Por qué hice la lista: Además de lograr ver algunas excelentes películas en el Festival de Cine de Sitges, sentí que no pude ver tanto cine en 2021 como me hubiera gustado (y debido al COVID, muchos estrenos en cines se pospusieron para 2022, de todas formas).
Por suerte, no hubo escasez de excelentes programas de televisión en 2021 que lograron llegar a las pantallas pese a la pandemia de coronavirus. Y, como siempre, hubo bastantes que lograron pasar desapercibidos para el público general debido a la gran cantidad de series de calidad existentes.
Esta lista es mi intento de destacar algunas de las series de TV más infravaloradas o poco vistas de 2021 y ayudar a darles el amor que merecen. Incluiré tanto series en curso que creo aún carecen de exposición amplia, como nuevas series y miniseries que debutaron este año. Así que, ¡vamos a ello!
10. Creepshow
Como mencioné en mi reseña de Monsterland (2020), las series de antología de terror tienden a ser extremadamente irregulares. Afortunadamente, la adaptación en serie del homenaje de George A. Romero de 1982 a los cómics de terror clásicos tiene un impresionante índice de aciertos en general, e incluso las historias más flojas en esta colección continua proporcionan bastantes pequeños placeres.
Con segmentos animados macabros protagonizados por el maníaco espectro The Creep, Creepshow logra ser divertido y creativo a lo largo de las tres temporadas producidas hasta ahora. Muchos de los episodios terminan de maneras sorprendentemente agradables, y casi siempre dan al impresionante elenco de estrellas invitadas, incluyendo Adrienne Barbeau, Ali Larter, Justin Long y Michael Rooker, algo increíblemente divertido con lo que jugar.
9. Snowpiercer
Cuando se anunció por primera vez una adaptación a serie de televisión del fantástico Snowpiercer de Bong Jong-ho, pareció algo redundante. El director de Parasite ya había explorado completamente el mundo de un tren de alta tecnología dividido en compartimentos de clase que atravesaba a gran velocidad el páramo helado de la Tierra post-apocalíptica y contado una historia completa y satisfactoria con un final definitivo.
La mayor parte de la primera temporada de la serie de TV Snowpiercer no logró disipar esas dudas, a pesar de contar con un gran elenco que incluye a Jennifer Connelly, Daveed Diggs, Alison Wright, y Sheila Vand. Y aunque tuvo más tiempo para explorar tanto el variado interior del vasto tren como los conflictos sociales que surgían entre los pasajeros, los primeros episodios se sentían extrañamente planos y estaban extrañamente obsesionados con una trama de misterio de asesinato que parecía un derivado futurista de CSI.
Por suerte, las cosas mejoraron mucho cerca del final de la primera temporada con un giro sorprendente e increíblemente bienvenido extraído de las novelas gráficas originales que daría un gran vuelco, y la segunda serie logró entregar. Además de introducir algunos personajes nuevos intrigantes, el programa también le dio a los destacados como Connolly y Wright más para hacer, y las cosas continúan luciendo prometedoras para la próxima tercera temporada.
8. Them: Covenant
Them: Covenant tuvo la desgracia de debutar a la sombra del excelente Lovecraft Country del año pasado, con temática similar. Pero aunque no alcanza las alturas de su innovador predecesor, sigue siendo una mirada tensa y perspicaz a los horrores de la discriminación racial en la América de los años 50.
Aunque a veces bastante lento en su ritmo, Them: Covenant aún cuenta con grandes actuaciones del elenco principal, algunas imágenes brillantemente pesadillescas, y un episodio flashback en blanco y negro explorando los orígenes de los inquietantes acontecimientos sobrenaturales. Además, el casting subversivo de actores siempre considerados buenos, como Alison Pill de Devs y Ryan Kwanten de True Blood, como los villanos humanos de la historia, funcionó realmente bien.
7. Evil
Ya en su segunda temporada, parece que la brillantemente poco convencional Evil aún no ha captado la atención de la mayoría de la gente. Lo cual es una lástima porque es una absoluta alegría de ver. A primera vista, el programa parece ser un clon de X-Files con un equipo respaldado por la iglesia católica investigando fenómenos extraños en lugar del FBI y dos escépticos en lugar de uno. Pero la serie tiene un sentido del humor perversamente juguetón que la pone en una liga propia y única.
También se destaca sobre otros imitadores de X-Files debido a la irresistible química entre sus tres protagonistas, especialmente entre novicio sacerdote David de Mike Colter y la psicóloga Kristen de Katja Hebers.
Westworld's Hebers es particularmente impresionante como un personaje complejo que atraviesa mucho, pero que de todos modos nunca parece perder su sarcástico e infeccioso sentido del humor. Brilla absolutamente en una actuación casi no verbal en el brillante episodio de la temporada 2 "S is for Silence", mostrado arriba.
