Por qué hice la lista: Aparte de haber logrado ver algunas excelentes películas en el Festival de Cine de Sitges, sentí que no logré disfrutar tanto cine en 2021 como me habría gustado (y debido al COVID, muchos estrenos teatrales se retrasaron hasta 2022, de todos modos).
Por suerte, no hubo escasez de excelentes programas de televisión en 2021 que lograron salir al aire a pesar de la pandemia de coronavirus. Y, como siempre, hubo bastantes que lograron pasar desapercibidos para el público en general debido a la abundancia de series de calidad que había.
Esta lista es mi intento de destacar algunas de las series de televisión más infravaloradas o poco vistas de 2021 y ayudarles a recibir un poco del amor que merecen. Incluiré tanto series en curso que siento que aún carecen de una exposición amplia, como nuevos programas y miniseries que se estrenaron este año. ¡Así que, profundicemos!
Creepshow
Como mencioné en mi reseña de Monsterland (2020), las series de antología de horror tienden a ser increíblemente dispares. Afortunadamente, la adaptación de la serie de la oda a los cómics de horror clásico de George A. Romero de 1982 tiene una tasa de éxitos impresionante en general, e incluso los cuentos más débiles incluidos en esta colección en curso brindan muchos pequeños placeres.
Anclada por segmentos animados macabros y alegres featuring el maníaco ghoul The Creep, Creepshow logra ser divertida y creativa a lo largo de las tres temporadas producidas hasta ahora. Muchos de los episodios terminan de maneras sorprendentemente agradables, y casi siempre le dan a la impresionante lista de estrellas invitadas, incluyendo a Adrienne Barbeau, Ali Larter, Justin Long y Michael Rooker, algo increíblemente divertido con qué jugar.
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Snowpiercer
Cuando se anunció por primera vez una adaptación de la serie de televisión de la fantástica Snowpiercer película de Bong Jong-ho, parecía algo redundante. El director de Parasite ya había explorado completamente el mundo de un tren de alta tecnología dividido en compartimentos de clase que avanza por el desolado y helado paisaje de una tierra post-apocalíptica y contó una historia completa y satisfactoria con un final definitivo.
La mayor parte de la primera temporada de la serie de televisión Snowpiercer no logró disipar esas dudas, a pesar de contar con un gran elenco que incluye a Jennifer Connelly, Daveed Diggs, Alison Wright y Sheila Vand. Y aunque tuvo más tiempo para explorar tanto el variado interior del vasto tren como los conflictos sociales que se gestaban entre los pasajeros, los primeros episodios se sintieron extrañamente planos y estaban bizarra y obsesivamente centrados en un argumento de misterio por asesinato que parecía un giro futurista de CSI.
Por suerte, las cosas mejoraron mucho cerca del final de la primera temporada con un sorprendente y muy bienvenido giro sacado de los novelas gráficas originales que cambiaría drásticamente las cosas, y la segunda serie cumplió con las expectativas. Además de introducir algunos personajes nuevos intrigantes en la mezcla, el programa también le dio más espacio a los destacados como Connolly y Wright, y las cosas continúan viéndose prometedoras para la próxima tercera temporada.
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Them: Covenant
Them: Covenant tuvo la desgracia de debutar a la sombra del excelente y similar Lovecraft Country del año pasado. Pero aunque no alcanza las alturas de su innovador predecesor, sigue siendo una mirada tensa e incisiva sobre los horrores de la discriminación racial en la América de los años 50.
Aunque en ocasiones su ritmo es algo lento, Them: Covenant aún se jacta de grandes actuaciones del elenco principal, algunas imágenes maravillosamente pesadillescas y un episodio de flashback en blanco y negro bastante ingenioso que explora los orígenes de los inquietantes sucesos sobrenaturales. Además, el casting subversivo de actores habituales de buenos personajes, como Alison Pill de Devs y Ryan Kwanten de True Blood, como los villanos humanos de la historia funcionó muy bien.
Evil
Ya en su segunda temporada, parece que el brillantemente inusual Evil aún no ha logrado captar la atención de la mayoría de las personas. Lo cual es una pena porque es un absoluto placer ver. A primera vista, el programa parece ser algo así como una copia de X-Files con un equipo respaldado por la iglesia católica investigando fenómenos extraños en lugar del FBI y dos escépticos en lugar de uno. Pero la serie tiene un sentido del humor juguetonamente maligno que la coloca en una liga única.
También se destaca sobre otros imitadores de X-Files debido a la química irresistible entre sus tres protagonistas, especialmente entre el noviciado sacerdote David de Mike Colter y la psicóloga explosiva Kristen de Katja Hebers‘.
Westworld‘s Hebers es particularmente impresionante como un personaje complejo que pasa por mucho, pero que, sin embargo, nunca parece perder su sentido del humor sarcástico e infeccioso. Ella brilla absolutamente en una actuación casi no verbal en el brillante episodio de la temporada 2 "S es por silencio", mostrado arriba.
