Les deux premières décennies du XXIe siècle sont largement considérées comme un véritable âge d'or pour la télévision, et la richesse folle des histoires longues et attrayantes racontées dans des séries de haute qualité le confirme certainement.
Mais pour toutes les séries dramatiques indéniablement excellentes qui ont capturé l'air du temps et se sont transformées en phénomènes culturels, comme Game of Thrones, The Sopranos et Breaking Bad, il y a de nombreux gemmes négligées qui se sont un peu perdues au milieu de la mer de contenu en constante expansion. Cet article est ma tentative de donner un peu plus d'attention à ces Ones That Got Away et de leur donner un peu de l'amour qu'ils méritent.
Les séries télévisées les plus sous-estimées du XXIe siècle jusqu'à présent
Critères : Je me concentre sur les séries télévisées et les mini-séries publiées entre 2000 et 2020, donc j'ai exclu les grandes émissions sous-estimées qui sont sorties un peu avant la date limite, comme Freaks and Geeks (1999-2000), ou American Gothic (1995). De plus, toute émission qui a été diffusée en 2021 car je ne pense pas qu'assez de temps soit passé pour qu'elles deviennent sous-estimées.
J'ai également inclus certaines séries qui ont pu obtenir des audiences décentes et même une attention significative aux prix au moment de leur sortie mais qui, pour une raison ou une autre, sont devenues quelque peu oubliées au fil des ans. Donc, plongeons dans la liste.
Si vous ne trouvez pas une série ici que vous pensez mériter une place, consultez la deuxième partie de mes séries télévisées les plus sous-estimées de 2000 à 2020 pour voir si elle a été incluse dans la liste !
11. Penny Dreadful: City of Angels (2020)
Je dois dire que je n'étais pas un grand fan de la série originale Penny Dreadful (2014-2016). Je m'attendais pleinement à ce que son mélange de personnages classiques de la littérature victorienne avec un procédural surnaturel me séduise, mais ça n'a jamais été le cas. Je n'ai regardé que quelques épisodes avant de me lasser de son mélodrame excessif.
Donc j'ai été agréablement surpris lorsque j'ai décidé de jeter un œil à son successeur spirituel, City of Angels. Alors que la suite au nom identique dérangeait les fans qui s'attendaient à quelque chose de plus proche de son prédécesseur, cette histoire policière noire infusée de surnaturel, située dans le Los Angeles des années 1930, était beaucoup plus à mon goût.
City of Angels partage pas mal d'éléments avec l'Carnivàle encore plus sous-estimé qui se trouve plus bas dans ma liste. Par exemple, il y a un cadre temporel similaire, une bataille cachée entre le bien et le mal, et l'actrice Amy Madigan jouant une vieille dame fragile mais redoutable. Ce mélange d'éléments excentriques, et le budget de production manifestement élevé, m'ont rendu un peu nerveux quant aux perspectives de la série dès le départ et, sans surprise, elle a été annulée après une seule saison.
Cependant, je recommanderais tout de même fortement d'essayer la série unique produite. La conception de production de l'époque est impressionnamment luxueuse et épique en termes d'échelle, et les différents fils de l'intrigue sont en grande partie bien tissés ensemble et aboutis (il n'avait vraiment pas besoin d'une deuxième saison pour être complètement honnête). Le meilleur de tout, Natalie Dormer offre une performance volée de scènes en tant que Magda, un démon changeant de forme qui manipule insidieusement ceux qu'elle cible pour céder à leurs pires impulsions.
10. Le complot contre l'Amérique (2020)
J'étais un grand fan du roman d'histoire alternative de Philip K. Dick L’homme dans le château haute quand j'étais plus jeune. Il dépeignait un monde où les puissances de l'Axe gagnaient lors de la Seconde Guerre mondiale et où les États-Unis sont divisés en zones contrôlées par les nazis et les Japonais, et l'installation et la construction du monde étaient indéniablement intrigantes, même si l'histoire était un peu un enchevêtrement quasi-philosophique d'idées intéressantes laissées totalement inexploitées.
