Émissions de télévision sous-estimées 2000-2020

Penny Dreadful: City of Angels (2020)

Je dois dire que je n'étais pas un grand fan de la série originale Penny Dreadful (2014-2016). Je m'attendais pleinement à ce que son mélange de personnages classiques de la littérature victorienne avec un drame procédural surnaturel me conquière, mais cela n'est jamais arrivé. Je n'ai tenu que quelques épisodes avant de me lasser de son mélodrame exagéré.

Ainsi, j'ai été agréablement surpris lorsque j'ai décidé de jeter un œil à son successeur spirituel, City of Angels,. Bien que la suite nominale ait agacé les fans qui s'attendaient à quelque chose de plus proche de son prédécesseur, cette histoire de détective noir imprégnée de surnaturel, se déroulant à LA dans les années 1930, était beaucoup plus à mon goût.

City of Angels partage pas mal d'éléments avec le Carnivàle encore plus sous-estimé qui se trouve plus bas dans ma liste. Par exemple, il y a un cadre similaire, une bataille cachée entre le bien et le mal, et l'actrice Amy Madigan jouant une dame âgée à la fois fragile et redoutable. Ce mélange d'éléments décalés, et le budget de production évidemment conséquent, m'ont rendu un peu nerveux quant aux perspectives de la série dès le départ et, sans surprise, elle a été annulée après une seule saison.

Cependant, je recommanderais fortement d'essayer la série à épisodes unique produite. Le design de production de l'époque est impressionnablement riche et épique en échelle, et les diverses intrigues sont largement bien tissées ensemble et résolues (elle n'avait pas vraiment besoin d'une deuxième saison pour être complètement honnête). Le meilleur de tout, Natalie Dormer livre une performance volée comme Magda, un démon métamorphe qui manipule sournoisement ceux qu'elle cible à céder à leurs pires impulsions.

Veronica Mars (2004-2019)

Un incontournable de la plupart des listes des séries télévisées sous-estimées des 20 premières années du 21ème siècle, et pour une bonne raison, Veronica Mars a eu un parcours étrange au cours des deux dernières décennies. Initialement annulée après ses trois premières saisons en raison de faibles audiences, cette ingénieuse hybridation génétique a acquis suffisamment de suiveurs et de soutien de fans pour obtenir un film financé par le crowdfunding en 2014 avant d'être relancée en tant que série limitée sur Hulu en 2019.

Cependant, elle reste toujours criminellement sous-estimée, donc je saisis l'occasion de l'inclure dans la liste. Alliant habilement un cadre de lycée avec une satire mordante et des tropes d'histoires noir, la série commence par suivre l'adolescente détective Veronica alors qu'elle enquête sur la mort de sa meilleure amie et ne se laisse pas marcher sur les pieds en chemin.

Bien que le film et la renaissance n'aient pas satisfait tous les fans, Veronica a totalement retenu mon attention dès qu'elle réapparaît. Même si la qualité diminue un peu dans les saisons ultérieures, je recommanderais toujours de rester avec Veronica Mars pour son dialogue plein d'esprit, sa subversion habile des attentes, et, bien sûr, pour Kirsten Bell dans le rôle de la détective intelligente et pleine d'esprit elle-même.

Taken (2002)

J'ai eu l'envie de revoir cette mini-série principalement oubliée produite par Steven Spielberg récemment. Et j'ai découvert qu'elle tenait toujours à ma mémoire d'une narration ambitieusement tracée, épique et parfois carrément effrayante sur les enlèvements extraterrestres affectant plusieurs générations de familles entrelacées.

Ancrée par une belle performance d'une très jeune Dakota Fanning, et remplie d'images mémorables et de personnages bien dessinés esquissés en intrigants tons de gris, l'histoire sur plusieurs décennies se déroule comme une Rencontre du troisième type intergénérationnelle.

Comme ce film classique, Taken utilise également le dispositif narratif du contact extraterrestre pour toucher aux thèmes reconnaissables de l'humain de traumatisme profondément ancré et du désir universel d'appartenir et de trouver un certain sens dans nos vies.

Nighty Night (2004-2005)

Cette délicieuse comédie noire tordue a été diffusée sur la chaîne BBC 3 au Royaume-Uni en 2004 et, malgré le fait qu'elle ait rassemblé une base de fans cultes au fil des ans, elle a généralement été négligée par le grand public. Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi, car l'humour noir cinglant et le psychopathe désagréable du protagoniste ne sont certainement pas la tasse de thé de tout le monde.