El resto de el elenco está lleno de intérpretes de apoyo confiables a quienes se les dan jugosos roles para escarbar, incluyendo a Christine Lahti como la madre moralmente dudosa de Kristen. También es encantador Michael Emerson de Lost como el adversario engañoso del equipo, Leland, quien puede o no haber vendido su alma al diablo.
De hecho, una de las grandes cosas sobre los guiones de Robert y Michelle King es que (en su mayoría) juegan con el concepto de lo sobrenatural siendo real o no sin dar una respuesta definitiva. Mientras tanto, lanzan visitas de espectros y demonios creados con increíbles efectos prácticos que pueden (o no) ser simplemente productos de las fértiles imaginaciones de los personajes principales.
6. It's a Sin
Tras crear la fantástica Years and Years (2019) y echar un vistazo especulativo pero totalmente creíble al futuro cercano del Reino Unido, Russel T. Davies centró su atención en un pasado no tan distante de Gran Bretaña. Este drama ambientado en los años 80 sigue las vidas de un grupo de jóvenes amigos en Londres mientras negocian los tumultuosos eventos de la década, especialmente la emergencia de la crisis del SIDA. Y es, según se dice, incluso mejor que la última serie impresionante de Davies.
It's a Sin pinta un cuadro vibrante de la escena gay en la capital del Reino Unido en ese momento, capturando la emoción de sus jóvenes protagonistas mientras se embarcan en sus nuevas vidas. Al mismo tiempo, teje hábilmente un creciente sentido de temor cuando los rumores sobre un misterioso "cáncer gay" comienzan a infiltrarse y arruinar sus experiencias.
A medida que los efectos del virus comienzan a hacerse notar, y la crisis se ve alimentada por la ignorancia y las respuestas reaccionarias, Davies mantiene su enfoque en los devastadores costos humanos de lo ocurrido. Lleno de personajes vívidamente dibujados y simpáticos, It's a Sin es un drama cautivador y a menudo muy conmovedor a lo largo de su ejecución.
5. Brand New Cherry Flavor
Ya alabé Brand New Cherry Flavor mucho en mi reseña completa a principios de este año, así que seré breve y conciso. Si bien definitivamente no es para todos, si eres fan de las películas de David Lynch y de los programas con temática del ocultismo como AHS: Coven y Chilling Adventures of Sabrina, entonces esta serie increíblemente rara está perfecta para ti.
4. American Horror Story: Double Feature
Después de un gran comienzo, me sentí firmemente decepcionado por las últimas entregas de AHS: 1984, la temporada 9 de retro de American Horror Story que giraba en torno a un campamento de verano que parecía atraer magnéticamente a una fila asesina de asesinos desquiciados.
Si bien comenzó sendo de tono ligero y, a pesar de todos los asesinatos, bastante divertida, pronto descendió en un lío confuso de subtramas aleatorias, antecedentes poco probables y decisiones de personajes inverosímiles, como muchas temporadas de AHS en el pasado. Aún así, como siempre, estaba cautelosamente optimista de que el equipo creativo podría cambiar las cosas cuando reiniciaron la historia para la inevitável décima serie.
Después de una espera aparentemente interminable debido a los retrasos relacionados con el COVID, me acerqué a AHS: Double Feature con curiosidad y anticipación febril. Aunque decepcionante a menudo puede ser, todavía me encanta American Horror Story y disfruto de los conceptos extravagantes, el estilo kitsch y la actuación impresionante incluso cuando la historia comienza a descarrilarse.
Dividida en 2 mitades (con un poco más de episodios en la primera que en la segunda), la primera parte, Red Tide, presenta una historia sobre un escritor bloqueado que se retira a Provincetown, Massachusetts en los meses de invierno con su familia para intentar que sus jugos creativos fluyan. Allí, conoce a algunos creativos locales siniestros y descubre una solución problemática para su bloqueo. La historia que sigue es apretada, tensa e increíblemente atmosférica, recordando a algunas de las mejores temporadas tempranas del programa.
Admito que la conclusión de esa historia fue un poco decepcionante y el primer episodio de la segunda historia, Death Valley, no parecía muy prometedor. Una narración sobre una conspiración alienígena siniestra que se desarrolla a lo largo de 2 períodos de tiempo décadas aparte, ciertamente encontré los flashbacks históricos a la América de la era Eisenhower intrigantes, pero las escenas del presente eran increíblemente irritantes, gracias al elenco de estudiantes universitarios malcriados y antipáticos.
Sin embargo, y tal vez contrariamente a la opinión popular, realmente cambié de opinión con Death Valley a medida que los episodios progresaban y realmente comencé a disfrutar de su ridícula pero agradable revisión de la historia que recuerda el tratamiento de la serie sobre Anne Frank en Asylum y su versión de los asesinatos de la Dalia Negra en Murder House. Aunque los molestos millennials seguían siendo una desventaja, pensé que las dos partes de la historia se unieron bien.
