Las primeras 2 décadas del siglo XXI son ampliamente consideradas como una verdadera edad dorada para la televisión, y la increíble riqueza de atractivas historias de larga duración contadas en series de alta calidad ciertamente lo respalda.
Pero por todas las indudablemente grandes series dramáticas que han capturado el zeitgeist y se han convertido en fenómenos culturales, como Game of Thrones, The Sopranos y Breaking Bad, hay muchas joyas pasadas por alto que se han perdido un poco en el mar de contenido en constante expansión. Este artículo es mi intento de darles a estas Las que se escaparon un poco más de atención y darles un poco del amor que merecen.
Las Series de Televisión Más Subestimadas del Siglo XXI Hasta Ahora
Criterios: Me apego a series de televisión y mini-series lanzadas entre 2000 y 2020, así que he excluido grandes programas subestimados que salieron un poco antes del corte, como Freaks and Geeks (1999-2000), o American Gothic (1995). También, cualquier cosa que haya salido en 2021 ya que no creo que haya pasado suficiente tiempo para que se conviertan en subestimadas.
También he incluido algunas series que pueden haber tenido buenas calificaciones e incluso atención significativa de premios en el momento de su lanzamiento pero, por cualquier razón, se han convertido en algo olvidadas en los años desde entonces. Así que, vamos a profundizar en la lista.
Si no encuentras una serie aquí que creas que merece un lugar, revisa la segunda parte de mis series de televisión más subestimadas de 2000-2020 para ver si está en la lista.
Penny Dreadful: City of Angels (2020)
Tengo que decir que no era un gran fan de la serie original de Penny Dreadful (2014-2016). Esperaba que su fusión de personajes clásicos de la literatura victoriana con un procedural sobrenatural me conquistara, pero nunca lo hizo. Solo avancé un par de episodios antes de cansarme de su melodrama exagerado.
Así que me sorprendió gratamente cuando decidí darle una oportunidad a su sucesora espiritual, City of Angels. Mientras que el seguimiento solo por nombre irritó a los fanáticos que esperaban algo más cercano a su predecesora, esta historia de detectives noir, infundida de lo sobrenatural y ambientada en el LA de los años 30, era mucho más de mi agrado.
City of Angels comparte bastantes elementos de la aún más subestimada Carnivàle que se encuentra más abajo en mi lista. Por ejemplo, hay un escenario temporal similar, una batalla oculta entre el bien y el mal, y la actriz Amy Madigan interpretando a una mujer mayor frágil pero temible. Esta mezcla de elementos inusuales, junto con un presupuesto de producción evidentemente costoso, me puso un poco nervioso por las perspectivas de la serie desde el principio y, sin sorpresas, fue cancelada después de solo una temporada.
No obstante, todavía recomendaría encarecidamente intentar la serie única producida. El diseño de producción de la época es impresionantemente exuberante y épico en escala, y las diversas tramas están en su mayoría bien entrelazadas y resueltas (no necesitaba realmente una segunda temporada para ser completamente honesto). Lo mejor de todo, Natalie Dormer ofrece una actuación que roba escenas como Magda, un demonio cambiante que insidiosamente manipula a aquellos que elige para que cedan a sus peores impulsos.
La Conspiración contra América (2020)
Fui un gran fan de la novela de historia alterna de Philip K. Dick El Hombre en el Castillo Alto cuando era más joven. Retrataba un mundo donde las potencias del Eje ganaron en la WW11 y los EE. UU. están divididos en áreas controladas por nazis y japoneses, y la configuración y la construcción del mundo eran indudablemente intrigantes, incluso si la historia era un poco un lío cuasi-filosófico de ideas interesantes completamente inexploradas.
Cuando Amazon lanzó una adaptación en serie de El Hombre en el Castillo Alto (2015-2019), sentí que solucionó con éxito algunos de los problemas con la historia y elaboró una narrativa inmersiva y sorprendente durante su primera temporada. Después de eso, sin embargo, pensé que la historia se estiró de manera poco natural y se volvió cada vez más ridícula, y al final me quedé decepcionado.