Cependant, je recommanderais complètement le travail audacieux et stupéfiant de génie comique de Julia Davis à quiconque prêt à passer du temps avec sa coiffeuse monstrueusement manipulatrice et autodéloyée, Jill Tyrell, et ses tentatives pour semer la discorde entre un couple au tempérament calme.

À mon avis, la délicate sensibilité britannique n'a jamais été si délicieusement remise en question que dans Nighty Night.

Olive Kitteridge (2014)

À ce stade, je pense qu'il est juste de dire que je regarderais littéralement la grande Frances McDormand dans n'importe quoi. Qu'elle incarne une policière terre-à-terre et fortement enceinte dans Fargo (1996), une mère justement furieuse dans Three Billboards (2017), ou la contrepartie sensée de l'ex-rockeur excentrique de Sean Penn dans This Must Be The Place (2011), McDormand apporte toujours une familiarité et une accessibilité à ses rôles et réussit constamment à impressionner.

La mini-série en 4 parties de HBO Olive Kitteridge de Lisa Cholodenko joue en particulier sur les forces clés de McDormand en tant qu'actrice et lui offre une magnifique vitrine pour ses talents. En tant qu'Olive, une institutrice du New England qui lutte pour continuer et donner sens à sa vie sur une période de 25 ans, de la maturité à la vieillesse, McDormand est tour à tour misanthrope et chaleureuse, acérée et réfléchie, fatiguée du monde mais pleine d'espoir.

Elle réussit entièrement à donner vie à un personnage potentiellement peu apprécié de manière vivante et tridimensionnelle et vous fait vous intéresser à la lutte de cette femme désagréable mais sympathique.

Ne vous y trompez pas, la série peut être parfois lourde et douloureuse à regarder, abordant des thèmes tels que la nature suffocante de la vie en petite ville, la dépression, la maladie mentale, le regret et les occasions manquées.

Cela explique probablement pourquoi, malgré de nombreuses récompenses pour McDormand et le reste du casting, la série n'a jamais vraiment percé comme un succès grand public. Mais suite à la troisième victoire historique de McDormand aux Oscars pour Nomadland (2020), il est temps de revenir et de témoigner par vous-même d'une autre performance exceptionnelle de l'actrice.

Six Feet Under (2001-2005)

Une autre série HBO qui n’avait pas exactement manqué d’amour au moment de sa diffusion initiale, je suis néanmoins surpris du nombre de personnes qui n’ont pas vu ce drame/comédie noire au-delà de l’excellence sur les vies (et les fréquentes morts) d’une famille propriétaire d’une maison funéraire basée à Los Angeles, et des gens qui gravitent autour d’eux.

Le casting est absolument exceptionnel, des légendes de l'acteur Richard Jenkins et Frances Conroy en tant que parents de la famille à Lauren Ambrose, Rachel Griffiths, Peter Krause, Justina Machado, Freddy Rodriguez, et le futur Dexter lui-même Michael C. Hall.

Et il y a un tourbillon d’interventions exceptionnelles, y compris de la part de Kathy Bates, Lili Taylor, Les Colocataires co-stars Patricia Clarkson et Bobby Cannavale, Catherine O’Hara, et Justin Theroux.

Endless créatif, perspicace, et divertissant, cette série poignante mérite d’être regardée dans son intégralité. Dans l’ensemble, Six Feet Under offre un voyage intensément satisfaisant que peu d’autres émissions peuvent seulement espérer égaler. Elle possède également ce que beaucoup, moi inclus, considèrent comme l'un des meilleurs épisodes finaux de l'histoire de la télévision.

Les Revenants (2012-2015)

Il n'y a pas eu de pénurie de télévision de haute qualité en français ces dernières années (voir aussi L’Effondrement/The Collapse) mais pour moi, Les Revenants/The Returned se démarque du lot par son approche unique et réfléchie, son atmosphère sans effort, et son côté émotionnel sur un trop vieux trope : les zombies.

Eh bien, les morts qui reviennent d'entre les morts et tentent de reprendre leurs anciennes vies dans Les Revenants ne sont pas exactement traités comme des zombies, per se, mais comme des êtres pleinement fonctionnels qui n'ont aucun souvenir de leur disparition et luttent pour comprendre que le monde a depuis avancé sans eux. Les vivants dans la petite ville alpine à laquelle ils retournent sont présentés aussi bloqués dans le passé qu'eux, et les tentatives entre les deux groupes de réconcilier cette étrange nouvelle situation produisent une multitude de questions morales difficiles et de dread existentiel parfaitement véhiculées.

