Después de cubrir recientemente ¡La Mostra Fire de Barcelona!, tuve la suerte de tener la oportunidad de destacar otra exhibición de cine queer.
El 4° Festival de Cine LGBTQ de Newark se celebró del 30 de abril al 3 de mayo de 2026 en la ciudad homónima de Nueva Jersey. Con un “enfoque en los cineastas, directores y actores BIPOC LGBTQIA+.”
¿Por qué deberías importarte si no vives en Newark? El festival, en asociación con PrideFull, está llevando a cabo un “Encore Virtual” para permitir a aquellos que no pudieron asistir en persona la oportunidad de ver una selección de la programación del festival en línea.
Tuve la fortuna de ver las películas y desglosar mis favoritas a continuación.
Hecho a Mano
Comencemos con una película que tiene lugar en una región extremadamente remota de Arizona, tan lejos de Nueva Jersey como se puede estar en el continente de EE. UU. Pero definitivamente pertenece a este programa.
Las tarjetas de título nos informan que: “Durante 500 años, los tejedores navajos han criado ovejas como un modo de vida. A principios de 1900, el gobierno de EE. UU. descubrió 8 mil millones de libras de carbón en tierras ancestrales. Como resultado, miles de navajos fueron asesinados y sus rebaños diezmados.”
Hasta ahora, una historia de forma inquietantemente familiar: Asesinos de la Luna Floral, ¿alguien? Pero a diferencia de la reciente épica de Scorsese, que se centró mucho en los perpetradores blancos, esta historia se cuenta exclusivamente a través de voces indígenas. Y es mucho más esperanzadora.
El corto documental se despliega como un retrato íntimo de Nikyle Begay, un pastor y tejedor no binario que es uno de los pocos que mantiene viva una tradición indígena.
Ellos explican que "incluso de niño, quería tejer." Y, riendo, cuentan una anécdota de cómo robaban piezas de lana de una cesta junto al telar de su abuela.
En lugar de enojarse, su abuela simplemente dijo: "Si quieres tejer, mírame." Y el resto es historia. O más bien, legado.
Nikyle no lo ha tenido fácil. De niño, a menudo le decían que "los niños no tejen," y le desalentaban del arte. Pero Nikyle describe a estas personas como "indoctrinadas." Y argumenta que para las personas no binarias, tradicionalmente, "ese era nuestro rol".
La película presenta hermosas tomas capturadas de los paisajes del alto desierto (¡y, por supuesto, muchas ovejas!) Y vale la pena verla solo para ser testigo del conmovedor testimonio de Nikyle sobre cómo trabajar con los animales le permitió superar "el odio y la oscuridad de otras personas" para encontrar paz y felicidad.
Salvando Etting Street
Parece que no puedo escapar de Baltimore, si no físicamente (¡no he puesto un pie allí ni una vez!) pero cinematográficamente.
Un mes después de cubrir El Baltimore Film Summit y el poderoso documental Dark City Beneath the Beat, me encuentro de nuevo en las calles de la ciudad y entre residentes negros tratando de construir un futuro mejor para sí mismos. En este caso, literalmente.
Salvando Etting Street es un documental de larga duración que sigue el viaje de Black Women Build Baltimore, una iniciativa liderada por la carpintera queer Shelley Halstead.
La película comienza con un recorrido por Upton/Druid Heights, que la co-directora y residente Dena Fisher explica “fue una vez una próspera comunidad negra, hogar de Thurgood Marshall y Cab Calloway.”
Pero las imágenes del vecindario actual sugieren un gran declive: hay un marcador histórico en la casa de la infancia de Calloway, pero las ventanas están todas tapiadas y está en un estado de abandono.
Fisher luego menciona algunos hechos preocupantes: “Casi un tercio de todas las casas están vacías. Los narcotraficantes dominan nuestras esquinas. Y mis hijos... Han crecido con el trauma de disparos.” Pero señala que “Shelley me da esperanza.”
