Fama tardía

Por qué lo quité de la lista:

Siempre tratamos de ver al menos una película en el Festival de Cine Americana de Barcelona cada año, y, puramente por el horario de proyección y conveniencia, elegimos esta.

Bueno, eso no es del todo exacto: de los títulos que redujimos a posibilidades, Late Fame destacó debido a la presencia del gran Willem Dafoe, quien siempre ofrece una actuación interesante, sin importar el material. Y, como lo había visto recientemente en un rol protagónico anterior, ¡estaba en un poco de un éxtasis por Dafoe!

Además, después de su actuación revelación en Russian Doll, la coprotagonista Greta Lee está en un momento de gran éxito en este momento. Debo admitir vergonzosamente que aún no he visto el aclamado Past Lives – ¡está en mi lista! – pero pensé que fue hilarante en su episodio de la sátira sobre la industria del cine de Seth Rogan The Studio.

Así que, ¡vamos a profundizar!

Reseña de Late Fame (2025)

El éxito en el mundo del arte es algo desconcertante e impredecible. Esto tal vez es más visible en las industrias de la música y el cine, notoriamente caprichosas, donde un talento indiscutible como Rodriguez de alguna manera se desvanece en la obscuridad.

O actores de carácter como Amy Madigan que han dado actuaciones memorables de apoyo durante décadas son finalmente reconocidos hacia el final de sus carreras.

En el ámbito literario, hay escritores talentosos como Stephen King o J.K. Rowling (sí, sé que ella desde entonces ha pasado al lado de los Mortífagos) que se convirtieron en sensaciones de la noche a la mañana después de publicar su primera novela.

Admitidamente, ambos lucharon y se esforzaron durante años antes, pero todavía encontraron el éxito relativamente jóvenes y han tenido carreras largos y robustas. Y ahora son un multimillonario y un billonario, respectivamente.

Entonces hay escritores como Philip K. Dick y H.P. Lovecraft, que escribieron obras adelantadas a su tiempo que no encontraron mucho reconocimiento crítico ni éxito comercial durante sus vidas.

Ambos murieron, en relativa pobreza, antes de que Blade Runner encontrara su audiencia o peluches de Cthulhu empezaran a llenar las estanterías de las tiendas de juguetes. Y después de años de lucha con enfermedades mentales y físicas.

Pero si los novelistas pueden tener un recorrido difícil, no se compara con aquellos que se sienten obligados a expresarse a través de la poesía.

Hay definitivamente excepciones que han logrado convertir sus versos en éxito comercial, pero generalmente complementándolos con otros medios.

Sin embargo, creo que es un hecho bien conocido que la mayoría de los poetas, generalmente por su naturaleza almas sensibles que no tienen mucho sentido empresarial, luchan seriamente. A menos que logren encontrar un agente tenaz o un benefactor rico.

Y estudios han demostrado que los poetas, trágicamente, tienden a morir mucho más jóvenes que otros tipos de escritores. Sin mencionar los problemas amorosos que tienen mientras están vivos, tal como se representa en el brillante biopic Bright Star de Jane Campion, donde el personaje de Kerry Fox le dice memorablemente a su hija: "El Sr. Keats sabe que no puede gustarte, no tiene ingresos ni forma de vivir."

Y, entre aquellos que sobreviven, el triste hecho es que muchos poetas, al darse cuenta de la impracticabilidad financiera de su vocación, tiran la toalla y se adaptan a cualquier trabajo seguro (menial o de otro tipo) que puedan conseguir para seguir viviendo de alguna manera, mientras su creatividad y esperanza se desvanecen.

En Late Fame, el último destino le ha caído a Ed Saxberger (Dafoe), a quien conocemos como un humilde trabajador de la oficina de correos, clasificando cartas en diferentes bandejas. Luego regresa a su solitaria habitación, come un sándwich de atún, se mete cansadamente en la cama y apaga la lámpara. Y se repite al día siguiente, y al día siguiente de ese.

Pero en uno de esos muchos días monótonos, regresa a casa, solo para encontrar a un joven ansioso pero entusiasta, Meyers (Edmund Donovan) esperando afuera de su edificio. Él le pregunta emocionado si es "El Edward Saxberger."

Ed, cauteloso, pregunta: “¿De qué se trata esto?” Meyers le explica que descubrió un libro de poesía apenas publicado que Saxberger había escrito en los 70 y que fue una revelación para él. Y cuando se dio cuenta de que este potente poeta vivía en el mismo vecindario de Nueva York, simplemente tenía que conocerlo.

