Por qué los saqué de la lista:
Primero me di cuenta de The Taqwacores (2010) después de quedar impresionado por la actuación de Dominic Rain como el proxeneta sin escrúpulos en A Girl Walks Home Alone at Night (2014) y revisé sus créditos en IMDB para ver qué más había hecho. La idea de una historia sobre una banda punk islámica de los EE. UU. sonaba atractiva, así que la añadí a mi lista.
Al buscar la película, me di cuenta de que había otra película Taqwacore (2009), que cronicó el auge de la escena Punk Islam de la vida real en los EE. UU. Un movimiento que, increíblemente, solo comenzó a formarse después de que los grupos involucrados se inspiraran en la novela The Taqwacores, en la que se basa la película posterior.
Intrigado por este caso de vida imitando el arte, solo para que el arte imite nuevamente la vida, decidí revisar ambas películas como un doble función!
Reseña de Taqwacore: El nacimiento del Punk Islam (2009)
Este documental comienza en un lugar subterráneo oscuro y abarrotado donde prácticamente puedes sentir el sudor cayendo de las paredes. El cantante principal de la banda The Kominas sube al escenario, grita “¡Esta canción se llama Sharia law in the USA!”, y lanza un himno punk enérgico.
Esto establece el escenario para el resto de la película, una exploración de la escena Punk Islam en los EE. UU. que se manifestó de la ficción a la realidad, nacida de un mundo de fantasía de musulmanes punk por el autor Michael Muhammad Knight en su novela de 2003 The Taqwacores.
Los jóvenes musulmanes desilusionados de todo EE. UU. sintieron afinidad con la “subcultura de una minoría de una minoría de una minoría” en el libro, lo que resultó en la formación de muchas bandas similares a las representadas en la novela.
La película pone un fuerte enfoque en Muhammad Knight mientras busca unir a los grupos dispares para una gira de bajo presupuesto en un viejo autobús desvencijado. Esto conduce a una narrativa encantadora de road trip en la primera parte de la película, y frases hilarantes como “No queremos que el autobús explote antes de que queramos que explote... eso es clave”.
Aunque otros grupos se unen a la gira como el Secret Trial Five, que es solo de mujeres, el otro enfoque se centra en gran medida en The Kominas y su lucha por definirse dentro de la etiqueta de 'Taqwacore'.
De hecho, algunos elementos de su historia, como la tergiversación de las creencias religiosas de la banda en los medios, y su canción ‘No one’s gonna honor kill my baby (but me)’ parecen haber influido después en la genial serie de comedia We Are Lady Parts (2021-).
Enérgico y encantador aunque un poco divagante
La mejor parte de Taqwacore es sin duda cuando la gira improvisada llega a la Convención Islámica de América del Norte para tocar en un evento de micrófono abierto.
Hay una verdadera tensión al preguntarse cómo estas bandas, cuyos títulos de canciones incluyen Muhammad was a punk rocker, Middle Eastern zombies are the worst kind, y I wanna fuck you during Ramadan, se van a desenvolver ante un público mayoritariamente conservador.
Como era de esperar, eventualmente son silenciados, supuestamente por permitir que una cantante femenina suba al escenario. Pero antes de que eso ocurra, puedes ver la pura alegría en los rostros de los miembros más jóvenes del público mientras se acercan a los actos y comienzan a gritar un coro de ‘¡Deten el odio!’.
El resto de la gira es casi igualmente entretenido y está lleno de detalles hilarantes como el hecho de que el autobús (también predeciblemente) sigue siendo detenido por la policía. Además, el autobús de la gira tiene una bandera estadounidense como felpudo para que cualquier incrédulo que piense que simplemente están en rebeldía contra el islam conservador sepa que “en la llamada guerra de civilización, estamos apuntando en ambas direcciones”.
La película pierde un poco de enfoque en la segunda mitad, que sigue al autor y a The Kominas mientras se dirigen a Pakistán para montar un espectáculo solo para enfrentarse a ideas arraigadas sobre los tipos de música que diferentes clases pueden disfrutar.
