Las primeras dos décadas del siglo XXI son ampliamente consideradas como una verdadera era dorada para la televisión, y la increíble riqueza de historias atractivas en formato largo contadas en series de alta calidad ciertamente lo respalda.
Pero a pesar de todas las indudablemente grandes series dramáticas que han capturado el zeitgeist y se han convertido en fenómenos culturales, como Game of Thrones, The Sopranos y Breaking Bad, hay muchas joyas pasadas por alto que se han perdido un poco en medio del mar de contenido en constante expansión. Este artículo es mi intento de que estas Ones That Got Away reciban un poco más de atención y darles algo del amor que merecen.
Las Series de TV Más Subestimadas del Siglo XXI Hasta Ahora
Criterios: Me apego a series de TV y miniseries lanzadas entre 2000 y 2020, así que he excluido grandes programas poco apreciados que salieron un poco antes del corte, como Freaks and Geeks (1999-2000), o American Gothic (1995). También, cualquier cosa que haya salido en 2021, ya que no creo que haya pasado suficiente tiempo para que sean subestimadas.
También he incluido algunas series que pueden haber recibido buenas calificaciones e incluso una atención significativa en premios en el momento de su lanzamiento, pero, por alguna razón, han sido algo olvidadas en los años siguientes. Así que, vamos a profundizar en la lista.
Si no encuentras una serie aquí que pienses que merece un lugar, consulta la segunda parte de mis series de TV más subestimadas de 2000-2020 para ver si figura en la lista.
11. Penny Dreadful: City of Angels (2020)
Debo decir que no fui un gran fan de la serie original de Penny Dreadful (2014-2016). Esperaba que su mezcla de personajes clásicos de la literatura victoriana con un procedimiento sobrenatural me conquistara, pero nunca lo hizo. Solo me vi un par de episodios antes de cansarme de su melodrama exagerado.
Así que me sorprendió gratamente cuando decidí darle una oportunidad a su sucesora espiritual, City of Angels. Aunque la continuación solo de nombre molestaba a los fanáticos que esperaban algo más cercano a su predecesora, esta historia de detectives noir con infusión sobrenatural ambientada en Los Ángeles de los años 30 me atrapó mucho más.
City of Angels comparte bastantes elementos de la aún más subestimada Carnivàle, que aparece más abajo en mi lista. Por ejemplo, hay una configuración de época similar, una batalla oculta entre el bien y el mal, y la actriz Amy Madigan interpretando a una mujer mayor frágil pero temible. Esta mezcla de elementos inusuales, y el evidentemente caro presupuesto de producción, me puso un poco nervioso por las perspectivas de la serie desde el principio y, como era de esperar, fue cancelada después de solo una temporada.
No obstante, aún recomendaría encarecidamente ver la única serie producida. El diseño de producción de época es impresionantemente exuberante y épico en escala, y las diversas tramas están en su mayoría bien entrelazadas y resueltas (realmente no necesitaba una segunda temporada para ser completamente honesto). Lo mejor de todo, Natalie Dormer ofrece una actuación robando escenas como Magda, un demonio cambiaformas que insidiosamente manipula a aquellos a los que apunta para que sucumban a sus peores impulsos.
10. The Plot Against America (2020)
Fui un gran fan de la novela de historia alternativa de Philip K. Dick The Man in the High Castle cuando era más joven. Describía un mundo donde las potencias del Eje ganan en la II Guerra Mundial y los EE. UU. se dividen en áreas controladas por nazis y japoneses, y la configuración y construcción del mundo eran innegablemente intrigantes, incluso si la historia era una especie de embrollo cuasi-filosófico de ideas interesantes completamente inexploradas.
Cuando Amazon lanzó una adaptación en serie de Man in the High Castle (2015-2019), sentí que corrigeron con éxito algunos de los problemas con la historia y crearon una narrativa envolvente y sorprendente durante su primera temporada. Después de eso, sin embargo, pensé que la historia se extendía de manera antinatural y se volvía cada vez más absurda, y al final me sentí decepcionado.
