Por qué los saqué de la lista:
Primero me di cuenta de The Taqwacores (2010) después de quedar impresionado por la actuación de Dominic Rain como el proxeneta despreciable en A Girl Walks Home Alone at Night (2014) y revisar sus créditos en IMDB para ver qué más había hecho. La idea de una historia sobre una banda punk islámica estadounidense sonaba atractiva así que la añadí a mi lista.
Cuando busqué la película, entonces me di cuenta de que había otra película Taqwacore (2009), que crónica el surgimiento de la escena Punk Islam en la vida real en los EE. UU. Un movimiento que, increíblemente, solo comenzó a formarse después de que los grupos involucrados se inspiraron en la novela The Taqwacores, en la que se basa la película posterior.
Intrigado por este caso de la vida imitando el arte solo para que el arte imite nuevamente la vida, decidí revisar ambas películas como un doble función!
Revisión de Taqwacore: The Birth of Punk Islam (2009)
Este documental comienza en un lugar subterráneo oscuro y estrecho donde prácticamente puedes sentir el sudor goteando de las paredes. El cantante principal con mohawk de la banda The Kominas sube al escenario, grita “¡Esta canción se llama Sharia law in the USA!”, y lanza un himno punk enérgico.
Esto establece el escenario para el resto de la película, una exploración de la escena Punk Islam en los EE. UU. que se manifestó de la ficción a la realidad, nacido de un mundo de fantasía de musulmanes punk por el autor Michael Muhammad Knight en su novela de 2003 The Taqwacores.
Los jóvenes musulmanes desilusionados de todo EE. UU. sintieron una afinidad con la “subcultura de una minoría de una minoría de una minoría” en el libro, resultando en la formación de muchas bandas similares a las representadas en la novela.
La película se enfoca intensamente en Muhammad Knight mientras trata de unir a los grupos dispares para una gira de Estados Unidos en un viejo autobús destartalado. Esto lleva a una encantadora narrativa de road-trip en la primera parte de la película, y líneas hilarantes como “No queremos que el autobús explote antes de que queramos que explote... eso es clave”.
Aunque otros grupos se unen a la gira como la banda completamente femenina Secret Trial Five, el otro enfoque se centra principalmente en The Kominas y su lucha por definirse dentro de la etiqueta de ‘Taqwacore’.
De hecho, algunos elementos de su historia, como la tergiversación de las opiniones religiosas de la banda en los medios, y su canción ‘No one’s gonna honor kill my baby (but me)’ parecen haber influido más tarde en la genial serie de comedia We Are Lady Parts (2021-).
Enérgico y encantador, aunque un poco errático
La mejor parte de Taqwacore es sin duda cuando la gira improvisada llega a la Convención Islámica de América del Norte para tocar en un evento de micrófono abierto.
Hay una verdadera tensión en preguntarse cómo estas bandas, cuyos títulos de canciones incluyen Muhammad was a punk rocker, Middle Eastern zombies are the worst kind, y I wanna fuck you during Ramadan, van a ser recibidas por una multitud en su mayoría conservadora.
Como era de esperar, eventualmente son silenciados, supuestamente por dejar que una cantante femenina suba al escenario. Pero antes de que eso suceda, puedes ver la pura alegría en los rostros de los miembros más jóvenes del público mientras se acercan a los actos y comienzan a gritar al unísono un coro de ‘¡Detengan el odio!’.
El resto de la gira es casi igualmente entretenido y está lleno de detalles hilarantes, como el hecho de que el autobús (también de manera predecible) sigue siendo detenido por la policía. Además, el autobús de la gira tiene una bandera americana como felpudo para que los incrédulos que piensen que simplemente están rebelándose contra el islam conservador sepan que “en la llamada guerra de civilización, estamos apuntando con el dedo en ambas direcciones”.
La película pierde un poco el enfoque en la segunda mitad, que sigue al autor y a The Kominas mientras se dirigen a Pakistán para montar un espectáculo solo para enfrentarse a ideas arraigadas sobre el tipo de música que las diferentes clases pueden disfrutar.
