Zalava

Pourquoi je l'ai retiré de la liste :

En tant que fan de films d'horreur d'époque avec une touche de surnaturel (comme l'excellent Post Mortem (2020)), j'ai décidé de jeter un œil à ce film iranien sur une supposée possession démoniaque qui se déroule dans un village reculé du Kurdistan dans les années 1970.

En entrant, je ne savais pas grand-chose à part le longline et le fait qu'il a été bien reçu au Festival international du film de Venise, donc j'étais prêt à être agréablement surpris.

Alors, creusons un peu !

Critique de Zalava (2021)

Zalava s'ouvre avec un carton indiquant qu'il se déroule en Iran en 1978, avant la révolution, dans un village du Kurdistan. Il suit ensuite une jeune femme par derrière alors qu'elle traverse les rues rustiques, hantée par les bruits de vents hurlants. Elle s'arrête alors brusquement, terrifiée, alors que du sang coule de son nez.

Un autre carton nous donne ensuite la plupart des introductions dont nous avons besoin pour comprendre le village reculé homonyme et le contexte de la brève scène d'ouverture : la région a été colonisée par une bande de gitans il y a plus de cent ans, mais une peur puissante reste avec eux depuis…

Le film enchaîne alors pour montrer comment cette peur a généré une hystérie palpable parmi les habitants : la police locale a confisqué leurs armes pour prévenir des blessures dues à des croyances irrationnelles, mais cela ne mène qu'à une mort accidentelle.

Cela met le chef de la police locale, le sergent Masoud Ahmadi, dans l'embarras. Ordonné de rendre les armes aux habitants, ce sceptique au visage fermé refuse de prendre les superstitions locales au sérieux, et se donne pour mission de réfuter les revendications de possession démoniaque dans la ville.

Cependant, lorsqu'il tente d'intervenir dans un exil et d'exposer l'exorciste, Amardan, comme un fraudeur, il se trouve entraîné dans la superstition et lui-même à lutter contre la peur qui s'est emparée des habitants.

Génère une tension considérable (principalement autour d'un bocal)

Pour apaiser l'hystérie parmi les habitants, le sergent Ahmadi prend possession du pot supposé contenant le démon exorcisé. Et c'est à ce moment que la tension dans le film commence vraiment à monter : la peur que ressentent les villageois se transpose au public alors que le pot est montré à plusieurs reprises en danger de rupture, notamment par un chat et par un Ahmadi incrédule lui-même.

Grâce à un twist surprenant et efficace, le pot problématique devient alors la source d'inquiétude la plus significative dans le film, qui se construit considérablement vers une confrontation totale entre les incrédules et les villageois chez le médecin local.

Comme dans Post Mortem, l'hystérie croissante des villageois contribue également à une grande partie de la tension, surtout parce qu'ils sont incroyablement prêts à tirer et menacent constamment de tirer sur n'importe lequel des (nombreux) accusés de possession pour contenir le démon.

Contrairement à ce film précédent, la menace du surnaturel reste incroyablement ambiguë tout au long, ce qui permet une exploration plus psychologique de la rupture entre superstition et science et rationalité.

Note finale : 8/10

Zalava (2021) : Ça vaut le coup d'œil ?

Oui, Zalava est une exploration fascinante de la superstition contre la pensée logique qui maintient une tension élevée tout au long, rehaussée par ses lieux authentiques, sa cinématographie mélancolique et ses séquences intenses.