Plus d'émissions de télévision sous-estimées 2000-2020

American Horror Story : Roanoke (2016)

Après quelques premières saisons solides, le consensus est que American Horror Story est devenu de plus en plus inégal. Certaines de ses saisons au format anthologique s'avèrent beaucoup plus réussies que d'autres, et même les épisodes qui réussissent plus que moins ont tendance à vaciller en termes de logique et de dynamique narrative à mesure qu'ils entrent dans leur dernière partie.

De nombreux anciens fans de l'émission ont eu divers points de rupture, et certains sont devenus si frustrés par la qualité variable qu'ils ont abandonné la série il y a des années et ont juré de ne jamais y revenir.

Je suis resté fidèle à AHS, cependant, même quand je n'aime pas particulièrement l'histoire qu'une saison essaie de raconter, j'admire toujours des éléments individuels de l'émission comme la conception de la production et la photographie, et bien sûr le jeu d'acteur. De plus, c'est généralement toujours stylé et même amusant, même si le récit commence à complètement s'effondrer.

AHS a failli me perdre complètement avec la deuxième moitié de Freak Show, la 4ème saison, que je pensais inutilement longue et en quête d'un scénario. Comme pour la plupart des épisodes, cela a commencé de manière forte avec un cadre et des personnages intrigants, mais a apparemment abandonné toute histoire cohérente au profit de sous-intrigues aléatoires et de scènes incluses pour leur valeur choc.

Le même problème a affecté la saison suivante, Hotel, et, on peut le dire, cela n'a fait qu'empirer, tout développement logique des personnages ou sens de la tension soutenue étant abandonnés au profit de scènes de mort élaborées et de choses qui avaient l'air cool.

Sentant apparemment que la série était devenue un peu trop kitsch et opulente et qu'elle perdait en quelque sorte le véritable facteur de terreur promis par son titre, les showrunners ont décidé de réduire la prochaine saison et de revenir aux bases avec une production moins extravagante, plus terre-à-terre.

Le marketing utilisé par l'émission cette année-là, qui au lieu de dévoiler le thème a demandé aux fans de deviner, a seulement alimenté les spéculations et l'anticipation concernant le sujet de la saison. Les publicités ont lancé une multitude de scénarios possibles au public, y compris une aventure rétro de monstre des marais, une famille cannibale style Hills Have Eyes, et un retour au récit alien déjà abordé dans la saison 2, Asylum.

Cependant, l'approche faux-documentaire "rogue" à l'histoire d'une maison hantée que l'émission a finalement diffusée a dérouté certains. Pour d'autres, c'était une déception totale, ne parvenant pas à répondre aux nombreuses possibilités folles suggérées dans la campagne marketing. Même la longue-actrice principale Sarah Paulson a récemment admis qu'elle n'est pas fan de Roanoke et qu'elle aurait préféré faire l'impasse pour revenir plus tard pour une saison plus solide.

Pour ma part, cependant, j'ai trouvé cet essai avec le format fascinant, et que cela a bien fonctionné, particulièrement dans le tournant fou de la seconde moitié de la saison, qui a permis à l'émission de devenir plus méta qu'elle ne l'avait jamais été auparavant.

Bien que la saison ait définitivement eu ses points faibles - y compris le fait de presque gâcher Paulson dans des rôles jumeaux mal conçus - je pense qu'elle a bien réussi à créer de l'intrigue et une véritable terreur. Elle met également en avant la meilleure performance de Katy Bates dans l'émission à mon avis : en tant que 'Boucher' terrifiant dans les premiers épisodes, et en tant qu'actrice obsessionnelle et également troublante Agnes dans la seconde moitié. La chance de la voir balancer frénétiquement un couperet tout en criant "C'est ma terre!" rend Roanoke incontournable à elle seule.

Channel Zero: Butcher’s Block (2018)

Une autre installation individuelle d'une anthologie d'horreur qui alterne les histoires entre les saisons, Channel Zero (2016-2018) est beaucoup moins longue que American Horror Story mais comprend néanmoins quelques saisons très décentes. Pour moi, Butcher’s Block, la troisième histoire, est la meilleure.