¿La misión de Shelley? Transformar una cuadra en ruinas de la calle titular en hogares habitables para mujeres jóvenes de color.
Lo extraordinario es que estas mismas mujeres son las que están construyendo sus propios futuros hogares, aprendiendo nuevas habilidades a medida que avanzan. No solo eso, sino que la idea es que realmente les pertenezcan también.
Pero su admirable misión está llena de obstáculos. Shelley es vista por algunos como una forastera (originalmente es de un pequeño pueblo en Iowa, pero ha viajado extensamente, incluso viviendo en un ashram en India, donde perfeccionó sus habilidades de construcción) que no tiene derecho a llegar y apoderarse de una calle.
Estas mismas personas, en gran medida la junta de la Asociación Comunitaria, están constantemente poniendo obstáculos en el camino de Shelley. Y en un momento, la animosidad aparentemente se transforma en un incendio intencionado.
Y, inevitablemente, también hay conflictos entre el grupo de mujeres. Una solo quiere trabajar en la casa en la que realmente vivirá. Otra Shelley le recrimina por trabajar “lento como melaza”, sin tener en cuenta que ella mantiene un trabajo nocturno para mejorar su puntaje de crédito lo suficiente para poder obtener una hipoteca.
Shelley es todo un personaje, y por ello se convierte en una heroína cautivadora. Solo bebe té fuerte de PG tips, exige total compromiso de las mujeres y tiene cero tolerancia hacia el machismo, la homofobia o el racismo. Algo que ha ganado con el sudor tras años de trabajar en construcción con colegas en su mayoría hombres blancos heterosexuales.
También vemos su lado más suave: le encantan los gatos, alimentando a los gatos callejeros que vagan por los jardines descuidados de las casas en las que están trabajando. Y se rompe al recordar a su madre fallecida, quien solía acariciarle la espalda hasta que se quedaba dormida. “Cada noche.”
Pero en las calles, es feroz y desafiante. Al pasar junto a algunos personajes sospechosos que están en una esquina, murmura: “Estos hijos de puta, haciendo sus cosas. ¿Qué miras, maldito punk?”
Cuando los usuarios de drogas han vuelto a romper tablones para entrar en una de las casas, Shelley los vuelve a taladrar con cansancio. Pero también cuenta con la ayuda de un grupo sorprendente de aliadas, “las OGs, las mujeres constructoras negras originales.”
Estas residentes de largo tiempo han pasado años barriendo las calles, recogiendo basura y persiguiendo a los traficantes de drogas de las esquinas. Muchas de ellas recuerdan un tiempo en que la cuadra era “hermosa” y vibrante con comunidad.
Entre estas mujeres se encuentra Poinsetta McKnight, la última propietaria que vive en la cuadra antes de que llegara Shelly. Esta increíble mujer anciana explica que nunca dejará la casa ya que está llena de buenos recuerdos. ¡De hecho, sus padres incluso se casaron en la sala de estar!
Resulta que McKnight fue realmente la persona que inspiró a Shelley a “luchar por la cuadra.” Caminando un día, Shelley vio un único jardín cuidadosamente cuidado entre la decadencia y los escombros de Etting Street. Y pensó, “Alguien se preocupa.”
Humanos de Orgullo
Uno de los dos documentales destacados en el festival de cine de 2026 que incluye al feroz y encantador Billy Porter, siendo el otro un documental de animación híbrida Yo nací así, este filme fue una lección de historia entretenida y altamente esclarecedora para mí.
Humanos de Orgullo traza la historia del activismo gay público en la ciudad de Nueva York desde 1958, cuando tal cosa era casi impensable. La primera voz que escuchamos es la del activista/periodista veterano Randy Wicker, quien explica: “Fui criado en el centro de Florida, que era un verdadero país cracker.”
Él señala que “había escrito en mi diario ‘Si tan solo pudiera conocer a otro homosexual…,’” antes de reír y decir que, ahora, “¡Creo que he conocido a demasiados!”