No puedo decir lo mismo de la excelente adaptación de HBO de The Plot Against America, la novela de Philip Roth que explora una historia alternativa diferente en torno a los eventos de la Segunda Guerra Mundial, que adopta un enfoque mucho menos llamativo para los eventos cambiantes del mundo que la adaptación de la obra de Dick. La narrativa sigue a los miembros de una familia judía de clase trabajadora en los años 40 en Nueva Jersey cuyas vidas comienzan a cambiar de maneras inquietantes cuando los EE. UU. eligen al simpatizante fascista Charles Lindbergh como presidente, en lugar del históricamente preciso Franklin Roosevelt.
Aunque la historia es algo lenta a veces y requiere algo de perseverancia, el enfoque fundamentado en el material tiene resultados. En lugar de explorar abiertamente las consecuencias políticas y las implicaciones más amplias de las acciones de Lindbergh, experimentamos los obstáculos sutiles e insidiosos que enfrenta la familia Finkel a través de sus ojos con un creciente sentido de temor, y The Plot Against America es aún más inquietante y vital por ello.
9. Veronica Mars (2004-2019)
Un elemento básico de la mayoría de las listas de programas de televisión subestimados de los primeros 20 años del siglo XXI, y por una buena razón, Veronica Mars ha tenido un viaje extraño en las últimas décadas. Inicialmente cancelada después de sus primeras 3 temporadas debido a bajas calificaciones, este ingenioso híbrido de género ganó suficiente seguimiento de culto y apoyo de los fanáticos para obtener una película financiada por Kickstarter en 2014 antes de ser revivida como una serie limitada de Hulu en 2019.
Aun así, sigue siendo criminalmente subestimada, así que aprovecho la oportunidad para incluirla en la lista. De manera hábil, combina un entorno escolar con una sátira aguda y tropos de historia noir, la serie comienza siguiendo a la detective adolescente Veronica mientras investiga la muerte de su mejor amiga y no tolera tonterías de nadie en el camino.
Si bien la película y el resurgimiento no satisfizo a todos los fanáticos, Veronica me tiene completamente enganchado cada vez que reaparece. Incluso si la calidad disminuye un poco en las temporadas posteriores, aún recomendaría seguir con Veronica Mars por su diálogo ingenioso, hábil subversión de expectativas y, por supuesto, por Kirsten Bell como la detective inteligente y atrevida.
8. Taken (2002)
Tuve el impulso de volver a ver esta miniserie producida principalmente olvidada de Steven Spielberg recientemente. Y descubrí que aún se mantenía fiel a mi recuerdo de una trama ambiciosa. narración épicamente montada, y a veces francamente aterradora sobre abducciones alienígenas que afectan a varias generaciones de familias entrelazadas.
Llena de imágenes memorables y personajes bien descritos en atractivas tonalidades de gris, la historia que abarca décadas se desarrolla como un encuentro cercano del tercer tipo. Al igual que en esa película clásica, Taken también usa el dispositivo de trama del contacto alienígena para abordar los temas reconociblemente humanos del trauma profundamente arraigado y el anhelo universal de pertenecer y encontrar algún tipo de significado en nuestras vidas.
7. Nighty Night (2004-2005)
Esta deliciosamente retorcida comedia negra se estrenó en el canal británico BBC 3 en 2004 y, a pesar de haber reunido una base de fans de culto a lo largo de los años, ha pasado generalmente desapercibida para el público mainstream. No es difícil ver por qué, ya que el humor negro mordaz y el protagonista psicópata repulsivo ciertamente no son la taza de té de todos.
No obstante, recomendaría por completo el asombrosamente audaz trabajo de genialidad cómica de Julia Davis a cualquier persona dispuesta a pasar un tiempo con su monstruosamente manipuladora y engañada estilista Jill Tyrell, y sus intentos de interponer una barrera entre una pareja de carácter apacible. En mi opinión, la sensibilidad británica delicada nunca ha sido tan deliciosamente desacralizada como en Nighty Night.