Ed es inicialmente despectivo, insistiendo en que sus días de poeta fueron hace mucho tiempo. Pero Meyers persiste, diciendo que el libro realmente lo ha inspirado a él y a su grupo de jóvenes artistas, y a todos les encantaría conocerlo.

Dafoe y Lee Ofrecen Actuaciones Asombrosas

Aquí es donde el milagro de la actuación de Willem Dafoe comienza a mostrar su verdadero rostro, ya que el actor transforma de repente la mueca permanente que hemos visto en Ed hasta ahora en una leve sonrisa, luego en una amplia y alegre sonrisa mientras Meyers lo invita a asistir a una de las sesiones de lluvia de ideas del grupo.

Pero la frente de Ed se frunce una vez más. Agradece educadamente a Meyers por la invitación, pero rechaza la oferta y se aleja. Meyers, persistente, le grita que si cambia de opinión siempre puede encontrar al grupo en un café local que frecuentan.

Predeciblemente, después de sacar unos viejos recortes de periódico que elogian su única obra publicada, Ed finalmente decide visitar el café. Y se queda visiblemente asombrado cuando estos Gen Zers lo saludan como si fuera algún tipo de profeta injustamente no reconocido.

Durante la reunión, se puede ver la luz y esperanza regresar a los ojos de Saxberger mientras responde preguntas del grupo de jóvenes hombres. ¿Conocía a otros artistas que frecuentaban el East Village en la cúspide del movimiento contracultural? ¿Ginsberg? ¿Y qué tal Burroughs?

La sonrisa de Saxberger solo se amplía al escuchar a los jóvenes creativos discutir cómo sacar su trabajo a la luz, de una manera ‘pura’, a diferencia de los despreciados influencers de Instagram en una mesa vecina. Y sugiere un recital a la antigua.

Meyers se sube inmediatamente al carro y tiene un momento de epifanía: Saxberger debería participar también, sería su atracción principal, y leer un poema recién escrito.

Al principio se opone a la idea: no ha escrito una palabra en años. Pero su hesitación titubea cuando se presenta a la única mujer del grupo, Gloria (Lee), una actriz de teatro.

Ella entra en el espacio con una presencia imponente, luciendo como una versión moderna de una flapper, y anuncia teatralmente su llegada. Saxberger queda inmediatamente cautivado por esta mujer audaz y misteriosa, y pronto se forma un vínculo poco probable entre ellos. Ella podría ser la musa que tanto necesita.

Es fácil ver por qué él está hechizado por ella: Lee es encantadora como este personaje más grande que la vida, particularmente en una actuación estelar de cabaret en un bar, y entretenida en sus gestos de 'Sí, he estado en París muchas veces, cariño. ¿Has tú?'

Pero, en una escena impactante donde Saxberger le hace una visita inesperada a Gloria, su persona se revela ser solo eso, una persona. Y tanto Ed como nosotros, la audiencia, tenemos el placer de ver a Lee convertirla hábilmente de una casi caricatura a una persona real y caótica.

Sería un verdadero crimen si tanto Dafoe como Lee no son nominados a premios la próxima temporada, ya que Dafoe ofrece, indiscutiblemente, una actuación de lo mejor de su carrera en un vasto desfile de giros asombrosos. Y Lee es increíblemente hábil mostrando los diferentes lados de Gloria Gardener, si ese es su verdadero nombre, como comenta uno de los personajes.

El Final – ¡Posibles Spoilers!

Una vez que ha reflexionado sobre escribir algo nuevo, e incluso con la influencia de Gloria, Ed descubre que solo es capaz de idear una sola frase y se vuelve cada vez más frustrado.

Mientras tanto, es evidente que la nueva apreciación por su antiguo trabajo le ha subido un poco a la cabeza cuando arremete contra sus amigos de la clase trabajadora en su bar local por no estar a su nivel intelectual.

Pero su ego se desinfla un poco cuando tiene una reunión con un editor (Jake Lacy, quien memorablemente interpretó a un idiota en la temporada 1 de White Lotus, y prácticamente repite la misma hazaña aquí), que solo está interesado en las memorias que Meyers le prometió sin el conocimiento de Ed.

El día antes del recital, Ed finalmente confiesa que no ha podido conjurar nada nuevo, para descontento del grupo, ya que los volantes anunciando el redescubrimiento de Saxberger, presentando nuevo trabajo, ya han sido distribuidos.