Pero también reflexiona que, a mediados de los 60, se había cansado de tratar de convencer a la gente para que se uniera al incipiente movimiento por los derechos de los homosexuales, ya que había una notable falta de unidad.
Los rechazos comunes incluían: “No quiero asociarme con esa vieja marimacho. No quiero asociarme con esa reina gritona de allá.”
Pero las cosas cambiaron con los eventos en el Stonewall Inn en las trágicas horas de la mañana del 28 de junio de 1969. Y el dramático cambio en la lucha por los derechos de los homosexuales que siguió.
El documental perfila a varias personas que estaban realmente allí esa noche histórica. Más notablemente, el bartender Tree, quien ha sido un pilar en el Stonewall durante 56 años y que planea “jubilarse cuando tenga 100. Quizás.”
Un año después de Stonewall, en 1970, se celebró la primera marcha del orgullo y el "gay-in" de NYC. Wicker señala que "no sabíamos si íbamos a ser abucheados o atacados."
Pero se maravilla al decir que "por primera vez, vi que las personas gay finalmente se dieron cuenta de que tenían algo en común y se unieron."
Gran parte de la duración del documental está dedicada a las celebraciones del orgullo de 2019 en NYC, un hito ya que marcó el 50 aniversario de Stonewall. Pero nunca pierde de vista a los activistas que allanaron el camino y hicieron esto posible.
Sobre todo, las figuras queer BIPOC que estuvieron allí desde el principio y cuyas voces, en gran parte, han sido olvidadas injustamente. Estos incluyen a las mujeres trans Marsha P. Johnson y Silvia Rivera.
En el desfile de 1973, cuando algunos organizadores no querían que estas entonces llamadas "drag queens" ni siquiera marcharan, la última se subió al escenario para dirigirse a una multitud de hombres gay blancos de clase media, en su mayoría. Quienes abuchearon y no querían escuchar lo que tenía que decir.
Pero Rivera, empuñando el micrófono como un arma, les advirtió desafiante: "¡Mejor cállense!" Y luego lanzó un apasionado discurso sobre "sus hermanos gay y sus hermanas gay en la cárcel. Que necesitan su ayuda. ¿Y ustedes me tratan así?!"
Y al final de su discurso, en el que describe cuánto ha perdido y soportado personalmente en su lucha por los derechos, tiene a la multitud cantando junto a ella mientras deletrea PODER GAY.
Milagrosamente, estas dos mujeres son reconocidas casi medio siglo después por el gobierno de la ciudad en un evento llamado "Dignidad Trans, Historia Trans." Que presenta prominentemente un conmovedor discurso de Cecilia Gentil, quien desde entonces ha fallecido trágicamente.
Lo que resulta impactante sobre este documental, que comenzó su producción en 2018 y que en gran medida detiene su cronología tras las celebraciones de 2019, es cuánto ha cambiado en solo siete años.
Y cómo, en medio del retroceso en los derechos trans, las divisiones que inicialmente obstaculizaron a Wicker y que tantas voces en este documental advierten han regresado con fuerza.
Pero quizás la decisión de no reconocer esto fue consciente. La parte final del documental, que completó su producción en mayo de 2025, se centra en el regocijo de las exuberantes celebraciones de 2019 y las voces que pidieron unidad durante los eventos.
Estas incluyen a Porter (quien anteriormente conocía principalmente como el increíblemente nombrado hechicero Behold Chablis en la temporada Apocalypse de American Horror Story) y su coestrella de Pose, Dominique Jackson.
Pero también activistas menos conocidos como Qween Amor, que lucha incansablemente por los derechos trans de la mejor manera que sabe: ¡moviendo sus caderas! Incluyendo, en un admirable acto de desafío, encima de un coche de policía estacionado.
Chicas Arcoíris
El desafío también se muestra en Chicas Arcoíris, que comparte una premisa básica con la altamente entretenida y excepcional sátira reciente de Boots Riley I Love Boosters (en serio, míralo si no lo has hecho!)
