Por qué los quité de la lista:
Me enteré por primera vez de The Taqwacores (2010) después de quedar impresionado por la actuación de Dominic Rain como el proxeneta deshonesto en A Girl Walks Home Alone at Night (2014) y revisar sus créditos en IMDB para ver qué más había hecho. La idea de una historia sobre una banda punk islámica en EE.UU. sonaba atractiva, así que la agregué a mi lista.
Cuando buscaba la película, me di cuenta de que había otra película Taqwacore (2009), que narraba la aparición de la escena Punk Islam real en EE.UU. Un movimiento que, increíblemente, sólo comenzó a formarse después de que los grupos involucrados tomaron inspiración de la novela The Taqwacores, en la que se basa la película posterior.
Intrigado por este caso de la vida imitando al arte para que el arte volviera a imitar a la vida, decidí ver ambas películas como un doble programa!
Reseña de Taqwacore: The Birth of Punk Islam (2009)
Este documental comienza en un lugar subterráneo oscuro y estrecho donde prácticamente puedes sentir el sudor goteando de las paredes. El cantante con cresta del grupo The Kominas luego sube al escenario, grita "¡Esta canción se llama Sharia law in the USA!" y arranca con un himno punk enérgico.
Esto establece la escena para el resto de la película, una exploración de la escena Punk Islam estadounidense que se manifestó de la ficción a la realidad, nacida de un mundo de fantasía de musulmanes punk por el autor Michael Muhammad Knight en su novela de 2003 The Taqwacores.
Jóvenes musulmanes desilusionados en todo EE.UU. sintieron afinidad con la "subcultura de una minoría de una minoría de una minoría" en el libro, lo que resultó en la formación de muchas bandas similares a las de la novela.
La película se centra mucho en Muhammad Knight mientras intenta reunir a los grupos dispares para una gira casera en un autobús viejo y destartalado. Esto conduce a un encantador viaje por carretera en la primera parte de la película y a líneas hilarantes como "No queremos que el autobús explote antes de que queramos que explote...eso es clave".
Aunque otros grupos se unen a la gira, como el grupo femenino Secret Trial Five, el otro enfoque se centra en gran medida en The Kominas y su lucha por definirse dentro de la etiqueta de 'Taqwacore'.
De hecho, algunos elementos de su historia, como la distorsión de las opiniones religiosas de la banda en los medios, y su canción 'No one's gonna honor kill my baby (but me)' parecen haber influido después en la genia comedia We Are Lady Parts (2021-).
Energético y Encantador aunque un Poco Divagante
La mejor parte de Taqwacore es, sin duda, cuando la gira improvisada llega a la Convención Islámica de América del Norte para tocar en un evento de micrófono abierto.
Hay una verdadera tensión al preguntarse cómo estas bandas, cuyos títulos incluyen Muhammad was a punk rocker, Middle Eastern zombies are the worst kind, y I wanna fuck you during Ramadan, van a ser recibidas por un público mayoritariamente conservador.
Previsiblemente, finalmente se les corta el micrófono, supuestamente por permitir que una cantante femenina suba al escenario. Pero antes de que lo hagan, se puede ver la pura alegría en los rostros de los miembros más jóvenes del público mientras aceptan los actos y comienzan a gritar junto a un coro de '¡Paren el odio!'.
El resto de la gira es casi igualmente entretenido y está lleno de detalles hilarantes, como el hecho de que el autobús (también previsiblemente) sigue siendo detenido por la policía. Además, el autobús de la gira tiene una bandera estadounidense como felpudo para que cualquier escéptico que piense que simplemente están rebelándose contra el Islam conservador sepa que "en la llamada guerra de civilizaciones, estamos señalando en ambas direcciones".
La película pierde un poco el enfoque en la segunda mitad, que sigue al autor y a The Kominas mientras se dirigen a Pakistán para montar un espectáculo, solo para enfrentarse a ideas arraigadas sobre los tipos de música que distintas clases pueden disfrutar.