6. Olive Kitteridge (2014)
En este punto, creo que es justo decir que literalmente vería a la gran Frances McDormand en cualquier cosa. Ya sea interpretando a una policía terrenal y embarazada en Fargo (1996), a una madre con justa razón furiosa en Three Billboards (2017), o la sensata contraparte de Sean Penn en el excéntrico ex-rockero en This Must Be The Place (2011), McDormand siempre aporta familiaridad y empatía a sus papeles y siempre los sobresale.
La miniserie de HBO de 4 partes, Olive Kitteridge en particular juega con las principales fortalezas de McDormand como actriz y le brinda una vitrina sorprendente para sus talentos. Como Olive, una maestra de Nueva Inglaterra que lucha por seguir adelante y darle sentido a su vida a lo largo de 25 años desde la mediana hasta la vejez, McDormand es alternativamente misantrópica y cálida, franca y pensativa, cansada del mundo pero esperanzada. Ella logra por completo convertir a un personaje potencialmente desagradable en una vida vívida y tridimensional y te hace invertir en el destino de esta mujer espinosa pero comprensiva.
No te equivoques, la serie puede ser bastante intensa y dolorosa de ver a veces, ya que aborda temas como la naturaleza sofocante de la vida en pequeñas ciudades, la depresión, las enfermedades mentales, el arrepentimiento y las oportunidades perdidas. Esto probablemente explique por qué, a pesar de mucho amor de premios para McDormand y el resto del elenco, la serie nunca captó totalmente como un éxito de masas. Pero después de la histórica tercera victoria de Oscar de McDormand por Nomadland (2020), es el momento adecuado para volver y ver otra actuación superlativa de la actriz por ti mismo.
5. Six Feet Under (2001-2005)
Otra serie de HBO que no careció precisamente de amor de premios en el momento de su ejecución inicial, todavía me sorprende el número de personas que no han visto este excelente drama/comedia negra sobre las vidas (y muertes frecuentes) de una familia que posee una funeraria en Los Ángeles, y las personas en su órbita.
Son infinitamente creativos, perspicaces y entretenidos, este conmovedor espectáculo vale la pena verlo en su totalidad. En general, Six Feet Under hace de un viaje intensamente satisfactorio que pocos otros espectáculos solo podrían aspirar a igualar. También tiene lo que muchos, incluyéndome, consideran uno de los mejores episodios finales de la historia de la televisión.
4. Les Revenants (2012-2015)
No ha habido escasez de programas de televisión en francés de alta calidad en los últimos años (vea también L’Effondrement/The Collapse) pero para mí, Les Revenants/The Returned se destaca por su enfoque único, una atmósfera sin esfuerzo y una toma bastante emocional de un tema gastado: los zombis.
Bueno, los muertos que regresan de la tumba e intentan retomar sus antiguas vidas en Les Revenants no son tratados exactamente como zombis, per se, sino como individuos completamente funcionales que no tienen memoria de su fallecimiento y luchan por comprender que el mundo ha seguido adelante sin ellos. El pueblo pequeño de los Alpes al que regresan se presenta igualmente atrapado en el pasado que ellos, y los intentos entre los dos grupos para reconciliar esta extraña nueva situación generan un montón de preguntas morales difíciles y una existencia difícil excelentemente transmitida.
Lo que diferencia a Les Revenants de los muchos imitadores que han surgido a su paso (la serie Resurrection de ABC, la serie italiana Curon de Netflix) es la atmósfera misteriosa que logra mantener a lo largo de su ejecución, las fabulosas actuaciones y la banda sonora perfecta de Mogwai. Y aunque algunos pueden encontrar la segunda temporada, y las explicaciones extrañas del fenómeno que ofrece un poco decepcionantes, no hay duda del poder emocional del satisfactorio final de los arcos de los personajes ofrecido en el final de la serie.
