal. Certaines de ses saisons au style anthologique s'avèrent beaucoup plus réussies que d'autres, et même les épisodes qui réussissent plus que d'autres ont tendance à tanguer en logique et en élan narratif à mesure qu'ils s'approchent de leur dernier acte.

Beaucoup d'anciens fans de l'émission ont trouvé divers points de rupture, et certains se sont tellement frustrés par la qualité inégale qu'ils ont abandonné la série il y a des années et ont juré de ne jamais revenir.

Je suis resté accroché à AHS, cependant, même quand je n'aime pas particulièrement l'histoire que raconte une saison, j'admire toujours des éléments individuels de l'émission comme la direction artistique et la photographie, et bien sûr le jeu d'acteur. De plus, c'est généralement toujours élégant et même amusant, même si le récit commence à s'effondrer complètement.

AHS a presque complètement perdu mon attention avec la deuxième moitié de Freak Show, la 4ème saison, que je pensais inutilement prolongée et un peu à la recherche d'une intrigue. Comme pour la plupart des épisodes, ça a commencé fort avec un cadre et des personnages intrigants mais semble avoir abandonné toute histoire cohérente au profit de sous-intrigues aléatoires et de scènes ajoutées pour leur valeur choc.

Le même problème a affecté la saison suivante, Hotel, et de manière discutable, cela n'a fait qu'empirer, tout développement logique des personnages ou sentiment de tension soutenue ayant été jeté aux oubliettes au profit de scènes de mort élaborées et de choses qui auraient l'air cool.

Sensiblement réalisant que la série était devenue un peu trop kitsch et opulente et perdait le véritable facteur de terreur promis par son titre, les producteurs ont décidé de réduire les ambitions de la saison suivante et de revenir aux fondamentaux avec une production moins extravagante, plus brute.

Le marketing que l'émission a utilisé cette année-là, qui au lieu de révéler le thème, a demandé aux fans de deviner, a seulement alimenté les spéculations et l'anticipation sur le sujet de la saison. Les publicités ont lancé une multitude de scénarios possibles au public, y compris un récit de monstre des marais rétro, une famille cannibale style Hills Have Eyes en slasher, et un retour à la narration alien précédemment abordée dans la saison 2, Asylum.

Cependant, l'approche faux-documentaire "rogue" d'une histoire de maison hantée que l'émission a finalement diffusée a été déroutante pour certains. Pour d'autres, c'était une déception totale, ne rendant pas honneur aux nombreuses possibilités folles teaser dans la campagne marketing. Même la longue actrice principale Sarah Paulson a récemment admis qu'elle n'est pas fan de Roanoke et aurait préféré passer son tour pour revenir plus tard pour une saison plus forte.

Cependant, pour moi, je pensais que cette expérimentation avec le format était fascinante, et que cela fonctionnait plutôt bien, en particulier dans le tournant sauvage de la deuxième moitié de la saison, qui permettait à l'émission d'être plus méta que jamais auparavant.

Bien que la saison ait certainement eu ses points faibles - y compris pratiquement faire perdre Paulson dans des rôles à peine conçus - je l'ai trouvée plutôt bonne pour créer une intrigue et une véritable terreur. Elle met également en avant la meilleure performance de Katy Bates dans l'émission à mon avis : en tant que l'effrayant 'Boucher' lors des premiers épisodes, et en tant qu'actrice obsessionnelle tout aussi perturbante, Agnes, dans la seconde moitié. La chance de la voir balancer follement un hachoir tout en criant “C'est ma terre !” rend Roanoke indispensable à regarder.

Channel Zero : Butcher’s Block (2018)

Une autre installation individuelle d'une anthologie d'horreur qui switch les histoires entre les saisons, Channel Zero (2016-2018) est bien moins longue que American Horror Story, mais elle inclut quelques saisons très décentes. Pour moi, Butcher’s Block, la troisième histoire, est la meilleure d'entre elles.

Je pense que moins vous en savez sur Butcher’s Block en y entrant, mieux c'est, donc je ne vais pas en dire trop et vous permettre de découvrir sa narration étrange et déconcertante, ses rebondissements bizarres et sa richesse d'images surréalistes percutantes, ainsi que de fortes performances (d'Olivia Luccardi, Rutger Hauer) par vous-même.

