The Terror : Diable en argent

Pourquoi je l'ai retiré de la liste :

J'ai regardé la première saison de cette série d'anthologie horrifique, qui parle d'une expédition arctique maudite dans les années 1800, quand elle est sortie pour la première fois en 2018. Et bien que son ambiance glaciale soit impressionnante, je l'ai trouvée un peu trop lente à mon goût et j'ai un peu abandonné.

L'année suivante, une seconde saison de The Terror a été diffusée. Une histoire autonome sur un camp d'internement californien pour les Japonais-Américains pendant la Seconde Guerre mondiale apparemment hantée par un bakemono.

Et à mon avis, c'était une grande amélioration par rapport à l'histoire arctique. Tout aussi claustrophobique, mais remplie de plus de tension dramatique et de profondeur thématique, et plus ouvertement effrayante.

Mais ensuite The Terror a apparemment simplement disparu. Il n'y a eu aucune annonce d'annulation, il n'est tout simplement jamais revenu.

J'ai donc été incroyablement surpris il y a quelques semaines de lire que une troisième saison, intitulée Devil in Silver, était passée. Elle a été diffusée le 7 mai 2026 et était déjà terminée au moment où j'en ai entendu parler.

Basée sur le roman du même nom de Victor LaValle, j'étais intrigué par le fait qu'elle se déroule dans un service de santé mentale en décomposition, et met en vedette Dan Stevens, qui choisit presque toujours des projets intéressants.

De plus, il semblait que les producteurs avaient pris leur temps pour choisir la nouvelle histoire parfaite pour l'anthologie.

Et comme le nombre d'épisodes avait été réduit à un plus attrayant six par rapport aux dix précédents pour les deux premières saisons, j'ai décidé que c'était un excellent candidat pour un marathon de visionnage par une chaude nuit d'été.

Critique de The Terror: Devil in Silver (2026)

La troisième itération de The Terror s'ouvre sur une scène où quelque chose de monstrueux est descendu de dalles de plafond lâches pour tuer brutalement une personne clouée à un lit.

J'ai roulé des yeux et étais presque prêt à abandonner la saison, car je suis un peu fatigué de ce trope horrifique surutilisé. Et j'avais déjà vu cela fait à mort récemment dans la série Netflix décevante The Boroughs.

Cependant, les quelques moments suivants m'ont accroché, alors que des membres du personnel paniqués tentent de se débarrasser rapidement du corps pour éviter de perturber les autres patients. Et ils doivent recourir à des méthodes macabres pour y parvenir.

Une image sinistre d'une porte en argent verrouillée est montrée au-dessus des crédits d'ouverture, avant que nous voyions des membres du personnel nettoyer les conséquences sanglantes en se contentant de retourner le matelas alors qu'ils disent : « C'est tout ce que nous pouvons nous permettre ces jours-ci. » Et c'est un premier aperçu du véritable méchant de la série : les échecs systémiques.

Ce n'est qu'à ce moment-là que nous rencontrons notre protagoniste coloré, Pepper (Stevens), un peu un homme-enfant avec une personnalité flamboyante. Mais qui a de bonnes intentions et est déterminé à subvenir aux besoins de sa petite amie Marisol (Juani Feliz) et de sa fille Isabel.

Un musicien de rock raté, Pepper souhaite néanmoins continuer à utiliser ses talents d'une manière ou d'une autre en enseignant la batterie aux enfants du quartier. Il insiste sur le fait qu'il a besoin d'une vraie batterie pour le faire, car il ne peut pas utiliser des casseroles et des poêles.

Cependant, Marisol lui rappelle qu'ils manquent déjà d'argent. Et si son ex Ivan, le père d'Isabel, découvre qu'ils dépensent leurs économies dans des choses non essentielles, il pourrait causer des problèmes.

Ensuite, nous voyons Pepper à son travail de déménageur, débarrassant une maison des déchets. Mais une fois la tâche terminée, il s'assoit pour une pause et commence à faire défiler des batteries sur son téléphone et en voit une qu'il aime : à 4 000 $. Il hésite avant de l'acheter impulsivement.

Une décision qui lui revient en boomerang lorsqu'il en parle à Marisol au téléphone et qu'elle est furieuse, car il a essentiellement dépensé toutes leurs économies. Mais leur appel est interrompu du côté de Marisol par l'arrivée d'Ivan, que Pepper entend parler de manière agressive. Enragé, il s'en va à toute vitesse.

La scène suivante est déroutante dans la rapidité avec laquelle la situation se détériore, n'étant que le premier cas d'une saison pleine de tels moments. Arrivant sur les lieux déjà furieux, Pepper agresse Ivan après l'avoir vu mettre ses mains sur Marisol.

Et puis quelque chose d'étrange se passe : trois policiers en civil apparaissent de nulle part, maîtrisent Pepper et l'emmènent au poste. Une fois dans la voiture de police, Pepper leur demande de le laisser partir, car il essayait seulement de protéger ses proches.