Je pense que moins vous en savez sur Butcher’s Block avant de commencer, mieux c'est, donc je ne vais pas en dire trop et vous permettre de découvrir son étrange et désorientant récit, ses rebondissements bizarres et sa richesse d'images surréalistes impactantes par vous-même.

Je dirai que l'histoire devient intensément étrange d'une manière agréable et originale. De plus, la façon dont elle intègre la menace imminente de la maladie mentale naissante du personnage principal est vraiment terrifiante.

Bien que j'ai trouvé que les autres saisons de Channel Zero n'atteignaient pas les mêmes sommets que Butcher’s Block, elles racontaient toutes des histoires intéressantes qui prenaient des tournures provocatrices et maintenaient l'attention autant, voire plus que la saison moyenne de AHS. Le projet de suivi du créateur Nick Antosca, la série Netflix Brand New Cherry Flavor (2021), est un autre récit d'horreur impressionnant d'ambition – et complètement fou – que je recommanderais également fortement.

Tucker (2000-2001)

Bien que cette sitcom du début des années 2000 se vante de nombreuses qualités gagnantes qui ont fait de Malcolm in the Middle (2000-2006) un succès, on pourrait vous pardonner de ne jamais avoir entendu parler de cet effort presque étrangement similaire sorti la même année.

Après que les 4 premiers épisodes aient été diffusés sur NBC, Tucker a été retiré de l'antenne et n'a jamais réellement diffusé tous ses épisodes produits aux États-Unis pendant sa diffusion originale.

Cependant, la première saison complète de 13 épisodes a été diffusée sur la chaîne Nickelodeon au Royaume-Uni à peu près à la même époque, ce qui signifie que j y ai été exposé en tant que pré-adolescent influent, et je m'en souviens encore avec nostalgie.

Tucker tourne autour d'un jeune garçon - joué par le petit frère de Stifler dans American Pie, Eli Marienthal - qui est forcé de s'installer chez sa tante autoritaire et sa famille avec sa mère après son divorce.

Toutefois, alors qu'il est sur le point de commencer sa puberté, les yeux du jeune Tucker ne peuvent s'empêcher d'être attirés (assez obsessivement, il faut le dire) par la fille 'parfaite' d'à côté, McKenna, interprétée par l'étoile future de Drag me to Hell, Allison Lohman.

Il passe la plupart de son temps à essayer de séduire son coup de cœur d'enfance, ce qui est plus facile à dire qu'à faire lorsque son prétendant rival n'est autre que l'acteur Seth Green, jouant bizarrement son propre rôle à l'apogée de son statut d'icône cool-geek après avoir joué dans Buffy contre les vampires et les films Austin Powers.

Cependant, pour moi, la série se distingue par sa représentation relatable des problèmes d'un enfant dont les parents sont en train de se séparer, et la dynamique familiale charmante et dysfonctionnelle qui se dévoile, en particulier celle entre Tucker et sa tante irritable. Ce charme est presque entièrement dû à l'incontournable Katey Segal dans le rôle de la tante Claire, toujours à cran.

Je me souviens aussi que la musique sortait du lot, ce qui ne m'a pas tellement surpris quand j'ai réalisé qu'elle avait été composée par Mark Mosthersburg, plus tard responsable de la sublime bande originale de Enlightened (2011-2013), que j'ai incluse dans ma première liste.

Si l'épisode inspiré de Malcolm-inspired de WandaVision vous a laissé nostalgique de cette époque des sitcoms familiales, je vous recommande vivement de jeter un œil à la saison unique de Tucker produite. Bien qu'elle n'atteigne pas tout à fait la qualité de sa série sœur, elle possède une partie de la même énergie maniaque, des personnages forts et un humour doux-amer qui fait de Malcolm in the Middle un show si mémorable.

Party Down (2009-2010)

La principale raison de regarder cette comédie décalée sur un groupe d'acteurs en herbe travaillant comme personnel de restauration est de voir le style de comédie deadpan magistrale d'Adam Scott et Lizzy Caplan se mesurer aux personnalités inlassablement joyeuses et optimistes de Megan Mulally et Jane Lynch.