Je dirai que l'histoire devient intensément étrange d'une manière plaisante et originale. De plus, la façon dont elle évoque la menace imminente de la maladie mentale naissante du personnage principal est véritablement terrifiante.

Bien que j'ai ressenti que les autres saisons de Channel Zero n'atteignaient pas les mêmes sommets que Butcher’s Block, elles racontaient toutes des histoires intéressantes qui prenaient des tournants provocateurs et captaient toujours l'attention autant, voire plus que, la saison moyenne de AHS. Le projet suivant du créateur Nick Antosca, la série Netflix Brand New Cherry Flavor (2021), est une autre narration d'horreur impressionnement ambitieuse – et totalement folle – que je recommanderais également fortement.

Tucker (2000-2001)

Bien que cette sitcom du début des années 2000 dispose de nombreuses qualités gagnantes qui ont fait de Malcolm in the Middle (2000-2006) un succès, vous seriez pardonné de n'avoir jamais entendu parler de cet effort presque étrangement similaire qui est sorti la même année.

Après que les 4 premiers épisodes aient été diffusés sur NBC, Tucker a été retiré de l'antenne et n'a jamais réellement diffusé tous les épisodes produits aux États-Unis durant sa diffusion originale.

Cependant, la première saison entière de 13 épisodes a été diffusée sur la chaîne Nickelodeon au Royaume-Uni à peu près au même moment, ce qui signifie que j y ai été exposé en tant qu'adolescent influent, et je m'en souviens encore avec nostalgie.

Tucker tourne autour d'un jeune garçon - joué par le petit frère de Stifler dans American Pie, Eli Marienthal - qui est forcé de emménager avec sa tante autoritaire et sa famille avec sa mère après le divorce de celle-ci.

À l'aube de la puberté, cependant, les yeux du jeune Tucker ne peuvent s'empêcher d'être attirés (plutôt obsessionnellement, il faut le dire) par la « parfaite » fille d'à côté, McKenna, jouée par l'étoile future de Drag me to Hell, Allison Lohman.

Il passe la plupart de son temps à essayer de gagner le cœur de son amour d'enfance, ce qui est plus facile à dire qu'à faire quand son rival prétendant n'est autre que l'acteur Seth Green, jouant bizarrement son propre rôle au sommet de son statut d'icône geek cool après avoir apparu dans Buffy the Vampire Slayer et les films Austin Powers.

Cependant, pour moi, la série se distingue par sa représentation relatable des problèmes d'un enfant dont les parents traversent une séparation, et la dynamique familiale charmant et dysfonctionnelle qui est mise en avant, en particulier celle entre Tucker et sa tante acariâtre. Ce charme est presque entièrement dû à l'incontournable Katey Segal dans le rôle de la Tante Claire perpétuellement à bout de nerfs.

Je me souviens aussi que la musique se démarquait, ce qui ne m'a pas vraiment surpris lorsque j'ai réalisé qu'elle était composée par Mark Mosthersburg, plus tard responsable de la sublime bande originale de Enlightened (2011-2013), que j'ai incluse dans ma première liste.

Si l'épisode inspiré par Malcolm de WandaVision vous a laissé nostalgique de cette époque de sitcoms familiaux, je vous recommande vivement de jeter un œil à la saison unique de Tucker. Bien qu'il n'atteigne pas tout à fait la qualité de sa série sœur, il possède une partie de la même énergie maniaque, des personnages forts et un humor amer qui fait de Malcolm in the Middle une émission si affectueusement mémorable.

Party Down (2009-2010)

La principale raison de regarder cette comédie excentrique sur un groupe d'acteurs en herbe travaillant comme personnel de traiteur est de voir le style de comédie deadpan magistral d'Adam Scott et Lizzy Caplan s'opposer aux personnalités incessamment joyeuses et optimistes de Megan Mulally et Jane Lynch.