Lorsque Amazon a sorti une adaptation en série de L'homme dans le château haut (2015-2019), j'ai eu l'impression qu'elle corrigeait avec succès certains des problèmes de l'histoire et élaborait un récit immersif et surprenant durant sa première saison. Après cela, cependant, je pensais que l'histoire devenait à la fois artificiellement étirée et de plus en plus ridicule, et j'ai finalement été déçu.
Je ne peux pas dire la même chose pour l'excellente adaptation de HBO de Le complot contre l'Amérique, le roman de Philip Roth qui explore une autre histoire d'histoire alternative autour des événements de la Seconde Guerre mondiale, qui adopte une approche beaucoup moins flashy des événements qui changent le monde que l'adaptation de l'œuvre de Dick. Le récit suit les membres dune famille juive de la classe ouvrière dans le New Jersey des années 940 dont la vie commence à changer de manière troublante lorsque les États-Unis élisent le sympathisant fasciste Charles Lindbergh comme président, au lieu de Franklin Roosevelt, historiquement exact.
Bien que l'histoire soit parfois un peu lente et nécessite de la persévérance, l'approche ancrée dans le matériau rapportent des dividendes. Au lieu d'explorer ouvertement les retombées politiques et les implications plus larges des actions de Lindbergh, nous faisons l'expérience des obstacles subtils et insidieux auxquels la famille Finkel fait face à travers leurs yeux avec un sentiment croissant de peur, et Le complot contre l'Amérique est encore plus hantant et vital pour cela.
9. Veronica Mars (2004-2019)
Un incontournable de la plupart des listes des séries télévisées sous-estimées des 20 premières années du 21e siècle, et pour de bonnes raisons, Veronica Mars a eu un parcours étrange au cours des deux dernières décennies. Initialement annulée après ses 3 premières saisons en raison de faibles audiences, cette brillante hybridation génétique a gagné suffisamment de soutien culte de la part des fans pour obtenir un film financé par kick-starter en 2014 avant d'être relancée en tant que série limitée sur Hulu en 2019.
Cependant, elle reste encore cruellement sous-estimée, donc je saisis l'occasion de l'inclure dans la liste. Combinant habilement un cadre de lycée avec une satire acérée et des tropes narratifs de noir, la série commence par suivre la détective adolescente Veronica alors qu'elle enquête sur la mort de sa meilleure amie et ne se laisse pas marcher sur les pieds en cours de route.
Bien que le film et la relance n'aient pas satisfait tous les fans, Veronica me captive pleinement chaque fois qu'elle réapparaît. Même si la qualité baisse un peu dans les saisons suivantes, je recommanderais tout de même de rester avec Veronica Mars pour son dialogue plein d'esprit, sa subversion habile des attentes, et, bien sûr, pour Kirsten Bell en tant que détective intelligente et cinglante elle-même.
8. Taken (2002)
J'ai eu l'envie de revoir cette mini-série largement oubliée produite par Steven Spielberg récemment. Et j'ai constaté qu'elle tenait toujours la comparaison avec ma mémoire d'un récit ambitieusement tracé, épiquement monté, et parfois carrément effrayant concernant des enlèvements extraterrestres affectant plusieurs générations de familles entrelacées.
Remplie d'images mémorables et de personnages bien dessinés esquissés dans des nuances intrigantes de gris, l'histoire s'étalant sur plusieurs décennies se déroule comme un Rencontres du troisième type intergénérationnel. Comme ce film classique, Taken utilise également le procédé narratif du contact extraterrestre pour aborder des thèmes humainement reconnaissables de traumatisme profondément enraciné et du désir universel d'appartenir et de trouver une sorte de sens dans nos vies.
7. Nighty Night (2004-2005)
Cette délicieuse comédie noire tordue a été diffusée pour la première fois sur la chaîne BBC 3 au Royaume-Uni en 2004 et, malgré la constitution au fil des ans d'un public culte, elle est généralement passée inaperçue auprès des audiences grand public. Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi, car l'humour noir cinglant et le protagoniste psychopathe peu engageant ne sont certainement pas la tasse de thé de tout le monde.
Néanmoins, je recommanderais entièrement le travail audacieux à couper le souffle de Julia Davis à quiconque serait prêt à passer du temps avec sa monstrueuse coiffeuse manipulatrice et auto-illusionnée, Jill Tyrell, et ses tentatives pour créer une rupture entre un couple posé. À mon avis, la délicate sensibilité britannique n'a jamais été aussi délicieusement écorchée que dans Nighty Night.