Un consejo: salta la repetición estadounidense de bajo nivel, que perdió gran parte de la magia y atmósfera de la original en su transición al idioma inglés, y ve directamente al original.
3. Twin Peaks: The Return (2017)
La serie original de Twin Peaks (1990-91) marcó un punto de inflexión en el panorama televisivo: un misterio de pueblo pequeño deliberadamente extraño que se preocupaba más por construir un retrato de un pintoresco pueblo, alucinaciones metafísicas extrañas y ensalzar las virtudes del café y el pastel de cerezas que por resolver el asesinato de la reina del hogar Laura Palmer.
Algunos recordarán cómo obtuvieron su primer susto de la serie cuando el espíritu malvado Bob se lanzó desde debajo de la cama de Laura, o se sintieron perturbados por la vista de una persona pequeña hablando al revés en la icónica “Habitación roja”. Sin embargo, la mayoría de la gente llegó a asociar Twin Peaks con nostalgia por sus personajes encantadores y únicos, particularmente la persona honesta del agente del FBI Dale Cooper, interpretada por Kyle Maclachlan. Es entendible, entonces, por qué muchos fanáticos quedaron frustrados y decepcionados por esta continuación, que salió más de 25 años después de la conclusión enredada y desconcertante de la segunda temporada y la película precuela Fire Walk with Me.
El director original David Lynch finalmente recibió el control creativo completo sobre el resurgimiento, libre de cualquier interferencia del estudio que, según se dice, descarriló la primera ejecución. Lynch comenzó a crear una continuación completamente basada en su propia visión de lo que exactamente le ocurrió a esos personajes icónicos en las dos décadas que hemos tardado en verlos. Y Lynch, siendo Lynch, nunca iba a hacer fácil para la audiencia volver a su zona de confort llena de nostalgia.
Esto se volvió inmediatamente claro en los primeros episodios de la renovación. Mientras mucha gente estaba entusiasmada por ver a Cooper disfrutando de una taza de café, dando sabias palabras de Dálogo, y potencialmente disfrutando de una vida feliz con su interés amoroso Audrey Horne, Lynch no tenía intención de darles exactamente lo que querían, al menos al principio.
En cambio, el Cooper que conocíamos y amamos no estaba a la vista, reemplazado por un siniestro doppelgänger empeñado en causar estragos en el noroeste del Pacífico. Y las cosas no eran precisamente color de rosa para los otros queridos habitantes del pueblo, en los pocos vislumbres que llegamos a ver de ellos.
En cambio, Lynch se dedicó a crear un intenso mosaico de pequeños momentos de personajes en medio de un enorme elenco, extrañas tangentes e imágenes impresionantes que amplió la mitología del espectáculo original y su tema del bien contra el mal de una manera mucho más obtusa. La misma definición de un lento desgastamiento de la paciencia, Lynch introdujo interpretaciones musicales extendidas de sus bandas favoritas, cameos inesperados de celebridades aparentemente inconsecuentes e incluso una secuencia de 5 minutos de alguien barriendo el suelo de un bar. Aquellos que no estaban dispuestos a unirse a su particular ritmo fueron definitivamente alejados.
Sin embargo, si estás dispuesto a quedarte con Twin Peaks: The Return durante su recorrido de 18 episodios, la serie es una experiencia inolvidable y, en última instancia, satisfactoria. Muchos de los personajes que esperabas ver salir victoriosos lo hacen eventualmente, aunque lleva prácticamente toda la serie de dolor y lucha para llegar allí. Y hay muchas sorpresas agradables, como la adición de las favoritas de Lynch, Naomi Watts y Laura Dern, al elenco; esta última no decepciona como un personaje que los fanáticos habían estado esperando décadas para conocer en carne y hueso.
