Más programas de televisión subestimados 2000-2020

American Horror Story: Roanoke (2016)

Después de un par de sólidas primeras temporadas, el consenso es que American Horror Story se ha vuelto cada vez más irregular. Algunas de sus temporadas de estilo antología demuestran ser mucho más exitosas que otras, e incluso las entregas que aciertan más que fallan tienden a tambalearse en lógica y momentum narrativo a medida que entran en su etapa final.

Muchos de los antiguos fanáticos del programa han tenido varios puntos de desencanto, y algunos se han frustrado tanto con la calidad variable que abandonaron la serie hace años y han prometido no volver nunca.

Me he quedado con AHS, sin embargo, ya que incluso cuando no me gusta particularmente la historia que una temporada intenta contar, siempre admiro elementos individuales del espectáculo como el diseño de producción y la fotografía, y por supuesto la actuación. Además, generalmente siempre es estiloso e incluso divertido, incluso si la narrativa comienza a desmoronarse completamente.

AHS casi me pierde por completo con la segunda mitad de Freak Show, la cuarta temporada, que pensé que estaba innecesariamente prolongada y en una especie de búsqueda de trama. Como con la mayoría de las entregas, comenzó fuerte con un entorno y personajes intrigantes, pero aparentemente abandonó cualquier historia cohesiva en favor de subtramas aleatorias y escenas incluidas por el valor de impacto.

El mismo problema afectó la siguiente temporada, Hotel, y argumentablemente solo empeoró, con cualquier desarrollo lógico de personajes o sensación de tensión sostenida desechada en favor de elaboradas escenas de muerte y cosas que se verían geniales.

Aparentemente, sintiendo que la serie se había vuelto un poco demasiado campy y opulenta y estaba perdiendo el verdadero factor de horror prometido por su título, los productores decidieron reducir la escala de la próxima temporada y volver a lo básico con una producción menos extravagante, más cruda.

El marketing que el programa utilizó ese año, que en lugar de revelar el tema pidió a los fanáticos que adivinaran, solo alimentó la especulación y la anticipación sobre el tema de la temporada. Los anuncios lanzaron una serie de posibles escenarios al público, incluyendo una aventura de monstruo de pantano retro, una familia caníbal al estilo de The Hills Have Eyes, y un regreso a la narrativa alienígena previamente abordada en la temporada 2, Asylum.

Sin embargo, el enfoque “rogue” de faux-documental sobre una historia de casa embrujada que finalmente emitió el programa fue desconcertante para algunos. Para otros, fue una completa decepción, fallando en vivir a la altura de las muchas posibilidades locas insinuadas en la campaña de marketing. Incluso la veterana protagonista Sarah Paulson admitió recientemente que no es fan de Roanoke y que habría preferido saltársela para regresar más tarde por una temporada más fuerte.

Para mí, sin embargo, pensé que este experimento con el formato era fascinante, y que funcionó bastante bien, particularmente en el giro salvaje de la segunda mitad de la temporada, que permitió al programa volverse más meta que nunca antes.

Aunque la temporada definitivamente tuvo sus puntos débiles, incluyendo prácticamente desperdiciar a Paulson en roles duales poco elaborados, pensé que fue bastante buena para construir intriga y verdadero temor.

También cuenta con la mejor actuación de Katy Bates en el programa en mi opinión: como la aterradora ‘Carnicera’ en los primeros episodios, y como la igualmente inquietante actriz obsesiva Agnes en la segunda mitad. La oportunidad de verla balanceando locamente un cuchillo mientras grita “¡Esta es mi tierra!” hace que Roanoke sea imperdible por sí solo.

Channel Zero: Butcher’s Block (2018)

Otro episodio individual de una antología de horror que cambia de historias entre temporadas, Channel Zero (2016-2018) es mucho menos prolongada que American Horror Story pero incluye un par de temporadas muy decentes. Para mí, Butcher’s Block, la tercera historia, es la mejor de todas.

