Ghost Stories pour Noël 1971-75 Critique

Pourquoi je les ai retirés de la liste : Après avoir regardé Le Calendrier de l'Avent (2021), j'avais envie de quelques histoires de Noël encore plus inquiétantes. J'ai donc tourné mon attention vers les légendaires Histoires de fantômes pour Noël produites par la BBC dans les années 1970.

Les premières entrées de cette tendance curieuse étaient toutes basées sur les classiques histoires courtes de fantômes de M.R. James, nées de sa tradition de raconter des histoires effrayantes à ses amis pour passer le temps la veille de Noël. J'ai donc pensé que c'était le moment idéal pour rayer certaines de ces entrées rétro, toutes réalisées par Lawrence Gordon Clark, de ma liste.

Bien que j'aie déjà vu certains des films télévisés plus récents de la série, tels que l'adaptation de Dickens Le Signalalman (1976), j'avais honteusement échoué à voir la plupart des premières entrées basées sur James auparavant. Alors, me posant près du feu de bois, j'ai enfin pris le temps de les regarder à mesure que les nuits devenaient plus fraîches et que la saison festive approchait.

Sans plus tarder, plongeons et voyons si ces contes horrifiques résistent à l'ère moderne !

1. Les Stalls de Barchester (1971)

Mettons de côté un dispositif de mise en cadre plutôt inutile qui entoure l'histoire, ce conte est l'un des plus efficaces et inquiétants des premières adaptations de la BBC des histoires de fantômes de James. Comme beaucoup d'autres sur cette liste, Les Stalls de Barchester est une histoire sur un personnage qui semble faire face à une sorte de châtiment surnaturel après avoir pris un mauvais jugement moral. Cependant, elle se distingue néanmoins par son utilisation d'images inquiétantes et un sentiment de peur croissant.

Note finale : 7/10

2. Un Avertissement pour les Curieux (1972)

Ce récit contient plusieurs éléments familiers de la plupart des histoires de James - un protagoniste académique ennuyeux qui fouine là où il ne comprend pas, et une force surnaturelle vengeresse prête à le punir pour cela. Ce qui le rend exceptionnel, ce sont les techniques de tournage inquiétantes utilisées pour représenter la poursuite implacable du fantôme sinistre. Il comprend vraiment que les monstres à l'écran sont les plus terrifiants lorsqu'ils sont aperçus fugitivement ou à distance.

Note Finale : 8/10

3. Cœurs Perdus (1973)

Des enfants inquiétants sont un trope d'horreur intemporel pour une bonne raison : quand ils sont bien exploités, ils peuvent être absolument terrifiants. Et sans doute encore plus quand ce sont des enfants inquiétants qui ne sont plus de ce monde.

Lost Hearts coche certainement ces deux cases, car une paire d'enfants morts depuis longtemps, avec un teint cadavérique rappelant les vampires de Salem's Lot (1979), terrorise un jeune orphelin qui vient d'arriver au vaste domaine de son cousin éloigné presque comiquement sinistre. La révélation de ce que l'homme âgé excentrique manigance est assez troublante et étonnamment sombre pour une histoire de James,

La présence des fantômes étrangement ludiques ne fait qu'ajouter à l'ambiance troublante, surtout quand l'un d'eux décide de jouer de son instrument préféré avec ses ongles dérangement longs. Vous ne pourrez plus jamais penser à Hurdy Gurdy Man de Donovan de la même manière (si ce n'est pas déjà fait par le Zodiac de David Fincher, bien sûr).

Note finale : 8/10

4. Le Trésor de l'Abbé Thomas (1974)

La plus longue et la plus ennuyeuse de ces adaptations de M.R. James, The Treasure of Abbott Thomas a beaucoup en commun sur le plan de l'intrigue avec A Warning To The Curious mais bien moins d'atmosphère et de suspense. Bien qu'elle commence de manière prometteuse avec une séance de spiritisme inquiétante, elle tombe rapidement dans la monotonie alors que les personnages principaux partent pour découvrir un trésor enterré... et passent la majeure partie du temps à creuser et à analyser de vieux livres.

Bien qu'elle ait une fin troublante, celle-ci est aussi un peu une pâle imitation de quelques autres fins mieux exécutées de la série. Probablement le plus faible et le plus écartable du lot.

Note finale : 5/10

5. The Ash Tree (1975)

The Ash Tree est peut-être le plus ouvertement surnaturel de ces premiers Ghost Stories for Christmas et a clairement été fortement influencé par l'émergence du folk horror comme The Wicker Man autour de son époque de sortie. L'histoire voit un aristocrate riche revenir pour hériter de sa maison ancestrale, seulement pour sembler être possédé par l'un de ses précédents propriétaires, un homme qui a participé à la persécution des 'sorcières' locales pour cacher son obsession pour l'une des accusées.

L'homme est également visité par des spectres ombreux et inquiétants, qu'il tente d'abord comiquement d'ignorer avant d'être complètement absorbé par les visions des méfaits de son ancêtre. L'action culmine avec un événement bizarre et troublant centré autour de l'arbre titularisé, un cauchemar psychédélique qui se classe parmi les images les plus répugnantes et dérangeantes de la série.

Note finale : 7/10

J'espère que ces choix vous aideront à passer un Noël joyeux - et creepy ! Et restez à l'écoute pour mon prochain article, une liste des séries télévisées les plus sous-estimées de 2021.