Séries télévisées sous-estimées 2000-2020

Penny Dreadful : City of Angels (2020)

Je dois dire que je n'étais pas un grand fan de la série originale Penny Dreadful (2014-2016). Je m'attendais pleinement à ce que son mélange de personnages classiques de la littérature victorienne avec une procédure surnaturelle me séduise, mais ça n'a jamais été le cas. Je n'ai regardé que quelques épisodes avant de me lasser de son mélodrame exagéré.

Donc j'ai été agréablement surpris lorsque j'ai décidé de donner une chance à son successeur spirituel, City of Angels,. Bien que la suite à nom identique ait agacé les fans qui s'attendaient à quelque chose de plus proche de son prédécesseur, cette histoire de détective noir infusée de surnaturel, se déroulant à Los Angeles dans les années 30, m'a beaucoup plus plu.

City of Angels partage pas mal d'éléments avec l'Carnivàle encore plus sous-estimé qui se trouve plus bas dans ma liste. Par exemple, il y a un cadre temporel similaire, une bataille cachée entre le bien et le mal, et l'actrice Amy Madigan jouant une dame âgée à la fois fragile et redoutable. Ce mélange d'éléments décalés, et le budget de production visiblement élevé, m'ont rendu un peu nerveux quant aux perspectives de la série dès le départ, et, sans surprise, elle a été annulée après seulement une saison.

Néanmoins, je recommanderais tout de même vivement d'essayer la série unique produite. La conception de la production de l'époque est remarquablement riche et épique en échelle, et les différents fils narratifs sont en grande partie bien tissés ensemble et payés (il n'avait pas vraiment besoin d'une deuxième saison pour être complètement honnête). Le meilleur de tout, Natalie Dormer offre une performance qui vole la vedette en tant que Magda, un démon métamorphe qui manipule insidieusement ceux qu'elle cible pour céder à leurs pires impulsions.

The Plot Against America (2020)

J'étais un grand fan du roman d'histoire alternative de Philip K. Dick The Man in the High Castle lorsque j'étais plus jeune. Il dépeignait un monde où les puissances de l'Axe ont gagné en WW11 et les États-Unis sont divisés en zones contrôlées par les nazis et les japonais, et la mise en place et la construction du monde étaient indéniablement intrigantes, même si l'histoire était un peu un fouillis quasi-philosophique d'idées intéressantes laissées complètement inexplorées.

Lorsque Amazon a sorti une adaptation en série de Man in the High Castle (2015-2019), j'ai eu l'impression qu'elle réparait avec succès certains des problèmes de l'histoire et créait un récit immersif et surprenant pendant sa première saison. Après cela, cependant, j'ai pensé que l'histoire était à la fois anormalement étirée et de plus en plus ridicule, et j'ai finalement été déçu.

Je ne peux pas en dire autant de l'excellente adaptation de HBO de The Plot Against America, le roman de Philip Roth qui explore une histoire alternative différente autour des événements de la Seconde Guerre mondiale, qui adopte une approche beaucoup moins tape-à-l'œil des événements bouleversant le monde que l'adaptation de l'œuvre de Dick.

Le récit suit les membres d'une famille juive de classe ouvrière au début des années 940 dans le New Jersey dont la vie commence à changer de manières troublantes lorsque les États-Unis élisent le sympathisant fasciste Charles Lindbergh comme président, au lieu de Franklin Roosevelt, historiquement exact.

Bien que l'histoire soit parfois un peu lente et nécessite de la persévérance, le casting (y compris Zoe Kazan et Winona Ryder), et l'approche ancrée sur le matériau porte ses fruits.

Au lieu d'explorer de manière ouverte les répercussions politiques et les implications plus larges des actions de Lindbergh, nous faisons l'expérience des obstacles subtils et insidieux auxquels la famille Finkel est confrontée à travers leurs yeux, avec un sentiment croissant d'angoisse, et The Plot Against America est d'autant plus hantant et essentiel pour cela.