Ambas partes de Double Feature también proporcionaron una vez más un gran escaparate para su elenco, particularmente Leslie Grossman, Angelica Ross y Frances Conroy. La protagonista Sarah Paulson también impresionó seriamente como la paranoica y desamparada junkie Karen en la primera parte y como (una versión altamente ficcionada) de Mamie Eisenhower en la parte 2. El hecho de que esta pueda ser su última temporada es triste, pero al menos tuvo no una, sino dos, escenas finales fantásticas.
3. We Are Lady Parts
"Una parte aburrimiento, dos partes crisis de identidad" - solo una muestra de los agudos comentarios llenos de humor de esta corta pero memorable serie de Peacock. El concepto de una mujer musulmana conservadora siendo reclutada en una banda punk femenina parecería prestarse naturalmente a la comedia, pero esta serie constantemente hilarante y encantadora la deja fuera del parque.
Llena de genial comedia incómoda y personajes agradables, We Are Lady Parts te sumerge en su mundo único y te hace apoyar a las protagonistas para superar sus considerables problemas y conflictos tan a menudo como te hace reír a carcajadas. ¡Que venga la temporada dos!
2. The White Lotus
Mike White es un escritor con una voz refrescantemente única responsable de películas como The Good Girl con Jennifer Aniston y Beatriz at Dinner con Salma Hayek, y siempre tengo curiosidad por ver qué hará a continuación. También creó la excelente Enlightened (2011-2013), la cual coloqué en el número 1 en mi lista de series de TV infravaloradas de las últimas dos décadas.
Aunque ese brillante espectáculo fue, desafortunadamente, injustamente cancelado antes de su tiempo, White ha recibido otra oportunidad con una producción de HBO con The White Lotus. Inicialmente anunciada como una miniserie única, desde entonces ha sido renovada para una segunda temporada en un formato de antología con una nueva ubicación y un elenco diferente, por lo que parece que White tiene mejor suerte con su segundo intento en la cadena.
El programa sigue a un grupo dispar (mayormente ricachones y privilegiados) de huéspedes que llegan al resort hawaiano titular para unas vacaciones, así como a los empleados del hotel estresados que luchan por complacerlos y satisfacer sus demandas. Como con la mayoría de los proyectos de White, el humor incómodo y oscuro prevalece mientras los malentendidos y resentimientos entre los personajes salen a la superficie.
Los actores son uniformemente excelentes y el programa hace gran uso de intérpretes infravalorados como Steve Zahn, Alexandra Daddario y Murray Bartlett. Pero la verdadera robaescenas es Jennifer Coolidge como la despreocupada pero emocionalmente problemática heredera Tanya McQuoid.
White, quien escribió el papel para Coolidge, aprovecha las fortalezas de la actriz tanto para la comedia seca como para la emotividad exagerada y le da su mejor papel en años. Solo podemos esperar que el elenco de personajes que reúne para la temporada 2 sea tan divertido de ver como lo fue este grupo.
1. In Treatment
Creo que es justo decir que los últimos años han dejado a la mayoría de la gente, incluso a aquellos que normalmente nunca lo considerarían, con la sensación de que necesitamos quizás solo un poco de terapia. Si nunca llegaste a hacer esa cita con el terapeuta, sin embargo, siempre puedes sintonizar esta renovación de la serie HBO y obtener un poco de terapia de segunda mano a través de sesiones con la Dra. Brooke Taylor de Uzo Aduba y sus pacientes.
Aunque el drama sobre un psicólogo y su interminable desfile de clientes siempre fue un drama sólido y emotivo con Gabriel Byrne en el sillón del terapeuta, esta nueva encarnación de In Treatment es quizás incluso más convincente con Aduba como la psicóloga. La actriz destaca en un papel muy alejado de su personaje Crazy Eyes de Orange Is The New Black, y logra captar tu atención con su considerable desasosiego personal mientras sigue siendo convincente como una profesional bien intencionada y compasiva.
Las sesiones de Brooke con el joven cuidador latino confundido Eladio son especialmente conmovedoras. Pero Aduba brilla más en sus escenas enfrentándose a John Benjamin Hickey, quien interpreta a un hombre de negocios arrogante y endiosado que se muestra reacio a enfrentar sus problemas.
Al igual que en las primeras temporadas de In Treatment, algunos de los pacientes que ella ve durante su semana son más convincentes que otros, y algunos de los episodios pueden ser un poco lentos. Sin embargo, en general, las tramas funcionan bien juntas, y aunque no es el enfoque principal, la sombra de la pandemia es una presencia cuidadosamente considerada y bien manejada sobre el programa.
Entonces, ¿qué opinas de mis selecciones? ¿Estás de acuerdo/desacuerdo rotundamente? ¡Déjame saber en los comentarios, y estate atento a mi primera reseña de 2022, que llegará pronto!