El enfoque en Muhammad Knight aquí también es un poco problemático, ya que se inclina hacia una narrativa incómoda de salvador blanco. Dicho esto, es una figura bastante fascinante, un hombre blanco totalmente estadounidense que dice haberse convertido al Islam en parte para redimirse de tener un padre supremacista blanco. Y las otras personalidades en la película tienen muchos momentos para brillar.
Además, Riz Ahmed (swoon) aparece en un momento para hacer un poco de rap cockney en uno de los shows, por lo que suma puntos extra de mi parte.
Puntuación Final: 8/10
¿Vale la Pena Verlo?
Sí, Taqwaacore es un documental vibrante y enérgico que late al ritmo del espíritu punk y proporciona una visión fascinante de una subcultura musical compleja. ¡Puedes ver la película completa en Youtube!
Reseña de The Taqwacores (2010)
Una adaptación de la novela que inspiró la gira Punk Islam de la vida real representada en el documental, The Taqwacores también comienza con una versión de la canción Sharia law in the USA de The Kominas.
Es bastante impresionante que la adaptación cinematográfica de la novela incluya canciones de las bandas que se inspiraron para formarse a partir del libro en primer lugar. La película tal como es no podría haberse producido cuando la novela se publicó, ya que la banda sonora está llena de temas 'Taqwacore' y los personajes ahora hacen referencia a las bandas reales del movimiento.
La historia sigue a un joven musulmán reservado, Yusef, que se muda a una casa en ruinas llena de aspirantes a punks que luchan por reconciliar su fe con su música. Gran parte del drama en la película surge del conflicto entre los musulmanes practicantes más conservadores y los músicos más libres mientras intentan montar un mega concierto 'Taqwacore' que junte a los grupos dispares.
La película es claramente de bajo presupuesto, pero los elementos a baja calidad encajan bien con la vibra punk y la estética andrajosa está bien ejecutada, recordando mucho del trabajo de Jonas Åkerlund, particularmente Spun (2002). La película también tiene algunos gestos estilísticos geniales, como el uso de interludios en blanco y negro que muestran a los personajes reaccionando (o no) a las historias de noticias sensacionalistas sobre el Islam en la TV.
En su mejor momento, la película capta el espíritu irreverente y rebelde de otras películas sobre movimientos musicales subterráneos, como la primera película de Almodóvar Pepi, Luci, Bom (1980). Pero se ve seriamente debilitada por un final desalentador que realmente no proporciona un cierre satisfactorio ni un mensaje claro.
Dominic Rains and Noureen Dewulf Hacen la Película
Por diseño, el personaje principal Yusuf es un poco rígido, su comportamiento reprimido sirve principalmente como contrapunto para que los otros personajes, más salvajes, se rebelen. También tiene un arco de personaje bastante predecible que arrastra un poco la película y le hace sentir menos dinámica y provocadora de lo que podía haber sido.
La verdadera estrella de la película es Dominic Rains, quien, hay que admitirlo, tiene un rol mucho más vistoso con el que jugar como 'West Coast Punk' Jehangir. El actor le aporta una gran presencia real a su personaje más grande que la vida, que es explosivo e impredecible, tierno y amable a la vez.
Rains como Jehangir está lleno de energía maníaca y carisma y propenso a hacer travesuras de duende gozoso, como dejar un manifiesto punk detrás al visitar una mezquita. También es bastante hilarante, especialmente en una escena destacada donde el grupo se imagina apareciendo en puertas aleatorias para responder anuncios personales publicados por padres musulmanes conservadores que buscan cónyuges adecuados para sus hijos.
La única chica del grupo, interpretada por Noureen Dewulf, es sin duda el personaje destacado de la película aparte de Jehangir. La actriz impresiona al transmitir una personalidad bastante abrasiva a pesar de que está constantemente vestida de pies a cabeza en un burka. Hilarantemente, sólo se lo quita una vez durante toda la película, brevemente, para escupir el semen del chico al que acaba de chuparlo.
Puntuación Final: 7/10
¿Vale la Pena Verlo?
Sí, a pesar de que The Taqwacores tiene una narrativa predecible y un final abrupto y decepcionante, la película es frecuentemente hilarante y se beneficia de dos grandes actuaciones de Rains y Dewulf.