À part le casting exceptionnel et constamment hilarant, cette série produite par le créateur de Veronica Mars, Rob Thomas, est un regard touchant sur un groupe de personnes luttant pour réaliser leurs rêves qui fait preuve de beaucoup d'empathie envers ses protagonistes défavorisés. Si cela semble attrayant, allez voir Party Down et ensuite réjouissez-vous de la nouvelle qu'un revival est en préparation !

Kingdom Hospital (2004)

Je déplore souvent les versions américaines peu inspirées de grandes émissions étrangères, mais il arrive parfois que le projet fini ait suffisamment de pedigree pour se démarquer, même s'il n'atteint pas tout à fait les sommets de l'original. Dans ce cas, l'inspiration était The Kingdom de Lars Von Trier (1994-1997), un effort typiquement surréaliste et obscur de l'auteur danois qui allait inévitablement être modifié assez radicalement pour le marché américain.

Cependant, le fait que cette adaptation ait été dirigée par Stephen King lui a immédiatement donné un avantage, tout comme le remarquable et plaisant casting éclectique comprenant la grande Diane Ladd, l'ancien membre des "brat-pack" Andrew McCarthy, la star enfant Jodelle Ferland, et Six Feet Under’s Peter Krause.

Et bien que Kingdom Hospital soit beaucoup plus conventionnel que son matériel source, cette histoire d'un hôpital hanté présente suffisamment d'éléments créatifs uniques pour la recommander, en commençant par le haunting opening credit sequence.

Plusieurs pièces de théâtre incroyablement troublantes, le casting talentueux, et la présence d'un esprit bienveillant qui prend la forme d'un fourmilier monstrueux en font également un visionnage intéressant selon moi.

Et si le simple concept d'un remake vous rebute immédiatement, vous pouvez simplement consulter l'original et trouver un réconfort supplémentaire dans le fait que Von Trier travaille actuellement sur une suite de l'émission originale.

Years and Years (2019)

Russel T. Davies a accompli des choses incroyables au cours de sa longue carrière en tant qu'auteur de télévision, y compris la création d'une série révolutionnaire sur la vie gay moderne dans Queer as Folk (1999-2000) et le redémarrage de Doctor Who pour une nouvelle génération au début des années 2000.

Bien que j'aie toujours admiré ses ambitions et intentions, j'ai été moins enchanté par les monologues incroyablement trop sérieux qu'il a tendance à donner à ses personnages, une des principales raisons pour lesquelles j'ai abandonné son Doctor Who peu de temps après le début de la saison de David Tennant. J'étais donc un peu méfiant à l'idée de m'engager dans Years and Years, une mini-série originale de BBC/HBO créée par Davies, malgré les tonnes d'éloges critiques qu'elle a reçues lorsqu'elle a été diffusée en 2019.

La série se déroule sur une période de 15 ans, à partir de la même année où elle a été diffusée et offre un regard quelque peu terrifiant et disturbant sur l'avenir à travers les yeux d'une famille élargie normale, affectée par des bouleversements politiques et des événements mondiaux dans un monde de plus en plus troublé.

Lorsque j'ai finalement décidé de lui donner sa chance, j'ai été agréablement surpris : Davies n'a pas totalement abandonné son amour des monologues quelque peu théâtraux, mais les personnages et les développements alarmants de leur vie au cours de cette vaste période sont tous incroyablement bien dessinés et plausibles. De plus, Emma Thompson est fantastique en tant que politicienne populiste dans le moule de Trump ou Johnson qui dira à peu près n'importe quoi pour créer du tumulte et se maintenir sous les projecteurs.

Le prochain effort de Davies, It’s a Sin (2021), qui suit un groupe de jeunes hommes gais naviguant dans la crise du SIDA à Londres dans les années 80, était encore meilleur.

The Leftovers (2014-2017)

Au moment où The Leftovers a diffusé sa troisième et dernière saison, il était devenu un chouchou des critiques et n'avait pas de pénurie d'éloges, mais la plupart des gens que je connais n'en avaient soit jamais entendu parler, soit avaient abandonné tôt.

Je peux tout à fait comprendre pourquoi certaines personnes n'ont pas poursuivi la série : la première saison était si implacablement sombre et cynique que j'ai presque eu du mal à la finir moi-même.

