Jude

Por qué lo saqué de la lista:

El otro día estaba leyendo un artículo sobre la enseñanza budista de que el sufrimiento es una parte intrínseca e inevitable de la vida, y cómo resistir esta noción solo conduce a más sufrimiento. Para vivir con serenidad, debemos aceptar este hecho poco agradable.

Mientras leía, una pieza de música melancólica pero de alguna manera edificante apareció en mi cabeza. Al principio no podía ubicarla y me devanaba los sesos, preguntándome "¿De dónde es eso??"

De repente, fui mentalmente propulsado hacia atrás en el tiempo a un recuerdo que había olvidado por completo. Sentado inquieto en un aula caliente, me uní al coro de otras voces suplicando a nuestra profesora de inglés de la secundaria que nos dejara ver una película porque era el último día del período escolar y no queríamos trabajar.

La algo intimidante, normalmente resoluta Sra. Salisbury sorprendentemente concedió, aunque con una salvedad: ella elegiría la película. Aceptamos de mala gana y nos acomodamos para ver Jude (1996), que parecía una elección extraña ya que nunca habíamos estudiado la novela en la que se basaba, Jude el Obscuro de Thomas Hardy.

Pero al final de la película, se hizo obvio por qué nuestra profesora había elegido esta historia en particular para mostrar a un grupo de chicos bulliciosos en el último día de clases: para desinflarnos. Lo que comienza como un retrato optimista de la vida y amores de un hombre se convierte en una historia de advertencia sobre la expectativa personal frente a la realidad social, y culmina con una de las escenas más horribles y trágicas que podrías imaginar.

Pero mientras esa imagen estaba grabada para siempre en mi joven cerebro, también lo estaba la banda sonora indudablemente hermosa. Y aunque había olvidado gradualmente ambas, es revelador que esta última fue la primera en resurgir.

Así que, a pesar de estar más en una vibra cómica últimamente, y aún sabiendo que me esperaba un final deprimente, decidí volver a ver Jude para ver cómo reaccionaría a su historia y temas 20 años después.

¡Así que, profundicemos!

Revisión de Jude (1996)

Hay mucho que desempacar en Jude. La novela fuente de 1895 traza el curso completo de la vida de un hombre ambicioso de clase trabajadora a través de seis etapas diferentes, marcadas por la ubicación en la que se encuentra. Así que las secciones se llaman 'En Marygreen', 'En Christminster', etc.

Es seguro decir que es toda una saga. Así que el guionista Hossein Amini (mejor conocido por su escueta adaptación de la novela Drive en la celebrada película de Ryan Gosling) tuvo la tarea nada envidiable de ajustar una historia expansiva en una narrativa más fluida.

Su método era escribir todas las escenas de la novela en tarjetas y decidir cuáles eran las más esenciales y cuáles eran sobrantes. Es una estrategia sólida y que ha servido bien a otros cineastas al comprimir extensos volúmenes en algo más fácilmente digerible.

Pero es imposible complacer a todos, así que hay quienes objetaron la omisión de algunos elementos clave del libro, particularmente la crítica más prominente a la religión organizada.

No está claro si, como con The Golden Compass, esto fue impuesto para no ofender a ciertos públicos o, más probable, simplemente porque ya hay una serie de temas explorados en la película.

Al ver la película, es difícil no sentir que ciertas secuencias podrían haber tenido más espacio para respirar, particularmente la infancia de Jude y su cortejo a su esposa Arabella.

Pero en general, el trabajo de Amini es encomiable. Él elimina inteligentemente algunos desvíos innecesarios de la novela, como el divorcio de Jude y su nuevo matrimonio con Arabella, para mantener el enfoque donde pertenece: en el romance con su gran amor (¡y prima!) Sue Bridehead, y sus considerables luchas como parias en una sociedad hostil.

A pesar de centrarse en la miseria sostenida y la mencionada escena traumática de las partes posteriores de la novela, Amini opta por un final menos definitivo y algo más esperanzador que aún invita a un amplio debate sobre los temas que Hardy exploró.

Winslet brilla y se roba la película

Las escenas 'En Marygreen' (particularmente la hermosa secuencia de apertura en blanco y negro en un campo desolado, donde el joven Jude alimenta cuervos y es reprendido por el granjero) son eficaces en establecer la naturaleza curiosa y algo rebelde del personaje titular.

Pero no es hasta que un Jude adulto (Christopher Eccleston) se dirige a la ciudad universitaria de Christminster (ficticia, pero basada en Oxford, y en gran parte cobrada vida en pantalla por las calles góticas de Edimburgo) para perseguir sus ambiciones académicas que la película realmente captura tu atención. Eso es porque aquí es donde conoce por primera vez a su prima Sue (Kate Winslet).

Algunos lectores de la novela se han quejado de que la película “hizo que Sue pareciera un poco más vivaz que en el libro” y se muestran especialmente ofendidos con una escena en un pub donde ella está bajándose cervezas con los chicos y girando mientras fuma un cigarrillo. 

(Nota al margen: ¡Este escenario también presenta a un David Tennant muy joven en un papel temprano!)

Pero incluso entre estos detractores, el consenso es claro: Winslet clava absolutamente este personaje cabezón y expresivo y lo trae a la vida de manera vívida e inolvidable.

Y, aunque los roles están separados por más de un siglo, hay claras tonalidades de la libre de espíritu Clementine que Winslet asumiría más tarde en Eternal Sunshine of the Spotless Mind.

Ella simplemente es encantadora en el papel, particularmente en las escenas donde Sue y Jude conectan por primera vez en una feria y a la orilla de un río. Ahí también es donde entra en juego el hermoso motivo que está tan firmemente grabado en mi mente por primera vez, un punto culminante de la excelente banda sonora del compositor subestimado Adrian Johnston.

No es que sea floja cuando se trata del material dramático, ya que transmite más que capaz el gradual deslizamiento de Sue hacia el cansancio y luego la desesperación total.

Aunque está algo opacado por su vivaz coprotagonista, Eccleston hace lo mejor que puede para transmitir la naturaleza sensible pero obstinada de Jude Fawley mientras lucha por escapar de su modesto trasfondo y superar las barreras sociales para alcanzar sus ambiciones académicas.

Y la siempre confiable Rachel Griffiths logra extraer diferentes facetas de la egoísta Arabella, un personaje que afortunadamente se presenta como más ambiguo y mucho menos astuto y malintencionado que en el libro.

De hecho, el miedo a quedar atrapado por una mujer maliciosa que tanto asustó a Hardy se ha atenuado bastante en la película, al igual que el mensaje de ‘mantente en tu carril, o de lo contrario enfréntate a la retribución divina’ de la novela.

En cambio, además de ser una trágica historia de un romance condenado, Amini y el director Micheal Winterbottom presentan Jude más como un estudio de las fallas humanas y las injustas barreras que la sociedad impone a aquellos que buscan la movilidad ascendente.

Lecciones que aún resuenan hoy y hacen que la película sea más que adecuada para una rewatch.

Calificación final: 8/10