No puedo decir lo mismo de la excelente adaptación de HBO de La Conspiración contra América, la novela de Philip Roth que explora una historia de historia alterna diferente en torno a los eventos de la Segunda Guerra Mundial, que toma un enfoque mucho menos llamativo para los eventos que cambian el mundo que la adaptación de la obra de Dick. La narrativa sigue a los miembros de una familia judía de clase trabajadora en los primeros años 940 de Nueva Jersey cuyas vidas comienzan a cambiar de maneras perturbadoras cuando EE. UU. elige al simpatizante fascista Charles Lindbergh como presidente, en lugar del históricamente preciso Franklin Roosevelt.
Aunque la historia es algo de una lenta combustión a veces y requiere algo de perseverancia, el enfoque fundamentado del material da frutos. En lugar de explorar abiertamente las repercusiones políticas y las implicaciones más amplias de las acciones de Lindbergh, experimentamos los sutiles e insidiosos obstáculos que la familia Finkel enfrenta a través de sus ojos con una creciente sensación de terror, y La Conspiración contra América es aún más aterradora y vital por ello.
Veronica Mars (2004-2019)
Un elemento básico de la mayoría de las listas de programas de televisión subvalorados de los primeros 20 años del siglo XXI, y por una buena razón, Veronica Mars ha tenido un extraño camino en las últimas décadas. Inicialmente cancelada después de sus primeras 3 temporadas debido a bajas calificaciones, este ingenioso híbrido ganó suficiente culto y apoyo de los fans para obtener una película respaldada por Kickstarter en 2014 antes de ser revivida como una serie limitada de Hulu en 2019.
Sin embargo, sigue siendo criminalmente subestimada, así que estoy aprovechando la oportunidad para incluirla en la lista. Combinando hábilmente un ambiente de escuela secundaria con una aguda sátira y tropes de historias noir, la serie comienza siguiendo a la detective adolescente Veronica mientras investiga la muerte de su mejor amiga y no se deja llevar por tonterías de nadie en el camino.
Aunque la película y el revival no satisfacieron a todos los fans, Veronica me tiene totalmente a bordo cada vez que reaparece. Incluso si la calidad disminuye un poco en las últimas temporadas, todavía recomendaría seguir con Veronica Mars por su diálogo ingenioso, hábil subversión de expectativas y, por supuesto, por Kirsten Bell como la inteligente y sarcástica detective.
Where to Watch Veronica Mars (2004-2019)
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Taken (2002)
Tuve el impulso de volver a ver esta mini-serie producida por Steven Spielberg y casi olvidada recientemente. Y encontré que aún se mantenía a la altura de mi recuerdo de una narrativa ambiciosamente trazada, épicamente montada y a veces francamente aterradora sobre las abducciones alienígenas que afectan a varias generaciones de familias entrelazadas.
Llena de imágenes memorables y personajes bien definidos, matizados en intrigantes tonos de gris, la historia que abarca décadas se desarrolla como un Encuentros Cercanos del Tercer Tipo intergeneracional. Al igual que esa película clásica, Taken también utiliza el recurso narrativo del contacto alienígena para tocar los temas reconociblemente humanos de trauma profundo y la anhelante búsqueda de pertenencia y significado en nuestras vidas.
Where to Watch Taken (2002)
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Nighty Night (2004-2005)
Esta deliciosamente comedia oscura retorcida se estrenó en el canal BBC 3 del Reino Unido en 2004, y, a pesar de haber reunido una base de fans de culto a lo largo de los años, generalmente ha pasado desapercibida para el público en general. No es difícil ver por qué, ya que el humor mordaz y el psicópata desagradable del protagonista no son, desde luego, del gusto de todos.
No obstante, recomendaría completamente la audaz y extraordinaria obra maestra de comedia de Julia Davis a cualquiera que esté dispuesto a pasar un tiempo con su monstruosamente manipuladora y autoengañada estilista Jill Tyrell, y sus intentos de crear una brecha entre una pareja de comportamiento manso.
En mi opinión, la delicada sensibilidad británica nunca ha sido tan deliciosamente ridiculizada como en Nighty Night.