6. Olive Kitteridge (2014)
À ce stade, je pense qu'il est juste de dire que je regarderais littéralement la grande Frances McDormand dans n'importe quoi. Qu'elle interprète une policière très enceinte et terre à terre dans Fargo (1996), une mère légitimement furieuse dans Three Billboards (2017), ou la contrepartie sensée de l'ex-rockeur excentrique de Sean Penn dans This Must Be The Place (2011), McDormand apporte toujours une familiarité et une empathie à ses rôles et enchaîne les performances remarquables.
La mini-série de 4 parties HBO Olive Kitteridge, en particulier, met en avant les forces clés de McDormand en tant qu'actrice et lui offre une incroyable vitrine pour ses talents. En tant qu'Olive, une enseignante du New England qui lutte pour avancer et donner un sens à sa vie sur une période de 25 ans allant de la trentaine à la vieillesse, McDormand est tantôt misanthrope et chaleureuse, à la langue acérée et réfléchie, désabusée mais pleine d'espoir. Elle réussit pleinement à donner vie à un personnage potentiellement antipathique de manière vivante et tridimensionnelle, et vous investit dans la détresse de cette femme acariâtre mais sympathique.
Ne vous y trompez pas, la série peut être assez difficile à regarder et douloureuse par moments, tant elle traite de problèmes tels que la nature étouffante de la vie en petite ville, la dépression, la maladie mentale, le regret et les occasions ratées. Cela explique probablement pourquoi, malgré de nombreux prix pour McDormand et le reste du casting, la série n'a jamais vraiment réussi à se démarquer comme un succès grand public. Mais après la victoire historique de McDormand pour son troisième Oscar pour Nomadland (2020), le moment est venu de revenir et de témoigner d'une autre performance exceptionnelle de l'actrice.
5. Six Feet Under (2001-2005)
Une autre série HBO qui ne manquait pas d'amour aux récompenses lors de sa diffusion initiale, je suis néanmoins surpris par le nombre de personnes qui n'ont pas vu ce série dramatique/comédie noire au-delà de l'excellence sur les vies (et les morts fréquentes) d'une famille qui possède une maison funéraire à Los Angeles, et des gens dans leur orbite.
Créatif, perspicace et divertissant à l'infini, ce spectacle poignant mérite vraiment d'être regardé dans son intégralité. Dans l'ensemble, Six Feet Under constitue un voyage intensément satisfaisant auquel peu d'autres émissions peuvent seulement aspirer. Il contient également ce que beaucoup, moi y compris, considèrent comme l'un des meilleurs épisodes finaux de l'histoire de la télévision.
4. Les Revenants (2012-2015)
Il n'y a pas eu de pénurie de télévision de haute qualité en français ces dernières années (voir aussi L’Effondrement/The Collapse), mais pour moi, Les Revenants/The Returned se distingue du lot par sa prise de vue unique, sans effort et émotive sur un vieux trope fatigué : les zombies.
Eh bien, les morts qui reviennent du tombeau et tentent de reprendre leur ancienne vie dans Les Revenants ne sont pas exactement traités comme des zombies, en soi, mais comme des êtres pleinement fonctionnels qui n'ont aucun souvenir de leur décès et qui ont du mal à comprendre que le monde a depuis avancé sans eux. Les vivants dans la petite ville alpine à laquelle ils retournent sont présentés tout aussi coincés dans le passé qu'eux, et les tentatives entre les deux groupes de réconcilier cette étrange nouvelle situation produisent une rafale de questions morales difficiles et d'angoisse existentielle habilement transmises.
Ce qui distingue Les Revenants des nombreux imitateurs qui ont surgi à sa suite (l' Resurrection d'ABC, la série italienne de Netlix Curon) est l'atmosphère mystérieuse qu'il parvient à maintenir tout au long de sa diffusion, des performances fantastiques et la bande-son parfaite de Mogwai. Et bien que certains puissent trouver la deuxième saison, ainsi que les explications étranges pour le phénomène qu'elle propose, un peu décevante, il est indéniable que la puissance émotionnelle de la conclusion satisfaisante des arcs des personnages présentée dans le final de la série est incontestable.