Pero mientras esa película está hiperestilizada y se desvía en algunas direcciones realmente locas (como se puede esperar ahora de Riley), este corto se mantiene totalmente arraigado en la realidad, adhiriéndose a su premisa de "Basado en una Historia Real". Además, tiene mucho que decir sobre la marginalización y la gentrificación.
Lo que también lo distingue de la película de Riley es el hecho de que el elenco está compuesto casi en su totalidad por mujeres trans, incluyendo a Sis Thee Doll (que apareció anteriormente en un episodio de AHS: NYC) y a Nava Mau de Baby Reindeer.
Y esto apenas se reconoce. Lo que se siente como un acto progresivo y admirable en sí mismo.
Cambio de Voz
Si Humanos del Orgullo dejó claro que quienes luchan por los derechos LGTBQ+ no pueden dar la espalda a sus hermanas y hermanos trans, Cambio de Voz cristaliza absolutamente este punto.
Este documental de 25 minutos se centra en el trabajo de Heather Kane, una profesora de feminización vocal con sede en el Reino Unido. Y su misión de "literalmente ayudar a algunas personas trans a encontrar su voz".
Presenta una gama de voces trans, incluyendo a los clientes de Heather, que en su mayoría han acudido a ella porque no sienten que su voz sea la suya y quieren abrazar plenamente su identidad. Pero también presenta a algunas mujeres que no han utilizado los servicios de Heather.
Un participante, Shy, que de otra manera podría pasar como una mujer cis, está optando por una cirugía vocal. Y sus razones para hacerlo son algo desgarradoras: “Simplemente siento que, dado cómo van las cosas con la política y todo lo demás, ahora no es el momento para ser reconocida.”
Shy ya vive con microagresiones a diario, y el trauma de la vergonzosa forma en que fue tratada por el control de aduanas de EE. UU. en un viaje a Miami. Y está harta.
La película muestra las reacciones tristes de las mujeres al escuchar el fallo de 2025 de la Corte Suprema del Reino Unido sobre la Ley de Igualdad. Así como las órdenes de Trump que restringen el reconocimiento de la identidad de género trans en el mismo año. Lo cual, Shy siente que ha “dado a la gente una excusa para odiarnos.”
Heather señala que el negocio ha estado prosperando últimamente, lo cual es obviamente bueno para ella, pero “de la peor manera posible.” Ya que la mayoría de los clientes ahora buscan cambiar su voz para evitar la discriminación en lugar de para consolidar su propio sentido de identidad.
Sin embargo, el documental también ofrece esperanza al mostrar escenas de protestas pidiendo derechos trans. Y un cartel recibe un tiempo prominente en pantalla: “El fin de la empatía es el inicio del fascismo.”
Dos chicos negros en el paraíso
Otro corto del Reino Unido, Dos chicos negros en el paraíso, está basado en el poema del mismo nombre de Dean Atta. ¡Y recibió apoyo inicial de desarrollo de Gandalf/Magneto él mismo, Ian McKellen!
Es un destacado en este programa no solo porque cuenta una hermosa y tierna historia de amor. Sino también porque está realizado en una hermosa animación en stop-motion, con lo que el director Baz Sells describe como “una estética que celebra la imperfección.”
La intención de Atta con el poema era “reclamar el Edén para las personas queer negras.” Y los cineastas han hecho un hermoso trabajo al llevar tal paraíso a la pantalla.
Así como para crear contraste, tampoco tiene miedo de mostrar los horrores que los chicos enfrentan en el mundo real, como el prejuicio homofóbico y la discriminación policial.
Tampoco se abstiene de mostrar el amor bendito que descubren juntos en su reino de fantasía. Aunque gran parte de ello se implica con audio y las reacciones de un curioso pavo real.
El “Encore Virtual” se desarrolla del 17 al 23 de julio. Un pase de 48 horas con acceso total cuesta solo $10.
También tienes la opción de un "Support Pass" de $20. Esto incluye una donación de $10 que va directamente a apoyar el Newark LGBTQ Film Festival y PrideFull.