El resto de el elenco está repleto de actores de apoyo confiables que reciben roles suculentos en los que profundizar, incluyendo a Christine Lahti como la madre moralmente dudosa de Kristen. Lost‘s Michael Emerson también es encantador como el adversario taimado del equipo, Leland, quien puede o no haber vendido su alma al diablo.
De hecho, una de las grandes cosas sobre los guiones de Robert y Michelle King es que (en su mayoría) juegan con el concepto de lo sobrenatural siendo real o no sin dar una respuesta definitiva. Mientras tanto, incluyen visitaciones de ghouls y demonios creados con efectos prácticos asombrosos que pueden (o no) ser simplemente productos de las fértiles imaginaciones de los personajes principales.
Es un pecado
Después de crear el fantástico Años y años (2019) y dar un vistazo especulativo pero totalmente creíble al futuro cercano del Reino Unido, Russel T. Davies centró su atención en el pasado no tan distante de Gran Bretaña. Este drama ambientado en los 80 sigue las vidas de un grupo de jóvenes amigos en Londres mientras navegan por los tumultuosos eventos de la década, siendo más notable la emergente crisis del SIDA. Y es indiscutiblemente incluso mejor que la última impresionante serie de Davies.
Es un pecado pinta un cuadro vibrante de la escena gay en la capital del Reino Unido en ese momento, capturando la emoción de sus jóvenes protagonistas mientras emprenden sus nuevas vidas. Al mismo tiempo, entrelaza hábilmente una creciente sensación de miedo a medida que los rumores sobre un misterioso ‘cáncer gay’ comienzan a infiltrarse y agriar sus experiencias.
A medida que los efectos del virus comienzan a darse a conocer y la crisis es alimentada por la ignorancia y respuestas reactionarias, Davies mantiene su enfoque en los devastadores costos humanos de la epidemia. Lleno de personajes vívidamente dibujados y simpáticos, It's a Sin es un drama cautivador y a menudo muy conmovedor a lo largo de su duración.
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Brand New Cherry Flavor
Ya he elogiado Brand New Cherry Flavor bastante en mi reseña completa a principios de este año, así que lo mantendré corto y dulce. Si bien definitivamente no es para todos, si eres fan de las películas de David Lynch y programas temáticos ocultos como AHS: Coven y Chilling Adventures of Sabrina, entonces esta serie increíblemente extraña es justo lo que buscas.
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American Horror Story: Double Feature
Después de un gran comienzo, me sentí firmemente decepcionado por las últimas entregas de AHS: 1984, la temporada retro de la 9ª temporada de American Horror Story que se centró en un campamento de verano aparentemente maldito que parecía atraer magnéticamente a una fila de asesinos locos.
Aunque comenzó de manera campy y, a pesar de todos los asesinatos, fue bastante divertido, pronto descendió en un lío enrevesado de subtramas aleatorias, antecedentes improbables y decisiones de personajes increíbles, al igual que muchas AHS temporadas pasadas. Sin embargo, como de costumbre, era cautelosamente optimista de que el equipo creativo pudiera cambiar las cosas cuando reiniciaron la historia para la inevitable 10ª serie.
Después de una espera aparentemente interminable debido a retrasos relacionados con COVID, entré en AHS: Double Feature con curiosidad y feverish anticipation. Por decepcionante que pueda ser a menudo, todavía amo American Horror Story y disfruto de los conceptos extravagantes, el estilo kitsch y la actuación increíble incluso cuando la historia comienza a descarrilarse.
Dividido en 2 mitades (con ligeramente más episodios en la 1ª que en la 2ª), la primera parte, Red Tide, presenta una historia sobre un escritor bloqueado que se retira a Provincetown, Massachusetts en los meses de invierno con su familia en un intento de reactivar su creatividad. Allí, conoce a algunos creativos locales siniestros y descubre una solución problemática a su bloqueo. La historia que sigue es ajustada, tensa e increíblemente atmosférica, recordando algunas de las mejores temporadas tempranas del programa.
Es cierto que la conclusión de esa historia se sintió un poco decepcionante y el primer episodio de la segunda historia, Death Valley, no parecía muy prometedor. Una narrativa sobre una siniestra conspiración alienígena que se desarrolla a través de 2 períodos de tiempo con décadas de separación, ciertamente encontré intrigantes los flashbacks históricos a la América de la era Eisenhower, pero las escenas contemporáneas eran increíblemente irritantes, gracias al elenco de estudiantes de universidad malcriados y poco agradables.
Sin embargo, quizás en contra de la opinión popular, realmente me fui inclinando hacia Death Valley a medida que avanzaban los episodios y realmente comencé a disfrutar su ridículo pero entretenido revisionismo histórico que recordaba al tratamiento de la serie de Ana Frank en Asylum y su versión de los asesinatos de la Dalia Negra en Murder House. Si bien los molestos mileniales seguían siendo un poco un inconveniente, pensé que las dos partes de la historia se unieron bien.