Veronica Mars (2004-2019)

Un incontournable de la plupart des listes d'émissions de télévision sous-estimées des 20 premières années du 21e siècle, et pour de bonnes raisons, Veronica Mars a eu un parcours étrange au cours des deux dernières décennies. Initialement annulée après ses 3 premières saisons en raison de faibles audiences, cette ingénieuse hybride a gagné un suffisamment de fanbase et de soutien pour obtenir un film financé par des contributeurs en 2014 avant d'être relancée en tant que série limitée Hulu en 2019.

Cependant, elle reste encore criminellement sous-estimée, alors je prends l'opportunité de l'inclure sur la liste. Alliant habilement un cadre de lycée avec une satire aiguisée et des tropes d'histoires noir, la série commence en suivant la détective adolescente Veronica alors qu'elle enquête sur la mort de sa meilleure amie et ne tolère aucune bêtise le long du chemin.

Bien que le film et la relance n'aient pas satisfait tous les fans, Veronica me plaît pleinement chaque fois qu'elle réapparaît. Même si la qualité diminue un peu dans les saisons ultérieures, je recommanderais toujours de rester avec Veronica Mars pour ses dialogues pleins d'esprit, sa subtilisation habile des attentes, et, bien sûr, pour Kirsten Bell en tant que la détective intelligente et impertinente elle-même.

Taken (2002)

J'ai eu l'envie de revoir cette mini-série produite par Steven Spielberg, principalement oubliée, récemment. Et j'ai découvert qu'elle correspondait toujours à mon souvenir d'une narrative ambitieusement scénarisée, épique et parfois carrément effrayante sur des enlèvements extraterrestres affectant plusieurs générations de familles entrelacées.

Ancrée par une belle performance d'une très jeune Dakota Fanning, et remplie d'images mémorables et de personnages bien dessinés esquissés dans des nuances intrigantes de gris, l'histoire s'étale sur des décennies et se déroule comme une Rencontres du troisième type inter-générationnelle.

Comme ce film classique, Taken utilise également le dispositif de contact extraterrestre pour toucher aux thèmes humainement reconnaissables du traumatisme profondément enraciné et du désir universel d'appartenir et de trouver un sens à nos vies.

Nighty Night (2004-2005)

Cette délicieuse comédie noire tordue a été diffusée pour la première fois sur la chaîne BBC 3 au Royaume-Uni en 2004 et, malgré le fait qu'elle ait rassemblé un public culte au fil des ans, a généralement été ignorée par le grand public. Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi, car l'humour noir mordant et le protagoniste psychopathe peu engageant ne sont certainement pas au goût de tout le monde.

Néanmoins, je recommanderais complètement le travail audacieux à couper le souffle de génie comique de Julia Davis à quiconque serait prêt à passer du temps avec sa coiffeuse monstrueusement manipulatrice et auto-illusionnée, Jill Tyrell, et ses tentatives de creuser un fossé entre un couple tranquille.

À mon avis, la délicate sensibilité britannique n'a jamais été aussi délicieusement piquée que dans Nighty Night.

Olive Kitteridge (2014)

À ce stade, je pense qu'il est juste de dire que je regarderais littéralement la grande Frances McDormand dans n'importe quoi. Que ce soit en jouant une policière très enceinte et terre à terre dans Fargo (1996), une mère légitimement en colère dans Three Billboards (2017), ou la contrepartie sensée de l'ex-rockeur excentrique interprété par Sean Penn dans This Must Be The Place (2011), McDormand apporte toujours une familiarité et une capacité d'identification à ses rôles et fait régulièrement un carton.

La mini-série en 4 parties de HBO Olive Kitteridge de Lisa Cholodenko exploite en particulier les forces clés de McDormand en tant qu'actrice et lui offre une incroyable vitrine de ses talents. En tant qu'Olive, une enseignante de Nouvelle-Angleterre qui lutte pour continuer et donner un sens à sa vie pendant 25 ans, à travers la mi-vie jusqu'à la vieillesse, McDormand est tantôt misanthrope et chaleureuse, à la langue acérée et réfléchie, désabusée mais pleine d'espoir.

Elle réussit pleinement à donner vie à un personnage potentiellement peu apprécié de manière éclatante et tridimensionnelle et vous engage dans les tribulations de cette femme piquante mais sympathique.

