Por qué los eliminé de la lista:
Primero me di cuenta de The Taqwacores (2010) después de quedar impresionado por la actuación de Dominic Rain como el proxeneta deshonesto en A Girl Walks Home Alone at Night (2014) y revisar sus créditos en IMDB para ver qué más había hecho. La idea de una historia sobre una banda punk islámica de EE.UU. sonaba atractiva así que lo añadí a mi lista.
Al buscar la película, me di cuenta de que había otra película Taqwacore (2009), que cronicaba el surgimiento de la escena Punk Islam real en EE.UU. Un movimiento que increíblemente solo comenzó a formarse después de que los grupos involucrados tomaran inspiración de la novela The Taqwacores, en la que se basa la película posterior.
Intrigado por este caso de la vida imitando al arte solo para que el arte imite a la vida de nuevo, decidí ver ambas películas como un doble función!
Revisión de Taqwacore: El nacimiento del Punk Islam (2009)
Este documental comienza en un lugar subterráneo oscuro y estrecho donde prácticamente puedes sentir el sudor goteando de las paredes. El vocalista con mohawk de la banda The Kominas entonces toma el escenario, grita “¡Esta canción se llama Sharia law in the USA!”, y se lanza a un enérgico himno punk.
Esto establece el escenario para el resto de la película, una exploración de la escena Punk Islam en EE.UU. que se manifestó de la ficción a la realidad, nacida de un mundo de fantasía de musulmanes punk por el autor Michael Muhammad Knight en su novela de 2003 The Taqwacores.
Los jóvenes musulmanes desencantados de EE.UU. sintieron una afinidad con la “subcultura de una minoría de una minoría de una minoría” en el libro, resultando en la formación de muchas bandas similares a las que se describen en la novela.
La película pone un fuerte enfoque en Muhammad Knight mientras busca unir a los grupos dispares para una gira lo-fi por EE.UU. en un viejo autobús destartalado. Esto conduce a una encantadora narrativa de road-trip en la primera parte de la película, y líneas hilarantes como “No queremos que el autobús explote antes de que queramos que explote… eso es clave”.
Aunque otros grupos se unieron a la gira, como el Secret Trial Five todo femenino, el otro enfoque está en gran medida en The Kominas y su lucha por definir su identidad dentro de la etiqueta de ‘Taqwacore’.
De hecho, algunos elementos de su historia, como la tergiversación de las creencias religiosas de la banda en los medios, y su canción ‘No one’s gonna honor kill my baby (but me)’ parecen haber influido posteriormente en la genial serie de comedia We Are Lady Parts (2021-).
Enérgico y encantador aunque un poco divagante
La mejor parte de Taqwacore es sin duda cuando la gira improvisada llega a la Convención Islámica de América del Norte para tocar en un evento de micrófono abierto.
Hay una verdadera tensión al preguntarse cómo estas bandas, cuyos títulos de canciones incluyen Muhammad was a punk rocker, Middle Eastern zombies are the worst kind, y I wanna fuck you during Ramadan, van a ser recibidas por una multitud en su mayoría conservadora.
Como era de esperar, eventualmente los cierran, supuestamente por permitir que una cantante femenina suba al escenario. Pero antes de que eso suceda se puede ver la pura alegría en los rostros de los miembros más jóvenes de la audiencia mientras se acercan a los actos y comienzan a gritar junto con el coro de ‘¡Detengan el odio!’.
El resto de la gira es casi igualmente entretenido y está lleno de detalles hilarantes, como el hecho de que el autobús (también de manera predecible) sigue siendo detenido por la policía. Además, el autobús de la gira tiene una bandera americana como felpudo para que cualquier escéptico que piense que simplemente se están rebelando contra el islam conservador sepa que “en la llamada guerra de civilización, estamos señalando con el dedo en ambas direcciones”.
La película pierde un poco de enfoque en la segunda mitad, que sigue al autor y a The Kominas mientras se dirigen a Pakistán para montar un espectáculo solo para enfrentarse a ideas arraigadas sobre los tipos de música que diferentes clases pueden disfrutar.