Un conseil : évitez la version américaine peu inspirée, qui a perdu une grande partie de la magie et de l'atmosphère de l'originale dans sa transition vers la langue anglaise, et passez directement à l'original.
3. Twin Peaks: The Return (2017)
La diffusion originale de Twin Peaks (1990-91) a marqué un tournant dans le paysage télévisuel : un mystère bizarre de petite ville délibérément étrange qui était plus préoccupé par la construction d’un portrait d’une petite ville excentrique, de visions métaphysiques étranges, et d’exalter les vertus du café et de la tarte aux cerises que par la résolution du meurtre de la reine du bal Laura Palmer.
Certaines personnes se souviendront de comment elles ont eu leur première frayeur avec la série lorsque l'esprit maléfique Bob a jailli de sous le lit de Laura, ou ont été dérangées par la vue d'une petite personne se déplaçant à reculons dans la célèbre « Chambre Rouge ». Cependant, la plupart des gens ont fini par associer Twin Peaks à la nostalgie pour ses personnages charmants et uniques, en particulier l’agent du FBI Dale Cooper, incarné par Kyle Maclachlan. Il est donc compréhensible que de nombreux fans aient été frustrés et déçus par cette suite, qui est sortie plus de 25 ans après la conclusion déroutante et ouverte de la deuxième saison et le film préquel Fire Walk with Me.
Le réalisateur original David Lynch a finalement obtenu un contrôle créatif complet sur le revival, libre de toute ingérence de studio qui a sans doute compromis la première diffusion. Lynch a commencé à créer une suite entièrement basée sur sa propre vision de ce qui est arrivé à ces personnages emblématiques dans les deux décennies et plus qui se sont écoulées depuis que nous les avons vus pour la dernière fois. Et. Lynch, étant Lynch, n’allait jamais faciliter la tâche au public pour qu'il se replonge dans sa zone de confort pleine de nostalgie.
Cela est devenu immédiatement clair dans les premiers épisodes du revival. Alors que beaucoup de gens attendaient avec impatience de voir Cooper siroter une tasse de café, prodiguer une sagesse sage, et éventuellement profiter d’une vie heureuse avec son intérêt amoureux Audrey Horne, Lynch n’avait aucune intention de donner aux gens exactement ce qu'ils voulaient, du moins au début.
Au lieu de cela, le Cooper que nous connaissions et aimions était introuvable, remplacé par un doppelgänger sinistre déterminé à semer le désordre dans le Pacifique Nord-Ouest. Et les choses n'étaient pas exactement roses pour les autres habitants bien-aimés de la ville, dans les quelques aperçus que nous avons réellement pu voir d'eux.
Au lieu de cela, Lynch a entrepris de créer une mosaïque intense de petits moments de caractère parmi un énorme ensemble, des tangentes bizarres, et des images époustouflantes qui ont élargi la mythologie de l’émission originale et son thème du bien contre le mal de manière beaucoup plus obscur. La définition même d'un lent brûleur éprouvant la patience, Lynch a inclus des performances musicales prolongées de ses groupes préférés, des caméos de célébrités apparemment insignifiants, et même une séquence de 5 minutes de quelqu’un en train de balayer le sol d’un bar. Ceux qui n'étaient pas disposés à s'accorder à son groove particulier étaient fermement rebutés.
Cependant, si vous êtes prêt à rester avec Twin Peak: The Return tout au long de ses 18 épisodes, la série est une expérience inoubliable et finalement satisfaisante. Beaucoup des personnages que vous souhaitez voir triompher y parviennent finalement, même si cela prend presque toute une série de douleur et de lutte pour y arriver. Et il y a plein de surprises agréables, comme l'ajout des favorites de Lynch, Naomi Watts et Laura Dern, au casting, cette dernière ne décevant pas en tant que personnage que les fans attendaient depuis des décennies pour le rencontrer en chair et en os.
Et Lynch reste un maître de la création d'images incroyablement oniriques et de séquences individuelles qui sont à la fois insupportablement sinistres et tendues. Le huitième épisode principalement autonome, qui explore l'origine du mal qui a affecté la ville et présente une spectaculaire explosion nucléaire au ralenti, des monstres insectes envahissants et des clochards fantomatiques, est un mini-chef-d'œuvre de 'cinéma' surréaliste à lui tout seul.