Where to Watch Nighty Night (2004-2005)
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Olive Kitteridge (2014)
En este punto, creo que es justo decir que literalmente vería a la gran Frances McDormand en cualquier cosa. Ya sea interpretando a una policía terrenal y muy embarazada en Fargo (1996), a una madre con justa razón enfadada en Three Billboards (2017), o al sensato contrapunto del excéntrico ex-rockero de Sean Penn en This Must Be The Place (2011), McDormand siempre aporta una familiaridad y accesibilidad a sus papeles y constantemente lo hace de maravilla.
La miniserie de 4 partes de HBO Olive Kitteridge en particular destaca las fortalezas clave de McDormand como actriz y le ofrece un espectáculo increíble para sus talentos. Como Olive, una profesora de Nueva Inglaterra que lucha por seguir adelante y darle sentido a su vida a lo largo de 25 años desde la mediana edad hasta la vejez, McDormand es alternativamente misantrópica y cálida, de lengua afilada y reflexiva, cansada del mundo pero esperanzada. Ella logra dar vida a un personaje potencialmente desagradable de manera vívida y tridimensional, haciendo que estés interesado en las penurias de esta mujer áspera pero simpática.
No te equivoques, la serie puede ser bastante densa y dolorosa de ver a veces, ya que trata temas como la naturaleza asfixiante de la vida en un pueblo pequeño, la depresión, las enfermedades mentales, el arrepentimiento y las oportunidades perdidas.
Esto probablemente explica por qué, a pesar de una gran cantidad de amor por las premios hacia McDormand y el resto del elenco, la serie nunca logró captar la atención del público en general. Pero tras la histórica tercera victoria de McDormand en los Oscar por Nomadland (2020), es el momento adecuado para volver a presenciar otra actuación extraordinaria de la actriz por ti mismo.
Where to Watch Olive Kitteridge (2014)
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Six Feet Under (2001-2005)
Otra serie de HBO que no careció exactamente de reconocimiento en premios en el momento de su emisión inicial, sin embargo, estoy sorprendido por la cantidad de personas que no han visto este drama/comedia negra más allá de excelente sobre las vidas (y frecuentes muertes) de una familia que posee una funeraria en Los Ángeles, y las personas en su órbita.
Infinita en creatividad, perspicaz y entretenida, este conmovedor programa vale la pena ver en su totalidad. En general, Six Feet Under ofrece un viaje intensamente satisfactorio que pocas otras series pueden incluso aspirar a igualar. También tiene lo que muchos, yo incluido, consideran uno de los mejores episodios finales en la historia de la televisión.
Where to Watch Six Feet Under (2001-2005)
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Les Revenants (2012-2015)
No ha faltado la televisión de alta calidad en francés en los últimos años (ver también L'Effondrement/The Collapse) pero para mí, Les Revenants/The Returned se destaca por su enfoque singularmente reflexivo, atmosférico y bastante emocional sobre un viejo tropo: los zombis.
Bueno, los muertos que regresan de la tumba y tratan de retomar sus antiguas vidas en Les Revenants no son tratados exactamente como zombis, por sí, sino como seres completamente funcionales que no tienen memoria de su fallecimiento y luchan por entender que el mundo ha seguido adelante sin ellos. Los vivos en el pequeño pueblo alpino al que regresan se presentan tan atrapados en el pasado como ellos, y los intentos entre ambos grupos por reconciliar esta extraña nueva situación producen una serie de difíciles preguntas morales y angustia existencial expertamente expresadas.
Lo que distingue a Les Revenants de los muchos imitadores que han surgido a su alrededor (como Resurrection de ABC, la serie italiana de Netflix Curon) es la atmósfera misteriosa que logra mantener a lo largo de su emisión, las fantásticas interpretaciones y la impecable banda sonora de Mogwai.
Y aunque algunos pueden encontrar la segunda temporada, y las extrañas explicaciones para el fenómeno que de alguna manera ofrece, un poco decepcionante, no se puede negar el poder emocional de la satisfactoria conclusión de los arcos de los personajes ofrecida en el final de la serie.
