The Terror : Diable en argent

Pourquoi je l'ai retiré de la liste :

J'ai regardé la première saison de cette série d'anthologies d'horreur, sur une expédition arctique maudite dans les années 1800, lorsqu'elle est sortie pour la première fois en 2018. Et bien que son ambiance glaciale soit impressionnante, je l'ai trouvée un peu trop lente à mon goût et j'ai un peu abandonné.

L'année suivante, une seconde saison de The Terror est sortie. Une histoire autonome sur un camp d'internement californien pour Américains d'origine japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale, apparemment hanté par un bakemono.

Et à mon avis, c'était une vaste amélioration par rapport à l'histoire arctique. Tout aussi claustrophobe, mais avec plus de tension dramatique et de profondeur thématique, et plus ouvertement effrayante.

Mais ensuite The Terror a semblé simplement disparaître. Il n'y a eu aucune annonce d'annulation, cela n'est tout simplement jamais revenu.

Donc j'ai été incroyablement surpris, il y a quelques semaines de lire que une troisième saison, intitulée Devil in Silver, était passée. Elle a été diffusée le 7 mai 2026 et avait déjà été conclue au moment où j'en ai pris connaissance.

Basée sur le roman du même nom de Victor LaValle, j'étais intrigué par le fait qu'elle se déroulait dans un service de santé mentale en décomposition, et mettait en vedette Dan Stevens, qui choisit presque toujours des projets intéressants.

De plus, il semblait que les producteurs avaient pris leur temps pour choisir la nouvelle histoire parfaite pour l'anthologie.

Et comme le nombre d'épisodes avait été réduit à un plus attrayant six au lieu des dix précédents pour les deux premières saisons, j'ai décidé que c'était un excellent candidat pour un binge-watch lors d'une chaude nuit d'été.

Critique de The Terror: Devil in Silver (2026)

La troisième itération de The Terror commence par une scène dans laquelle quelque chose de monstrous est descendu des tuiles de plafondloose pour tuer brutalement quelqu'un confiné à un lit.

J'ai roulé des yeux, et étais presque prêt à abandonner la saison, car j'en ai un peu marre de ce trope d'horreur surutilisé. Et je l'avais déjà vu utilisé à outrance récemment dans la série décevante de Netflix The Boroughs.

Cependant, les quelques moments suivants m'ont accroché, alors que des membres du personnel paniqués tentent de se débarrasser rapidement du corps pour éviter de perturber les autres patients. Et doivent avoir recours à des méthodes plutôt macabres pour ce faire.

Une image inquiétante d'une porte en argent verrouillée est montrée sur les crédits du titre, avant que nous voyions les membres du personnel nettoyer les conséquences sanglantes en retournant simplement le matelas alors que, « C'est tout ce que nous pouvons nous permettre ces jours-ci. » Et c'est un aperçu précoce du véritable méchant de la série : les échecs systémiques.

C'est seulement à ce moment que nous sommes introduits à notre protagoniste coloré, Pepper (Stevens), un homme-enfant avec une personnalité flamboyante. Mais qui a de bonnes intentions et s'engage à pourvoir aux besoins de sa petite amie Marisol (Juani Feliz) et de sa fille Isabel.

Un musicien de rock raté, Pepper veut néanmoins continuer à utiliser ses talents d'une manière ou d'une autre en enseignant la batterie aux enfants du quartier. Il insiste sur le fait qu'il a besoin d'une vraie batterie pour le faire, car il ne peut pas utiliser des casseroles et des poêles.

Cependant, Marisol lui rappelle qu'ils sont déjà à court d'argent. Et si son ex Ivan, le père d'Isabel, découvre qu'ils dépensent leurs économies dans des choses non essentielles, il pourrait causer des problèmes.

Ensuite, nous voyons Pepper à son travail de déménageur, en train de débarrasser une maison de ses détritus. Mais une fois la tâche accomplie, il s'assoit pour une pause et commence à faire défiler des batteries sur son téléphone et en voit une qui lui plaît : pour 4 000 $. Il hésite, avant de l'acheter impulsivement.

Une décision qui lui revient en pleine face quand il le dit à Marisol au téléphone et qu'elle est furieuse, car il a en gros dépensé toutes leurs économies. Mais leur appel est interrompu du côté de Marisol par l'arrivée d'Ivan, que Pepper entend parler d'une manière agressive. Enragé, il prend la route à toute vitesse.

La scène suivante est désorientante par la rapidité avec laquelle la situation se détériore, seulement le premier exemple d'une saison pleine de tels moments. Arrivant sur les lieux déjà furieux, Pepper agresse Ivan après l'avoir vu mettre les mains sur Marisol.

Et ensuite, quelque chose de bizarre se produit : trois policiers en civil apparaissent de nulle part, maîtrisent Pepper, et l'emmènent pour être fiché. Une fois dans la voiture de police, Pepper leur supplie de le laisser partir, car il essayait seulement de protéger ses proches.

