Martin

Pourquoi je l'ai retiré de la liste :

Halloween est là, c'est donc le moment parfait pour rayer un film d'horreur négligé que je voulais regarder depuis des années de ma liste. De plus, après l'introduction d'un couvre-feu nocturne en raison du coronavirus ici en Espagne, il n'y a pas vraiment grand-chose d'autre à faire !

Bien que les valeurs de production dépassées et les méthodes d'acteurs antiquées que l'on peut voir dans de nombreux anciens films d'horreur puissent parfois me rebuter durant le reste de l'année, il y a peu de choses plus réconfortantes pour moi à la fin octobre que de m'asseoir et de découvrir un classique du genre pour la première fois.

Je n'étais pas sûr de ce à quoi m'attendre de Martin.

Le légendaire réalisateur d'horreur George A. Romero est surtout connu pour ses superbes classiques de zombies, notamment Night of the Living Dead (1968) et Dawn of the Dead (1978), et pas tant pour cette interprétation alternative de l'histoire des vampires.

Cependant, il a acquis la réputation d'un classique culte quelque peu sous-estimé qui était bien en avance sur son temps, et j'aime beaucoup un film d'horreur artistique sur les vampires, donc j'avais hâte de le découvrir depuis longtemps.

Des spoilers ? Des spoilers légers pour la toute première partie du film, mais je n'irai pas dans trop de détails sur Martin après cela.

Critique de Martin (1977)

Dès le début, il est clair que Martin a une approche très différente de l'histoire de vampire par rapport aux films d'horreur typiques de Hammer et aux films de Dracula hollywoodiens qui ont inondé les cinémas dans les années 1970.

Il devient assez rapidement évident qu'il a été une inspiration majeure pour des classiques de vampires à faible profil plus tard comme The Addiction (1995) et Let the Right One In (2008).

Dans son approche plutôt ancrée et psychologiquement réaliste, Martin semble définitivement bien en avance sur son temps, et il est facile de comprendre pourquoi il n’a pas bien fonctionné lors de sa sortie et a été quelque peu oublié au cours des décennies suivantes.

La scène d'ouverture établit parfaitement le ton, alors que nous faisons la connaissance du Martin apparemment timide et apparemment adolescent alors qu'il monte dans un train de nuit et s'installe dans son siège pour la nuit... pour se lever rapidement, sortir un kit contenant une seringue, et se glisser dans la cabine d'une passagère pour l'attaquer.

Cette première scène d'attaque est désordonnée, prolongée et inconfortable : le fait que Martin utilise un sédatif à action lente sur ses victimes n'ajoute qu'à la lutte et au chaos, comme cela le sera à nouveau plus tard dans le film dans une autre séquence tendue et troublante.

Équilibre habilement le réalisme avec la fantaisie évocatrice

Les choses deviennent encore plus surréalistes lorsque Martin arrive à sa destination, un quartier évocateur en ruine à Pittsburg, où il est accueilli par son cousin âgé, un homme strict et religieux dont les premiers mots à Martin en entrant chez lui sont essentiellement « Je vais d'abord sauver ton âme, puis je vais te détruire ».

Voir, son cousin est convaincu que le Martin sans prétention est un vampire mythique ancien, le résultat d'une malédiction qui aurait touché sa famille pendant des générations, et il a l'intention de garder un œil sur lui. Il l'appelle 'Nosferatu' et lui fourre des crucifix et de l'ail sous le nez, tout en le laissant travailler dans son magasin général et en insistant auprès des clients que sa famille 'sait comment se comporter'.

La fille frustrée du cousin, qui vit dans la même maison, ne croit pas à l'histoire de vampire mais reconnaît que Martin est socialement limité et a probablement besoin d'aller chez un psychiatre. Son père n'est pas d'accord : la seule chose dont Martin a besoin, c'est d'un pieu dans le cœur.

Ce qui est le plus fascinant dans le film, c'est comment il explore comment ce traitement de Martin par sa famille en tant que 'autre maléfique' dès le départ a probablement conduit directement à sa psychopathie : il révèle à un personnage qu'il est 'trop timide pour des choses sexy' et, dans des séquences de fantaisie en noir et blanc saisissantes, s'imagine comme un vampire gothique classique, fuyant une foule avec leurs torches enflammées.

Ce réalisme psychologique est admirablement exprimé tout au long du film, et Martin est traité davantage comme une figure tragique qui se voit comme un outsider condamné, défiant notre perception du 'vampire' en tant que monstre surnaturel et le présentant plutôt comme le produit d'une société cruelle et répressive.

Étrangement sombrement drôle par moments

En laissant de côté les réflexions sociales et psychologiques profondes, Martin est aussi parfois un film très drôle, surtout dans les scènes et les conversations hors écran que Martin a avec un animateur de talk-show radio dans un effort de se rapprocher et d'essayer d'être compris, seulement pour que le disc-jockey se moque de lui en l'appelant ‘Le Comte’ et refuse de prendre ses sombres confessions au sérieux.

Il y a aussi une scène fantastique se déroulant dans une aire de jeux où Martin donne à son cousin un aperçu de son propre médicament, ce qui semble avoir directement inspiré quelques séquences dans le fantastique A Girl Walks Home Alone at Night (2014), que j'ai passé en revue plus tôt dans l'année.

Bien que Martin soit sans aucun doute daté à bien des égards, y compris le jeu d'acteur quelque peu rigide et les techniques de montage brusques des années 70, il offre toujours un coup de poing divertissant et réfléchi.

Note finale : 9/10

À voir ?

Oui, Martin est un film de vampire réfléchi, perturbant, qui pousse à la réflexion et souvent drôle qui se sent encore frais malgré sa sortie la même année que le Star Wars original (1977).

J'espère que vous passerez tous un Joyeux Halloween (socialement distancié !) ! À bientôt en novembre pour ma prochaine critique !