Un consejo: omite el mediocre remake estadounidense, que perdió gran parte de la magia y la atmósfera de el original en su transición al idioma inglés, y ve directamente a la original en su lugar.
Where to Watch Les Revenants (2012-2015)
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Twin Peaks: The Return (2017)
La transmisión original de Twin Peaks (1990-91) marcó un punto de inflexión en el paisaje televisivo: un extraño misterio de un pequeño pueblo que estaba más preocupado por construir un retrato de una peculiar localidad, visiones metafísicas extrañas y exaltar las virtudes del café y el pastel de cereza que por resolver el asesinato de la reina de regreso Laura Palmer.
Algunos recordarán cómo recibieron su primer susto de la serie cuando el espíritu maligno Bob saltó de debajo de la cama de Laura, o se sintieron inquietos al ver a una persona pequeña retrocediendo en la icónica 'Habitación Roja'.
Sin embargo, la mayoría de las personas llegó a asociar Twin Peaks con nostalgia por sus encantadores y únicos personajes, particularmente el agente del FBI Dale Cooper, interpretado por Kyle Maclachlan. Es comprensible, entonces, por qué muchos fanáticos estaban frustrados y decepcionados por esta continuación, que salió más de 25 años después de la desconcertante y abierta conclusión de la segunda temporada y la película precuela Fire Walk with Me.
El director original David Lynch recibió finalmente el control creativo completo sobre la renovación, libre de cualquier interferencia del estudio que sin duda descarriló la primera transmisión. Lynch se propuso crear una continuación completamente basada en su propia visión de lo que exactamente le sucedió a esos icónicos personajes en las dos décadas y más desde que los vimos por última vez. Y. Lynch, siendo Lynch, nunca iba a hacer que fuera fácil para la audiencia regresar a su zona de confort impulsada por la nostalgia.
Esto se hizo evidente de inmediato en los primeros episodios de la renovación. Mientras que muchas personas esperaban ver a Cooper disfrutando de una taza de café, compartiendo sabiduría, y potencialmente disfrutando de una vida feliz con su interés amoroso Audrey Horne, Lynch no tenía intención de dar a la gente exactamente lo que quería, al menos al principio.
En cambio, el Cooper que conocíamos y amábamos no estaba por ningún lado, reemplazado por un siniestro doppelgänger decidido a causar estragos en el Pacífico Noroeste. Y las cosas no estaban exactamente color de rosa para los otros queridos habitantes del pueblo, en los pocos vislumbres que realmente llegamos a ver de ellos.
En su lugar, Lynch se ocupó de crear un intenso mosaico de pequeños momentos de los personajes entre un gran elenco, tangentes bizarras, e imágenes impresionantes que expandieron la mitología del programa original y su tema de bien contra mal de una manera mucho más obtusa.
La definición misma de un lento y paciente desarrollo, Lynch incluyó actuaciones musicales extendidas de sus bandas favoritas, cameos de celebridades aparentemente inconsecuentes, e incluso una secuencia de 5 minutos de alguien barriendo el suelo de un bar. Aquellos que no estaban dispuestos a unirse a su particular ritmo fueron firmemente desalentados.
Sin embargo, si estás dispuesto a quedarte con Twin Peak: The Return a lo largo de sus 18 episodios, la serie es una experiencia inolvidable y, en última instancia, satisfactoria. Muchos de los personajes que quieres ver salir triunfantes eventualmente lo hacen, aunque toma casi toda la serie de dolor y lucha llegar allí.
Y hay muchas sorpresas agradables, como la adición de las favoritas de Lynch, Naomi Watts y Laura Dern al elenco, siendo esta última una gran satisfacción como personaje que los fans habían estado esperando décadas para conocer en persona.
Y Lynch sigue siendo un maestro en la creación de imágenes increíbles y oníricas y secuencias individuales que son tanto insoportablemente siniestras como tensas.