Creo que cuanto menos sepas sobre Butcher’s Block antes de entrar, mejor, así que no diré demasiado y te permitiré descubrir su extraña y inquietante narrativa, giros bizarros, y una riqueza de imágenes surrealistas impactantes, y actuaciones fuertes (de Olivia Luccardi, Rutger Hauer) por ti mismo.

Diré que la historia se vuelve intensamente extraña de una manera agradable y original. Además, la forma en que incorpora la amenaza inminente de la enfermedad mental incipiente del personaje principal es genuinamente aterradora.

Aunque sentí que las otras temporadas de Channel Zero no alcanzaron las mismas alturas que Butcher’s Block, todas contaron historias interesantes que tomaron giros provocativos y todavía mantenían la atención tanto como o incluso más que la temporada promedio de AHS. El proyecto subsecuente del creador Nick Antosca, la serie de Netflix Brand New Cherry Flavor (2021), es otra narrativa de horror igualmente ambiciosa – y absolutamente loca – que también recomendaría fuertemente.

Tucker (2000-2001)

Aunque esta sitcom de principios de los años 2000 presume de muchas de las mismas cualidades ganadoras que hicieron de Malcolm in the Middle (2000-2006) un éxito, se te podría perdonar por no haber oído hablar de este esfuerzo casi inquietantemente similar que salió el mismo año.

Después de que los primeros 4 episodios se mostraran en NBC, Tucker fue retirado de la transmisión y nunca se emitieron todos sus episodios producidos en los EE. UU. durante su emisión original.

Sin embargo, toda la primera temporada de 13 episodios se mostró en el canal Nickelodeon en el Reino Unido alrededor del mismo tiempo, lo que significa que yo fui expuesto a ella siendo un pre-adolescente influyente, y todavía la recuerdo con cariño.

Tucker gira en torno a un niño -interpretado por el hermano pequeño de Stifler en American Pie, Eli Marienthal - que se ve obligado a mudarse con su dominante tía y su familia junto a su madre tras su divorcio.

Sin embargo, como está a punto de entrar en la pubertad, los ojos del joven Tucker no pueden evitar sentirse atraídos (bastante obsesivamente, hay que decir) por la chica 'perfecta' de al lado, McKenna, interpretada por la futura estrella de Drag me to Hell, Allison Lohman.

Pasa la mayor parte de su tiempo tratando de conquistar a su enamoramiento infantil, lo cual es más fácil decirlo que hacerlo cuando su rival resulta ser el actor Seth Green, que bizarremente se interpreta a sí mismo en el apogeo de su estatus como ícono de los frikis geniales tras aparecer en Buffy the Vampire Slayer y en las películas de Austin Powers.

Para mí, sin embargo, la serie se destacó por su representación relacionable de los problemas de un niño cuyos padres están pasando por una separación, y la dinámico familiar encantadoramente disfuncional que se muestra, especialmente el que existe entre Tucker y su tía áspera. Este encanto se debe casi por completo a la siempre bienvenida Katey Segal como la permanentemente estresada tía Claire.

También recuerdo que la música destacaba, lo cual no me sorprendió tanto cuando me di cuenta de que fue compuesta por Mark Mosthersburg, más tarde responsable de la sublime banda sonora de Enlightened (2011-2013), que incluí en mi primera lista.

Si el episodio inspirado en Malcolm de WandaVision te dejó sintiéndote nostálgico por esta era de comedias familiares, definitivamente consideraría darle un vistazo a la única temporada producida de Tucker. Aunque no iguala la calidad de su serie hermana, tiene parte de la misma energía maníaca, personajes fuertes y humor agridulce que hace que Malcolm in the Middle sea un programa tan recordado con cariño.

Party Down (2009-2010)

La razón principal para ver esta comedia peculiar sobre un grupo de actores aspirantes que trabajan como personal de catering es ver el estilo de comedia deadpan magistral de Adam Scott y Lizzy Caplan enfrentarse a los incansablemente habladores y optimistas Megan Mulally y Jane Lynch.