Ce qui distingue Les Revenants des nombreux imitateurs qui ont vu le jour par la suite (le Resurrection d'ABC, la série italienne de Netflix Curon) est l'atmosphère mystérieuse qu'elle parvient à maintenir tout au long de sa diffusion, les performances fantastiques, et la bande-son parfaitement ciblée de Mogwai.

Et tandis que certains pourraient trouver la deuxième saison, et les explications bizarres pour le phénomène qu'elle propose, un peu décevantes, il est indéniable que la conclusion satisfaisante des arcs des personnages offerte dans le finale de la série a un pouvoir émotionnel fort.

Un conseil : évitez le remake américain sans éclat, qui a perdu beaucoup de la magie et de l'atmosphère de l'original dans sa transition vers l'anglais, et allez directement à l'original à la place.

Twin Peaks : The Return (2017)

La diffusion originale de Twin Peaks (1990-91) a marqué un tournant dans le paysage télévisuel : un mystère de petite ville volontairement étrange qui était plus préoccupé par la construction d'un portrait d'une petite ville excentrique, des visions métaphysiques étranges et la louange des vertus du café et de la tarte aux cerises que par la résolution du meurtre de la reine du bal de retour, Laura Palmer.

Certaines personnes se souviendront de la première peur ressentie en regardant la série lorsque l'esprit maléfique Bob est sorti de sous le lit de Laura, ou ont été inquiétées par la vue d'une personne de petite taille marchant à reculons dans l'iconique ‘Chambre Rouge’.

Cependant, la plupart des gens sont venus associer Twin Peaks à la nostalgie de ses personnages charmants et uniques, en particulier l'agent du FBI Dale Cooper, interprété par Kyle Maclachlan. Il est donc compréhensible que de nombreux fans aient été frustrés et déçus par cette continuation, qui est sortie plus de 25 ans après la conclusion déroutante et ouverte de la deuxième saison et le film préquel Fire Walk with Me.

Le réalisateur original David Lynch a finalement obtenu le contrôle créatif total sur le revival, exempt de toute interférence du studio qui a probablement perturbé la première diffusion.

Lynch s'est attelé à créer une continuation entièrement basée sur sa propre vision de ce qui est arrivé à ces personnages iconiques (interprétés par des acteurs comme Mädchen Amick, Ray Wise, Grace Zabriskie et Peggy Lipton) au cours des plus de vingt années écoulées depuis que nous les avons vus pour la dernière fois.

Et Lynch, étant Lynch, n'allait jamais faciliter le retour du public à sa zone de confort alimentée par la nostalgie.

Ceci est devenu immédiatement clair dans les premiers épisodes du revival. Bien que beaucoup de gens attendaient avec impatience de voir Cooper (Kyle Maclachlan) siroter une tasse de café, prodiguer sa sagesse et potentiellement profiter d'une vie heureuse avec son intérêt amoureux Audrey Horne, Lynch n'avait aucune intention de donner aux gens exactement ce qu'ils voulaient, du moins au début.

Au lieu de cela, le Cooper que nous connaissions et aimions était introuvable, remplacé par un double sinistre déterminé à semer le trouble à travers le Pacific Northwest.

Et les choses n'étaient pas exactement roses pour les autres habitants bien-aimés de la ville. Dans les quelques aperçus que nous avons réellement pu voir d'eux, au milieu d'une foule de nouveaux personnages (interprétés par des acteurs comme Eamon Farren, Madeline Zima, Sara Paxton, Jennifer Jason Leigh, Jane Adams, Michael Cera, Richard Chamberlain, et beaucoup, beaucoup d'autres.)

Au lieu de cela, Lynch s'est attelé à créer une mosaïque intense de petits moments de caractère parmi un vaste ensemble, des tangentes bizarres et des images à couper le souffle qui ont élargi la mythologie de l'émission originale et son thème du bien contre le mal d'une manière beaucoup plus obtuse.

La définition même d'un lent désir d'endurance, Lynch a inclus des performances musicales prolongées de ses groupes préférés, des caméos de célébrités apparemment sans conséquence, et même une séquence de 5 minutes de quelqu'un en train de balayer le sol d'un bar. Ceux qui ne sont pas disposés à se caler sur son groove particulier ont été fermement rebutés.

Cependant, si vous êtes prêt à rester avec Twin Peak: The Return pendant ses 18 épisodes, la série est une expérience inoubliable et finalement satisfaisante. Beaucoup des personnages que vous souhaitez voir, y compris l'iconique Laura Palmer (Sheryl Lee), parviennent finalement à triompher, même si cela prend presque toute une série de douleur et de lutte pour y arriver.

