Patrick Melrose

Por qué lo quité de la lista: Después de ver la serie de su co-estrella en The Power of The Dog, Kirsten Dunst, On Becoming A God In Central Florida (2019), recordé que había un proyecto de Benedict Cumberbatch que había estado queriendo ver desde hace un tiempo, Patrick Melrose.

Había leído excelentes críticas sobre esta miniserie de 5 partes cuando salió y me atrajo aún más la presencia de Jennifer Jason Leigh, de quien he sido fan desde hace mucho, y Hugo Weaving como los padres del personaje central. Sin embargo, también recuerdo que seguía posponiéndolo debido a la temática que sonaba pesada, ya que trata sobre la adicción, el trauma y la recuperación.

Pero después de superar otro proyecto reciente con temas similares, Cicada (2020), y encontrar que fue una experiencia algo positiva y casi catártica, sentí que estaba listo para darle una oportunidad a Patrick Melrose. Además, parecía ser mucho más una comedia oscura que ese otro esfuerzo, así que pensé que no sería demasiado difícil de ver.

Reseña de Patrick Melrose (2018)

El primer episodio de Patrick Melrose establece un tono que es un poco engañoso para las entregas que siguen. Comienza más como una comedia disparatada que otra cosa, presentando al personaje titular como un autodefinido pill-pop, eternamente sarcástico, mientras se embarca en una loca misión de recoger las cenizas de su padre recientemente fallecido en el Nueva York de 1982.

Mientras lucha por mantenerse sobrio durante encuentros incómodos con amigos de la familia y destroza habitaciones de hotel en el camino, parece una sátira de los excesos de la cultura de los 80 que me recordó a las escenas con los padres de élite en The Rules of Attraction (2002).

La lucha entre el monólogo interno de Patrick y su realidad es entretenida, y sus intentos inútiles por mantener las apariencias son ciertamente divertidos, pero también existe el sentido de que su mundo no es tan cómico como le gustaría pensar desde el principio. Para empezar, cuando Patrick recibe la llamada telefónica informándole de la muerte de su padre, su respuesta indiferente parece cómica, hasta que la cámara se inclina hacia abajo para mostrar una jeringa en el suelo y te das cuenta de que está bajo los efectos de la heroína.

A pesar de que Patrick es claramente un adicto serio que lucha con problemas oscuros, el primer episodio se inclina hacia la comedia absurda de sus payasadas, y puede sentirse un poco incómodo a veces. Sin embargo, a medida que la serie avanza, salta hacia los años 90 y 2000, y comienza a profundizar en el trauma que lo ha dejado en tal estado, se vuelve claro que el tono de la primera entrega refleja su propia negación sobre su pasado.

Los episodios que siguen profundizan en los altibajos de su vida durante las siguientes décadas, con cada entrega revisándolo en un momento clave mientras intenta desentrañar su trauma y entrar en recuperación, solo para fallar repetidamente y luego volver a intentarlo. Aunque algo de humor negro permanece, la serie se transforma completamente y termina en un lugar mucho más sombrío y serio que donde comenzó.

Excelente reparto, incluso en los papeles más menores

Aunque algunos de los elementos de producción de Patrick Melrose dejan algo que desear (aparte de la parte ambientada en la casa familiar de los Melrose en Francia, se filmó principalmente en Glasgow y sus alrededores, lo que no resulta un escenario convincente para algunas escenas ambientadas en EE.UU.), acierta absolutamente en el casting.

Tanto Jason Leigh como Weaving dejan impresiones inolvidables como los padres de Patrick. La primera recibe un papel que se adapta bien a sus fortalezas como actriz, continuando su impresionante resurgimiento después de The Hateful Eight (2015) y Annihilation (2018), y crea una figura sorprendentemente infantil y ingenua en los episodios iniciales y una anciana desconcertada y llena de remordimiento en los episodios posteriores.

Weaving es bastante aterrador como el amargado y monstruoso padre de Patrick, y utiliza con buen provecho su formidable voz y expresiones faciales severas como el claro villano de la pieza. Pero por muy detestables que sean sus actitudes y acciones, el actor también logra transmitir el profundo daño en este hombre irremediablemente roto atrapado en un ciclo generacional tóxico y suscitar algo de compasión hacia el final de la serie.

Cada uno de los roles secundarios también está impecablemente interpretado, desde Indira Varma como la confidente de su madre, Anne, hasta Holliday Grainger como una joven trepadora que más tarde recibe un brusco despertar (aunque su importante subtrama se siente un poco aleatoria en una narrativa casi exclusivamente enfocada en Patrick). Harriet Walter también es un espíritu en una aparición especial de un solo episodio como la Princesa Margarita.

Cumberbatch vende un personaje inicialmente antipático

Al igual que la miniserie de la BBC protagonizada por Dan Stevens, The Line of Beauty (2006), Patrick Melrose funciona como una especie de inmersión debajo de la superficie brillante de la aristocracia británica para revelar la decadencia moral y los comportamientos perjudiciales que yacen debajo. Como tiene lugar en un mundo de personas con títulos nobiliarios y obscenamente ricas que parecen tenerlo todo, a veces es difícil convocar empatía por los personajes, incluido el propio Patrick, especialmente en el primer episodio.

Es un testimonio de la serie, entonces, que a medida que avanza y revela las horripilantes razones por las que Patrick está teniendo tantas luchas en su vida, Cumberbatch logra generar mucha simpatía por el hombre, y proporciona un vívido y conmovedor retrato de cómo el trauma del abuso infantil puede afectar a cualquiera, sin importar su estatus social.

No importa cuán desagradable pueda ser el personaje, Cumberbatch siempre es increíblemente entretenido, ya sea que esté tratando desesperadamente de evitar la verdad de su pasado a través del humor incisivo o cayendo en la desesperación cuando se da cuenta de que está en peligro de convertirse en su propio padre.

Realmente logra que apoyes a Patrick para que supere sus problemas, te sientas mal cuando recae en viejos patrones y te alegres cuando finalmente parece encontrar algo de paz y cierre (en una excelente escena final que puede o no ser real, pero tiene una verdad emocional real para el personaje, recordando al gran desenlace de I May Destroy You (2020)).

Puntuación final: 8/10

¿Vale la pena verlo?

Sí. Sufre de algunos cambios de tono entre episodios y es difícil de ver a veces debido a algunas escenas desgarradoras de abuso infantil implícito. Pero Patrick Melrose es un visionado cautivador y en última instancia gratificante lleno de actuaciones entretenidas y conmovedoras, particularmente de Benedict Cumberbatch como el personaje titular.