Aparte del elenco estelar y consistentemente hilarante, esta serie producida por el creador de Veronica Mars, Rob Thomas, es una dulce mirada a un grupo de personas luchando por sus sueños que tiene mucha empatía hacia sus protagonistas perdedores. Si eso suena atractivo, ve a revisar Party Down y luego regocíjate con la noticia de que un revival está en camino!

Kingdom Hospital (2004)

A menudo me quejo de las versiones insípidas americanas de grandes programas extranjeros, pero ocasionalmente el proyecto terminado tiene suficiente pedigrí para destacar, incluso si no alcanza del todo las alturas del original. En este caso, la inspiración fue The Kingdom de Lars Von Trier (1994-1997), un esfuerzo típicamente surrealista y obtuso del autor danés que inevitablemente iba a ser alterado bastante para el mercado americano.

Sin embargo, el hecho de que esta adaptación estuviera liderada por Stephen King inmediatamente le dio una ventaja, al igual que el excelente y agradablemente ecléctico elenco que incluye a la gran Diane Ladd, el antiguo miembro de los brat-pack Andrew McCarthy, la estrella infantil Jodelle Ferland, y a Peter Krause de Six Feet Under.

Y aunque Kingdom Hospital es mucho más convencional que su material original, esta historia de un hospital embrujado presenta suficientes elementos creativos únicos para recomendarla, comenzando con la perturbadora secuencia de créditos iniciales.

Varios escenarios increíblemente inquietantes, el elenco participativo, y la presencia de un espíritu benigno que toma la forma de un monstruoso osos hormiguero también la hacen digna de ver en mi opinión.

Y si el mero concepto de un remake te desagrada, simplemente puedes ver el original y encontrar más consuelo en el hecho de que Von Trier está trabajando actualmente en una continuación del programa original.

Years and Years (2019)

Russel T. Davies ha logrado cosas increíbles en su larga carrera como guionista de televisión, incluyendo crear una serie innovadora sobre la vida gay moderna en Queer as Folk (1999-2000) y reiniciar Doctor Who para una nueva generación a principios de los 2000.

Si bien siempre he admirado sus ambiciones e intenciones, me han gustado menos los monólogos increíblemente excesivos que tiende a dar a sus personajes, una de las principales razones por las que abandoné su Doctor Who no mucho después del inicio de la temporada de David Tennant. Así que estaba un poco cauteloso acerca de comprometerme con Years and Years, una mini serie original de BBC/HBO creada por Davies, a pesar de la gran cantidad de elogios críticos que recibió cuando se emitió en 2019.

La serie transcurre a lo largo de 15 años comenzando en el mismo año en que debutó y ofrece una mirada algo aterradora y disturbadoramente plausible al futuro a través de los ojos de una familia extensa normal afectada por el agitación política y eventos globales en un mundo cada vez más problemático.

Cuando finalmente decidí darle una oportunidad, me sorprendió gratamente: Davies no ha dejado totalmente atrás su amor por los monólogos algo teatrales, pero los personajes y los alarmantes desarrollos en sus vidas a lo largo de ese amplio periodo de tiempo están increíblemente bien trazados y son plausibles. Además, Emma Thompson es fantástica como la política populista en el molde de Trump o Johnson que prácticamente dirá cualquier cosa para crear tumulto y mantenerse en el centro de atención.

El siguiente esfuerzo de Davies, It’s a Sin (2021), que sigue a un grupo de jóvenes gays navegando la crisis del SIDA en el Londres de los 80, fue todavía mejor.

The Leftovers (2014-2017)

Para cuando The Leftovers emitió su tercera y última temporada, se había convertido en una querida por la crítica y no tenía escasez de reseñas entusiastas, pero la mayoría de las personas que conozco nunca habían oído hablar de ella o se habían rendido temprano.

Puedo entender completamente por qué algunas personas no continuaron con la serie: la primera temporada fue tan incesantemente sombría y cínica que casi no pude soportarla yo mismo.