Mais il a donné un coup de poing au responsable lors de la lutte, et il n'est pas d'humeur à pardonner. Et lui, et les autres officiers, se sentent également paresseux, et ne veulent pas s'occuper de la paperasse à une heure aussi tardive.

Ils décident donc de faire à Pepper « un service » et de le déposer à l'Unité comportementale de l'hôpital New Hyde presque abandonné. Il les supplie juste de le laisser partir, mais il est tiré en criant derrière les lourdes portes de l'unité verrouillée de toute façon.

Il est interrogé par le médecin en chef, le Dr Anand (Evil‘s Aasif Mandvi) et promis une libération dans les 72 heures s'il se contente de « se conformer. » Cependant, surtout après qu'il a été drogué de force, « la "conformité" semble impossible à satisfaire.

En raison de facteurs en grande partie échappant à son contrôle, son séjour continue à être prolongé. Et il devient vite évident que, comme les douze autres patients qui sont là, il semble ne jamais sortir.

Vraiment Effrayant et Inquiétant

Le premier patient que Pepper rencontre dans le service est Dorry (Judith Light), qui reste en retrait derrière le Dr Arnad lors de l'admission. Et qui demande d'un ton inquiétant à Pepper, « Tu sais où tu es ? Tu es dans la jungle, bébé. »

Au début, Dorry semble être une vieille dame folle comme les autres. Mais il devient vite évident qu'il y a plus en elle qu'il n'y paraît. Elle semble trop consciente des maux qui hantent le service (à la fois humains et d'un autre monde). Mais, naturellement, étant une patiente mentale, ses avertissements sont écartés.

Le Dr Arnad assure à Pepper que : « Peut-être que tu tireras quelque chose de tout ça, c'est censé aider. » Mais bien que le personnel semble bienveillant, il est clair qu'ils sont fatigués et doutent de leur capacité à vraiment aider.

En fin de compte, leurs mains sont liées par la loi et les règles strictes établies des décennies plus tôt par le Dr Walter (John Benjamin Hickey). Une figure respectée dont le portrait orne encore les murs du service.

Il devient bientôt apparent que, bien qu'il soit mort depuis un certain temps, le Dr Walter n'a jamais quitté son hôpital bien-aimé. Hickey est d'une menace appropriée en tant que fantôme, qui apparaît d'abord à l'un des policiers qui change d'avis au sujet de l'engagement de Pepper. Ce que le Dr Walter ne peut pas permettre.

La saison est pleine de choses qui n'ont pas beaucoup de sens. Notamment, les policiers intrépides (y compris l'acclamée actrice Marin Ireland) apparaissent fréquemment de nulle part à des moments où leur présence ne peut qu'aggraver les choses.

De plus, la cheffe administratrice, Mlle Chris (la toujours fiable CCH Pounder, avec un accent jamaïcain marqué) insiste sur le fait que les patients sont des causes perdues qui n'ont personne qui se soucie d'eux, malgré le contraire montré pendant les heures de visite.

Et les autres membres du personnel, y compris l'infirmière/exécuteur « Scotch Tape » (Hampton Fluker), savent qu'il y a quelque chose qui ne va pas avec l'hôpital, qui est à un incident chaotique près de fermer. Mais ils ont peur de perdre leur emploi, donc ils détournent le regard.

Cependant, plutôt que d'être des trous de scénario paresseux, ces événements absurdes semblent très intentionnels. Le trope habituel de l'horreur d'asile, celui d'une personne saine d'esprit qui est enfermée et qui lutte pour prouver qu'elle n'a pas sa place là, est présent et correct.

Mais Devil in Silver‘s cadre contemporain (un départ pour The Terror), et son accent sur la complicité involontaire de tous dans le système pour garder les gens opprimés en font une entrée particulièrement troublante dans le sous-genre.

Light (peut-être mieux connue pour son travail nominé aux Emmy sur Transparent, mais qui a donné une performance exceptionnelle dans un épisode de American Horror Stories), est sans aucun doute la performeuse la plus marquante de cette saison.

Elle apporte une véritable nuance à Dorry, passant par une variété d'états du sinistre au chaleureux, de l'agité au calme, pratiquement comateux à insupportablement angoissé.

Stevens fait également un excellent travail en tant que la fougueuse Pepper, nous présentant une héroïne imparfaite mais attachante pour laquelle nous pouvons nous engager. Et le casting jouant les membres du personnel, y compris Pounder, Mandvi, et le grand Stephen Root, obtient tous des personnages juteux et compliqués à jouer.

Le design de production de l'hôpital n'est pas particulièrement effrayant. Bien qu'admettant qu'il soit délabré et en train de s'effondrer, il ressemble à n'importe quel établissement de service de santé publique. Et c'est ce qui le rend plus terrifiant. On a vraiment l'impression que l'épreuve de Pepper pourrait arriver à n'importe l'un d'entre nous un jour malchanceux.

Note finale : 9/10