Ne vous y trompez pas, la série peut être assez difficile à regarder et douloureuse par moments, traitant de questions telles que la nature étouffante de la vie en petite ville, la dépression, la maladie mentale, le regret et les occasions manquées.

Cela explique probablement pourquoi, malgré de nombreuses récompenses pour McDormand et le reste du casting, la série n'a jamais vraiment rencontré le succès auprès du grand public. Mais après la troisième victoire historique aux Oscars de McDormand pour Nomadland (2020), le moment est venu de revenir et de témoigner d'une autre performance exceptionnelle de l'actrice par vous-même.

Six Feet Under (2001-2005)

Une autre série HBO qui ne manquait pas exactement d'amour des récompenses au moment de sa première diffusion, je suis néanmoins surpris par le nombre de personnes qui n'ont pas vu ce drame/comédie noire au-delà de l'excellence sur la vie (et les décès fréquents) d'une famille qui possède une maison funéraire basée à LA, et des personnes dans leur orbite.

Le casting est absolument exceptionnel, des légendes des acteurs de caractère Richard Jenkins et Frances Conroy en tant que parents de la famille à Lauren Ambrose, Rachel Griffiths, Peter Krause, Justina Machado, Freddy Rodriguez, et le futur Dexter lui-même Michael C. Hall.

Et il y a une porte tournante de performances exceptionnelles de soutien, y compris de la part de personnes comme Kathy Bates, Lili Taylor, The Station Agent co-stars Patricia Clarkson et Bobby Cannavale, Catherine O’Hara, et Justin Theroux.

Créative, perspicace et divertissante à l'infini, cette série poignante mérite d'être regardée dans son intégralité. Dans l'ensemble, Six Feet Under représente un voyage intensément satisfaisant auquel peu d'autres émissions peuvent seulement espérer se comparer. Elle a également ce que beaucoup, moi y compris, considèrent comme un des meilleurs épisodes finaux de l'histoire de la télévision.

Les Revenants (2012-2015)

Il n'y a pas eu de pénurie de télévision de haute qualité en langue française ces dernières années (voir également L’Effondrement/The Collapse), mais pour moi, Les Revenants/The Returned se distingue du reste par son approche à la fois unique, atmosphérique et assez émotionnelle d'un vieux trope éculé : les zombies.

Eh bien, les morts qui reviennent de la tombe et tentent de reprendre leur ancienne vie dans Les Revenants ne sont pas exactement traités comme des zombies, à proprement parler, mais comme des êtres pleinement fonctionnels qui n'ont aucun souvenir de leur décès et peinent à comprendre que le monde a depuis avancé sans eux. Les vivants dans la petite ville alpine à laquelle ils reviennent sont présentés comme tout aussi coincés dans le passé qu'eux, et les tentatives entre les deux groupes pour réconcilier cette étrange nouvelle situation produisent un flot de questions morales difficiles et de terreur existentielle habilement véhiculées.

Ce qui distingue Les Revenants des nombreux imitateurs qui ont surgi après (le Resurrection d'ABC, la série italienne de Netlix Curon) est l'atmosphère mystérieuse qu'elle parvient à maintenir tout au long de sa diffusion, les performances fantastiques et la bande-son parfaitement adaptée de Mogwai.

Et tandis que certains pourraient trouver la deuxième saison, ainsi que les explications bizarres pour le phénomène qu'elle propose, un peu décevante, on ne peut nier la puissance émotionnelle de la conclusion satisfaisante des arcs des personnages offerte dans le dernier épisode de la série.

Un conseil : ignorez le pâle remake américain, qui a perdu une grande partie de la magie et de l'atmosphère de l'original lors de sa transition vers la langue anglaise, et dirigez-vous plutôt vers l'original.

Twin Peaks: The Return (2017)

La diffusion originale de Twin Peaks (1990-91) a marqué un tournant dans le paysage télévisuel : un mystère de petite ville volontairement étrange qui se préoccupait davantage de dessiner un portrait d'une petite ville excentrique, de visions métaphysiques étranges, et de vanter les vertus du café et de la tarte aux cerises que de résoudre le meurtre de la reine du bal de Laura Palmer.