2. Carnivàle (2003-2005)
Probablement le cas le plus flagrant d'une série injustement annulée avant son temps dans l'histoire récente de la télévision, Carnivàle de HBO est une créature étrange qui combine le cadre d'un cirque itinérant de l'époque de la Dépression avec l'histoire d'une bataille épique surnaturelle entre le bien et le mal se déroulant dans l'ombre. Étrange et troublant, mais pourtant quelque peu plein d'espoir et débordant de personnages fantastiques et d'une mythologie fascinante, l'émission est à juste titre considérée comme un exploit épique en matière de conception de production immersive et de construction de monde compliquée.
Néanmoins, la narration dense de Carnivàle et le rythme lent de l'intrigue, surtout dans les premiers épisodes, ont rebuté les téléspectateurs occasionnels et elle n'a jamais pu trouver son audience. Le manque d'audiences, associé au budget de production immense, a malheureusement conduit à son annulation après la fin de sa deuxième saison.
Mais, bien que la série n'ait jamais eu l'ultime au revoir qu'elle méritait et laisse de nombreux fils de l'intrigue en suspens après son dernier épisode, la partie de l'histoire que les créateurs ont réussi à porter à l'écran est un voyage unique qui vaut vraiment le détour.
1. Enlightened (2011-2013)
Le deuxième spectacle avec Laura Dern dans la liste, Enlightened a donné à l'actrice le meilleur rôle de sa carrière jusqu'à présent, à mon avis. Dern joue le rôle d'Amy Jellicoe, une femme d'affaires autodestructrice qui souffre d'un effondrement mental après avoir couché avec son patron et avoir été rétrogradée.
Envoyée dans un centre de bien-être à Hawaï pour se rétablir, Amy revient avec une nouvelle vision de la vie, ‘éclairée’, la volonté d'être plus compatissante et compréhensive, et le désir de faire une réelle différence dans le monde. Malheureusement, le monde n'est pas vraiment prêt pour qu'elle le fasse, et sa propre prise de décision discutable et sa naïveté se mettent souvent en travers de ses objectifs.
Vendu à l'origine comme une farce absolue sur une femme parfois douloureusement inconsciente d'elle-même tentant de commencer un nouveau chapitre de sa vie, c'est plus un mélange de comédie douloureusement maladroite et de drame magnifiquement observé. Le créateur (et co-star) Mike White crée un portrait fascinant d'une femme qui n'est pas toujours sympathique et en fait assez odieuse dans certaines situations, mais pour qui on ne peut s'empêcher de vouloir des choses, en raison de sa volonté irrépressible et de son désir sincère de faire ce qu'il faut.
Bien que j'aie déjà été impressionné par la première, la deuxième saison s'est améliorée presque jusqu'à la perfection. Elle se concentrait davantage sur la tentative parfois erronée d'Amy de faire tomber la 'mauvaise' entreprise pour laquelle elle travaillait et sur les difficiles questions morales auxquelles elle devait faire face en raison de ses actions. Néanmoins, cela permettait tout de même à tous les personnages imparfaits et magnifiquement dessinés leurs propres moments de briller, en particulier Diane Ladd dans le rôle de la mère d'Amy, Helen, et (plus surprenant) Luke Wilson dans le rôle de son ex-mari toxicomane.
Soutenu par des créatifs talentueux en coulisses, tels que les réalisateurs invités Jonathan Demme, Phil Morrison et Todd Haynes, ainsi que la partition parfaite du compositeur Mark Mothersbaugh, Enlightened est quelque chose de plus stimulant, réfléchi et, finalement, émouvant que la comédie excentrique à laquelle il a été annoncé. Bien que cette misconception ait probablement conduit à ses faibles cotes et à son annulation ultérieure, ceux qui décident de découvrir les deux saisons produites sont en voie d'un voyage vraiment spécial et inoubliable.
Alors, voici mes choix pour les émissions de télévision les plus sous-estimées du 21ème siècle jusqu'à présent ! Qu'en pensez-vous ? Êtes-vous d'accord/désaccord ? Faites-le moi savoir dans les commentaires !
