Jude

Por qué lo saqué de la lista:

El otro día estaba leyendo un artículo sobre la enseñanza budista de que el sufrimiento es una parte intrínseca e inevitable de la vida, y cómo resistir esta noción solo conduce a más sufrimiento. Para vivir con serenidad, debemos aceptar este hecho poco agradable.

Mientras leía, una pieza de música melancólica pero de alguna manera edificante apareció en mi cabeza. Al principio no podía identificarla y me devanaba los sesos, preguntándome “¿De dónde es eso??”

De repente, me vi mentalmente transportado atrás en el tiempo a un recuerdo que había olvidado por completo. Inquieto sentándome en un aula calurosa, me uní al coro de otras voces suplicándole a nuestra profesora de inglés de secundaria que nos dejara ver una película porque era el último día del trimestre escolar y no queríamos hacer ningún trabajo.

La algo intimidante y normalmente resoluta Sra. Salisbury, sorprendentemente, cedió, aunque con una advertencia: ella iba a elegir la película. La aceptamos de mala gana y nos preparamos para ver Jude (1996), que parecía una elección extraña ya que nunca habíamos estudiado la novela en la que se basaba, Jude el Oscuro de Thomas Hardy.

Pero al final de la película, se hizo obvio por qué nuestra profesora había elegido esta historia en particular para mostrar a un grupo de chicos alborotados en el último día de clases: para desinflarnos. Lo que comienza como un retrato optimista de la vida y los amores de un hombre se convierte en una historia de advertencia sobre la expectativa personal frente a la realidad social, y culmina con una de las escenas más horribles y trágicas que puedas imaginar.

Pero mientras esa imagen estaba para siempre grabada en mi joven cerebro, también lo estaba la indiscutiblemente hermosa banda sonora. Y mientras gradualmente había olvidado ambas, es revelador que esta última fue la primera en resurgir.

Así que, a pesar de estar en más de un ambiente de comedia recientemente, y incluso sabiendo que me esperaba un final deprimente, decidí regresar y volver a ver Jude para ver cómo reaccionaría a su historia y temas 20 años después.

Así que, ¡comencemos!

Reseña de Jude (1996)

Hay mucho que desentrañar en Jude. La novela fuente de 1895 traza el curso completo de la vida de un hombre trabajador y ambicioso a través de seis etapas diferentes, marcadas por el lugar en el que se encuentra. Por lo tanto, las secciones se llaman ‘En Marygreen’, ‘En Christminster’, etc.

Es seguro decir que es toda una saga. Así que el guionista Hossein Amini (mejor conocido por su adaptación escasa de la novela Drive en la celebrada película de Ryan Gosling) tuvo la difícil tarea de resumir una historia expansiva en una narrativa más compacta.

Su método era escribir todas las escenas de la novela en tarjetas y decidir cuáles eran las más esenciales y cuáles eran sobrantes. Es una estrategia sólida y que ha servido a otros cineastas bien cuando condensan extensos tomos en algo más fácilmente digerible.

Pero es imposible complacer a todos, así que hay quienes criticaron la omisión de Amini de algunos elementos clave del libro, particularmente la crítica más prominente a la religión organizada.

No está claro si, como con The Golden Compass, esto se impuso para no ofender a ciertos públicos o, más probablemente, simplemente porque ya hay una serie de temas explorados en la película.

Al ver la película, es difícil no sentir que ciertas secuencias podrían haber tenido un poco más de espacio para respirar, particularmente la infancia de Jude y su cortejo a su esposa Arabella.

Pero en general, el trabajo de Amini es encomiable. Él retira inteligentemente algunos desvíos innecesarios de la novela, como el divorcio de Jude y su posterior matrimonio con Arabella, para mantener el enfoque donde pertenece: en la romance con su gran amor (¡y prima!) Sue Bridehead, y sus considerables luchas como parias en una sociedad hostil.

Y a pesar de profundizar en la miseria sostenida y la mencionada escena traumática de las partes finales de la novela, Amini opta por un final menos definitivo, algo más esperanzador que aún invita a mucho debate sobre los temas que Hardy exploró.

Winslet Brilla y Se Lleva la Película

Las escenas ‘En Marygreen’ (particularmente la hermosa secuencia de apertura en blanco y negro en un campo desolado, donde el joven Jude alimenta a los cuervos y es reprendido por el granjero) son efectivas para establecer la naturaleza curiosa y algo rebelde del personaje titular.

Pero no es hasta que un Jude adulto (Christopher Eccleston) llega a la ciudad universitaria de Christminster (ficticia, pero basada en Oxford, y en gran parte cobrado vida en la pantalla por las calles góticas de Edimburgo) para perseguir sus ambiciones académicas que la película realmente captura tu atención. Eso es porque es aquí donde conoce por primera vez a su prima Sue (Kate Winslet).

Algunos lectores de la novela se han quejado de que la película “hizo que Sue fuera un poco más vivaz que en el libro” y se muestran especialmente ofendidos por una escena en un pub donde ella está bebiendo cervezas con los chicos y girando mientras fuma un cigarrillo. 

(Nota a parte: ¡Este escenario también presenta a un David Tennant muy joven en un papel temprano!)

Pero, incluso entre estos detractores, el consenso es claro: Winslet clava absolutamente este personaje obstinado y expresivo y le da vida de manera vívida e inolvidable.

Y, aunque los papeles están separados por más de un siglo, hay claros matices de la libre y espirita Clementine que Winslet más tarde encarnaría en Eternal Sunshine of the Spotless Mind.

Ella simplemente es encantadora en el papel, particularmente en las escenas donde Sue y Jude se unen por primera vez en una feria y a la orilla de un río. También es ahí donde el hermoso motivo que está tan firmemente grabado en mi mente se presenta por primera vez, un punto destacado de la excelente banda sonora del compositor subestimado Adrian Johnston.

Eso no quiere decir que ella no sea capaz cuando se trata del material dramático, ya que transmite con más que suficiente habilidad la gradual caída de Sue en la fatiga y luego en la desesperación total.

Aunque él está algo eclipsado por su vivaz coestrella, Eccleston hace su mejor esfuerzo para transmitir la naturaleza sensible pero contundente de Jude Fawley mientras lucha por escapar de su modesta formación y superar barreras sociales para alcanzar sus ambiciones académicas.

Y la siempre confiable Rachel Griffiths logra sacar diferentes matices del egocéntrico Arabella, un personaje que afortunadamente se presenta como más ambiguo y mucho menos malintencionado que en el libro.

De hecho, el miedo a ser atrapado por una mujer maliciosa que tanto asustó a Hardy se reduce bastante en la película, al igual que el mensaje de ‘mantente en tu camino, o enfrenta la retribución divina’ de la novela.

En cambio, además de ser una historia trágica de un romance condenado, Amini y el director Micheal Winterbottom presentan Jude más como un estudio de las falencias humanas y las injustas barreras que la sociedad impone a aquellos que buscan movilidad ascendente.

Lecciones que aún resuenan hoy y hacen que la película sea más que propensa a un segundo visionado.

Puntuación final: 8/10