Joe

Por qué lo saqué de la lista:

Decidí profundizar aún más en la filmografía de Susan Sarandon de lo que hice con mi reseña anterior, Light Sleeper (1992).

Y leyendo su biografía en su página de IMDB, me impresionó saber que obtuvo su primer papel en el cine sin experiencia previa en actuación cinematográfica (aparte de una película de 1968 llamada The Next Oasis “que estaba inacabada y fue abandonada”).

De manera intrigante, fue elegida “después de la convención Demócrata de 1968 y hubo un casting para una película con varios papeles para el tipo de jóvenes que habían interrumpido la convención”.

Tanto ella como su entonces esposo audicionaron, pero fue Susan quien consiguió un papel (lo siento, Chris, pero al menos después pudiste hacer la voz del icónico Jack Skellington en el absoluto clásico de Tim Burton ‘The Nightmare Before Christmas!).

Así que decidí volver al principio y ver cómo le fue a Susan en su debut. Al leer la sinopsis de la trama de Joe, me intrigó aún más y me dispuse a verla.

¡Así que, vamos a profundizar!

Reseña de Joe (1970)

Al comienzo de la película, parece que Melissa Compton (Sarandon) va a ser la protagonista de Joe. Es a ella a quien vemos abrirse paso por las calles de la ciudad y mirando escaparates a través de la creativa presentación del título de la película.

Llega a su pequeño apartamento, saluda a su novio Frank, y rápidamente se desviste completamente para meterse en la bañera (quiero decir, caray, Sarandon fue valiente y admirable desde el principio).

Los dos conversan, pero Melissa está consternada al enterarse de que Frank, un artista aspirante, sigue vendiendo drogas, y se siente aún más desconcertada cuando él comienza a inyectarse heroína.

Él le dice que solo necesita cerrar un trato más para conseguir el dinero para mudarse a un lugar mejor y sale para vender drogas, diciéndole a una afligida Melissa que tome algunas pastillas para animarse.

Así lo hace, pero probablemente toma una de más, ya que pronto tiene un colapso épico en una farmacia donde se embadurna la cara con lápiz labial. Tras reírse de manera maniaca y barrer de un manotazo varios artículos de un estante, el dependiente tiene que sujetarla mientras el dueño llama a una ambulancia.

Luego, en el hospital, ocurre uno de varios cambios interesantes de perspectiva cuando llegan los preocupados y adinerados padres de Melissa para ver a su hija. Le aseguran que será trasladada a un centro de recuperación más elegante y luego volverá a casa con ellos.

Los padres luego van al edificio de Melissa para recoger sus cosas. Asqueada por el estado del lugar, su madre Mary Lou (K Callen) se niega a entrar en el apartamento, dejando que su esposo Bill (Dennis Patrick) haga el trabajo.

Mientras aplasta jeringas, arranca fotos de Frank y Melissa juntos, y recoge ropa, llega el novio a casa. En un arrebato de ira, Bill ataca a Frank y accidentalmente lo mata, y luego en un pánico esparce pastillas alrededor del cuerpo y roba una bolsa de droga para que parezca un acuerdo de drogas fallido.

Conmocionado por sus acciones, Bill se dirige a un bar para tomarse un whisky, donde conoce al bocazas racista Joe Curran (Peter Boyle). Este desilusionado trabajador de fábrica cree que los ‘negros’, maricas y hippies drogadictos están arruinando el país, y expresa su deseo de matar a uno de estos últimos.

Para su propia sorpresa, Bill suelta que justo eso ha hecho. Joe cree que es una broma hilarante, pero cuando llega a casa y ve las noticias de la noche sobre un traficante de drogas asesinado, lo piensa dos veces.

Rastrea a Bill y le dice que sabe lo que hizo, y aunque el próspero ejecutivo publicitario teme un chantaje, Joe le asegura que no tiene más que admiración por sus acciones y que hizo un favor al país.

A Bill le reconfortan un poco las palabras de Joe, y accede a encontrarse con él para tomar una copa. Los dos hombres luego traban una amistad improbable, y Bill comienza a aceptar la visión del mundo de Joe.

Cuando Melissa desaparece, Joe se ofrece a acompañar a Bill en la búsqueda de su hija por sus lugares habituales, insistiendo en llevar un par de armas de su gran colección "solo para asustar un poco a los hippies". Y como puedes imaginar, las cosas no terminan bien.

Provocadora y bien interpretada

El colapso de Sarandon en la farmacia y el asesinato mantienen Joe interesante en el primer acto de la película, pero no es hasta 27 minutos después con la introducción del personaje titular que la película realmente toma impulso.

Joe originalmente tenía una duración mucho más larga, con una secuencia de apertura extensa dedicada a las interacciones de Melissa con sus padres. Sin embargo, “los cineastas se dieron cuenta de que habían encontrado oro con la actuación de ladrón de escenas de Peter Boyle (Joe) y recortaron gran parte del comienzo”.

De hecho, una vez que Joe es presentado escupiendo su venenoso monólogo en el bar, y vemos las cosas desde su perspectiva, es difícil no estar fascinado y repulsado a la vez por la actuación de Boyle.

En su tratamiento despreciativo de su bondadosa pero ingenua esposa Joan (Audrey Caire) y en su alegre incitación a Bill para que lo acompañe más adelante en un camino oscuro, Boyle sobresale en encarnar a un auténtico psicópata.

En una secuencia destacada de la película, los Compton visitan la humilde morada de los Curran para una comida. Una escena incómoda en la mesa sigue, durante la cual Joe dice comparativamente poco pero logra asustar tanto a Mary Lou como a nosotros, el público, con prácticamente solo sus expresiones faciales siniestras.

Patrick también sobresale en retratar a un hombre inicialmente consumido por la culpa hasta convertirse en un vengador autojustificado, mientras que tanto Callen como Caire aportan carácter y estilo a lo que podrían haber sido simples papeles de esposas.

Después de su tiempo en pantalla inicialmente prominente, Sarandon lamentablemente queda relegada más adelante en la narrativa, pero como se menciona, deja una fuerte impresión en su debut. Incluso si su personaje necesitado, desesperado y algo simple es completamente opuesto al vívidamente dibujado y voluntarioso Anne en Light Sleeper.

Joe es también un retrato fascinante de un tiempo y un lugar donde el choque cultural en Estados Unidos estaba en su punto más crítico, y la generación mayor estaba frustrada e incluso enojada por la percibida sensación de derecho de los jóvenes.

Esto quizás se ilustra mejor en una escena escalofriante en la que Joe inspecciona su colección de armas y luego desarma y limpia una de ellas con amor, mientras un himno que parece adaptado a su angustia y odio suena en la banda sonora.

Puntuación final: 8/10

¿Vale la pena ver Joe (1970)?

Sí, Joe es una exploración fascinante de una relación tóxica e improbable entre 2 hombres muy diferentes, respaldada por fuertes actuaciones de todos los involucrados, especialmente Boyle.