À part le casting exceptionnel et constamment hilarant, cette série produite par le créateur de Veronica Mars, Rob Thomas, est un regard attendrissant sur un groupe de personnes luttant pour réaliser leurs rêves qui montre beaucoup d'empathie envers ses protagonistes défavorisés. Si cela vous semble séduisant, allez jeter un œil à Party Down et réjouissez-vous de la nouvelle qu'une reprise est en cours!

Kingdom Hospital (2004)

Je déplore souvent les adaptations américaines médiocres de grandes séries étrangères, mais parfois, le projet fini a suffisamment d'antécédents pour se démarquer, même s'il n'atteint pas tout à fait les sommets de l'original. Dans ce cas, l'inspiration était The Kingdom de Lars Von Trier (1994-1997), un effort typiquement surréaliste et abscons de l'auteur danois qui allait inévitablement être modifié assez considérablement pour le marché américain.

Cependant, le fait que cette adaptation ait été dirigée par Stephen King lui a immédiatement donné un avantage, tout comme le formidable et plaisant casting éclectique incluant la grande Diane Ladd, l'ancien membre du brat pack Andrew McCarthy, et Peter Krause de Six Feet Under.

Et bien que Kingdom Hospital soit beaucoup plus conventionnel que son matériau d'origine, cette histoire d'un hôpital hanté présente suffisamment d'éléments créatifs uniques pour la recommander, à commencer par la haunting opening credit sequence.

Plusieurs scènes d'ambiance incroyablement troublantes, le casting talentueux, et la présence d'un esprit bienveillant prenant la forme d'un fourmilier monstrueux rendent également la série intéressante à regarder à mon avis.

Et si le simple concept d'un remake vous dégoûte immédiatement, vous pouvez simplement consulter l'original et trouver un réconfort supplémentaire dans le fait que Von Trier travaille actuellement sur une suite de l'émission originale.

Years and Years (2019)

Russel T. Davies a réalisé des choses incroyables au cours de sa longue carrière en tant qu'auteur de télévision, y compris la création d'une série révolutionnaire sur la vie gay moderne dans Queer as Folk (1999-2000) et le reboot de Doctor Who pour une nouvelle génération au début des années 2000.

Bien que j'ai toujours admiré ses ambitions et ses intentions, j'ai été moins enchanté par les monologues incroyablement trop sérieux qu'il a tendance à donner à ses personnages, une raison majeure pour laquelle j'ai abandonné son Doctor Who peu après le début de la période de David Tennant. J'étais donc un peu méfiant à l'idée de m'engager dans Years and Years, une mini-série originale de la BBC/HBO créée par Davies, malgré les tas d'éloges critiques qu'elle a reçus lorsqu'elle a été diffusée en 2019.

La série se déroule sur une période de 15 ans à partir de la même année de sa première diffusion et offre un aperçu quelque peu terrifiant et disturbant du futur à travers les yeux d'une famille normale traversant des bouleversements politiques et des événements mondiaux dans un monde de plus en plus troublé.

Lorsque j'ai finalement décidé de lui donner une chance, j'ai été agréablement surpris : Davies n'a pas totalement laissé de côté son amour pour les monologues quelque peu théâtraux, mais les personnages et les événements alarmants de leur vie sur cette vaste période sont tous incroyablement bien dessinés et plausibles. De plus, Emma Thompson est fantastique en tant que politicienne populiste dans le moule de Trump ou Johnson qui dira à peu près n'importe quoi pour créer le tumulte et rester sous les projecteurs.

Le prochain effort de Davies, C'est un péché (2021), qui suit un groupe de jeunes hommes gays naviguant dans la crise du sida dans le Londres des années 80, était encore meilleur.

The Leftovers (2014-2017)

Au moment où The Leftovers a diffusé sa troisième et dernière saison, il était devenu un chouchou de la critique et ne manquait pas de critiques élogieuses, mais la plupart des gens que je connais n'en avaient jamais entendu parler ou y avaient renoncé tôt. Je peux tout à fait comprendre pourquoi certaines personnes n'ont pas persévéré avec la série : la première saison était si implacablement sombre et cynique que je n'ai presque pas pu la terminer moi-même.