El enfoque en Muhammad Knight aquí también es un poco problemático, ya que se inclina un poco hacia una incómoda narrativa de salvador blanco. Dicho esto, él es una figura bastante fascinante, un chico blanco estadounidense que afirma haberse convertido al islam para redimirse parcialmente de tener un padre supremacista blanco. Y las otras personalidades en la película tienen bastantes momentos para brillar.
Además, Riz Ahmed (suspirito) aparece en un momento para hacer un poco de rap cockney en uno de los shows, así que puntos extra de mi parte.
Puntuación Final: 8/10
¿Vale la pena verlo?
Sí, Taqwaacore es un documental vibrante y enérgico que late con el espíritu punk y proporciona una fascinante visión de una compleja subcultura musical. ¡Puedes ver la película completa en Youtube!
Reseña de The Taqwacores (2010)
Una adaptación de la novela que inspiró la gira real de Punk Islam representada en el documental, The Taqwacores también comienza con una interpretación de la canción Sharia law in the USA de los Kominas.
Es bastante increíble que la adaptación cinematográfica de la novela contenga canciones de las bandas que se inspiraron para formarse por el libro en primer lugar. La película tal como está no podría haberse producido cuando la novela se publicó por primera vez, ya que la banda sonora está llena de canciones 'Taqwacore' y los personajes ahora hacen referencia a las bandas de la vida real en el movimiento.
La historia sigue a un joven musulmán reservado, Yusef, que se muda a una casa en ruinas llena de aspirantes a punks que luchan por reconciliar su fe con su música. Gran parte del drama en la película proviene del conflicto entre los musulmanes practicantes más conservadores y los músicos más liberales mientras buscan montar un mega concierto 'Taqwacore' que reúna a los grupos dispares.
La película es evidentemente de bajo presupuesto, pero los elementos lo-fi encajan bien con la vibra punk y la estética sucia está bien ejecutada, recordando gran parte del trabajo de Jonas Åkerlund, particularmente Spun (2002). La película también tiene algunos logros estilísticos interesantes, como el uso de interludios en blanco y negro que muestran las reacciones (o no) de los personajes a historias sensacionalistas sobre el Islam en la televisión.
En su mejor momento, la película captura el espíritu irreverente y rebelde de otras películas sobre movimientos musicales underground, como la primera película de Almodóvar Pepi, Luci, Bom (1980). Pero es fuertemente decepcionada por un final desalentador que realmente no proporciona una conclusión satisfactoria ni un mensaje claro.
Dominic Rains y Noureen Dewulf Hacen la Película
Por diseño, el personaje principal Yusuf es un poco un aguafiestas, su comportamiento reprimido sirviendo principalmente como un contrapeso para que los otros personajes más salvajes se rebelen. También tiene un arco de personaje bastante predecible que hace que la película se sienta un poco más pesada y mucho menos cinética y provocativa de lo que podría haber sido.
La verdadera estrella de la película es Dominic Rains, quien, admitidamente, tiene un papel mucho más llamativo como ‘Punk de la Costa Oeste’ Jehangir. El actor aporta una gran y real presencia a su personaje más grande que la vida, que es a la vez explosivo e impredecible, tierno y amable.
Rains como Jehangir está lleno de energía maníaca y carisma y es propenso a realizar travesuras alegremente traviesas, como dejar un manifiesto punk detrás cuando visita una mezquita. También es bastante hilarante, especialmente en una escena destacada donde el grupo se imagina apareciendo en puertas al azar para responder anuncios personales publicados por padres musulmanes conservadores que buscan cónyuges adecuados para sus hijos.
La única chica del grupo, interpretada por Noureen Dewulf, es definitivamente el personaje más destacado de la película aparte de Jehangir. La actriz conveyó de manera impresionante una personalidad bastante abrasiva a pesar de que siempre está vestida de pies a cabeza con un burka. Hilarantemente, solo se lo quita una vez durante toda la película, brevemente, para escupir el semen del chico que acaba de estimar.
Puntuación Final: 7/10
¿Vale la pena verlo?
Sí, a pesar del hecho de que The Taqwacores tiene una narrativa predecible y un final abrupto y decepcionante, la película es frecuentemente hilarante y se beneficia de dos grandes actuaciones de Rains y Dewulf.