Mais je suis content de l'avoir fait : cette histoire sur un monde bouleversé par une disparition de masse apparemment causée par un événement semblable à un enlèvement s'améliore uniquement au fur et à mesure, bien que je soutienne que la délicieusement tordue deuxième saison reste ma préférée.

L'approche réaliste de l'histoire, le fantastique casting incluant Justin Theroux, Christopher Eccleston et Liv Tyler, l'atmosphère étrangement troublante, et le fait qu'aucune réponse facile ne soit fournie font de The Leftovers un visionnage captivant jusqu'à la fin.

Bien que frustrant par moments, ceux qui s'accrochent à l'histoire sont en réserve pour un récit sauvage et tordu qui se sent incroyablement spirituel et émouvant dans ses meilleurs moments. Dire trop de choses sur l'histoire gâcherait l'expérience de le regarder, alors allez juste le découvrir !

Borgen (2010-)

Le drame politique n'est pas un genre vers lequel je suis naturellement attiré, et je n'aurais jamais imaginé qu'une de mes séries préférées des 20 dernières années serait une histoire se déroulant dans les couloirs du pouvoir du Danemark, de tous les endroits. Mais nous y sommes.

Ce qui fait selon moi que Borgen se distingue, c'est qu'il est absolument rempli de grands personnages qui passent par des développements surprenants mais satisfaisants tout au long de son récit, et la manière dont il montre comment les politiciens et les médias sont engagés dans une relation symbiotique presque interchangeable.

Le véritable atout de Borgen, cependant, est la performance centrale de la charmante Sidse Babett Knudsen en tant que présidente inattendue Birgitte Nyborg, une idéaliste aimable et empathique qui reste fidèle à elle-même et à ses objectifs face aux turbulences tant au travail qu'à la maison.

Birgitte est sans aucun doute un des grands personnages de tous les temps, un personnage que l'on veut voir réussir malgré les considérables obstacles, peu importe à quel point ses décisions peuvent être parfois imparfaites, car elle a toujours son cœur à la bonne place.

Et, comme on ne peut jamais abattre un homme (ou une femme) bon, Borgen sera de retour pour une nouvelle saison en 2022 (cri de fan !).

Patria (2020)

Cette mini-série HBO Espagne n'a pas beaucoup attiré l'attention en dehors de son Espagne natale, et c'est vraiment regrettable : Patria est une narration excellemment produite et incroyablement émouvante sur le coût humain de l'idéologie extrême. Elle est également universellement accessible même si vous ne savez rien sur le conflit séparatiste basque qui en est le centre.

Découvrez ma critique complète de Patria pour lire d'autres réflexions sur cette excellente série.

Undone (2019)

Animation par rotoscopie, le processus de peinture sur des séquences d'acteurs en prise de vue réelle et d'embellissement, peut produire des résultats époustouflants. Mais à l'exception possible de l'adaptation de Philip K. Dick par Richard Linklater A Scanner Darkly (2006), cette incroyable forme d'art n'avait vraiment jamais été associée à un récit de film ou de série télé qui soit à la hauteur de sa splendeur visuelle.

Cependant, cela a changé avec la sortie de Undone, une série Amazon en 8 parties qui utilise le style d'animation comme un complément génial à son histoire psychédélique sur une femme qui subit un changement de perception extrême après un accident de voiture. L'animation psychédélique et en constante évolution reflète parfaitement l'état mental fragile du personnage principal et permet à des éléments surréalistes magnifiques de s'infiltrer progressivement dans sa vie jadis ennuyeuse.

Une autre grande chose à propos du rotoscoping est qu'il permet pleinement aux acteurs sous le vernis de briller, et dans de nombreux cas, il les met même en valeur. C'est certainement le cas avec Undone, car il met à profit les talents de Rosa Salazar (Brand New Cherry Flavor) et de ses yeux expressifs et crée une performance tout aussi impressionnante que l'animation à couper le souffle.

Alors, que pensez-vous de la liste ? Êtes-vous d'accord ou pas d'accord ? Des omissions flagrantes ? Faites-le moi savoir dans les commentaires ?