Pero me alegro de haberlo hecho: esta historia sobre un mundo sacudido por una desaparición masiva aparentemente causada por un evento similar al rapto solo mejora a medida que avanza, aunque argumentaría que la deliciosamente retorcida segunda temporada sigue siendo mi favorita.

El enfoque realista de la historia, el elenco fantástico que incluye a Justin Theroux, Christopher Eccleston y Liv Tyler, la atmósfera inusualmente inquietante y el hecho de que no se proporcionan respuestas fáciles hacen de The Leftovers una experiencia hipnotizante hasta el final.

Aunque frustrantemente reticente a veces, aquellos que se quedan con la historia están en una narrativa salvaje y retorcida que se siente increíblemente espiritual y conmovedora en sus mejores momentos. Decir mucho más sobre la historia arruinaría la experiencia de verla, ¡así que solo ve a comprobarlo!

Borgen (2010-)

El drama político no es un género que me atraiga naturalmente, y nunca imaginé que una de mis series favoritas de los últimos 20 años sería una historia ambientada en los pasillos del poder de Dinamarca, de todos los lugares. Pero aquí estamos.

Lo que hace que Borgen se destaque en mi opinión, es que está absolutamente llena de grandes personajes que pasan por desarrollos sorprendentes pero satisfactorios a lo largo de su narrativa, y la forma en que muestra cómo los políticos y los medios están involucrados en una relación simbiótica casi intercambiable.

El verdadero as bajo la manga de Borgen, sin embargo, es la encantadora actuación central de Sidse Babett Knudsen como la inesperada presidenta Birgitte Nyborg, una idealista entrañable y empática que se mantiene fiel a sí misma y a sus objetivos ante la agitación tanto en el trabajo como en casa.

Birgitte es sin duda uno de los grandes personajes de todos los tiempos, uno que quieres ver triunfar contra las considerables dificultades, sin importar cuán defectuosas sean a veces sus decisiones, ya que siempre tiene su corazón en el lugar correcto.

Y, como nunca se puede mantener a una buena persona (o mujer) abajo, Borgen regresará para una nueva temporada en 2022 (¡grito de fanático!).

Patria (2020)

Esta mini-serie de HBO España no ha ganado mucha tracción fuera de su España natal, y eso es una verdadera pena: Patria es una narrativa excepcionalmente producida y increíblemente conmovedora sobre el costo humano de la ideología extrema. También es accesible universalmente incluso si no sabes nada sobre el conflicto separatista vasco en su centro.

Consulta mi reseña completa de Patria para leer más sobre mis pensamientos en esta excelente serie.

Undone (2019)

La animación rotoscópica, el proceso de pintar sobre y embellecer el metraje de actores en acción en vivo, puede producir resultados asombrosos. Pero con la posible excepción de la adaptación de Philip K. Dick de Richard Linklater A Scanner Darkly (2006), este increíble arte nunca realmente se había casado con una narrativa de película o TV que estuviera a la altura de su esplendor visual.

Sin embargo, eso cambió con el lanzamiento de Undone, una serie de Amazon de 8 partes que utiliza el estilo de animación como un complemento genial para su historia psicodélica sobre una mujer que experimenta un cambio extremo de percepción tras un accidente automovilístico. La animación psicodélica y en constante cambio refleja perfectamente el frágil estado mental de la protagonista y permite que algunos elementos surrealistas deslumbrantes se filtren gradualmente en su vida una vez aburrida.

Otra gran cosa sobre el rotoscopio es que permite que los actores debajo del brillo resplandezcan, y en muchos casos, incluso los realza. Este es sin duda el caso de Undone, ya que utiliza al talentoso Rosa Salazar (Brand New Cherry Flavor) y sus ojos llenos de alma de gran manera y crea una actuación que es tan impresionante como la animación que deja sin aliento.

Entonces, ¿qué opinas de la lista? ¿Estás muy de acuerdo/desacuerdo? ¿Alguna omisión notable? Déjame saber en los comentarios.