Mais je suis heureux de l'avoir fait : cette histoire sur un monde ébranlé par une disparition de masse apparemment causée par un événement semblable à l'enlèvement ne fait que s'améliorer au fur et à mesure, bien que je soutienne que la délicieusement tordue deuxième saison reste ma préférée. L'approche réaliste de l'histoire, l'atmosphère particulièrement troublante, et le fait qu'aucune réponse facile ne soit fournie font de The Leftovers un spectacle captivant jusqu'à la fin.

Bien que frustrant par moment, ceux qui s'accrochent à l'histoire sont confrontés à un récit sauvage et tortueux qui est incroyablement spirituel et touchant dans ses meilleurs moments. Dire beaucoup plus sur l'histoire gâcherait l'expérience de la regarder, alors allez juste jeter un œil !

Borgen (2010-)

Le drame politique n'est pas un genre qui m'attire naturellement, et je n'aurais jamais imaginé qu'une de mes séries préférées des 20 dernières années serait une histoire se déroulant dans les couloirs du pouvoir du Danemark, parmi tant d'autres. Mais nous y voilà.

Ce qui fait que Borgen se distingue à mon avis, c'est qu'il est absolument rempli de grands personnages qui traversent des développements surprenants mais satisfaisants tout au long de son récit, et la manière dont il montre comment les politiciens et les médias sont engagés dans une relation presque symbiotique interchangeablement.

Le véritable atout de Borgen, cependant, est la performance extraordinairement charmante de Sidse Babett Knudsen dans le rôle central de la présidente inattendue Birgitte Nyborg, une idéaliste aimable et empathique qui reste fidèle à elle-même et à ses objectifs face à l'agitation tant sur le lieu de travail qu'à la maison.

Birgitte est sans aucun doute un des plus grands personnages de tous les temps, quelqu'un que vous voulez voir réussir contre des chances considérables, peu importe combien ses décisions peuvent parfois être imparfaites, car elle a toujours son cœur au bon endroit.

Et, comme on ne peut jamais garder un bon homme (ou une femme) à terre, Borgen fera son retour pour une nouvelle saison en 2022 (sweat de fanboy !).

Patria (2020)

Cette mini-série HBO España n’a pas beaucoup gagné en popularité en dehors de sa native Espagne, et c'est vraiment dommage : Patria est un récit extrêmement bien produit et incroyablement touchant sur le coût humain de l’idéologie extrême. Elle est également universellement accessible même si vous ne savez rien du conflit séparatiste basque qui se trouve au centre.

Découvrez ma critique complète de Patria pour lire plus de mes réflexions sur cette excellente série.

Undone (2019)

L'animation par rotoscopie, le processus de peinture par-dessus et d'embellissement des séquences d'acteurs en direct, peut produire des résultats époustouflants. Mais à l'exception possible de l'adaptation de Philip K. Dick par Richard Linklater A Scanner Darkly (2006), cette incroyable forme d'art n'avait vraiment jamais été mariée à un récit cinématographique ou télévisuel qui soit à la hauteur de sa splendeur visuelle.

Cependant, cela a changé avec la sortie de Undone, une série Amazon en 8 parties qui utilise le style d'animation comme un complément génial à son histoire psychédélique sur une femme qui connaît un changement extrême de perception après un accident de voiture. L'animation psychédélique et en constante évolution reflète parfaitement l'état mental fragile du personnage principal et permet à des éléments surréalistes magnifiques de progressivement s'immiscer dans sa vie autrefois ennuyeuse.

Une autre grande chose à propos de la rotoscopie est qu'elle permet aux acteurs, sous le vernis, de briller pleinement, et dans de nombreux cas, elle les met même en valeur. C'est certainement le cas avec Undone, car elle met à profit les talents de Roza Salazar (Brand New Cherry Flavor) et de ses yeux expressifs et crée une performance tout aussi impressionnante que l'animation à couper le souffle.

Qu'avez-vous pensé de la liste ? Êtes-vous fortement d'accord ou pas d'accord ? Des omissions flagrantes ? Faites-le moi savoir dans les commentaires !