Mais il a donné un coup de poing au chef des officiers qui a saigné pendant la bagarre, et il n'est pas d'humeur à pardonner. Et lui et les autres officiers se sentent également paresseux et ne veulent pas s'occuper de la paperasse à une heure si tardive.

Alors ils décident de rendre à Pepper « un service » et de le déposer à l'Unité Comportementale de l'hôpital principalement abandonné de New Hyde. Il les supplie de le laisser partir, mais il est traîné en criant derrière les lourdes portes de l'unité verrouillée de toute façon.

Il est interviewé par le médecin en chef Dr. Anand (Evil‘s Aasif Mandvi) et promis à une libération dans les 72 heures s'il veut bien « se conformer. » Cependant, surtout après qu'il ait été drogué de force, « la « conformité » semble impossible à satisfaire.

En raison de facteurs largement en dehors de son contrôle, son séjour ne cesse d'être prolongé. Et il devient vite apparent que, comme les douze autres patients là-bas, il ne semble jamais sortir.

Vraiment Effrayant et Perturbant

Le premier patient que Pepper rencontre dans le service est Dorry (Judith Light), qui flotte derrière le Dr. Arnad lors de l'admission. Et qui demande de manière inquiétante à Pepper, « Tu sais où tu es ? Tu es dans la jungle, bébé. »

Au début, Dorry apparaît comme une vieille folle standard. Mais il devient vite évident qu’il y a plus en elle qu'il n’y paraît. Elle semble parfaitement consciente des maux qui hantent le service (humains et autres). Mais, naturellement, étant une patiente mentale, ses avertissements sont rejetés.

Le Dr. Arnad assure à Pepper que : « Peut-être que tu tireras quelque chose de tout cela, c'est censé aider. » Mais bien que le personnel semble bien intentionné, il est clair qu'ils sont fatigués et doutent vraiment d'aider.

En fin de compte, leurs mains sont liées par la loi et les règles strictes établies des décennies plus tôt par le Dr. Walter (John Benjamin Hickey). Une figure vénérée dont le portrait orne encore les murs du service.

Et il devient vite apparent que, bien qu'il soit mort depuis un certain temps, le Dr. Walter n'a jamais quitté son précieux hôpital. Hickey est suffisamment menaçant en tant que ce fantôme, qui apparaît d’abord à l’un des policiers qui change d'avis sur l’engagement de Pepper. Ce que le Dr. Walter ne peut pas permettre.

La saison est pleine de choses qui n'ont pas beaucoup de sens. Plus particulièrement, les policiers intrépides (y compris l'étonnante actrice de caractère Marin Ireland) apparaissent fréquemment de nulle part à des moments où leur présence ne peut qu'aggraver les choses.

De plus, l'administratrice principale, Mlle Chris (la toujours fiable CCH Pounder, avec un accent jamaïcain robuste) insiste sur le fait que les patients sont des causes perdues qui n’ont personne qui se soucie d’eux, malgré le contraire montré pendant les heures de visite.

Et le reste du personnel, y compris l'infirmière/exécuteur « Scotch Tape » (Hampton Fluker), sait qu'il y a quelque chose qui ne va pas dans l'hôpital, qui est à un incident chaotique de fermer ses portes. Mais ils sont terrifiés à l'idée de perdre leur emploi, alors ils détournent le regard.

Cependant, plutôt que d’être des incohérences paresseuses, ces événements absurdes semblent très intentionnels. Le trope habituel de l'horreur d'asile, celui d'une personne saine étant enfermée et luttant pour prouver qu'elle n'appartient pas à cet endroit (utilisé de manière efficace dans la meilleure saison de AHS), est présent et correct.

Mais le cadre contemporain de Devil in Silver (un départ pour The Terror), et son accent sur la complicité inconsciente de tous dans le système pour maintenir les gens opprimés, en fait une entrée particulièrement troublante dans le sous-genre.

Light (peut-être mieux connue pour son travail nominé aux Emmy sur Transparent, mais qui a donné une performance exceptionnelle dans un épisode de American Horror Stories), est sans aucun doute la performance marquante de cette saison.

Elle apporte une réelle nuance à Dorry, cyclant à travers une variété d'états allant du sinistre au chaleureux, de l'agité au pondéré, pratiquement comateux à d'une douleur insupportable.

Stevens fait également un excellent travail en tant que la fougueuse Pepper, nous offrant une héroïne imparfaite mais attachante pour laquelle nous pouvons nous battre. Et le casting jouant les membres du personnel, y compris Pounder, Mandvi, et le grand Stephen Root, obtient tous des personnages juteux et compliqués à interpréter.

Le design de production de l'hôpital n'est pas particulièrement effrayant. Bien que réellement décrépi et en train de se délabrer, il ressemble à n'importe quel établissement de santé public. Et c'est ce qui le rend plus effrayant. On a vraiment l'impression que l'épreuve de Pepper pourrait arriver à n'importe lequel d'entre nous un jour malchanceux.

Note finale : 9/10