El enfoque en Muhammad Knight aquí también es un poco problemático, ya que se adentra en una narrativa incómoda del salvador blanco. Dicho esto, es una figura bastante fascinante, un tipo blanco estadounidense que afirma haberse convertido al islam para redimirse en parte de tener un padre supremacista blanco. Y las otras personalidades en la película también tienen muchos momentos para brillar.
Además, Riz Ahmed (suspirando) aparece en un momento para hacer un poco de rap cockney en uno de los shows, así que extra puntos de bonificación de mi parte.
Puntuación final: 8/10
¿Vale la pena echarle un vistazo?
Sí, Taqwaacore es un documental vibrante y energético que late con el espíritu punk y proporciona una fascinante visión de una compleja subcultura musical. ¡Puedes ver la película completa en Youtube!
Reseña de The Taqwacores (2010)
Una adaptación de la novela que inspiró la verdadera gira Punk Islam que se muestra en el documental, The Taqwacores también comienza con una interpretación de la canción de los Kominas Sharia law in the USA.
Es bastante increíble que la adaptación cinematográfica de la novela presente canciones de las bandas que se inspiraron para formarse por el libro en primer lugar. La película tal como es no podría haberse producido cuando la novela fue publicada por primera vez, ya que la banda sonora está llena de pistas de 'Taqwacore' y los personajes ahora hacen referencia a las bandas reales en el movimiento.
La historia sigue a un joven musulmán muy conservador, Yusef, que se muda a una casa en ruinas llena de aspirantes a punk que luchan por reconciliar su fe con su música. Gran parte del drama en la película proviene del conflicto entre los musulmanes practicantes más conservadores y los músicos más de espíritu libre, mientras buscan montar un gran concierto 'Taqwacore' para unir a los diversos grupos.
La película es obviamente de bajo presupuesto, pero la estética lo-fi se adapta bien a la vibra punk y la estética sucia está bien ejecutada, evoca mucho del trabajo de Jonas Åkerlund, particularmente Spun (2002). La película también tiene algunos toques estilísticos interesantes, como el uso de interludios en blanco y negro que muestran las reacciones (o falta de ellas) de los personajes a noticias sensacionalizadas sobre el islam en la televisión.
En su mejor momento, la película captura el espíritu irreverente y rebelde de otras películas sobre movimientos musicales underground, como la primera película de Almodóvar Pepi, Luci, Bom (1980). Pero se ve gravemente decepcionada por un final triste que realmente no ofrece una conclusión satisfactoria ni un mensaje claro.
Dominic Rains y Noureen Dewulf hacen la película
Por diseño, el personaje principal Yusuf es un poco un aguafiestas, su actitud reprimida sirve principalmente como un contrapunto para que los otros personajes más salvajes se rebelen. También tiene un arco de carácter bastante predecible que arrastra un poco la película y hace que se sienta mucho menos cinética y provocativa de lo que podría haber sido.
La verdadera estrella de la película es Dominic Rains, quien, es cierto, tiene un papel mucho más llamativo como el ‘Punk de la Costa Oeste’, Jehangir. El actor aporta una gran y auténtica presencia a su personaje más grande que la vida, que es a la vez explosivo e impredecible, tierno y gentil.
Rains como Jehangir está lleno de energía maníaca y carisma y es propenso a hacer travesuras ilusionadas, como dejar un manifiesto punk cuando visita una mezquita. También es bastante hilarante, especialmente en una escena destacada donde el grupo se imagina tocando puertas al azar para responder anuncios personales publicados por padres musulmanes conservadores que buscan cónyuges adecuados para sus hijos.
La única chica del grupo, interpretada por Noureen Dewulf, es definitivamente el personaje más destacado de la película además de Jehangir. La actriz transmite de manera impresionante una personalidad bastante abrasiva a pesar del hecho de que está constantemente vestida de pies a cabeza con un burka. Ella de forma hilarante solo se lo quita una vez durante toda la película, brevemente, para escupir el semen del chico que acaba de satisfacer.
Puntuación final: 7/10
¿Vale la pena verlo?
Sí, a pesar de que The Taqwacores tiene una narrativa predecible y un final abrupto y decepcionante, la película es frecuentemente hilarante y se beneficia de dos grandes actuaciones de Rains y Dewulf.