Pero Meyers interviene rápidamente, diciendo que está bien, porque nunca fue descubierto en primer lugar por prácticamente todos los que estarán en la audiencia. Así que formulan un plan de respaldo: Gloria leerá uno de los viejos poemas de Saxberger, a lo cual Ed accede.

Pero las cosas no salen según lo planeado en la gran noche: Gloria no se presenta cuando el primer artista sube al escenario, y el grupo, especialmente Ed, comienza a entrar en pánico. Cuando ella finalmente llega tambaleándose al camerino, parece estar muy ebria y no en condiciones de actuar.

Sin embargo, cuando su primer acto está a punto de comenzar, se pone de pie, tropieza hacia las cortinas y entonces parece ocurrir algo milagroso. Al tocar el suelo de madera con el punto de su tacón alto, se endereza, se transforma en la misma Gloria que conoció Ed en el café, y avanza con confianza hacia un taburete en el centro del escenario.

Después de dejarse caer sobre el taburete, procede a dar un monólogo lúcido, preciso y apasionado sobre una mujer suplicando por el regreso de su hijo muerto. Y Lee, como Gloria, es asombrosa, especialmente porque acabamos de verla desde una luz bastante diferente.

Pero cuando retrocede detrás de la cortina, casi se colapsa y tiene que ser llevada a un sofá, y está claro que esta vez no se levantará. Así que un Ed reticente no tiene otra opción que subir al escenario.

Una vez que está en el taburete y comienza a leer dudoso, lo vemos a una gran distancia, flanqueado por la vasta vacuidad del escenario, las cabezas en silueta de los miembros de la audiencia abajo.

Pero una vez que comienza a encontrar su lugar en esta experiencia que había perdido hace mucho tiempo, la cámara se acerca, y luego se acerca aún más, hasta que, en primer plano, vemos a Saxberger comenzar a comprometerse realmente con su poema una vez más. Y el rostro curtido de Dafoe transmite toda la alegría y tristeza que sintió al escribir las palabras hace tantos años.

Después de que termina el recital, el guionista Sammy Burch, que también escribió la excelente película de Natalie Portman/Julianne Moore May/December del maestro cineasta Todd Haynes, sabiamente mantiene los destinos de los personajes vagos, mientras sugiere dónde podrían estar dirigidos.

Esto incluye a Ed, quien, después del espectáculo, es abordado por el miembro más joven del grupo, que en esta escena se revela ser un poco más astuto que en ese primer encuentro (probablemente encajarían perfectamente en el club moralmente dudoso de la excelente novela La historia secreta de Donna Tartt).

Winn (Luca Padovan) está ansioso por que Ed lo mentoreé. Pero después de la revelación mencionada, Ed se da cuenta de que todo lo que este chico quiere es la asociación con la figura mítica de Saxberger, el poeta, algo que se ha perdido hace tiempo.

Y así se aleja, inseguro de si su lectura tendrá impacto, y se vuelve a unir a sus viejos amigos en el bar de buceo.

Puntuación final: 10/10

Fama Tardía (2025): ¿Vale la pena ver?

Sí, Fama Tardía es una película hermosa, conmovedora y excelentemente actuada sobre el peso de los arrepentimientos y una vida no vivida, y los peligros del ego y perderse en una persona. Y debería resonar con muchas personas a pesar de sus atavíos del mundo del arte de nicho.

En realidad haría una gran película doble con The Great Lillian Hall, ya que ambas tratan sobre artistas en sus últimos años luchando con su oficio, aunque, por supuesto, el personaje de Jessica Lange ha tenido mucho más éxito en su vocación que el de Dafoe.

Una última observación fascinante: Fama Tardía está basada en la novela del mismo nombre del autor austriaco Arthur Schnitzler, que fue escrita hace mucho, en 1895, y ambientada en la escena artística de Viena.

Pero es increíble que, con solo algunos ajustes (Eduard se convierte en Edward, Fräulein Gasteiner es Gloria Gardener, el escenario se cambia a la Nueva York actual), la historia es tan relevante y resonante hoy como siempre.

¿Y la pieza de trivia más, casi irónicamente distorsionante de todas? El libro de Schnitzler nunca se publicó durante su vida, solo fue redescubierto entre sus escritos más de un siglo después, y finalmente se publicó en 2014, antes de que viniera la adaptación cinematográfica.

Verdaderamente un caso de arte imitando la vida imitando al arte si alguna vez hubo uno.