Jude

Por qué lo quité de la lista:

El otro día estaba leyendo un artículo sobre la enseñanza budista de que el sufrimiento es una parte intrínseca e inevitable de la vida, y cómo resistir esta noción solo lleva a más sufrimiento. Para vivir con serenidad, debemos aceptar este hecho poco palatable.

Mientras leía, una pieza de música melancólica pero de alguna manera edificante surgió en mi mente. Al principio no podía ubicarla y me estaba rompiendo la cabeza, preguntándome “¿De dónde es eso??”

De repente, me vi mentalmente transportado de vuelta en el tiempo a un recuerdo que había olvidado por completo. Sentado inquieto en un aula calurosa, me uní al coro de otras voces suplicándole a nuestra profesora de inglés de secundaria que nos dejara ver una película porque era el último día del trimestre escolar y no queríamos hacer trabajo.

La algo intimidante y normalmente resuelta Sra. Salisbury, sorprendentemente, accedió, aunque con una salvedad: ella iba a elegir la película. Aceptamos de mala gana y nos acomodamos para ver Jude (1996), que parecía una elección extraña ya que nunca habíamos estudiado la novela en la que se basaba, Jude el Oscuro de Thomas Hardy.

Pero al final de la película, se hizo evidente por qué nuestra profesora había elegido esta historia en particular para mostrar a un grupo de niños ruidosos en el último día de clases: para desinflarnos. Lo que comienza como un retrato optimista de la vida y amores de un hombre se convierte en una fábula de expectativas personales versus la realidad social, y culmina con una de las escenas más horripilantes y trágicas que puedas imaginar.

Pero mientras esa imagen estaba grabada para siempre en mi joven cerebro, también lo estaba la indudablemente hermosa banda sonora. Y aunque poco a poco había olvidado ambas, es revelador que esta última fue la primera en resurguir.

Así que, a pesar de estar más en una vibra de comedia recientemente, y incluso sabiendo que me esperaba un final deprimente, decidí volver a ver Jude para ver cómo reaccionaría ante su historia y temas 20 años después.

Así que, ¡vamos a profundizar!

Reseña de Jude (1996)

Hay mucho que desempacar en Jude. La novela fuente de 1895 traza todo el curso de la vida de un hombre ambicioso de clase trabajadora a través de seis etapas diferentes, marcadas por la ubicación en la que se encuentra. Así que las secciones se llaman ‘En Marygreen’, ‘En Christminster’, etc.

Es seguro decir que es toda una saga. Así que el guionista Hossein Amini (mejor conocido por su escasa adaptación de la novela Drive en la celebrada película de Ryan Gosling) tuvo la ingrata tarea de convertir una historia extensa en una narrativa más simplificada.

Su método era escribir todas las escenas de la novela en tarjetas y decidir cuáles eran las más esenciales y cuáles eran sobrantes. Es una estrategia sólida y que ha servido bien a otros cineastas al condensar volúmenes amplios en algo más fácilmente digerible.

Pero es imposible complacer a todos, así que hay quienes tuvieron problemas con la omisión de algunos elementos clave del libro, particularmente la crítica más prominente a la religión organizada.

No está claro si, como con La brújula dorada, esto fue exigido para no ofender a ciertos públicos o, más probablemente, simplemente porque ya hay una serie de temas explorados en la película.

Viendo la película, es difícil no sentir que ciertas secuencias podrían haber tenido un poco más de espacio para respirar, particularmente la infancia de Jude y el cortejo de su esposa Arabella.

Pero en general, el trabajo de Amini es loable. Él elimina inteligentemente algunos desvíos innecesarios de la novela, como el divorcio de Jude y su nuevo matrimonio con Arabella, para mantener el enfoque donde debe estar: en el romance con su gran amor (¡y prima!) Sue Bridehead, y sus considerables luchas como parias en una sociedad hostil.

Y a pesar de sumergirse por completo en la miseria sostenida y la escena traumática mencionada de las partes finales de la novela, Amini opta por un final menos definitivo, algo más esperanzador que aún invita a mucho debate sobre los temas que Hardy exploró.

Winslet Brilla y Se Lleva la Película

Las escenas ‘En Marygreen’ (particularmente la hermosa secuencia de apertura en blanco y negro en un campo árido, donde el joven Jude alimenta cuervos y es reprendido por el granjero) son efectivas para establecer la naturaleza curiosa y algo rebelde del personaje titular.

Pero no es hasta que un Jude adulto (Christopher Eccleston) llega a la ciudad universitaria de Christminster (ficticia, pero basada en Oxford, y en gran parte cobrada vida en pantalla por las calles góticas de Edimburgo) para perseguir sus ambiciones académicas que la película realmente captura tu atención. Eso es porque es aquí donde conoce por primera vez a su prima Sue (Kate Winslet).

Algunos lectores de la novela se han quejado de que la película “hizo que Sue fuera un poco más vivaz que en el libro” y se molestan especialmente con una escena en un pub donde ella está bebiendo pintas con los chicos y girando mientras fuma un cigarrillo. 

(Nota al margen: Este escenario también presenta a un muy joven David Tennant en un papel temprano!)

Pero incluso entre estos detractores, el consenso es claro: Winslet clava absolutamente este personaje obstinado y expresivo y lo trae a una vida vívida e inolvidable.

Y, aunque los roles están separados por más de un siglo, hay claros matices de la libre y espontánea Clementine que Winslet encarnaría más tarde en Eternal Sunshine of the Spotless Mind.

Ella es simplemente encantadora en el papel, particularmente en las escenas donde Sue y Jude se unen por primera vez en una feria y en la orilla de un río. Ahí es donde el hermoso motivo que está tan firmemente arraigado en mi mente entra en juego por primera vez, un momento destacado de la excelente partitura del compositor subestimado Adrian Johnston.

No quiero decir que ella sea perezosa cuando se trata del material dramático, ya que transmite más que competentemente el gradual deslizamiento de Sue hacia el cansancio y luego la desesperación total.

Aunque está algo opacado por su vivaz coestrella, Eccleston hace todo lo posible por transmitir la naturaleza sensible pero obstinada de Jude Fawley mientras lucha por escapar de su modesta procedencia y superar barreras sociales para lograr sus ambiciones académicas.

Y la siempre confiable Rachel Griffiths saca con éxito diferentes matices de la egocéntrica Arabella, un personaje que afortunadamente se presenta como más ambiguo y mucho menos depravado y malintencionado que en el libro.

De hecho, el miedo a ser atrapado por una mujer maliciosa que tanto asustó a Hardy se reduce bastante en la película, al igual que el mensaje de ‘mantente en tu camino, o enfrenta la retribución divina’ de la novela.

En cambio, además de ser una historia trágica de un romance condenado, Amini y el director Micheal Winterbottom presentan Jude más como un estudio de las fallas humanas y las injustas barreras que la sociedad coloca en el camino de quienes buscan movilidad ascendente.

Lecciones que aún resuenan hoy y hacen que la película esté más que lista para un nuevo visionado.

Calificación final: 8/10