Y Lynch sigue siendo un maestro en crear imágenes oníricas increíbles y secuencias individuales que son tanto increíblemente siniestras como tensas. El octavo episodio, mayoritariamente autónomo, que explora el origen del mal que afectó al pueblo y presenta una espectacular explosión nuclear en cámara lenta, monstruos que invaden bocas y mendigos fantasmas, es una mini-obrasmaestra del surrealismo ‘cinematográfico’ en sí mismo.
2. Carnivàle (2003-2005)
Probablemente el caso más atroz de una serie injustamente cancelada antes de tiempo en la historia reciente de la televisión, Carnivàle de HBO es una extraña bestia que combina la ambientación de un circo itinerante durante la Gran Depresión con la historia de una épica batalla sobrenatural entre el bien y el mal ocurriendo en las sombras. Extraña e inquietante, aunque algo esperanzada y llena de personajes fantásticos y una mitología fascinante, la serie es considerada con razón una hazaña épica del diseño de producción inmersivo y la construcción de mundos complicados.
No obstante, Carnivàle‘s denso relato y narrativa lenta, especialmente en los primeros episodios, alejó a los espectadores casuales y nunca pudo encontrar su audiencia. La falta de calificaciones, junto con el enorme presupuesto de producción, desafortunadamente llevó a su cancelación al final de su segunda temporada.
Pero, aunque la serie nunca tuvo la despedida adecuada que merecía y dejó un montón de tramas abiertas después de su episodio final, la parte de la historia que los creadores lograron llevar a la pantalla es un viaje único que vale la pena experimentar.
1. Enlightened (2011-2013)
La segunda serie protagonizada por Laura Dern en la lista, Enlightened le dio a la actriz el mejor papel de su carrera hasta ahora, en mi opinión. Dern interpreta a Amy Jellicoe, una mujer de negocios autodestructiva que sufre un colapso mental después de dormir con su jefe y ser degradada.
Enviada a un retiro holístico en Hawái para recuperarse, Amy regresa con una nueva perspectiva “iluminada” de la vida, la voluntad de ser más compasiva y comprensiva, y el deseo de hacer una verdadera diferencia en el mundo. Desafortunadamente, el mundo no está muy listo para que lo haga, y sus propias decisiones cuestionables e ingenuidad a menudo se interponen en el camino de alcanzar sus objetivos.
Inicialmente vendida como una farsa absoluta sobre una mujer a veces dolorosamente sin autoconciencia que intenta comenzar un nuevo capítulo en su vida, es más una mezcla de comedia dolorosamente incómoda y drama bellamente observado. El creador (y coprotagonista) Mike White crea un fascinante retrato de una mujer que no siempre es querible y en realidad es bastante desagradable en algunas situaciones, pero a quien no puedes evitar apoyar debido a su irreprimible voluntad y genuino deseo de hacer lo correcto.
Aunque ya estaba impresionado con la primera temporada, la segunda mejoró casi hasta la perfección. Se centró más en el intento a veces equivocado de Amy de derribar la corporación “malvada” para la que trabajaba y las difíciles preguntas morales que tuvo que enfrentar como resultado de sus acciones. No obstante, aún permitían que todos los personajes imperfectos y maravillosamente descritos tuvieran sus propios momentos para brillar, especialmente Diane Ladd como la madre de Amy, Helen, y (lo más sorprendente) Luke Wilson como su ex-esposo adicto.
Respaldado por creativos talentosos detrás de escena, como los directores invitados Jonathan Demme, Phil Morrison y Todd Haynes, así como la partitura perfecta del compositor Mark Mothersbaugh, Enlightened es algo más desafiante, reflexivo y, en última instancia, conmovedor de lo que la comedia peculiar que se anunciaba como. Si bien este malentendido probablemente llevó a sus bajas calificaciones y eventual cancelación, aquellos que decidan ver las dos temporadas producidas están en un viaje verdaderamente especial e inolvidable.
Así que, ¡esas son mis elecciones para las Series de TV más subestimadas del siglo XXI hasta ahora! ¿Qué opinas? ¿De acuerdo/en total desacuerdo? ¡Déjame saber en los comentarios!