Certaines personnes se souviendront avoir eu leur première frayeur avec la série quand l'esprit maléfique Bob a surgi sous le lit de Laura, ou ont été laissées troublées par la vue d'une personne de petite taille marchant à reculons dans la célèbre 'Chambre Rouge'.

Cependant, la plupart des gens ont commencé à associer Twin Peaks à la nostalgie pour ses personnages charmants et uniques, en particulier l'agent du FBI Dale Cooper, interprété par Kyle Maclachlan. Il est donc compréhensible que de nombreux fans aient été frustrés et déçus par cette suite, qui est sortie plus de 25 ans après la conclusion déroutante et ouverte de la deuxième saison et le film préquel Fire Walk with Me.

Le réalisateur original David Lynch a finalement obtenu un contrôle créatif complet sur le revival, exempt de toute interférence de studio qui, sans doute, avait déraillé la première diffusion.

Lynch s'est mis à créer une suite entièrement basée sur sa propre vision de ce qui était arrivé à ces personnages emblématiques (interprétés par des acteurs tels que Mädchen Amick, Ray Wise, Grace Zabriskie, et Peggy Lipton) au cours des deux décennies plus qui ont suivi notre dernière rencontre avec eux.

Et. Lynch, étant Lynch, n'allait jamais faciliter le retour du public dans leur zone de confort alimentée par la nostalgie.

Cela est devenu immédiatement clair dans les premiers épisodes du revival. Alors que beaucoup de gens attendaient avec impatience de voir Cooper (Kyle Maclachlan) siroter une tasse de café, prodiguer une sagesse sage et potentiellement profiter d'une vie heureuse avec son intérêt amoureux Audrey Horne, Lynch n'avait aucune intention de donner aux gens exactement ce qu'ils voulaient, du moins au début.

Au lieu de cela, le Cooper que nous connaissions et que nous aimions n'était nulle part à voir, remplacé par un dangereux sosie déterminé à semer le chaos à travers le nord-ouest pacifique.

Et les choses n'étaient pas exactement roses pour les autres habitants bien-aimés de la ville. Dans les quelques aperçus que nous avons réellement pu voir d'eux, au milieu d'une avalanche de nouveaux personnages (interprétés par des acteurs tels qu'Eamon Farren, Madeline Zima, Sara Paxton, Jennifer Jason Leigh, Jane Adams, Michael Cera, Richard Chamberlain, et beaucoup, beaucoup d'autres.)

Au lieu de cela, Lynch s'est attelé à créer une mosaïque intense de petits moments de caractère parmi un énorme ensemble, des tangentes bizarres et des images à couper le souffle qui ont élargi la mythologie de la série originale et son thème du bien contre le mal d'une manière bien plus obscure.

La définition même d'un slow-burn exigeant en patience, Lynch a introduit des performances musicales prolongées de ses groupes préférés, des caméos de célébrités apparemment sans conséquence, et même une séquence de 5 minutes d'une personne en train de balayer le sol d'un bar. Ceux qui ne sont pas prêts à embarquer dans son groove particulier ont été fermement rebutés.

Cependant, si vous êtes prêt à rester avec Twin Peak: The Return tout au long de ses 18 épisodes, la série est une expérience inoubliable et finalement satisfaisante. Beaucoup des personnages que vous voulez voir, y compris l'iconique Laura Palmer (Sheryl Lee), parviennent finalement à triompher, même si cela nécessite presque une série entière de douleur et de lutte pour y arriver.

Et il y a beaucoup de surprises agréables, comme l'ajout des favorites de Lynch, Naomi Watts et Laura Dern, cette dernière ne décevant pas en tant que personnage que les fans attendaient depuis des décennies de rencontrer en chair et en os.

Et Lynch reste un maître pour créer d'incroyables images oniriques et des séquences individuelles qui sont à la fois insupportablement sinistres et tendues.

L'épisode huit, principalement autonome, explore l'origine du mal qui a affecté la ville et présente une explosion nucléaire spectaculaire en slow-motion, des monstres insectes envahissant la bouche, et des clochards fantomatiques, est un mini-maître de la 'cinéma' surréaliste en soi.

