La Guía de Campo del Mal

Por qué lo quité de la lista:

Después de revisar recientemente Peter Strickland’s Flux Gourmet (2022), recordé cuánto disfruto de sus películas y decidí ver si había algo en su catálogo anterior que me hubiera perdido.

Resulta que dirigió una sección de este film de antología de terror basado en cuentos populares de varios (aunque principalmente europeos) países.

Estaba curioso por conocer qué forma tomaría la contribución de Strickland, y además noté que era fan de algunos de los otros directores involucrados en el proyecto. Así que decidí tacharlo de mi lista. Además, con Halloween acercándose, pensé que era un buen momento para sentarse con algunas historias espeluznantes.

Reseña de The Field Guide to Evil (2018)

The Field Guide to Evil comienza con una encantadora animación recortada de ilustraciones vintage, antes de presentar un libro CGI volador que aparece ocasionalmente a lo largo de la película. Cada vez, se abre para una historia diferente, que luego vemos desarrollarse. Hay cierta conexión en que todas las historias son oscuras, cuentos de advertencia tipo cuento de hadas que comienzan con un texto de introducción que explica su origen y de dónde proviene.

El libro volador es literalmente el único tipo de marco narrativo que tiene la película, y, para ser antologías de terror, es bastante débil. Es un buen indicio, entonces, que la mayoría de estas historias son bastante fuertes para sostenerse por sí solas como cortos de terror decentes.

Dicho esto, los segmentos anteriores son en general más cortos y menos efectivos en su narración que las entregas posteriores. La primera historia, The Sinful Woman of Höllfall, es un cuento bellamente filmado pero vacío de romance prohibido en la Austria medieval. Es un poco decepcionante porque está dirigida por Severin Fiala y Veronika Franz, quienes hicieron el fantástico terror The Lodge.

Las cosas mejoran un poco en Haunted by Al Kirisi, The Childbirth Djinn, de Turquía. Es una historia simple pero efectiva de una joven madre acechada por un demonio que le gusta aparecer como una anciana o una cabra (o a veces una mezcla sorprendente de ambos). El director Can Evrenol ya había demostrado su dominio sobre el terror atmosférico y psicodélico en el ace horror Baskin (2015) y ofrece un cuento entretenido con algo de un ambiente al estilo Drag me to Hell.

Las cosas no son tan satisfactorias en la tercera entrega, la entrada polaca The Kindler and the Virgin (como se muestra arriba) a pesar de algunas imágenes impactantes. Afortunadamente, las cosas mejoran en la segunda mitad de la película.

Más Aciertos que Fallos

Las verdaderas joyas de la antología comienzan con el 5° segmento, Whatever Happened to Panagas the Pagan. Este corto griego cuenta con un estilo peculiar, visuales muy cool y disfraces de criaturas creativas. También tiene una gran banda sonora de sintetizadores, definitivamente la música más memorable de toda la película.

La 6ª entrega, The Palace of Horrors, de India, es igualmente impresionante, si no más. Basado en una leyenda popular bengalí, tiene lugar en el verano de 1919 y sigue a un ‘reclutador’ de una gran compañía de circo mientras viaja a un antiguo y deteriorado palacio en la India rural para adquirir ‘curiosidades apenas humanas recogidas por un rey perturbado’.

Transmite de manera experta un tiempo y un (muy inquietante) lugar, emplea música y diseño de sonido efectivos y espeluznantes, y logra evocar un ambiente al estilo Island of Doctor Moreau (¡un gran cumplido!). La 7ª historia, A Noctural Breath (Alemania) también es bastante espeluznante, una historia de posesión ambientada en un período con un extraño subtexto de incesto en curso.

Tuve que esperar hasta la última historia, Cobbler’s Lot, para obtener mi dosis de Peter Strickland, que no fue mi favorita pero aún así inmensamente disfrutable. Decidió optar por una toma a color de una película muda, completa con hermosos intertítulos y va a fondo en un estilo de expresionismo alemán. No se siente tan distintivo como, digamos, Flux Gourmet o In Fabric, pero presenta de manera placentera una actuación típicamente expresiva de su frecuente colaboradora Fatma Mohamed.

Puntuación final: 7/10

The Field Guide to Evil (2018): ¿Vale la pena verla?

Si eres fan de las películas de antología y terror folk, entonces diría que sí. The Field Guide to Evil tiene una tasa de aciertos mayor que la mayoría de las películas como esta, y aunque algunos de sus segmentos individuales no impactan tan fuerte como otros, todos son atmosféricos, llenos de ideas interesantes y bellamente filmados.