El enfoque en Muhammad Knight aquí también es un poco problemático, ya que se inclina hacia una incómoda narrativa del salvador blanco. Dicho eso, él es una figura bastante fascinante, un tipo blanco totalmente norteamericano que afirma haberse convertido al islam para redimirse en parte de tener un padre supremacista blanco. Y las otras personalidades en la película tienen muchos momentos para brillar.
Además, Riz Ahmed (suspira) aparece en un momento para hacer un poco de rap cockney en uno de los shows, así que puntos extra de mi parte.
Puntaje final: 8/10
¿Vale la pena verlo?
Sí, Taqwaacore es un documental vibrante y enérgico que late con espíritu punk y proporciona una fascinante visión de una compleja subcultura musical. ¡Puedes ver la película completa en Youtube!
Reseña de The Taqwacores (2010)
Una adaptación de la novela que inspiró la real gira Punk Islam que se retrata en el documental, The Taqwacores también comienza con una interpretación de la canción de los Kominas Sharia law in the USA.
Es bastante salvaje que la adaptación cinematográfica de la novela presente canciones de las bandas que se inspiraron para formarse por el libro en primer lugar. La película tal como está no podría haberse producido cuando se publicó la novela por primera vez, ya que la banda sonora está llena de pistas de 'Taqwacore' y los personajes ahora hacen referencia a las bandas reales del movimiento.
La historia sigue a un joven musulmán de apariencia conservadora, Yusef, que se muda a una casa en ruinas llena de aspirantes a punkis que luchan por reconciliar su fe con su música. Gran parte del drama en la película proviene del conflicto entre los musulmanes practicantes más conservadores y los músicos más libres mientras buscan organizar un mega concierto 'Taqwacore' que una a los grupos dispares.
La película es obviamente de bajo presupuesto, pero el estilo lo-fi encaja bien con la vibra punk y la estética desaliñada está bien ejecutada, recordando mucho del trabajo de Jonas Åkerlund, particularmente Spun (2002). La película también tiene algunos toques estilísticos interesantes, como el uso de interludios en blanco y negro que muestran a los personajes reaccionando (o no) a historias sensacionalizadas sobre el islam en la televisión.
En su mejor momento, la película captura el espíritu irreverente y rebelde de otras películas sobre movimientos musicales underground, como la primera película de Almodóvar Pepi, Luci, Bom (1980). Pero se ve notablemente decepcionada por un final triste que realmente no proporciona una conclusión satisfactoria ni un mensaje claro.
Dominic Rains y Noureen Dewulf Hacen la Película
Por diseño, el personaje principal Yusuf es un poco aburrido, su actitud reprimida principalmente sirve como contrapunto para que los otros personajes más salvajes se rebelen. También tiene un arco de personaje bastante predecible que arrastra un poco la película y la hace sentir mucho menos cinética y provocativa de lo que podría haber sido.
La verdadera estrella de la película es Dominic Rains, quien, admitidamente, tiene un papel mucho más llamativo como 'Punk de la Costa Oeste' Jehangir. El actor aporta una gran presencia real a su personaje exuberante, que es, a la vez, explosivo e impredecible, tierno y gentil.
Rains como Jehangir está lleno de energía maníaca y carisma y es propenso a realizar travesuras caprichosas, como dejar un manifiesto punk al visitar una mezquita. También es bastante hilarante, especialmente en una escena destacada donde el grupo se imagina apareciendo en puertas al azar para responder anuncios personales publicados por padres musulmanes conservadores que buscan cónyuges adecuados para sus hijos.
La única chica del grupo, interpretada por Noureen Dewulf, es definitivamente el personaje más destacado de la película aparte de Jehangir. La actriz impresionantemente transmite una personalidad bastante abrasiva a pesar del hecho de que está constantemente vestida de la cabeza a los pies con un burka. Cómico, lo quita hilarantemente solo una vez durante toda la película, brevemente, para escupir el semen del chico que acaba de chupar.
Puntuación Final: 7/10
¿Vale la pena verla?
Sí, a pesar del hecho de que The Taqwacores tiene una narrativa predecible y un final abrupto y decepcionante, la película es frecuentemente hilarante y se beneficia de dos grandes interpretaciones de Rains y Dewulf.