Ambas partes de Double Feature también proporcionaron una gran vitrina para su elenco, particularmente Leslie Grossman, Angelica Ross y Frances Conroy. La protagonista Sarah Paulson también impresionó seriamente como la paranoica, indigente y drogadicta Karen en la primera parte y como (una versión altamente ficcionalizada) de Mamie Eisenhower en la parte 2. El hecho de que esta pueda ser su última temporada es triste, pero al menos tuvo no uno, sino dos, fantásticos momentos finales.
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We Are Lady Parts
"Una parte aburrimiento, dos partes crisis de identidad" - solo una muestra de las brillantes frases que abundan en esta serie corta pero memorable de Peacock. El concepto de una mujer musulmana conservadora siendo reclutada en una banda punk femenina parece, inherentemente, prestarse a la comedia, pero esta serie consistentemente hilarante y encantadora lo lleva al siguiente nivel.
Lleno de comedia incómoda genial y personajes agradables, We Are Lady Parts te sumerge en su mundo único y te hace apoyar a los protagonistas para superar sus considerables problemas y conflictos tan a menudo como te hace reír a carcajadas. ¡Que venga la segunda temporada!
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The White Lotus
Mike White es un escritor con una voz refrescantemente única responsable de películas como The Good Girl con Jennifer Aniston y Beatriz at Dinner con Salma Hayek, y siempre tengo curiosidad por ver qué hará a continuación. También creó la excelente Enlightened (2011-2013), que coloqué en el número 1 en mi lista de series de televisión subestimadas de las últimas 2 décadas.
A pesar de que ese brillante programa fue, desafortunadamente, cancelado injustamente antes de su tiempo, se le ha dado otra oportunidad en una producción de HBO con The White Lotus. Inicialmente anunciado como una miniserie única, desde entonces ha sido renovado para una segunda temporada en un formato de antología con una nueva ubicación y un elenco diferente de personajes, por lo que parece que White está teniendo mejor suerte en su segundo intento en la cadena.
El programa sigue a un grupo dispar de (principalmente privilegiados y ricos) huéspedes que llegan al resort hawaiano titular para unas vacaciones, así como a los empleados del hotel agotados que intentan satisfacer sus demandas. Como ocurre con la mayoría de los proyectos de White, prevalece un humor torpe y oscuro mientras los malentendidos y resentimientos entre los personajes afloran.
Los actores son uniformemente excelentes y el programa hace un gran uso de intérpretes subestimados como Steve Zahn, Alexandra Daddario y Murray Bartlett. Pero la verdadera robadora de escenas es Jennifer Coolidge como la heredera despistada y emocionalmente problemática Tanya McQuoid.
White, quien escribió el papel para Coolidge, aprovecha las fortalezas de la actriz tanto para la comedia seca como para el emotivo exagerado y le dio su mejor papel en años. Solo podemos esperar que el elenco de personajes que assemble para la temporada 2 sea la mitad de divertido de ver como lo fue este grupo.
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En Tratamiento
Creo que es justo decir que los últimos años han dejado a la mayoría de las personas, incluso a aquellas que normalmente no se atreverían a considerarlo, con la sensación de que todos necesitamos tal vez un poco de terapia. Sin embargo, si nunca llegaste a hacer esa cita con el terapeuta, siempre puedes sintonizar esta revival de la serie de HBO y obtener un poco de terapia de segunda mano a través de las sesiones con la Dra. Brooke Taylor de Uzo Aduba y sus pacientes.
Aunque el drama sobre un psicólogo y sus clientes rotativos siempre fue un drama sólido y conmovedor con Gabriel Byrne en la silla del terapeuta, esta nueva encarnación de In Treatment es argumentablemente aún más convincente con Aduba como la psiquiatra. La actriz brilla en un papel muy alejado de su personaje Crazy Eyes de Orange Is The New Black, y logra involucrarte en su considerable turbulencia personal mientras sigue convenciendo como una profesional bien intencionada y compasiva.
Las sesiones de Brooke con el confundido joven trabajador de cuidado latino Eladio son especialmente conmovedoras. Pero Aduba brilla más en sus escenas junto a John Benjamin Hickey, quien interpreta a un empresario arrogante y privilegiado reacio a confrontar sus problemas.
Al igual que en las primeras temporadas de In Treatment, algunos de los pacientes que ve en su semana son más interesantes que otros, y algunos de los episodios pueden avanzar lentamente. Sin embargo, en general, las tramas funcionan bien en conjunto, y aunque no es el enfoque principal, la sombra de la pandemia es una presencia cuidadosamente considerada y bien manejada que se cierne sobre el programa.
Entonces, ¿qué opinas de mis elecciones? ¿Estás de acuerdo/desacuerdo? Déjame saber en los comentarios, ¡y mantente atento a mi primera reseña de 2022, que llegará pronto!
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