Pourquoi je les ai retirés de la liste :
Après avoir compilé ma liste de films d'horreur, de science-fiction et de fantasy sous-estimés des années 90, j'ai décidé de vérifier un film oublié de la même période que je souhaitais voir depuis longtemps en raison de son intrigue intrigante et de son mélange étrange des genres horreur/fantasy et détective/noir : Cast a Deadly Spell.
En tant que grand fan de H.P Lovecraft (le film contient de nombreuses références à son œuvre) et d'histoires d'histoire alternative étranges, je ne pouvais pas résister à l'envie de regarder un film se déroulant dans un LA des années 40 où tout le monde utilise la magie pendant longtemps.
Lorsque j'ai realized que le film avait également une semi-suite, Witch Hunt (il présente de nombreux personnages identiques mais un casting totalement différent), j'ai décidé d'en faire une critique en double séance ! Alors, creusons !
Critique de Cast a Deadly Spell (1991)
Un candidat à la dissection dans le podcast de l'as How Did This Get Made?, Cast a Deadly Spell est un mélange agréablement bizarre de noir des années 50 avec des éléments d'horreur arcane et des valeurs de production étonnamment élevées. C'est d'une manière ou d'une autre pas basé sur une propriété intellectuelle existante mais le résultat d'un scénario original.
Réalisé pour HBO en tant que film télévisé, il n'avait donc pas à battre des records au box-office, mais néanmoins, ce mash-up étrangement unique avec son cadre d'époque au look coûteux et ses effets spéciaux pratiques élaborés ne serait probablement jamais produit aujourd'hui (à moins que Netflix ne se sente dans une humeur particulièrement bizarre !)
Cependant, le film est immensément agréable et assez efficace pour établir son postulat dès le départ, avec un titre simple qui dit : « Los Angeles, 1948. Tout le monde utilisait la magie. » Cast a Deadly Spell blende alors ces deux genres disparates de détectives durs et d'utilisateurs de magie de manière assez intelligente et impressionnante. La construction du monde est convaincante car vous croyez que les personnages y habitent même si des choses incroyablement décalées se passent autour d'eux : ces touches magiques ne sont que du quotidien pour eux.
Cette immersion est aidée par un excellent casting. Fred Ward fait un détective fun, buriné mais quelque peu loufoque. Une très jeune Julianne Moore (avant que Safe (1994) ne lui donne un rôle marquant) fait une bonne routine de femme fatale, et tant Clancy Brown que David Warner jouent leurs rôles de vilains sinistres familiers mais efficaces avec des résultats amusants.
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Des scènes incroyablement loufoques et amusantes, mais un peu encombrées et problématiques
L'ambiance que Cast a Deadly Spell crée est similaire à celle de la tristement éphémère série, Carnivàle, également produite par HBO, aidée par un excellent design de production et une cinématographie de qualité, ainsi que de véritables effets spéciaux pratiques très cools et subtils. Des plateaux de tasses de café volent sans surveillance à travers les restaurants, des machines à écrire composent toutes seules sur des bureaux de bureau, et les problèmes mécaniques d'une voiture s'avèrent être causés par une bande de petits gremlins laids vivant sous le capot.
On y trouve également des scènes d'action incroyablement extravagantes qui ne cachent pas leur côté exubérant, avec des marionnettes de créatures et des costumes pratiques qui sont parfois peu convaincants mais impressionnamment réalisés. Ce sont probablement les séquences les plus amusantes de Cast a Deadly Spell. Un combat avec un démon dans une cuisine de restaurant est fou, dans le style de Sam Raimi ou Peter Jackson, et la meilleure scène du film est probablement celle illustrée ci-dessus, où une figure démoniaque explose dans une chambre d'hôtel.
La scène est remarquable par son pur aspect WTF, alors que Ward (sans beaucoup d'avertissement et de manière excessive) interroge violemment un suspect. Elle touche alors pleinement à l'or comique involontaire lorsque l'homme évident dans un costume de monstre entre en scène et se pavane dans la pièce en semant le chaos. Mes sentiments envers cette scène particulière sont cependant un peu mitigés, en raison du fait que la victime tant de Ward que du démon est un travesti que le film semble prendre plaisir à punir juste pour être qui ils sont.