El octavo episodio, que es mayormente independiente, explora el origen del mal que afectó al pueblo y presenta una espectacular explosión nuclear en cámara lenta, monstruos insecto que invaden bocas y vagabundos fantasmales, es una mini-obra maestra del ‘cine’ surrealista en sí misma.
Where to Watch Twin Peaks: The Return (2017)
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Carnivàle (2003-2005)
Probablemente el caso más egregio de una serie cancelada injustamente antes de su tiempo en la reciente historia de la televisión, Carnivàle de HBO es una criatura extraña que combina el escenario de un circo itinerante de la era de la Gran Depresión con la historia de una épica batalla sobrenatural entre el bien y el mal que ocurre en las sombras. Extraño e inquietante, pero algo esperanzador y repleto de personajes fantásticos y mitología fascinante, el espectáculo es justamente considerado una hazaña épica en diseño de producción inmersivo y construcción de mundos complicada.
No obstante, la densa narración de Carnivàle y su narrativa de ritmo lento, especialmente en los primeros episodios, desanimaron a los espectadores casuales y nunca pudo encontrar su audiencia. La falta de ratings, sumada al inmenso presupuesto de producción, lamentablemente llevó a su cancelación tras el final de su segunda temporada.
Pero, aunque la serie nunca obtuvo la despedida adecuada que merecía y dejó muchos hilos argumentales colgando tras su episodio final, la parte de la historia que los creadores lograron llevar a la pantalla es un viaje único que vale la pena recorrer.
Enlightened (2011-2013)
El segundo programa protagonizado por Laura Dern en la lista, Enlightened, le dio a la actriz el mejor papel de su impresionante carrera hasta ahora, en mi opinión. Dern interpreta a Amy Jellicoe, una mujer de negocios autodestructiva que sufre un colapso mental tras acostarse con su jefe y ser degradada.
Enviada a un retiro holístico en Hawái para recuperarse, Amy regresa con una nueva perspectiva ‘iluminada’ sobre la vida, la voluntad de ser más compasiva y comprensiva, y el deseo de hacer una verdadera diferencia en el mundo. Desafortunadamente, el mundo no está del todo listo para que ella lo haga, y su propia toma de decisiones cuestionable y su ingenuidad a menudo se interponen en su camino para alcanzar sus objetivos.
Inicialmente vendido como una pura farsa sobre una mujer a veces dolorosamente desinformada que intenta comenzar un nuevo capítulo en su vida, es más una mezcla de comedia dolorosamente incómoda y drama bellamente observado. El creador (y coprotagonista) Mike White crea un retrato fascinante de una mujer que no siempre es amable y que, en realidad, puede ser bastante odiosa en algunas situaciones, pero por la que no puedes evitar sentir simpatía debido a su voluntad inquebrantable y su genuino deseo de hacer lo correcto.
Aunque ya estaba impresionado con la primera, la segunda temporada mejoró casi hasta el punto de la perfección. Se centró más en el intento a veces erróneo de Amy de derribar la ‘corporación malvada’ para la que trabajaba y las difíciles preguntas morales con las que se vio obligada a lidiar como resultado de sus acciones. Sin embargo, todavía permitió que todos los personajes imperfectos y bellamente dibujados tuvieran sus propios momentos para brillar, especialmente Diane Ladd como la madre de Amy, Helen, y (lo más sorprendente) Luke Wilson como su exmarido adicto.
Fortalecido por creativos talentosos detrás de las cámaras, como los directores invitados Jonathan Demme, Phil Morrison y Todd Haynes, así como la perfecta banda sonora de Mark Mothersbaugh, Enlightened es algo más desafiante, reflexivo y, en última instancia, conmovedor que la comedia peculiar con la que se anunció. Aunque esta noción errónea probablemente llevó a sus bajos ratings y a su cancelación final, aquellos que decidan disfrutar de las dos temporadas producidas están en un viaje verdaderamente especial e inolvidable.
Así que, esas son mis elecciones para los programas de televisión más subestimados del siglo 21 hasta ahora. ¿Qué piensas? ¿De acuerdo/desacuerdo a fondo? ¡Déjame saber en los comentarios!
Where to Watch Enlightened (2011-2013)
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