Et il y a plein de surprises agréables, comme l'ajout des chouchous de Lynch, Naomi Watts et Laura Dern, cette dernière ne décevant pas en tant que personnage que les fans attendaient depuis des décennies de rencontrer en chair et en os.

Et Lynch reste un maître dans l'art de créer des images incroyables de style rêveur et des séquences individuelles qui sont à la fois insupportablement sinistres et tendues.

L'épisode huit, presque autonome, qui explore l'origine du mal qui a affecté la ville et présente une spectaculaire explosion nucléaire au ralenti, des monstres insectes envahissants et des vagabonds fantomatiques, est un mini-maître de 'cinéma' surréaliste en soi.

Carnivàle (2003-2005)

Probablement le cas le plus flagrant d'une série injustement annulée avant son heure dans l'histoire récente de la télévision, Carnivàle sur HBO est une bête étrange qui combine le cadre d'un cirque itinérant de l'époque de la Dépression avec l'histoire d'une bataille épique surnaturelle entre le bien et le mal qui se déroule dans l'ombre.

Adrienne Barbeau, Michael J. Anderson et Toby Huss) et une mythologie fascinante, l'émission est à juste titre considérée comme un exploit épique en matière de conception de production immersive et de construction de mondes compliqués.

Cependant, la narration dense de Carnivàle et le récit lent, surtout dans les premiers épisodes, ont rebuté les spectateurs occasionnels et il n'a jamais pu trouver son public. Le manque d'audience, couplé à l'énorme budget de production, a malheureusement conduit à son annulation à la fin de sa seconde saison.

Mais, bien que la série n'ait jamais eu l'ultime départ qu'elle méritait et laisse de nombreux fils d'intrigue en suspens après son dernier épisode, la partie de l'histoire que les créateurs ont réussi à mettre à l'écran est un voyage unique qui vaut vraiment le détour.

Enlightened (2011-2013)

La deuxième série avec Laura Dern sur la liste, Enlightened a, selon moi, offert à l'actrice le meilleur rôle de sa carrière jusqu'à présent. Dern interprète Amy Jellicoe, une femme d'affaires autodestructive qui subit une crise psychologique après avoir eu une liaison avec son patron et avoir été rétrogradée.

Envoyée dans un centre de bien-être à Hawaï pour se rétablir, Amy revient avec une nouvelle vision de la vie, 'éclairée', la volonté d'être plus compatissante et compréhensive, et le désir de faire une véritable différence dans le monde. Malheureusement, le monde n'est pas tout à fait prêt pour qu'elle le fasse, et ses propres décisions douteuses et sa naïveté se dressent souvent sur son chemin pour atteindre ses objectifs.

Initialement présentée comme une farce pure et dure sur une femme parfois douloureusement peu consciente d'elle-même essayant de commencer un nouveau chapitre de sa vie, c'est plus un mélange de comédie gênante et de drame magnifiquement observé. Le créateur (et co-star) Mike White crée un portrait fascinant d'une femme qui n'est pas toujours sympathique et qui est même assez odieuse dans certaines situations, mais pour laquelle on ne peut s'empêcher d'éprouver de la sympathie en raison de sa volonté irrépressible et de son désir sincère de faire ce qu'il faut.

Bien que j'aie déjà été impressionné par la première saison, la deuxième saison s'est améliorée presque jusqu'à la perfection. Elle s'est davantage concentrée sur les tentatives parfois mal orientées d'Amy pour abattre la 'société maléfique' pour laquelle elle travaillait et sur les difficiles questions morales auxquelles elle a été contrainte de faire face en raison de ses actions. Néanmoins, elle a toujours permis à tous les personnages imparfaits et magnifiquement dessinés de briller, en particulier Diane Ladd dans le rôle de la mère d'Amy, Helen, et (plus surprenant) Luke Wilson dans le rôle de son ex-mari toxicomane.

Renforcée par des créatifs talentueux en coulisses, tels que les réalisateurs invités Jonathan Demme, Phil Morrison et Todd Haynes, ainsi que par la bande originale parfaite de Mark Mothersbaugh, Enlightened est quelque chose de plus stimulant, réfléchi et, finalement, émouvant que la comédie excentrique annoncée. Bien que cette idée reçue ait probablement conduit à ses faibles audiences et à son annulation définitive, ceux qui décident de découvrir les deux saisons produites sont partis pour un voyage vraiment spécial et inoubliable.

Alors, voilà mes choix pour les séries télévisées les plus sous-estimées du XXIe siècle jusqu'à présent ! Qu'en pensez-vous ? Vous êtes d'accord ou pas du tout ? Faites-le moi savoir dans les commentaires !