Carnivàle (2003-2005)

Probablement le cas le plus flagrant d'une série annulée injustement avant son temps dans l'histoire récente de la télévision, Carnivàle de HBO est une créature étrange qui combine le cadre d'un cirque ambulant de l'ère de la Dépression avec l'histoire d'une bataille épique surnaturelle entre le bien et le mal se déroulant dans l'ombre.

Adrienne Barbeau, Michael J. Anderson, et Toby Huss) et d'une mythologie fascinante, la série est justement considérée comme un exploit épique en conception de production immersive et en construction de mondes compliqués.

Cependant, Carnivàle‘s dense narration et narrative lente, surtout dans les premiers épisodes, a rebuté les téléspectateurs occasionnels et n'a jamais pu trouver son public. Le manque d'audiences, associé au budget de production immense, a malheureusement conduit à son annulation après la fin de sa seconde saison.

Mais, bien que la série n'ait jamais eu l'au revoir approprié qu'elle méritait et laisse de nombreux fils narratifs en suspens après son dernier épisode, la partie de l'histoire que les créateurs ont réussi à amener à l'écran est un voyage unique qui vaut vraiment le détour.

Enlightened (2011-2013)

Le deuxième spectacle avec Laura Dern sur la liste, Enlightened a, à mon avis, donné à l'actrice le meilleur rôle de sa carrière jusqu'à présent. Dern incarne Amy Jellicoe, une femme d'affaires auto-destructive qui subit un effondrement mental après avoir couché avec son patron et avoir été rétrogradée.

Envoyée dans un séjour holistique à Hawaï pour se remettre, Amy revient avec une nouvelle perspective de vie 'éclairée', la volonté d'être plus compatissante et compréhensive, et le désir de faire une réelle différence dans le monde. Malheureusement, le monde n'est pas tout à fait prêt à ce qu'elle le fasse, et ses propres prises de décision douteuses et sa naïveté se dressent souvent sur son chemin vers ses objectifs.

Initialement vendu comme une farce à part entière sur une femme parfois douloureusement peu consciente d'elle-même tentant de commencer un nouveau chapitre de sa vie, c'est plus un mélange de comédie gênante et de drame magnifiquement observé. Le créateur (et co-star) Mike White dresse un portrait fascinant d'une femme qui n'est pas toujours sympathique et qui est en réalité assez odieuse dans certaines situations, mais pour qui on ne peut s'empêcher de soutenir en raison de sa volonté irrépressible et de son désir sincère de faire ce qui est juste.

Bien que j'aie déjà été impressionné par la première saison, la deuxième saison s'est améliorée presque jusqu'à la perfection. Elle s'est davantage concentrée sur la tentative parfois erronée d'Amy de faire tomber la 'méchante' corporation pour laquelle elle travaillait et sur les difficiles questions morales auxquelles elle a été forcée de faire face en raison de ses actions. Néanmoins, elle a toujours permis à tous les personnages imparfaits et magnifiquement dessinés d'avoir leurs propres moments de briller, en particulier Diane Ladd dans le rôle de la mère d'Amy, Helen, et (le plus surprenant) Luke Wilson dans le rôle de son ex-mari toxicomane.

Soutenu par des créatifs talentueux en coulisses, tels que les réalisateurs invités Jonathan Demme, Phil Morrison et Todd Haynes, ainsi que la bande-son parfaite du compositeur Mark Mothersbaugh, Enlightened est quelque chose de plus difficile, réfléchi et, finalement, émouvant que la comédie originale dans laquelle elle a été annoncée. Bien que cette idée erronée ait probablement conduit à ses faibles cotes et à son annulation ultime, ceux qui décident de découvrir les deux saisons produites sont en train de vivre un voyage vraiment spécial et inoubliable.

Voilà donc mes choix pour les émissions de télévision les plus sous-estimées du 21e siècle jusqu'à présent ! Que pensez-vous ? Êtes-vous d'accord ou pas du tout ? Faites-le moi savoir dans les commentaires !