Sans surprise pour un film des années 90, le film est également plein d'homophobie et de misogynie décontractées, avec le 'twist' final qui sauve le monde étant particulièrement misogyne et dérangeant. Le film peut également être assez ennuyeux et alambiqué dans les scènes trop bavardes où Ward fait son travail de détective. Néanmoins, il vaut la peine d'être regardé jusqu'à la fin juste pour ces séquences de créatures et pour voir le finale atmosphérique et explosif mettant en scène un monstre impressionnant et évoquant Cthulhu.
Note Finale : 6.5/10
Cast a Deadly Spell (1991) : À voir?
Oui, Cast a Deadly Spell est une curiosité étrange qui ne serait définitivement jamais réalisée aujourd'hui (et certaines parties sont dépassées et problématiques). Mais c'est une balade fascinante, principalement divertissante qui se vante d'un excellent développement du monde et d'une production, ainsi que des effets spéciaux très cool (bien que parfois idiots).
Critique de Witch Hunt (1994)
Étonnamment réalisé par le légendaire Paul Schrader, cette semi-suite de Cast a Deadly Spell ressembla beaucoup plus à un film de télévision classique, et a l'air beaucoup moins cher. On peut pratiquement entendre les dirigeants de HBO accepter le projet seulement après une coupe budgétaire significative, réalisant probablement qu'ils avaient dépensé trop d'argent sur un hybride bizarre avec un public de niche la première fois.
Là où ce monde était magnifiquement filmé et assez convaincant dans le précédent, Witch Hunt est encombré d'un éclairage criard et de décors qui semblent rapidement bricolés. Alors que le travail de caméra était dynamique et assez maniaque dans certaines parties auparavant, cela se compose maintenant d'une mise en scène peu inventive et d'une composition de plans statiques. Même la bande sonore, composée par le compositeur habituellement excellent Angelo Badalamenti (Twin Peaks), semble sans inspiration et un peu accessoire.
Certaines des utilisations de la magie sont parfois encore inventives et amusantes, en particulier dans une scène dans un cinéma en plein air où de vraies balles commencent à sortir de l'écran d'un film de gangsters fictif. Mais ils ont aussi décidé d'utiliser des effets générés par ordinateur peu convaincants des années 90 qui semblent encore plus datés que les effets pratiques en carton du dernier film… au moins ceux-ci avaient un charme idiot.
Where to Watch Critique de Witch Hunt (1994)
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Mauvais casting et principalement peu captivant
Une partie du problème avec Witch Hunt est que son histoire est moins subtile et créative presque à tous égards que Cast a Deadly Spell, y compris le faux reportage qui plante le décor d'une manière beaucoup moins efficace que la simple phrase du premier film. Les enjeux sont également beaucoup, beaucoup plus bas - il n'y a pas de menaces d'éradication du monde ici, juste une parabole sur les chasses aux sorcières communistes des années 50 qui n'est que modérément intelligente.
Comme dans le premier film, il y a trop de scènes de détective bavardes et chargées d'exposition, mais il n'y a pas d'attaques de créatures sauvages pour rompre la monotonie. La misogynie omniprésente continue également, notamment dans une scène où un homme utilise la magie pour littéralement augmenter la taille des seins de son rendez-vous.
Les performances ne mesurent également pas vraiment à celles de son prédécesseur . Dennis Hopper est sévèrement mal casté en tant que détective cette fois-ci : il a l'air perpétuellement déconcerté, délivre toutes ses répliques sur un ton monotone et manque du charme de Ward dans le rôle. Cela n'aide pas non plus qu'il soit alourdi d'une histoire de fond inutile et clichée qui échoue à générer l'émotion qu'ils cherchaient clairement.
Julain Sand est également incroyablement excessif en tant que gangster irlandais avec un accent vraiment terrible. Certains des personnages secondaires s'en sortent mieux, comme Valerie Mahaffy en tant que voyante loufoque. Eric Bogosian est efficace en tant que sénateur vilain Crockett et est particulièrement amusant à regarder pendant la finale, se déroulant lors d'un rassemblement fasciste qui tourne mal. Cette séquence est en fait assez satisfaisante, mais c'est trop peu, trop tard pour rendre le visionnage de la première heure et demie digne d'intérêt.
Score final : 4/10
Witch Hunt (1994) : À voir ?
Pas vraiment. Witch Hunt a ses moments et est un autre curieux intéressant, mais il est également visuellement sans inspiration, joué de manière plate et souvent assez ennuyeux. Si vous ne voyez qu'une seule fusion de la fiction policière noir et de la fantasy/horreur surnaturelle dans votre vie, vous devriez probablement simplement regarder Cast a Deadly Spell.
